初秋的應天府，風清氣爽，黃葉飄落。
帶領東察合臺汗國使團來大明朝貢的哈馬力丁和副使斡魯撒，按照規定住進了大天界寺被教授一些規矩，而使團的大部分成員則去了朝天宮培訓禮儀。
有別于京城的日漸繁華，坐落在鳳山上的大天界寺獨享著難得的寧靜，古木參天，青石鋪就的小徑蜿蜒其中。
哈馬力丁起得很早，和同伴漫步在小徑上，來到大明的京城這件事讓他最近一直有些心神不寧，半是激動半是忐忑，所以不太能睡得踏實，而根據鴻臚寺給他的答復，再過幾天他就能覲見洪武帝朱元璋了，哈馬力丁的心中很期待，畢竟這將是他第一次見到這位傳奇的皇帝。
其實河中的撒馬爾罕他也去過，在他看來，應天府的繁華富庶，甚至比之撒馬爾罕猶有過之，再加上沿途經過的整齊的包磚城池，這也讓他對大明的國力，有了初步的印象，而如果能見到朱元璋，再將他與帖木兒相對比，那么或許東察合臺汗國該如何在兩個萬里大國之間自處，哈馬力丁就會有了自己的答案。
在大天界寺內，哈馬力丁仰著頭，看著清晨的陽光透過樹梢，斑駁地灑在寺廟嶄新的建筑上，金黃的秋葉在微風中輕輕搖曳，伴著僧人的誦經聲營造出一種充滿了佛家氣息的氛圍，斡魯撒在一旁有些不耐煩了。
不過賞景是假，等人卻是真，今天哈馬力丁起得這么早，其實是在等一個人。
就在這時，一陣腳步聲打破了寺廟的寧靜，只見一位年輕的公子在侍從的簇擁下走了進來，他身穿錦衣華服，眉宇間神色有些凝重，哈馬力丁一眼就認出了這位公子，正是他此次前來大明一直聽聞卻未曾得見的圣孫朱雄英。
哈馬力丁趕緊拉著斡魯撒前去行禮。
朱雄英本來是來大天界寺尋道衍的，不過既然見到了這兩位來自東察合臺汗國的使者，那倒也不妨聊一聊。
負責翻譯的小吏在旁邊介紹道：“虞王殿下，這是正使哈馬力丁，這是副使斡魯撒。”
朱雄英微笑著向前邁了一步，開口道：“哈馬力丁，遠道而來，辛苦你了。”
哈馬力丁躬身行禮，用帶著異域口音的生硬漢語回答：“圣孫殿下過譽了，能為兩國和平交流盡力，是我的榮幸。”
之前介紹過東察合臺汗國在政治、經濟上的混亂，實際上在文化和語言上也是如此，顯然他們不知道秦始皇統一一切到底有多么偉大，或者說知道了也做不到，東察合臺汗國境內有突厥人（泛指突厥化的中亞人）、蒙古人、色目人、畏兀兒人、漢人等諸多民族，而主流語言是蒙古語，波斯語和漢語很多人也會講.總之，一團亂。
朱雄英與哈馬力丁寒暄幾句，便談起了之前發生在哈密城的戰事以及整個西方的局勢，雖然僅僅聊了幾句，但哈馬力丁聽后不禁感嘆，這位年輕的圣孫不僅是天潢貴胄，還對國家大事如此上心，對世界的局勢也了解的這么透徹，實在是有些令人驚異。
尤其是哈馬力丁聽到朱雄英認為帖木兒汗國短期內敵人在西方，是西方的拜占庭帝國和奧斯曼土耳其帝國的時候，更是悚然一驚沒有對于這個世界豐富的認知，絕對不可能說出這種有見識的話。
“若是大明的貴族都是有這般見識的，怕是事情就麻煩了”哈馬力丁暗自思忖。
而后，哈馬力丁又提到了明軍的軍事行動。
朱雄英點了點頭，神色變得嚴肅起來：“兀納失里咎由自取，天兵懲戒乃是理所應當之事，對于哈密城和吐魯番城，黑的兒火者大汗是怎么看的？”
