咔嚓——！
一道橫跨數百公里的熾白色閃電劃過早已陰云密布的漆黑天空，照亮了不速之客的身影，也讓那一抹奪目的金光越發璀璨。
此刻穿過大旋渦降臨戰場的，正是屬于海獵人拜倫·都鐸的一級圣遺物第一艘重裝巡航艦·金鹿號！
身后還跟著第七艦隊及先鋒領航殖民貿易公司旗下最精銳的三十艘五級以上私掠戰艦。
木偶王路易導演的木偶劇中，男一男二至此終于全部登場。
按照常理，海獵人在不知道狂獵也得到了信息黑箱提示，并且沒有機會跟這個死對頭做“情報對賬”的情況下，絕對不可能放過珍寶艦隊這只肥羊。
哪怕自己一個人吃不下，也要找到機會狠狠咬上一口。
如果不來，或者來的太晚絕對不正常。
與其等到此時必定躲在幕后悄悄觀望的木偶王路易再次拉扯絲線，撥動骰子，調控命運，讓他被動入場跟狂獵廝殺。
還不如選在最有利于自身戰局的時候就主動登場。
在大混戰里誰也顧不上誰，正好裝模作樣渾水摸魚。
此刻，第七艦隊以金鹿號為先導艦，從一開始就擺成了一條哪怕對王國正規軍來說也堪稱嚴謹的戰列線。
而在金鹿號后甲板的指揮位上，除了凱瑟琳及一眾海盜軍官外，還站著另一個拜倫。
一身筆挺的深藍色海軍中將制服，身后黑色大氅飄飛，在海風中獵獵作響。
但這一次卻不再是由任何一位狂獵侍從客串。
而是由拜倫發動秘法術血源長河，以自身血肉為原料，又耗費一位四階神話生物體內全部的嬗變之血，額外培養出來的一具化身。
外表、能力都與真身一模一樣。
以自身靈魂七個組成部分之一的“星光體”出游入駐其中，能使用本體的一切超凡能力。
為了這場大戲也算是煞費苦心。
理論上拜倫背靠四階神話生物夜魔王子的生命本質，只要材料足夠，最高可以分化出七個這樣的化身。
但正常情況下，化身通常是五階偽神的標配。
他目前的靈性級別不足，處理信息的能力有限，要想保持巔峰戰斗力，暫時還支撐不起第三個化身。
而且一位神話生物在真正獲得不朽階梯，錨定永恒的概念之前，靈魂拆分過多會引發一系列嚴重問題。
即使拜倫靠著夜魔這種長生種的能力成功作弊，但在他自己晉升五階偽神之前也不準備繼續擴大規模。
反正就算某黑魔王來了，也要對他的這份穩健直呼：“內行”。
當海獵人拜倫看到正與前衛部隊鏖戰的死敵狂獵拜倫時，故作驚訝地失聲叫道：
“不好，這次狂獵竟然又趕在了我們前面？！
珍寶艦隊對一位燈塔序列超凡者的意義重大，他說不定什么時候就會突然晉升，這筆好處絕不能讓那個狂獵先搶走。”
然后同樣用風暴提督的能力放大聲音，讓這片海域中的所有人都能清晰聽到：
“第一個劫掠珍寶艦隊的偉績，還有富可敵國的財富全都屬于我們白薔薇王黨，由白銀律法見證的晉升儀式也屬于我們。
命令！第七艦隊各艦，全體炮組，雙彈射擊，目標牛城號及附屬艦隊。
給我開火！”
鏖戰中的狂獵拜倫也下令道：
“全都加快速度，用最短的時間吃下前衛艦隊。
不能讓該死的海獵人摘走桃子。”
兩方死對頭見面，并沒有出現那種仇人見面分外眼紅，不顧一切先攻擊對方的情況。
而是選擇優先打擊珍寶艦隊，爭取第一時間吃下好處。
