五馬渡俘賊軍三百，多為老弱。臣親自逼問俘虜，得知其為堂邑郡兵，為太守陳嚴裹挾叛亂。」自江邊返回的襄陽王司馬范侃侃而談，平淡的語氣中略帶了點興奮，似乎其率兩千人于石墻后好整以暇射殺數百老弱殘兵很威武一樣。
說到這里，他又道：「昔年陳嚴居喪間飲酒作樂，為人糾劾，本應免官，然為石貴嬪所阻。其人叛亂之后，自言奉石貴嬪、瑯琊王之命，討伐丞相、尚書令等重臣。臣不知真假，陛下明鑒。」
司馬袁眉頭微皺。
「夠了。」皇后山宜男斥道：「如此拙劣之辭，何須多言？按卿所言，梁賊實則為了增援金城，五馬渡不過伴攻罷了。」
「正是。」司馬范篤定地說道。
「金城就打不下來嗎？」山宜男問道：「趙也算宿將了，為何遲遲不能克復？」
「皇后、陛下，臣愿赴金城，不破此城誓不還。」司馬范慨然道。
山宜男看了他一眼，心中估計這不是換人就能解決的事情，可能要增兵，還得是能打的兵，不然就只能慢慢磨。
再者，司馬范自夸知兵，但當年司馬越也沒用他不是？連司馬越都看不上他，有幾分本領可想而知。
山宜男不知兵，但她知人。
「此事容后再議。」山宜男說道。
司馬范也知道讓他去取代趙有點不太可能，遂不再提及此事。
「卿有兩千之眾，當守好五馬渡，勿令賊人偷渡。」山宜男說道：「待掃清賊人之后，朝廷自有封賞。」
「臣遵命。」司馬范應道。
見帝后二人沒有更多的話想問了，便行禮告退。
司馬范走后，侍御史許照入內，躬身行禮。
他剛跑了趟吳興郡，快去快回，非常辛苦。
「許卿。」這次換司馬衷開口了：「陽羨戰事如何了？」
「陛下勿憂。」許照說道：「虞府君已召錢氏、沈氏耆老入郡城，問以宗內情形。錢氏似有異動，沈氏自沈充亡后，又遷走了五千莊客，聲勢大衰，想反也反不起來。」
司馬衷松了口氣，道：「有虞卿在，朕是放心的。」
說完，看了眼皇后。
山宜男沉吟片刻，問道：「錢氏若有異動，虞思奧可有方略？」
「虞府君已暗集郡兵，并聯絡心向朝廷之人，一有異動，便以雷霆萬鈞之勢殺過去。」許照回道。
山宜男搖了搖頭，道：「你再跑一趟吳興，令虞府君即刻出兵，趁著錢氏尚未征集丁壯，奔襲錢氏老宅，一定要快，勿要讓其反應過來。」
許照愣然。
「錢鳳作亂，錢氏誅不得耶？誅完錢氏，可將其田地、莊客處分掉，安撫人心。」山宜男說道：「勿要遲疑，現在就走。記住，一定要快。」
「是。」許照暗嘆。
「陶、許、紀、葛、戴等丹陽士族勤于王事，平滅周氏、錢氏之后，自可分一杯羹。
」山宜男補充道。
「臣遵命。」許照心悅誠服。
許照退下之后，又陸續有人入內問對，至午方罷。
「皇后一番處置，局勢似乎大有可為？」司馬衷上前，牽著皇后的手，難得地露出了笑容。
山宜男朝他笑了笑，道：「有陛下撐腰，妾才能勉力施為。」
說完，似乎想起一事，道：「陛下午后可擬旨發往廣陵，以蘇峻為司空、加侍中、擇一好地方為其食邑，縣公即可。蘇峻第五子在京，尚未婚配，可以宗室女妻之。如此之后，再令其統率兵馬西進，攻取堂邑。」
「封賞這么多？」司馬衷驚訝道。
山宜男笑了，上前一步，為司馬哀整了整衣袍，道：「陛下富有四海，如何吝嗇些許官爵？做君王就要大氣一點，如此臣子們才會賣力。」
司馬衷微微點頭，又問道：「蘇峻會聽話么？」
「會的。」山宜男說道：「蘇峻部足有七千人，至少有三一之數的家眷在堂邑二僑縣內。陳嚴帳下兵馬在挺縣殺戮甚眾，蘇峻便是為軍心計，也會攻陳嚴的。陛下又封賞如此之厚，他沒有理由不聽令。不過一—」
「不過什么？」司馬衷追問道。
「若有人在陛下耳邊提及召蘇峻之兵南下平叛，萬勿答應。」山宜男說道。
司馬衷恍然大悟，道：「朕還是不能信任蘇峻？」
「陛下信你家娘子就行了。」山宜男笑著挽起司馬衷的手，說道。
司馬衷搖頭失笑。
這個娘子雖然沒甚情趣，讓人厭煩，但做事一板一眼，甚有章法，不知道省了多少心江南的局面，在她和王導的操控下，似乎漸漸穩定了下來，甚好。
淮陽丘的戰斗已經展開，最先抵達戰場的是西曲陽屯軍楊韜部。
一群雜胡輕騎穿梭于歷陽、淮陽丘之間，繼續隔斷交通，
張碩接到命令后，沒敢耽擱，親自抵達全椒，部署作戰。
譙郡太守桓宣帶著本部郡兵圍攻義城，數日即克，然后揮師直抵鐘離城下。
正月底，譙郡丁壯數千人抵達，加入圍攻序列。
但桓宣還是覺得速度太慢，不停催逼。
