國會中庭再次被各種聲音填滿:急促的腳步聲,和平的討論聲,還有巫師們念咒的聲音。
魔杖揮舞,各種在戰斗中制造的廢墟被迅速恢復原狀,沒有嫌疑也沒有職務的普通巫師總算可以離開了。
人們行色匆匆,臉色都帶著劫后余生的疲憊。
死者的遺體被小心地安置在一旁,覆蓋著潔白的床單,庭院內響起了壓抑不住的哭聲,那是聞訊趕來的死者家屬。
克林奇巴雷特蹲在跪地痛哭的家屬面前,盡管這一切并非他的責任,但他還是滿臉愧色地低聲道歉,盡力以溫和的語氣解釋情況,承諾會調查并給予撫恤。
此時此刻,那張平凡的圓臉上帶著無比真摯的神色,這多少安撫了一些瀕臨崩潰的情緒。
在這忙碌的背景下,維德已經脫下那件淺藍色的治療師助理制服,穿著不起眼的深色巫師長袍,來到演講臺下那片剛剛被清理出大致輪廓的爆炸廢墟前面。
焦黑的地面,碎裂的石板,隱約還能看到近乎猩紅的血液與泥土混為一體,不分彼此。
維德俯身,從一塊碎石旁撿起了一只螞蟻的尸體。這是一只很小很小的螞蟻,被燒黑以后,看著跟一粒芝麻似的。
他直起身,將殘骸收入掌心,轉身的時候,就看到一個人走到了他的身后。
居然是沒有做任何偽裝的安托萬。
“你就這么出現在美國魔法國會總部”維德略顯無語地問道。
“那又怎么了”安托萬聳聳肩說:“我可是塞勒姆學院的名譽教授,收到國會的正式邀請才來參加典禮的,他們總不能把我抓起來。”
維德低聲問:“即便知道你是巫粹黨”
“如果他們知道,那就更不敢動我了。”安托萬偏了偏頭,隨意地道:“看你的事也結束了,出去喝一杯”
維德搖搖頭說:“只是這邊告一段落,但還談不上結束。”
“那也總得休息一會兒。”安托萬勸道:“別人家的事,你也用不著把自己逼得太緊。”
兩人并肩朝國會總部外面走去,正午的陽光從頭頂照下來,讓人身體感受到一種暖意。
街道上幾乎沒有平日悠閑的行人,維德說話便也隨意了幾分:“現在還是’別人家的事'”
“哈!”安托萬噴笑出來:“我就知道瞞不過你!什么時候看出來的”
“那個巴雷特司長,”維德道:“在發出指令的時候,有好幾次都看向格林德沃先生。還有配合他的德弗斯先生,也是你們的人吧”
“沒錯。”安托萬笑瞇瞇地說:“最開始叫到的,都是確保不會反對他的人。否則的話,被人當面駁斥下來,就很難再站上去了。”
維德緩緩吐出一口氣,心里并不覺得意外。
普羅米修斯計劃背后是麻瓜頂級財閥。清洗他們意味著天文數字的財富、不動產、稀有魔法材料,以及麻瓜最前沿的科技研究資料。
維德自己只取了其中的一部分,而巫粹黨也獲得了充沛的收獲。
魔法國會在混亂和劇變當中,權力出現了極大的真空地帶,政府差點直接癱瘓。
這種時候,倘若格林德沃宣稱他要成為新的國會主席,說不定都不會有太大的困難。
而那個人卻跟年輕時候的選擇不一樣,他不再追求表面上的統治和服從,而是扶持代理人,控制關鍵節點,以此來施加決定性的影響。
這種“統治”,無疑比直接上臺成本更低,更容易實現,也更難被取代。
但這種做法,也有一個極大的缺點。
維德輕聲提醒道:“康奈利福吉剛成為魔法部長的時候,也對鄧布利多教授言聽計從,但沒過多久,他就覺得鄧布利多是自己的阻礙了。”
“是啊,權力就是這種東西,能輕易改變一個原本膽小怯懦的人。”安托萬笑了笑,說:“但格林德沃先生可不是鄧布利多。’
他回頭望了一眼身后的國會總部,對維德說:
“鄧布利多能夠容忍愚蠢和背叛,但格林德沃先生他從不會給人第二次背叛他的機會。
他自信地笑了笑,說:
“克林奇巴雷特也清楚這一點。如果他忘了......我會幫他刻在墓碑上。”
維德腳步未停,臉上也沒什么表情變化,只是幾不可察地點了下頭,隨后微微嘆息一聲。
有時候,他也希望鄧布利多能更加果斷一點。但只要一想到,他自己其實也是校長寬容教育的受益者,就說不出反對的話來。
那一聲嘆息所包含的情緒太復雜了,安托萬轉頭看了看他,在維德的臉上看不出他在想什么。
于是他問道:“去紅帽子酒吧怎么樣離得不遠,龍血威士忌特別帶勁!還有滋滋冰露,喝了之后耳朵會冒冷氣,很受未成年人的歡迎。”
維德問:“這邊不是不允許未成年人禁止進入酒吧嗎”
“我們可是巫師啊!不用遵守麻瓜的法律。”安托萬一本正經地說:“而且你現在看上去至少也有二十五歲,絕對超過限制線了。”
“不用了。”維德腳步不停地穿過街道:“就去橡樹咖啡店,他們的現磨咖啡不錯。”
“哦”安托萬挑起一邊眉毛,嘴角勾起玩味弧度:“是咖啡的味道確實不錯,還是......之前陪你坐在那喝咖啡的小姐,讓你覺得那家店不錯”
維德平靜地說:“我暫時沒有考慮那些事的心情,安托萬。而且......”
“而且什么”見他欲言又止,安托萬不禁追問道。
維德搖搖頭,沒有再繼續說下去。
這一次,美國魔法界的上流社會幾乎全部被卷入紛爭,有些是跟普羅米修斯相關,有的暗中扶持肅清者,更多的則是萊拉的利益團體。
而這其中,影響力極大的范德比爾特卻能獨善其身,不參與其中,也幾乎不受到那些團體的影響,這種結果總讓維德心中感到怪異。
而在今天,看到巴雷特主掌大局時的表現,看到場內眾多人的反應,看到在格林德沃授意下,巴雷特對國會后續工作的安排,維德漸漸醒悟過來 范德比爾特其實不是獨善其身,他們只是選擇了更冒險,也利益更大的做法。
看上去一直在歐洲活動的格林德沃,其實早就在美國魔法界放下了自己的棋子范德比爾特,就是巫粹黨在美國的合作者。
所以巴雷特在安排別的事務時,都是有商有量的態度。唯獨在許諾治療費用,承諾撫恤金的時候,完全沒有去看任何人的臉色。
因為潛意識里他知道,自己對哪一部分財產有支配權......他知道自己背后有無比龐大的資金來支撐。
如今的美國魔法界,能夠給他這種信心的,只有范德比爾特。