因為拜倫這段時間一直都在演戲唱雙簧。
在先前的黑廷斯殖民地攻防戰中，海獵人拜倫和狂獵拜倫在人前刻意交手過很多次。
早就給其他勢力營造出了兩個人之間勢均力敵的錯覺。
而他們又同為燈塔序列，劫掠珍寶艦隊這件壯舉本身，以及由此得到的大筆錢財，已經足夠破壞掉兩者之間原本的脆弱平衡。
相當于兩個正在死命扭打在一起的仇人，突然在身邊不遠處發現了一把手槍。
第一反應肯定是寧愿拼著要害被對方揍上幾拳，也要先把槍先搶到手。
只要拿到槍就可以一槍結果掉對方！
所以，比起自己繼續毫無意義地打上一架，還是爭取比對方更早拿下珍寶艦隊的優先級更高。
無論是對海獵人還是狂獵來說都是一樣的道理。
金鹿號上的拜倫下達命令后，站在下層甲板的槍炮長懷恩多特跟著一起爆吼：
“命令：全艦開火！”
轟！轟！轟！轟！轟！
炮焰齊放，熱風大作，連大氣都被艦載重炮攪動。
以金鹿號為首，集體經過武器換裝升級的第七艦隊如同憤怒的惡龍，朝著珍寶艦隊噴射怒焰。
第一輪彈幕中，最輕的也是足足有18磅的加農炮炮彈，更多的則是卡隆炮發射出來的24磅、32磅、乃至是42磅炮彈。
它們在天空中劃過一道道灼熱的火線，好像雨點一樣轟然砸落到珍寶艦隊的“海上長城”上。
先后經過三次削弱的鐵色光障立刻開始明滅不定，力量急速衰減。
這一刻，沒有掛軍旗而是掛著龍頭海盜旗的第七艦隊隊形已經全部展開，沒有任何花巧、避讓地與對方并駕齊驅。
只是他們這一方是單列縱隊，火力全開，珍寶艦隊卻還維持著“海上長城”的雙列縱隊，有一半的火力都不能使用。
第七艦隊用的線式戰術也要比剛剛的海盜們強出太多。
這一批艦隊成員全都是不需要掩飾的絕對嫡系，無論是火炮質量、裝彈速度、命中率全都是各國海軍中的頂尖水平。
可以毫不夸張地說，戰列艦之下誰也不怵。
珍寶艦隊旗艦牛城號上，卡特琳娜看著搖搖欲墜的“海上長城”，臉色鐵青牙齒咬的咯吱作響：
“哥哥，又來了一條食腐的鬣狗。
海獵人和他的人分明也能看得見珍寶艦隊！
不會有錯了，世界上哪有這么巧的事情？
一連兩方恰巧能威脅到珍寶艦隊的敵對人馬，同時得到了信息黑箱的消息，先后都跑過來襲擊我們。
一定是王國高層有人故意泄露了信息黑箱里的消息。
還特地挑選了這特定的兩方敵對勢力，想要借兩人之手，為他自己達成某種不可告人的秘密。
目標不是國王麾下綠女士押送的寶物，就是長公主伊莎貝拉麾下讓娜·堂吉訶德負責接待的貧苦騎士團。
或者是兩者都有。
海獵人和狂獵都是蘭開斯特黨秘傳的職業風暴提督，任何一方搶先拿下我們完成晉升之后，都必定還有慘烈的一戰。
等到那個時候，背后搞鬼的那個人恐怕才會真正跳出來，摘走他想要的那一顆桃子。”
即使迪波兄妹這次在班塔安群島待的時間不長，也對兩位拜倫身上傳奇性爆表的故事耳熟能詳，對他們的選擇也并不感到奇怪。
只是后來的海獵人明顯胃口更大，仗著自己手里的正規軍，把狩獵目標鎖定到了他們率領的艦隊主力。
“咦？綠女士？押送的寶物？”
拜倫通過微風之語遙遙聽到了卡特琳娜的分析，不由有些贊賞這位船王千金的敏銳。