汝陰郡丁壯接到張碩命令，配屬桓宣指揮，誓要拿下晉人的這個淮水重鎮。
鐘離常年駐有三千兵，大戰開啟后，臨時征發了一千多丁壯，糧械充足，短期看是可以堅守的。
但守將比較悲觀，因為他只能斷斷續續得到外界的消息，士氣有些低落。
之所以還沒投降，便是想著守到河水化凍，對外聯絡比較暢通的時候。
說白了就是觀望，如果長期得不到援軍，他也沒有太多堅守下去的信心了。
汝南氏羌萬人直奔廬江，目標是郡城舒縣。只不過他們還在趕路，大概要二月中下旬才能抵達戰場。
周謨剛剛在舒縣以北區域被廬江何氏的兵馬擊敗，損失數百人。
騎軍快速馳援，賊人又退了回去。
由此可以看出，經歷多年拉鋸，廬江地方豪族的戰斗力和警覺性是相當可以的，不動用大軍別想輕易占領。
代陽太守樊峻投降，舉兵東攻安豐郡，解除淮南大軍的側翼威脅。
尋陽周氏開始大肆征兵，修艦船，準備與梁軍死戰。
整個江北的戰局，開始進入加速狀態。
二月初一，下邳城外。
寒風吹動著北宮純的須發，年近六旬的他帶著先行集結的前線成兵，兵分兩路。
一路自淮浦南下，原祖遜舊部、牙門將童健率兩千北府兵及兩千土兵投降，接應大梁王師。
另一路自下邳南下，直趨重鎮淮陰，北府從事中郎韓潛在城內舉兵降梁，為部將刺殺，余眾緊閉城門了，死守待援。
北宮純的目標就是這些人。
「都督但南下擊賊，仆自下邳征集兵員、糧械送上。」太守繆愷躬身行禮道。
「昔年李公表你為下邳太守，我不如他，沒法讓你再往上一步，但挪個地方，下邳換成廣陵，卻不無可能。」北宮純一邊往浮橋走去，一邊說道。
繆愷乃文學世家出身，但在下邳鎮守多年，與吳人真刀真槍干了不少回了，已經習慣武人的這種說話方式，聞言笑道：「若能換成丹陽太守，豈非更妙？」
北宮純哈哈大笑。或許這只是玩笑之語，短期內沒法打過長江去，但并不妨礙他們暢想一番。
「劉遵鎮盱眙，帳下有勁兵數千。朝廷數次招降不果。都督攻打淮陰之時，小心此輩乘船背。」繆愷又提醒道。
北宮純脾氣不錯，點了點頭后，便登上了哎嘎作響的浮橋。
橋面之上，一隊隊軍士正在南行。
他們愁眉苦臉，一副根本不想打仗的模樣。
他們要么是世兵，要么是田舍夫，本來就不可能做到聞戰則喜。依著他們的心思，最好不要打仗，安安靜靜過完這一生。這會被強逼著南下，心中苦楚可想而知，家里春耕怎么辦喲！
但沒人在乎他們的想法，一隊隊、一營營如同犬與雞一樣被驅趕著前往淮陰。
北宮純敏銳地噢到了軍中士氣有些低落。
如何鼓舞士氣呢？他在涼州那種狂野之地帶了半輩子兵，經驗太豐富了，立刻遣人沿途宣揚：南下廣陵之后，可大掠女子、金銀、財貨，有事他擔著。
全軍士氣大振！
二月初二，邵勛在廣成澤收到了「更新后」的第二份軍報，稍稍得知了一些江南的亂局。
在這一刻，他更加無奈了。
若能將水師主力從巴東、巴郡及南郡瞬移到廣陵就好了「傳令諸營加快進軍，死死看住江北賊軍，不令其回援江南。」
毫無疑問，這是想盡得江北之地，打成歷史上后周、北宋對南唐的局面。
至于下一步能不能自此渡江直取建鄴，邵勛其實沒什么信心，因為北宋推到了江北，
經營不少年了，仍然不敢自瓜步一帶直取建郵，而是從上游湖北偷渡過江。
「河陽諸渚、汴梁沙海還有多少艦船？待江河化凍之后，悉數調往壽春。朕知其屢戰屢敗，不是吳人對手，兵部會同供軍院撥發賞賜，以激勵士氣。」
這批人在黃河及汴梁湖泊里再練五十年也不是江東水師的對手，壽春大戰時拙劣的表現已然說明了問題。且精銳早就抽去江陵擔任水師的軍官及基層骨干了，留下的戰力不行，只能說聊勝于無，寄希望用重金激勵士氣，逼他們去死戰，創造可能的戰機。
「盡力救援金城，將傷兵、俘虜撤下來，再增派援軍。城池給我守住，戰后自有厚賞。」
金城在蒲洲津上。渡江就那么幾處地方，晉人也主要防守渡口，金城雖不是什么好渡口，風高浪急容易出事，但卻是大梁唯一掌握在手中的渡口，沒別的選擇了。
「傳令禁軍各營、府兵各衛、諸州，二月一」
說這句話時，他想了許久，最后說道：「戰事頻繁，還是先準備春耕吧。一俟春耕完畢，分批出征，協助攻取歷陽、合肥、廣陵、尋陽。」
「另，朕手書一封，著鴻臚寺選取能吏攜至武昌。瑯琊諸葛氏與朕鄉里比鄰，相望尺尺間。既為比鄰，情誼自深。道明之才干，朕素知之。若舉州降順，不失公侯之賞，臺閣重臣虛位以待，決不食言。」
「就這幾份旨意，即刻發出。」