趙都安臀部后移，重新坐回原位，掀開的車簾一角也重新垂下。
“這是陛下的意思？”他隔著車載的小火爐，目光牢牢鎖定對方。
袁立捏著玉如意，輕輕敲打了下火爐側方扳手，頓時有氣流涌入，爐內火光一下明亮起來：“是。”
趙都安深吸口氣，身體微微前傾：“為什么？”
大青衣平靜說道：“這次年關，駐守云浮道的趙師雄沒有回來。”
這話粗聽沒頭沒尾，但趙都安心思玲瓏，秒懂言外之意：
“陛下對邊關領兵將領不放心？”
袁立沒有承認，也沒有否認，只是道：
“陛下今日召我進宮，說她與曹國公面談，希望國公把軍中任職的兩個兒子調回京中培養。
但曹國公沒有答應。恩，你可能還不清楚，曹國公這次返京，只帶了個義子，親生卻沒帶回來。”
趙都安瞳孔收窄，意識到這是個很危險的訊號。
女帝初登基時，因時局動蕩，滿目皆敵，缺乏嫡系黨羽，所以在相當長的時間內，對老皇帝時期的重臣予以安撫策略。
但這只是暫時的，伴隨局勢變化，這些掌握兵權卻又“天高皇帝遠”的大臣必須表明態度。
年關回京，就是一個考驗。
“是因為趙師雄推諉不歸，讓貞寶意識到了此事不能再拖？或者也有曹茂這次突襲逮捕浪十八，隱隱逼宮的舉動，讓貞寶確定曹茂不夠可靠？
所以讓他交更多的投名狀？將子嗣放在京城，作為‘質子’？”
“說來，曹茂雖不像趙師雄那般，依舊選擇回來，但又沒完全回來…想想也正常，他這次逮捕浪十八，逼宮貞寶的行為本就是在刀尖上跳舞。
仗著自己在拒北城根基深厚，且有“國公”的身份，哪怕稍稍出格，朝廷也能容忍，但顯然曹茂內心的底氣也沒那么足啊…
擔心自己這么一搞，被貞寶扣下，所以將其他的子嗣留在北方軍中，這也是在給自己的安危加一重保險…
不過，正所謂立場不堅定，等于沒立場…曹茂是太過于自負，覺得貞寶不敢動他，還是真的懷有異心？”
趙都安思緒電轉。
只聽袁立繼續說道：
“并且，陛下的意思是，皇室在北方的影衛反饋回來的消息，也認為曹國公已不再適合領兵。”
這句話可謂十分含蓄了…所以，曹茂的確有了不安分的舉動？
所以迫使貞寶痛下決心，要動手了？
趙都安斟酌了下，說道：“陛下想怎么辦？”
袁立輕聲說道：
“想讓曹國公肯退下來，總需要個由頭，浪十八的案子，是個很好的突破口，陛下的意思是，可以由此案入手，牽連出曹茂過往做的一些見不得光的事，如此便有了令其下馬的由頭。”
趙都安愣了下，說道：
“然后呢？給曹茂定罪不難，但廢掉一位實權國公…應該不容易吧。”
這可是一位有兵權的大將！
真以為定個罪就行了？
一旦要動曹茂，與這位國公有利益關系的那些利益集團，豈會坐以待斃？
或者說的更尖銳些，一旦廢掉曹茂，如何確保拒北城的將領安分守己？
老老實實聽從朝廷號令？
哪里那么容易？
如何擺平扳倒曹茂可能導致的危機，才是最關鍵的。
“陛下自然早有計較，使君且看看這個。”袁立從袖中取出一個折子，遞給趙都安。
后者借助火光打開，瞳孔微微收窄，他愕然抬頭，盯著袁立：
“這…”
袁立微微一笑，說道：“此為絕密，使君可莫要說給旁人。”
趙都安面色微微激動起來，他合上折子，說道：
“是陛下要袁公來找我？”
袁立搖了搖頭，說道：
“不曾。所以使君也可以選擇置身事外。”
趙都安抿著嘴唇，片刻后說道：
“袁公的計劃是什么？”
袁立微笑說道：
“倘若能令曹茂主動放棄兵權，無疑比強行廢掉他風險更小，而想要不撕破臉，必須將浪十八的案子鬧大，讓天下人都知道曹茂做的事，換言之，我們需要一場輿論，來給陛下遞一個公開重審此案，讓真相大白于天下的臺階。”
“接下來，會有知情人向衙門鳴冤，我都察院的一些鐵骨錚錚的御史會為了博取名聲，而接連彈劾曹茂。但只是御史的發聲還不夠，還需要民間百姓發聲，形成輿論聲浪。
最好還需要軍中士兵聲援。
除此之外，曹茂身為勛貴，一旦出事，京中那些平素不冒頭的勛貴只怕會出手，這也是我們需要想法子瓦解的對象。”
趙都安聽完，說道：“什么時候？”
“越快越好。”