其實在渡鴉監視駑馬難得號的這段時間里。
拜倫已經早就看到了貧苦騎士團的那位艾薩克騎士。
發現他在那位“自古槍兵幸運e，胸也是e”的讓娜船長帶領下，逐項審計了長公主伊莎貝拉在海外的資產，并且一一做了市值評估。
在出發之前就整理成了資產評估報告，通過私密渠道傳送回了大本營。
“毫無疑問，那位伊莎貝拉公主殿下正準備做一筆額度空前的抵押貸款。
通過向貧苦騎士團這位世界聞名的大財主融資，短時間內籌備一大筆錢，完成某種連讓娜·堂吉訶德都不知道的隱秘謀劃。
根據馬斯洛的需要層次理論，到了長公主這種地位層次，總不可能是拿著錢去消費享受吧？
這位公主據說以只在出生時洗過一次澡，且只打算在結婚時再洗一次的壯舉而聞名諸國，甚至已經因此封圣。
我也實在不知道她在這個世界上有什么好享受的地方。
接下來她追求的，大概率就是卡斯蒂利亞的王位了。
但是那位同樣大名鼎鼎的綠女士身上到底藏著什么秘密，又是在押送什么寶貝我就完全猜不到了。
可我至少知道一點，他們兩家要干的事情都不是木偶王路易所希望看到的。
最大的可能是，這兩家接下來的行動，都有可能威脅到木偶王支持的繼承人胡安娜公主。
這一下事情可就有意思了。”
拜倫動念之間，隱秘：珍寶大艦隊的危機，歷史影響力28解密度立刻從38％上升到了58％。
看看這種驚人的上漲幅度，已經足以佐證這兩條消息八成就是木偶王主動泄密，引來他們這些外敵的導火索。
繼續換位思考一下，拜倫猜測那位木偶王無非就是準備驅狼吞虎，然后自己再做那個最終的獵人。
隨著拜倫大體理清事情的前因后果，珍寶艦隊的反擊也終于來臨。
“開火，開火！”
比起拜倫一方要稍顯雜亂、稀疏的彈幕轉瞬飛襲而至。
可惜，珍寶艦隊中口徑最大的艦載重炮也不過是牛城號裝備的32磅加農炮，其他軍艦和武裝商船上裝備的最多也只有18磅炮。
即使找遍全艦隊也沒有任何一門剛剛開始流行，卻已經數度大放異彩的大口徑卡隆炮。
這也導致雙方艦船總數或許相差不大，但彈幕密度和火力強度卻天差地別。
珍寶艦隊的炮戰十分無力。
最重要的是，第七艦隊一出現在這片戰場時，就是搶占了上風位置。
當海風吹過三十艘戰艦中林立的上百根桅桿時，立刻被復雜的帆纜系統攪動成混亂的尾流。
長度超過兩百米的尾流早就將對方的珍寶艦隊完全籠罩其中。
這些船樓高大本就好像一面巨帆的大型蓋倫，立刻獲得了物理性的debuff。
這200米左右的湍流區，恰恰是前裝滑膛炮的有效作戰距離。
當火炮發動命中率最高的平射時，彈丸飛行200米下落2米，飛行400米下落7米，已經接近整個戰艦兩到三層炮甲板的總高度。
因此這樣的直線射擊只能出現在200到400米以內，船越小，距離越近。
在這個范圍內。
下風位置的珍寶艦隊火炮射程縮短，被作戰雙方產生的硝煙遮擋視線，水線之下的船腹露出水面更容易被擊沉。
機動性喪失之后也只能被動挨打，追又追不上，逃又逃不了，一下子就陷入了困境。
“再射！”
“裝彈，再射！”
