除了追夢者,specaX也宣布了自己載人“龍”飛船。
老馬提前三年規劃了自己的二代龍飛船,并且直接就先進行載人版本。
在NewSTS計劃交給內華達山脈公司的追夢者后,老馬就宣布二代龍飛船會在2017年1月之前首飛,且為載人版本。
這足足比上一個時間線的二代龍飛船早了兩年半,而且構型只有小變化 依然是最大15噸重量,可乘坐7人,不需要逃逸塔可用自帶的6臺“超級天龍座”發動機進行逃逸。
不同的老馬為它規劃的座位成本再度降低,比2500萬美元還低,降到了1500萬美元。
雖然比起追夢者航天飛機看上去要貴很多,但是實現的可能性也要大得多。
二代龍飛船為了降低成本將全部使用可復用的獵鷹9發射,材料上也是盡量減少昂貴材料占比,上個世界線的8臺“超級天龍座”被砍下來2臺,都是為了向低成本靠近。
至于阿美的其余兩個商業玩家,也都在與新遠的競賽中取得了不菲的成就。
藍色起源和維珍銀河主營的是亞軌道載人飛行,也就是不入軌,甚至有的連卡門線都飛不到,飛出大氣層然后短暫的體驗3到15分鐘的失重就回來。
藍色起源的新謝潑德號火箭就是這樣,雖然暫時還沒有進行載人飛行,但是新謝潑德火箭已經回收成功兩三次,杰夫貝索斯正在推特上嚷嚷自己也將乘坐新謝潑德進行太空飛行。
另外就是維珍銀河,這實際上是一家帶嚶公司,他們的路線是讓運輸機馱著裝備有火箭發動機的小飛機升上天,然后也是在亞軌道停留一小會兒,不過要比藍色起源便宜多了,一個座位才25萬美元,后者是2500萬美元。
維珍銀河的太空船(搭載火箭發動機的小飛機)在2014年慘遭失敗墜毀了一次,不過今年已經卷土重來,新的“VSSunity”太空船已經提前建造完成,正在籌備下一次試飛。
根據一些媒體的統計,截至2016年的5月1日,直接或間接由新遠宇航動力、specaX、藍色起源、維珍銀河承接的商業載人任務人數已經超過了50人,有意向人群可能超過500人。
并且相比去年,太空旅游的成本預計降低了約70以上,標志著太空旅游的潛在用戶基數可能擴大了約100倍。
其中媒體重點點出了東方國際太空酒店,所簽訂合同的人數最多,來自七個國家的富豪都選擇了這家太空旅游公司。
在登月競賽和商業載人航天的推動下,今年的航天界頗有群雄并起之勢,光是預計會發射的巨型火箭就將不少于四種,這可是半個世紀前冷戰都沒有的盛景。
很多媒體都在說這是第二次太空競賽遠超第一次的標志,但這僅僅是技術和規模上,更大的沖擊來自于華國政府宣布的一項政策,影響甚至將隨后曝出的JAXA工程師大規模叛逃事件還要大。
5月13日,嫦娥四號著陸器成功在預定地點著陸后,航天局大佬突然接到通知去京城商議一項政策。
四天后,表示將在航天局內進行新的人才體制改革,改革內容的主題是:《擴大對太空的群體認識倡議書》。
倡議書認為,在當前世界,太空已經成為人類未來的必然目的地,有必要在太空領域投入更多資源以及加強太空開發領域從業者對太空的認識程度,深刻理解向開發太空的價值和巨大意義;
經商議后決定,將使用廉價的太空旅行方案,每年派遣1到5名航天局內的高級科學家、關鍵崗位干部、總設計師進行一次時間不等的近地軌道停留以及其他空間活動;
太空進修期間,每個人要仔細總結自己對太空的認識、感受以及獲得的靈感對未來方向的意見。
這將作為個人履歷的一部分,上級每年特批4億元資金用于提高“太空認識”,并視實際情況逐年有所調整。
今年就將進行第一次“太空進修”任務,初步名單為:發動機技術專家唐偉天、回收控制技術專家何倘、空間技術專家趙倧,空間技術專家沈祚舟,空間技術專家楊鴻。
剛好五人,上天的航天器目前正在進行航發委內部招標,預計在今年12月左右進行飛行任務。
其中年紀最大的是唐偉天,不過既然周瑞都能上去,他也問題不大,至少去年體檢的指標還是挺不錯的,沒什么大麻煩。
發動機、火箭、衛星、空間站四個領域的5名專家,都是當前航天局的重要人物,但他們都將進行太空進修,預計將在空間站待3到7天左右。
林炬正好還在京城,全程聽完了這份倡議書的全部內容以及觀察到了聽到消息的人臉上是如何反應。
是震驚、不解、興奮,還有望向林炬的新奇目光。
因為這份倡議書解讀后給人的感覺特別像林炬前段時間發表的要將新遠公司工程師送上天空的言論,就連理由也是非常神似。
很難說這份倡議書沒有受到林炬的影響,至少也是從這里獲得了靈感。
而且雖然說是倡議書,但連人都選好了,這可不就是要確定執行了嗎?而且年底就發射!
與會者中還有個特別的人物,那就是當事人何倘。
何倘在不斷改進“云開”回收控制系統和完善長征六號的同時,也收到了航天局的命令,為長征五號開發5米級芯級回收技術和長征七號、長征八號的整體捆綁回收技術。
這三型火箭都是第一研究院承接,何倘干脆就飛來了京城,正好和研究新一代載人試驗飛船的團隊進行交流。
新一代載人飛船,也就是登月將所使用的飛船構型相同,只是根據用途在細節上有所改動,老版本的逃逸塔需要改裝后才能適配。
結果沒想到突然開個會,結果自己就要上天?
面對四面八方集中過來的目光,何倘支支吾吾半天終于說出一句:
“這…還是沒必要讓組織費這個錢吧,加上訓練幾個月都干不了活兒,而且我們走了項目怎么辦?”
(本章完)