（為“老路德blues”兄弟加更1/5）
“唔，小路易，我剛看到前面那艘鋼鐵飛船的尾巴噴火了.”
瑪格麗特夫人愉快的聲音從沙王蟲車廂的窗戶旁響起，多少帶著一絲看樂子的歡喜。
性格颯氣，有魅魔之姿的紅發姐姐正以一個非常抓人眼球的跪姿待在沙發上，又抓著一個遠望鏡非常好奇的打量著前方帶領車隊穿越沙海的“托勒密之心”號。
她扭頭對后方坐在書桌上認真寫信的路易王喊了一句。
正在進行思考的君主沒有回答，反倒是旁邊靠在沙發上看書休息的伊麗莎白王后輕聲說：
“那東西好像叫‘推進器’吧？我剛才聽外交官先生說起過，那是桑海人用造物主的智慧制作出的機械造物。”
“所以，它的鐵甲殼內部全是機械在運作嗎？”
瑪格麗特夫人好奇的說：
“就像是我們在霧都參觀過的半身人工廠？那些巨大且厲害的機械，用杠桿和齒輪驅動，半身人機械師告訴我說，每一臺機械里都藏著一個看不見的小精靈在給予它們力量，而且只有聰明人能看到那些小精靈。
我當時就看到了！
所以，桑海人的飛船里也有小精靈嗎？”
瑪格麗特伯爵夫人這蠢萌蠢萌又偏偏讓人心中躁動的姿態讓正在給國內寫信的路易王都有些繃不住了，但誰讓自己喜歡這個“大號魅魔”呢？
他搖了搖頭，在散發著香氣的信紙上寫下了落款，隨后將手指的戒指翻轉過來，蓋上了自己的國王印璽，這才從書桌上起身。
沙王蟲背負的車廂看起來只有一個“皇家廁所”那么大，但實際上其內部的空間拓展相當驚人，這房子的面積已經不比路易王在綠蔭行宮的房間少了。
里面甚至有個獨立的衛生間和浴池，也不知道桑海人怎么做到的，讓其中可以隨時流淌出舒適的熱水。
國王走到窗戶邊，在瑪格麗特夫人臉頰上吻了吻，然后接過了她手中的遠望鏡，觀察著前方的托勒密之心號的飛行模式。
他本身并不是個優秀的機械師，只能算一個發燒友，但即便如此，他也能從這艘機械飛船上看到很多很多上位者必須看到的東西。
“半身人們說每一個機械里都藏著一個小精靈，那只是用來糊弄你這樣身份尊貴但對機械一竅不通的貴族們的說辭，我親愛的瑪格麗特。”
路易王一邊調整焦距，一邊解釋道：
“半身人們的機械動力源于燃金蒸汽爐，但桑海人的飛船能源明顯是另一樣截然不同的東西，我無法理解這艘飛船的運行原理，但我可以肯定，它確實是出自造物主學識的饋贈。
這讓我意識到我們的國家或許也面臨著一場新的機遇。
伊麗莎白，你還記得格林尼島北方群山中的那些‘天坑’嗎？”
“當然。”
“我小時候會跟隨父母我的意思是，我去過那里，還曾試圖大膽的進入天坑內部探索，幸虧被侍衛們攔住了。
那附近的山民們宣稱神靈居住于天坑之中，任何進入其中的冒犯者都會死在那無窮無盡的迷宮里，但實際上那只是一種迷信的說辭，在我長大之后前往白崖的一次旅行中，我曾詢問過小巴赫婆婆。
她為我解釋了天坑的原理。
她說，天坑中極有可能隱藏著一座造物主的遺跡，可惜白崖對那里的探索一直不順利，有某種無形的力量在干擾靈能師們進一步前往其中，但從白崖收集到的一些物品中，確實可以肯定其中存在著一座機械的廢墟。
可惜，當時如日中天又作風強硬的舊教長老團認為那里不屬于阿瓦隆神的領域，所以宣布那里是通往地獄的入口，久而久之，也就沒人會隨便靠近群山中的天坑了。”
“對，造物主的大遺跡.”