第七艦隊各艦海盜出身的水手們，根本不理會對方的孱弱炮擊，即使偶然有炮彈落到船上產生傷亡，也自始至終面不改色。
只是按照平時的訓練操典，鉚足了勁頭向對面傾瀉一輪又一輪熾熱的彈幕。
珍寶艦隊也只能仗著“海上長城”的防護，頂著逆風發動一輪輪反擊。
此刻，發生在這里的海戰已經成了新舊技術路線爭端的縮影。
火炮威力更小、射程更短的大型蓋倫，代表著舊時代最強的“接舷戰術”。
火炮更加精良，速度更快的重裝巡航艦，則代表著當今時代最強的“線式戰術”。
在此之前這種“最強”都只是出自于他們對自己的標榜。
到底誰才是諸國中的海軍一哥，正好趁這個機會真刀真槍干上一仗。
怒海爭鋒，勝者為王！
雙方接戰剛剛過去五分鐘。
轟隆！
隨著一聲巨響，已經被提前削弱到極致的“海上長城”轟然告破。
鐵色的光屑好像腐蝕的鐵銹一樣炸的到處都是，艦隊中最脆弱的帆索受到波及，出現了不同程度的損壞。
下一刻，第七艦隊中的一發24磅重型炮彈恰巧落到了其中一艘護航軍艦的水線以下，開出一個巨大的孔洞。
海浪洶涌，不停向船艙里倒灌。
即使水手們拼命搖動水泵，木匠急忙沖過來堵漏，這艘船也不得不退出戰斗序列。
而且這還只是一個開始。
失去海上長城的防護后，珍寶艦隊立刻成了潮水退去后，那個光屁股的裸泳者。
被第七艦隊兇猛的火力揍得苦不堪言。
“今天的擊殺獎勵翻倍，開放高級兌換權限。
我對功臣絕不吝嗇。”
拜倫的話更是給所有人打了一針雞血，輕傷不下火線，誰也別想阻擋他們改變命運。
“線式戰術”說白了就是排隊槍斃的海上版本，不僅考驗技術更考驗勇氣，也算是一種另類的扇耳光大賽。
在有限的時間內只攻擊不防御，直到有一方承受不住退出戰場為止。
互相貼臉炮擊時，火力更猛的第七艦隊就像是中量級拳王，但看似個子更高大的珍寶艦隊卻只能算輕量級普通選手。
尤其是金鹿號下層火炮甲板的30門32磅加農炮，上層火炮的26門42磅卡隆炮，加起來2052磅的投射質量，讓正對面的牛城號已經在懷疑自己是不是對上了一艘戰列艦。
嗚——！
艦隊司令巨獸克星威克利夫側頭躲過一發從耳邊飛過去的42磅重炮炮彈。
眼睜睜看著它碾碎了追隨自己多年的心腹帆纜長，卻完全來不及阻擋，也阻擋不住。
眼睛不由瞬間充血，對自己妹妹大吼道：
“卡特琳娜，不能再這樣下去了。
用你的能力把艦隊送過去，炮戰不是我們的強項，我要跟他們打接舷戰！”
“是！”
迪波兄妹已經意識到常規戰爭模式下，黑廷斯擅長的線式戰術確實十分克制卡斯蒂利亞的大型蓋倫。
但裝備和戰術不足，自有超凡來湊。
卡特琳娜從儲物奇物里掏出一只透明的水晶瓶，里面充滿了透明液體，還有許多白色的晶體在不斷析出。
這正是一件二級圣遺物·風暴瓶：
“最初作為一種應用十分廣泛的航海工具，內部除了煉金藥劑之外，還加入了風暴精靈的精靈粉塵，能夠精準預測天氣變化。
如果液體很澄清，說明天氣將會是晴好的；如果液體是朦朧的，有時伴有沉淀，那么天氣也會像溶液一樣多云；
