12月17日，晚上19點。
月球南極上方一千米處，嫦娥五號任務的三個著陸器之一不斷調整發動機噴口，快速降低高度。
這里面裝的是航天局買下的兩個大蜘蛛，它們的降落地點是庫姆撞擊坑，距離嫦娥四號任務的著陸地點430公里，依然在艾特肯盆地內。
航天局在拿到新遠提供的探索者2基礎平臺后，自己添加了相當多的科研設備，兩個玉兔三號的功能都不盡相同，可以互相輔助作業。
為了區分它們又取名為玉兔三號甲和玉兔三號乙，這兩個近半噸重且自持力極強的機器人航天局極其喜愛，寶貝地不得了。
新遠的兩個著陸器在四個小時前就著陸到了預定地點，而他們為了保險多繞了好幾圈，還用“月桂”資源勘探衛星輔助定位，這才開始進入降落程序。
按照慣例降落過程是直播的，雖然月球著陸任務航天局已經做了不少，但5.8噸重的著陸器還是有些讓人緊張，著陸器上也有不少設備呢！
操縱人員確認了很多遍降落程序無誤，著陸器的下降姿態也還算穩定，看上去一切正常。
高度從1000米逐步下降到500米、300米，著陸器所搭載的20KN變推力氫氧發動機開始逐漸增大功率，眼尖的工作人員甚至能看見月表被吹起的月塵了。
等等，好像有哪里不對。
怎么好像看到了一點深色的反光？
但是還沒等他仔細確認，著陸器已經下降到10米左右距離，強勁的尾焰吹跑了月表的月塵，露出下面有些不同尋常的物體。
著陸器的降落程序依然沒有意識到任何問題，傳感器告訴它一切正常，燃料富裕15，于是最后一次將節流閥推到50，維持約1秒左右，然后著陸器就可以安穩地著陸了。
指揮中心已經有人站了起來，但操作人員什么也做不了，發動機做出響應的信號延遲最短也有有五秒左右，根本來不及。
通過電視和網絡觀看直播的普通人還不明白哪里不對，但在歐空局的一名摸魚看轉播的員工電腦前，一個小行星探測器項目參與者“唰”地站了起來。
“水！冰層！”
庫姆撞擊坑，著陸器最后一米的落差在發動機1噸推力的作用下維持了一秒多鐘，而它正下方裸露的冰層也接受到了高溫的燒蝕融化蒸發，著陸器底部的攝像頭被一團暴沸的水蒸氣淹沒。
直播畫面也在幾秒后展示出了這個變故，這下所有人都知道出現了意外，但是暴沸的水蒸氣在逸散后馬上又因為真空的低溫化作冰晶，20KN變推力發動機也已經關閉。
著陸器的支撐腿砸到了冰層上滑出一點距離，因為剛剛尾焰燒出的凹坑有些傾斜，但不影響使用，降落程序覺得很好，給中繼的“鵲橋”衛星發去待命信號，后者轉發給地球。
但它們不知道的是，嫦娥五號地面控制中心已經一掃嚴肅的氛圍變得躁動起來。
“什么？冰層？華國人發現了冰層！”
克萊爾掛斷電話打開手機，推特上的熱門消息已經變成了“Yutu3Ahasfoundiceinthemoon”。
時間回到三個小時前。
嫦娥五號地面指揮中心當時在場的是前幾天剛剛完成太空進修回到地面的沈祚舟，他當時腦海里就有了兩個猜測：
要么是著陸器狗屎運降落到了一塊只被一層薄薄的月壤覆蓋、就是那傳說中的月球南極冰層裸露出的一部分；要么是有一塊冰隕石落到月球上形成的碎片，恰好碰到了。
如果是前者，那么這里就可以作為月球基地的建設地了。
于是他立刻下命令，釋放玉兔三號甲、乙兩只機器人對周圍1公里范圍進行隨機鉆探，著陸器的定點采樣設備可以往下鉆5米，現在就開始工作。
著陸器的定點分析要花點時間，直播結束后才能出結果，但這已經無關緊要了。
因為當玉兔三號乙躍出著陸器與玉兔三號甲相反的方向前進時，落下的八只足穿過不到10厘米厚的月壤，因為冰層的低摩擦力不正常滑動，行進AI瘋狂告警，好在通過八只靈活的蛛足將姿態穩定了下來，繼續向前行進。
總共100米的距離，每一步幾乎都能觸碰到冰層，最后玉兔三號乙停在一處高地，兩只前足用力向下扒拉，這一次掏了近30厘米的淺坑，下面依然是渾濁的冰。
著陸器降落后的半個小時，原本的兩器互拍和打旗幟程序都沒做，就在沈祚舟的指揮下瘋狂到處挖坑。
兩只玉兔三號各自前進了一百多米，在隨機6個地點中5個地方在月表以下不到40cm找到了冰。
著陸器的鉆探也達到極限，整個5米深度都是冰層。
沈祚舟當即在心中估算了一下哎，哪怕就是已經探明的一百多米圓形區域，假如都有5米的冰層，那也是差不多20萬噸冰！
20萬噸冰，采用電解法可以制取2萬噸氫和18萬噸氧氣！
月表基地有了！
此時觀看直播的大多數人還只覺得奇怪，預定的程序沒走兩只玉兔就跳的老遠，而且指揮中心里感覺也有點亂糟糟的，直到直播結束。
但是觀看了直播的業內人士也相當不少，歐空局的一名雇員最先發布消息，認為庫姆撞擊坑可能是一塊冰隕石撞擊造成、或者是因為隕石撞擊露出了月球冰層的一小部分。
不管是哪種情況，庫姆撞擊坑直徑約4.3公里，預計至少會有870萬噸以上的冰，足以滿足一個大型月球基地的燃料和生活需要。
這篇推測居多的文章結合航天局直播畫面中的異常立刻在航天器引起巨大轟動，雖然這些年不斷有各種間接證據說明月表存在一個較大的冰層，但始終沒有確鑿的發現。
然而嫦娥五號任務居然發現了這么大的冰層，這豈不是說月球基地即將成為現實？
冰可以直接制取氧氣、氫氣，月壤中還有那么多的無機物，制取甲烷、氨氣也不是不可能，完全可以支持起一個基地了！
而在外界開始發酵的時間里，航發委終于在三個小時后發布消息：
“嫦娥五號1號著陸器在月球南極艾特肯盆地庫姆撞擊坑疑似發現冰結晶物，我國科學家正在組織進行更多的分析活動。”
(本章完)