路易王收回望遠鏡，坐在了旁邊的沙發上又將對這些事情不感興趣的瑪格麗特夫人抱入懷中，一邊把玩著她的紅色長發，一邊任由這“大號魅魔”在自己的脖子上吻來吻去。
國王陛下與自己的兩位妻子相處時真的是一點架子都沒有，足見三人之間的感情確實讓人羨慕。
“我也曾派出過探險隊前往北方群山搜索天坑的真相，其中還有半身人的機械師們。”
路易王瞇起眼睛，說：
“他們提交的秘密報告中說，那座位于天坑之下的造物主遺跡被某種結界保護著。
在結界不開放的時候沒人能進去，但現在，造物神選親口承認了造物主的神諭，而且從桑海人遭遇的一系列試煉就能肯定，大陸上所有存在防護的遺跡都已能自由進出了。
我已下定決心要組建我們自己的研究所，就仿照桑海人的研究模式來對我們國內的那處遺跡進行研究和考察。”
“但我們不擅長這個，小路易。”
正在孜孜不倦的騷擾路易王思路并以此為樂的瑪格麗特伯爵夫人仰起頭，說：
“桑海人研究了一千年還不敢宣稱已經吃透了這種學問呢，我們卻現在才剛剛起步。”
“所以，我打算邀請桑海人一起參與其中，以共同發掘的方式來共享桑海人的部分研究成果。”
路易王拍了拍情人的翹臀，他感受著手掌上的美妙觸感，說：
“國內的工業改革是不能停的，我的國家需要用改革來煥發出足夠強的力量推動金雀花王國走向新的高峰，但半身人的科技擴散目前看來短時間內無法引發國力的質變。
我們應當學會向強者學習！
桑海人的模式已被驗證有效，那么我們也理應在這種‘高端科技’領域上進行我們的嘗試。
這需要時間一個安穩的外部環境，所以，我決定在此行結束之后就開始與特蘭西亞進行邊境領土談判。”
“嗯？”
正在看書的伊麗莎白王后一個激靈，她抬起頭，詫異的說：
“但我們花了十年才拿到那些領土，路易，就這還回去會不會.”
“只是薩克斯的山區。”
路易王輕聲說：
“在如今這個外部環境復雜的時刻輕易的重啟戰爭不是個好選擇，尤其是在特蘭西亞已經具備一支難以評價的地面武力的情況下。
薩克斯的山區對我們而言是一塊雞肋，更是一處緩慢放血的傷口，西蘭人不適合在山區長住，而山民們的暴力反抗此起彼伏，與其繼續耗下去不如將它還給墨菲，借此開啟更長遠且有誠意的領地談判。
談判這種事拖個幾年是很正常的，墨菲也不能一邊談判一邊開戰。
最關鍵的地方就在于我們等得起，但諾德人不行！
特蘭西亞的戰刀已出鞘，在飽飲了豺狼人的鮮血之后它仍不愿歸入鞘中，還在渴望著飽飲仇敵之血，我們要做的不是用暴力弄碎那把刀，只是引導它別砍在我們身上。
特蘭西亞人再怎么好戰也需要休養生息。
按照我和一些卓有遠見的大臣們的判斷，在卡夫霍卡地區的歸屬決定之后，墨菲麾下的大地將迎來一段和平時光，在他們的傷口痊愈之后，我們和特蘭西亞的矛盾才會全面爆發。
這段寶貴的發展時間可不能被浪費了。
我最信任的洛倫元帥向我提交的一系列軍事建議都非常有價值，戰爭的形勢已經改變，我們可不能止步不前。
更何況那位天真爛漫的丘丘特公主與我分享了一些新大陸的見聞，讓我突然意識到，疆土的開拓不必局限于舊大陸。
在如今舊大陸局勢已定的情況下，王國想要進一步擴張就只能選擇與不好惹的強鄰開戰，然而，一群舊大陸的破落戶都能在新大陸弄出一個沐猴而冠的合眾國，這就足以證明，新大陸也大有可為啊！”
“還有紅土行省呢！”
瑪格麗特夫人眨著眼睛說：
“鮫人的胡德總督女士在今天早上的聊天里，為我詳細介紹了亞特蘭王國的海下疆域，我注意到她拿出的地圖中，在她們的紅土行省中，有一塊面積不小于起源之地的島嶼大陸。
那是真正的蠻荒之地！
根據鮫人們的說法，那片陸地上似乎只有一些蠻人時代的原住民，而且其礦物資源非常豐富，哪怕鮫人們不使用燃金，她們依然在那里發現了露天的燃金礦。
鮫人們根本不在意陸地。
但小路易，或許我們可以.”