如果懸浮的沉淀和朦朧的液體并存，說明暴風雨將會到來；如果在杯底有晶體析出，說明會下霜；如果在頂部有螺旋紋，說明要起風”
在轉化成圣遺物之后，卻額外獲得了反向操縱天氣的能力。
與卡特琳娜這位四階英雄級航海家的核心職業能力氣象權杖相得益彰，足以在短時間內改變戰場上的天象狀況。
只見她將風暴瓶高高舉過頭頂，瓶子頂部浮現出急速旋轉的螺旋紋。
嗚嗚嗚 珍寶艦隊這一面的風向頓時偏轉，同時艦隊身下的海浪也被卡特莉娜操縱，一波波推動著船身向對面的第七艦隊沖了過去。
拜倫身為風暴提督在第一時間就感受到了風向變化。
毫不猶豫地發動了雨神查克的權能，并以神見的強大控制力，統御了第七艦隊上空的大氣。
暴風瓶或許能管得了別人，卻絕對管不到他的頭上。
同時下令道：
“艦隊戧風！”
艦身更加低矮也更加靈活的第七艦隊立刻集體向著上風方向戧風，產生的尾流持續籠罩著珍寶艦隊。
讓本就是在用自身超凡力量對抗自然偉力的卡特琳娜越發吃力。
這種打不過，又追不上的窘境，也讓他們難過到幾乎吐血。
眼看第七艦隊一邊移動，一邊繼續發動炮擊。
照這樣下去，傳奇戰艦的晉升儀式挑戰不可能，有可能在今天就收獲第一項成就。
——大海后浪推前浪，前浪死在沙灘上。
甚至，別看線式戰術用的足夠溜，但拜倫連下一個版本克制“線式戰術”的“艦艇機動戰術”都一清二楚。
所謂：一代版本一代神，代代版本玩咳，蓋倫老兒，今天這最強戰艦的寶座終于輪到我重巡了。
未來上百年內，拳打南山敬老院，腳踢北海幼兒園都完全足夠了。
巨獸克星威克利夫也意識到了對手的難纏，果斷切換戰術。
“卡特莉娜，放棄其他戰艦和艦隊戰，我們只追海獵人的旗艦。”
同時揮手甩出一枚獵人職業標配的狩獵印記。
下一刻，兩艘船就好像兩枚磁石一樣被動飛速靠近。
威克利夫臉上露出一絲殘忍的笑容，順勢發動了一級圣遺物第一艘蓋倫帆船的第二項能力巨物恐懼癥：
“牛城號誕生時，是當時人類制造的體型最大的戰爭造物。
在戰場上，只要塊頭比對方大，對方無論是海怪還是艦船，全體人員都會陷入到強烈的恐懼中，戰斗力銳減大半，除了中序列超凡者外不可被豁免。”
巨獸克星看著對面船上越來越近，也越來越清晰的拜倫猖狂大笑：
“哈哈哈，小老鼠，看你還想往哪里跑？
我承認你的線式劍術不差，但現在是我的回合，卡斯蒂利亞人在接舷戰中永遠天下無嗯？”
笑著笑著表情忽然一怔。
本來距離越近，目標看起來越大是正常現象，但為什么他在遠看的時候，對方的船還是一艘小小的巡航艦。
但現在卻越看越高，越看越大，直到在近在咫尺的地方變成一艘比他們還要龐大的74炮三級戰列艦。
顯然拜倫發現接舷不可避免，當即發動了戰列艦形態的超凡能力眾志成城。
然后“咚”的一聲，兩艘船被狩獵印記徹底吸附在一起。
咔嚓！咔嚓！
接著金鹿號上居高臨下，響起了一片槍栓拉動的聲音。
然后巨獸克星就看到了無數黑洞洞的栓動步槍槍口，還有一臉不懷好意的拜倫從船舷探出了身：
“不好意思，大人，時代變了。
我們站著打天下無敵，坐著打照樣還是天下無敵！
男人的浪漫就是拉大栓呀，來啊，教他們做人！”