“知道了，”趙都安將手中的絕密冊子遞回給他。
卻見袁立只是用玉如意掀開了火爐的蓋子，將冊子朝已經黯淡的炭火里一丟，火焰躥升出來，將其包裹。
趙都安掀開簾子往外走，拋下一句：
“都察院的事袁公來做，其他的，交給我。”
袁立愣了下，目光追逐前者：“都交給你？”
趙都安跳下馬車，回頭朝大青衣笑了笑，黑暗中露出一口白牙：
“我也有幫手的啊。”
“噠噠噠…”
夜色下，詔衙外的大街上，一騎破開寒風，停在梨花堂外。 趙都安下馬進了官署，循著值房中亮著的燈，推開房門，看見了正加班加點，抄錄文書的一群錦衣校尉。
“大人？您怎么又回來了？”
錢可柔錯愕地抬起頭，茫然發問。
趙都安神色平靜地點了沈倦出來，進了另外一間空房，才悶頭刷刷刷寫滿了一張紙，遞給后者：
“上次是你處理的紅花會那幫人吧？”
盯著黑眼圈的沈倦點點頭：“是。”
趙都安頷首：“很好，你跑一趟，交待紅花會的人辦紙上這些事。說是我的意思。”
沈倦茫然地接過紙張，看了眼，面色猛地變了：
“大人您是要…”
趙都安盯著他：“少問，去做。”
沈倦眼睛亮起，拱手抱拳：“屬下遵命。”
說完，他先出去換了一身衣服，這才徑直出了梨花堂，牽馬奔入夜色。
身為詔衙緝事，他對京城地下第一大幫派的總部再熟悉不過。
不多時抵達一座富人區。
砰砰叩門。
“誰。”
低調的四進大宅后門被拉開一條縫，一名幫派中層成員沉著嗓音，然后噎住，結巴道：“沈…爺？”
沈倦邁步徑直走入大宅，面無表情道：
“讓你們當家出來見我，立即，馬上。”
少頃。
宅子正堂內，大馬金刀坐著的沈倦望見門外一名禿頂中年人急匆匆小跑而來。
大冬天，他竟只穿著單薄的睡衣，一邊走，一邊慌忙地系上外袍的扣子，鞋子都沒踩嚴實，顯然是得到消息，急匆匆自某個女人被窩鉆出來的。
紅花會現任首領奔入房間，堂堂的地下幫派大佬諂媚地低下頭：
“沈爺您怎么突然來了？”
沈倦正眼都懶得瞥他，說道：“我家大人要交待你幾件事。”
紅花會首領面色一肅：“趙大人有何吩咐？”
沈倦拿出一張紙：“明天，我家大人要這個消息傳遍整個京城的街頭巷尾。”
紅花會首領捧起一看，大冬天禿頭上瞬間沁出密集冷汗，瞅著“曹國公”幾個字發愣。
沈倦瞥他：“怎么？不敢做，還是做不到？”
在京城中堪稱地下皇帝，手握幫眾上萬的紅花會首領深深彎腰：
“能為趙大人辦事，我等必當盡心竭力。”
得罪一位國公固然頭疼，但和趙閻王比，他自然知曉該如何站隊。
湯國公府邸。
夜風拂過干凈寬敞的街道，府邸門楣下的兩盞紅燈籠微微搖晃。
“趙大人？”門房拉開門，吃驚地看著突兀造訪的趙都安。
“本官來拜訪國公，可否通報一聲？”趙都安微笑。
門房怔神了下，忙迎接他進來，并呼喚家丁通報。
不多時，趙都安被領著進入府內書房。
推開門，就看到穿著寬松柔軟常服的湯國公坐在桌后，緩緩放下練字的毛筆，略帶驚奇地抬頭看向他，笑道：
“使君來的倒是快，只是不曾提前遞個信來，倒是錯過晚飯了。”
趙都安歉然道：
“冒昧夜訪國公，實在唐突，還望見諒。只是確有一件大事，想與國公商談。”
富家翁一般的湯國公笑著請他落座：“哦，什么大事？”
趙都安開門見山，說道：“想請國公遞上一張投名狀。”
湯國公動作一頓，緩緩瞇起了眼睛。
國公府庭院中。
聞訊而來的姐弟二人在書房外碰頭，寒風習習，倆人抱著胳膊靠在一起，面色復雜地看著書房緊閉的房門上，倒映出的屋中兩個人的影子。
小公爺湯平咂咂嘴：
“二姐，你說趙大人突然上門，和爹在書房里閉門說了這么久了，到底是為了什么事？不會是告狀吧，上午的事不是說開了么。”
性格直爽剽悍，麥色偏黑皮膚的女將湯昭也抱著胳膊，翻了個白眼，說道：
“你問我，我問誰？”
等待良久，忽然窗紙上倒映出的兩道人影同時起身。
繼而，“吱呀”一聲，書房門打開，湯國公笑著將趙都安送走，這才看向一雙好奇寶寶般的兒女，目光一閃：
“來的正好，為父交待你們一件事。”
(本章完)