參觀完畢，寧乘風單獨受邀，前往總裁辦公室喝茶。進門后，復古式落地窗簾自動掀開，外面是社區公園的全景。
屋內彌漫宜人的花香，美女恬淡笑道：“乘風，說說吧，有什么可以幫上你的？”
“那我就厚著臉皮說啦？”
“嗯。”
“我，......，有三件事，麻煩你看看，能幫上哪件？”
“你說。”美人眼中，充滿鼓勵。
“我需要一些修煉的藥物；我的空間礦石，得用專業設備，按比例壓成粉末；另外，想向你借一臺基因測序儀，嗯，是長期借......”
寧乘風訕訕說完，遞出一份清單，謝莉亞微笑接過，瞟了一眼。
“我以為是多大的事，結果就三件小事。沒問題，都幫你搞定，除了這些，還有什么訴求？”黑美人覺得太輕松，想要進一步挑戰。
見對方風輕云淡，青年的負罪感頓時變輕。“你開的公司，會進行基因實驗嗎？”
“要開發某些新藥，是必需的。”
“伱們用什么方法改變脫氧核苷酸的序列？”
“有三種方式，物理方法用組合射線，化學方法用藥物或毒物，我們用生物方法，通過培育病毒或細菌來激發異變。”
“如果我設計出一個更優的基因排序，能把我變成那樣嗎？”
“這與你的體質和原有序列相關，很容易出現偏差，只能嘗試，不能擔保。”
“明白了，以后再說吧。”
寧乘風留下礦石和清單，與美人在公司“食堂”共進午餐后，笑納基因測序儀，美滋滋回家。
“靈犀，這臺儀器無需一直聯網，不用放到秘密小屋。”
“如果你能讓空間戒指具備網絡信號，那套房子就可以退租，既省錢，又安全。”
“我沒轍。”
“先做一次基因測序，作為初始記錄。”
這一晚在夢中，他沒有盼來渣男或武夫，卻經歷一場驚心動魄的生死戰。
......
寧乘風迷惑地看向四周，這里是荒原，唯有紅色的巖石與泥土，僅零星生長一些低矮灌木。
前方站著一位身著灰衣的機器修士，高大魁梧，眼神銳利，給人極大的壓迫感。
“閣下是？”寧乘風好奇問道。
“你最近很爽？”對方不答反問。
“還行。”
“只是還行？”灰衣人的表情戲謔。
“......”青年不知如何接話。
“來吧，讓我看看，你配活著嗎？”
“我不明白你的意思。”
“很簡單，殺了我，你就能活。”
“生死戰？”寧乘風內心生出極大的不安。
“答對了。”
“我是在做夢？”
“如果輸了，就醒不來啦。”
“啊！怎么會？”
灰衣人只是冷笑，沒有回答。
“你是什么修為？”
“筑基后期，比你高兩個小境界。”
寧乘風不知對方說的是真是假，但濃郁的殺氣，已撲面而來。他手持黑刃，劈出“基礎刀法”，對方隨意揮出一劍。
刀氣將長劍略微帶偏，隨即刀芒乍現，反手劃向男子的肩頭。對方輕“咦”一聲，身體向后飄出，避開兇狠的一刀。
“有點意思。”男子展開鬼魅身法，劍尖不停顫動，濺出數十朵刁鉆的劍花。
寧乘風無從躲避，也不知如何招架，唯有硬著頭皮，讓外部穴道全開，體內自建管道轟鳴，與丹田一起，拼命向刀中注入能量。
他不看對手的招式，只管在敵劍覆蓋的區域，自顧自演繹“潮汐刀法”，在身前織出一道密不透風的刀網。
劍花刺入網罩，連續撞擊，雙方均被震退。
“內氣和力量不錯，我要出全力了。”男子飛身撲上，長劍忽然變軟，指東打西，如毒蛇般破開寧乘風的左肩。
后者改用“魅幻三刀”，無奈敵人的劍法更為精妙，軟劍飄忽不定，時而轉彎，時而直刺，時而如波浪般抖動，在他身上刺出大量孔洞。
他雖元氣雄渾，但已來不及驅除入侵的劍氣，且失血過多，眼睛開始模糊。隨著右胸被洞開，他再也支撐不住，被劍氣掀飛，血如泉涌。
寧乘風跌跌撞撞地爬起，眼睛昏花，只隱約看到，有人緩緩走來。
“要斃命于此嗎？”悲憤的寧乘風閉上雙目，神魂感應到獰笑而來的劍修。
見佝僂的血人一副認命的模樣，男子頓感無趣，劍光閃現，劃向寧乘風脖頸。
金光神咒爆發，光焰綻放，讓機器修士不由得閉眼，黑刀在他身上劃開一道深可及骨的傷口，毒素與刀氣鉆入，四處蔓延。
寧乘風拋開傷痛，清空一切雜念，想象血肉與骨骼消失，僅剩一具空殼。他重回“虛化”狀態，體內一片空靈，僅有純粹的靈氣靜靜流淌。
這一瞬，他竟然領悟虛空傳遞“千層浪”的訣竅，將左中右三脈延伸出去，各自連接一柄飛刀。
下一刻，魂力與靈氣注入刀中，讓其興奮得顫抖，隱匿千萬年的戾氣與鋒芒，蠢蠢欲動。
飛刀不再演繹“魅幻三刀”，而是任憑巨浪驅使，一波波發作。劍修體內，劇毒與刀氣肆虐，當第三百一十重大浪炸開，他被破防。
灰衣人身上的血洞越來越多，又是五十多重巨浪襲來，肉身轟然炸開。
“恭喜你，還能活著，但下一次，就不一定了。”
......