“哈，我親愛的妖媚大笨蛋也發現了它們的價值。”
路易王親昵的在情人額頭上吻了吻，他說：
“屬于開拓者的榮光近在眼前，舊大陸是個斗獸場，但在這斗獸場外，還有廣闊的世界在等待著我們，對于我們而言，十年戰爭已經耗費了太多國力，而無止境的戰爭是個泥潭，要盡快脫身才行呢。
不過在開啟這些計劃之前，國內的問題也要盡快解決，因此在和特蘭西亞的邊境問題暫緩之后，關于赫爾姆斯島的事就要提上日程了。”
路易王如此說著，靠在沙發上抱著瑪格麗特閉目養神，另一邊的伊麗莎白王后繼續欣賞自己喜愛的游記，但她眼中已經浮現出了一絲一閃而逝的擔憂。
與此同時，在狼女陛下的沙王蟲“宮殿”里，安格琳娜陛下也剛剛完成了一封書信的書寫，并將自己的印璽蓋在上面。
在她身旁端來一杯手磨咖啡的安德烈伯爵輕聲說：
“您真的下定決心了嗎？無冬雪原深處的呢喃丘陵可不是一塊好去處。”
“但那里卻有一座造物主的遺跡，安德烈。”
狼女接過咖啡，輕聲說：
“那是大荒野上已經被確認的一處大型遺跡，早在英雄王的時代，我們的先祖就曾嘗試過進入其中但卻被災難性的雪暴所阻止，近期冬狼教會在那附近的觀察哨送回消息，籠罩在呢喃丘陵的雪暴已經有減弱趨勢。
我估計這和造物主的神諭相關。
墨菲那位神選已經肯定了造物主的神諭真實性，如果那座遺跡擁有操縱氣候的偉大力量，那么我們就必須控制它。
諾德托夫經營大荒野數百年卻始終無法在萬丈冰原上建立起有效的統治就是因為那片區域的氣候過于惡劣，如果我們能將其轉化做一片與卡夫霍卡一樣的沃土，那么王國擺脫陰霾的機會就近在眼前。
我曾以為我這一生也看不到大荒野真正成為諾德人的財富之地，但現在，機會來了！
我有預感如果我錯過這次，那么我們的國家就將錯失一個千載難尋的機會，只是該讓誰去負責，我有些.”
“我去吧。”
安德烈打斷了姐姐的思索，他認真的說：
“我會帶領白山派系前往那里，在厄里斯閣下與他的狼群幫助下進入危險的呢喃丘陵，如果您認定那里是王國崛起的關鍵，那么我一定會為您拿下那里。”
“安德烈，太危險了，我不同意。”
狼女放下咖啡杯，搖頭說：
“我想了想，還是委托霜矮人協助我們.”
“不，姐姐，讓我去。”
安德烈握住了狼女那常年冰冷的手，他說：
“我知道您在卡夫霍卡地區有自己的計劃，我知道您已經在某些事情上做出了決定，而我也已作出決定，在您和夏妮先祖的分歧中我會堅定的站在您這邊。
然而，我不能以荊棘氏族伯爵的身份繼續留在那個將起的風暴旋渦里。
您是一個沒有把握就不會行動的人，我也確信您可以達到您的目的，我只有一個請求，別傷害夏妮先祖.