哈馬力丁深吸一口氣，沉聲道：“哈密城被攻陷引起了很大的震動，大汗不得不擔心大明是否會繼續西進，所以派我率領使團前來朝貢，希望能與大明攜手，共同維護西域的穩定。”
朱雄英聽后，眉頭微皺，思索片刻后說道：“西域的穩定對大明也同樣重要，我們也不愿看到戰火蔓延傷及無辜，具體怎么談，到時候陛下自然會交由禮部官員與你們協商.我個人想問的是，你的此次來訪是否帶來了足夠的誠意？若是貴國只想試探一下大明的虛實，在大明和帖木兒汗國之間左右逢源，恐怕最后得到的結果是兩邊都不討好。”
朱雄英的話語很犀利哈馬力丁一時有些不好回答，畢竟說到底，東察合臺汗國該如何在兩個萬里大國之間自處，也不是他能拿定主意的事情。
或者說，誰強就跟隨誰，也是一個不錯的策略。
當然了，如果一方強大且流露出了要吞并東察合臺汗國的意圖，那么東察合臺汗國必定會與另外一方唇亡齒寒。
但同時哈馬力丁也意識到，這位圣孫殿下的話語里流露出來的意思，顯然是大明對于帖木兒汗國這個潛在的敵人，是有一定戰略考量的。
因此，哈馬力丁只能勉力答道：“我們大汗希望能夠與大明多多交流，一起維持西域的穩定。”
朱雄英點點頭：“不遠萬里而來，你們的誠意我看在眼里，也相信這次朝貢能給你們和大明之間帶來一些好的變化，有空的時候我會將你們的意愿轉達給陛下。”
哈馬力丁聽后，臉上露出了感激之情：“多謝圣孫殿下，您的支持對我們來說意義重大。”
“不過，戰爭可以靠交流來阻止，和平卻不是靠交流來維系的。”
朱雄英說了一句飽含深意的話語，經營西域是大明的既定戰略，畢竟現在隨著北元的徹底解體，北方草原上面的勢力在未來的很多年內都不成什么氣候了，而帖木兒汗國作為唯一有跟大明相同體量的競爭對手，很顯然是一個威脅，而且在歷史上也確實做出了萬里東征的壯舉，只不過隨著帖木兒的死亡無疾而終。
但歷史線既然已經改變那么哪怕是朱雄英，也不敢確定以后帖木兒汗國和大明以后會不會開戰。
不過不管怎么樣，哪怕是開戰了，也是在西北打，所以東察合臺汗國這個中間派就必須要爭取，而爭取對方的最好辦法不是軟語相求也不是饋贈金銀，而是展示自己的實力。
這種實力不僅僅是武力上的，因為論武力，帖木兒汗國也同樣武德充沛，而是一些只有大明有，帖木兒汗國卻沒有的實力。
畢竟帖木兒汗國和東察合臺汗國之間的關系，其實是仇人，帖木兒就是靠著奪取河中地區起家的，并且六次東征，把東察合臺汗國打的元氣大傷，雙方屬于是攻守易勢。
國與國之間的交往最重要的不是什么民族、信仰，有的時候這些反而會起到負面作用，最重要的，其實就是利益，只有利益才是永恒不變的，朋友隨時都可以變。
雖然帖木兒汗國和東察合臺汗國都是蒙古人統治，都已經綠化，但從利益角度，其實大明比帖木兒汗國，要更符合東察合臺汗國的利益需求，畢竟大明鯨吞掉東察合臺汗國的概率，可比帖木兒汗國做出這一舉動的概率要低得多。
“如果明日有時間，貴使不妨來看看京城新建的鋼筋水泥城墻的抗火炮演示。”
(本章完)