半夜，青年從噩夢中驚醒，大汗淋漓，仿佛真的經歷生死搏斗。
“乘風，你怎么啦？”數字人關切問道。
“我做了一個夢，與人對殺，僅一人能活。”
“只是夢而已。”
“可那種感覺，像是真的，就連夢中的傷口，現在還隱隱作痛。”
“是心理陰影或幻覺，不必在意。”
“可對手死之前，說還會有這種決斗。”
“不用太當真。”
“我在夢中領悟，通過延伸三脈，可將‘千層浪’遠程導入飛刀，很厲害。”
“那你現在試試，能行嗎？”
待演練完畢，數字人嘖嘖稱奇，“居然可以在夢中修行，乘風，你開創了一個先河。”
“唉，這種夢，真不想做。”
“你爭取將‘千層浪’遠程注入‘魅幻三刀’，肯定比毫無章法地亂飛，犀利得多。”
“我馬上煉，別哪天在夢里被人干掉，想想就可怕。”
“呵呵，恐懼演變為動力，挺好。”靈犀不以為然。
當晚，寧乘風又做夢了，幸好不是決斗，而是欣賞武夫的“驚才絕艷”，經此一夢，他對歐陽飛的仰慕，猶如滔滔江水。
更讓人訝異的是，一段故事，居然用兩種不同的方式，分段觀摩。
......
奉定81年，北方游牧民族建立的塔哲國，兵分兩路，入侵邊境。
姜王命樞密使率領精銳大軍，前往西北線，力求痛擊敵人；兵部由老將軍張敬堯掛帥，于東北線拒敵。
歐陽飛沒有將白茹帶回家，而是在外面金屋藏嬌，偶爾去尋歡。
他早已從戎，在軍中磨煉五年，展露非凡的軍事天賦，而佛門功法讓內氣與神魂愈發強大。這次出征，他是東北線的先鋒，官拜左將軍。
統帥大帳內，各級軍官與文臣齊聚一堂。“人已到齊，斥候長，介紹一下敵情。”大將軍張敬堯吩咐。
“塔哲國在東北線出動四個大部落，共八萬多人，正向豐源一帶進發，預計五日后，到達鳳回山外圍。”
“大家說說看，該如何應對？”
“那一帶是叢林，可在林中設伏。”
“不錯，這樣能分割敵軍，各個擊破。”
“外族在林中施展不開，我們也一樣，最后還是面對面廝殺。”
“用火攻？”
“敵人早有算計，如今是雨季，樹木潮濕，要形成大火，需要大風才行。他們在無風時行軍，便可無虞。”
“在山下擺開陣勢，與敵軍對壘，如若不敵，退回山中，如此可攻可守。”
“我軍只有五萬三千人，且戰力不強，如果硬拼，損失會很大。”眾人爭吵半天，沒有結果。
“斥候長，敵人是輕裝上陣，還是帶有輜重？”歐陽飛問道。
“翻過鳳回山，就是平原和城池，為此，敵軍配有重騎和攻城器械。”
“那他們只能先讓步兵和輕騎入林開路？”
“左將軍，你的意思是，集中兵力，干掉先頭部隊？”有人眼前一亮。
“錯了，我想用少量精兵，誘敵深入密林。主力部隊則埋伏在大山外圍的東西兩側，殲滅留守的重騎，銷毀大型器械。”
“妙啊，打掉這支部隊，即使他們越過鳳回山，也會遭遇姜國重騎和固若金湯的城墻。”
“我們還可以從后面追上去，與守城軍隊形成合圍，來個甕中捉鱉。”
“此計甚妙，歐陽飛，如若成功，給你記頭功。”張敬堯撫須微笑。
四天后，姜國軍隊兵分三路，隱藏起來。歐陽飛主動請纓，在山林牽制外族主力。
待敵軍抵達山腳，果如所料，重騎留在林外，唯一的意外，是守護輜重的士兵，遠比預想的多。
步兵和輕騎近七萬人，步入白霧彌漫的山林，一個半時辰后，歐陽飛率部殺向敵軍的先頭部隊。
幾乎在同一時刻，隱藏在外圍山林的四萬五千人，在大將軍等人的率領下，從東西兩側沖出。
投石機，密集的火球與箭雨，被先后祭出，向留守的外族重騎和輜重發起攻擊，一場生死血戰，瞬間爆發。