她雖然強勢，但若沒有她的庇護，我們姐弟兩根本不可能活到您登上王座的那時。”
“安德烈！”
狼女的語氣變的冷漠起來，她說：
“夏妮在試圖把我變成她的傀儡！她認為她是在為我好，但她并沒有足夠杰出的政治智慧，國家交到她手里將是一個災難，而如果任由她繼續下去，剛有起色的國家便又會被拖入泥潭。
波西亞邦聯被吸血鬼禍亂四百年的歷史已經足夠我們學會教訓，夏妮是個不安定因素，她.”
“如果真到那一步，讓墨菲去處理吧。”
安德烈輕聲說：
“他會將夏妮先祖‘無害化’，并且確保荊棘氏族不會再成為阻礙王國的一道障礙。”
“墨菲？”
狼女挑了挑英氣的眉毛，隨后思索了數秒，感覺這個建議確實有幾分可行性。
但隨后，她的目光就落在了自己的手上。
安德烈也注意到自己握住姐姐手的時間有點太長了，他急忙松開又告罪一聲，去了這“移動宮殿”另一邊的書房里繼續他的事業。
狼女目送著弟弟如逃跑一樣離開，她那冷漠的臉上露出一絲一閃而逝的笑容，隨后又變回了冰山美人的姿態里。
唉，還是沒長大呀。
雖然近來改變很多，但距離成為真正能讓人依靠的男子漢還差一些。
還是在同一時間，在白親王的沙蟲車中，宣禮司的官員拿著一份文件前來找白親王商議，那位威嚴的官員說：
“殿下，既然我們已經確認了造物神選對于造物主神諭的解讀，那么關于國內對十二金人的修復和幾處云嵐禁地的探索.”
“別來煩我！你們自己拿主意。”
抓著運算寶珠正在操縱自己的本命英雄“星界龍·敖”，在模擬破碎星海的下路戰場上大殺四方的白親王頭也不回的說：
“自己寫報告，自己送回國內！也不看看這事是我能參與的嗎？要是被陛下知道我一個邊境親王隨意插手國內政治，我這項上人頭估計不保，你們的狗頭也要一起落下。
軍人就要純粹一點！
必須知道什么該碰什么不該牽扯，難道你們幾個疑似在市舶司新批發了一批九族？哎哎哎！這敵方打野怎么回事？怎么會突然竄出來！我方中單在搞毛啊！
阿猹，你小子打游戲不認真對吧？
你今天的獎勵津貼沒了！
我說的！”
托勒密王城的沙海王庭恢弘的宮殿陽臺上，手握雙蛇權杖的法老王站在那里眺望著晚霞下的城市，盡管造物主收回力量讓這座城市的防御矩陣下線再加上能源核心停轉引發了一些麻煩，但并沒有危及到城市的整體運轉。
在傍晚時分眺望自己的城市是法老王圖特蒙斯二世從年輕時就有的習慣，不過今天情況稍有些不同。
“瓦迪耶卿，貴客們現在到哪了？”
法老王問了句，站在身旁的黑衣庭臣用一個很特殊的裝置看了看，回答到：
“根據沙王蟲的生命信號，諸位貴客正在經過波姆綠洲，他們會在明日上午時抵達王城，請勿擔心，陛下，外交官們已經做好了迎接儀式。”
“我擔心的不是這個。”
法老王搖頭說：
“我的女兒送回的消息你也看到了，同樣行走學識之道的異邦人修復了造物主遺物，我在想，對于那些‘異邦貴客’，我們應該如何接待？”
“無非投其所好，陛下。”
黑衣庭臣笑著說：
“存放遺物的莫爾罕宮已經被收拾齊整，帝國千年來收集的遺物都被存放在那，我想，異邦人一定會很開心的，而我們，也能收獲同樣的快樂。”
(本章完)
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