都靈之日漸近了，矮人們的緊迫感正日益增強，因為這是他們唯一從暗門，從史矛革不知道的暗門進入孤山王國的機會。
而矮人的緊迫感增加，獸人們就遠比他們更緊迫。
下午也已經快要過去，太陽已經在天上到了可以被稱為殘陽的地方。
金紅色的光芒照耀在長湖上，波光粼粼的樣子看似帶來了一些暖意，但其實氣溫比下午還冷。
湖面上也重新開始起霧了。
這些冷霧會在夜里逐漸變得濃稠、厚重。
而在幽暗密林的邊緣位置，大批獸人正從長湖的邊緣，沿著水線向長湖鎮與岸邊相連的木橋移動。
一個手握殘暴頁錘的高大獸人走在最前面。
他的腦袋是畸形的輪廓，腦殼上一道深深的豁口，里面粗暴的用鐵蓋上。
一道刀傷蓋住了一只眼睛，那眼睛已經發白，眼看是不能用了。只有另一只眼睛，里面還有著杏仁黃的瞳孔。
而在他身上，也粗暴的插著許多鐵甲片。那些甲片斜著插進他的肋骨和后背位置肉里，充當防御的護甲。
這種粗暴的手法很難想象真能有什么人能活著完成。
“矮人只有一個地方能去，他們現在又冷又餓，還沒了武器盔甲。”
獸人在殘陽下站上一塊大石頭，朝著湖中間那建立在巨巖上的城鎮張望，嘴角咧起一個殘酷的弧度，露出里面參差黢黑的牙齒。
他抬起抓著殘暴頁錘的那只手，后面的隊伍立刻停下。
隊伍中的座狼們因為停步而產生了一陣不舒服的低吼聲。
它們是獸人的盟友，地位比尋常獸人，甚至比自己背上的獸人騎兵更高。
如果缺少糧食，那么還能吃獸人充饑。
實際上獸人的軍隊在出戰時，補給問題總是這么解決的。
“分兵。”
他招呼著，身后的獸人們隨即開始緩慢而安靜的移動。
“一半人堵住那座橋，座狼們渡水靠近鎮子，另外再來二十個手腳輕的，我們悄悄摸進去。”
獸人的舌頭舔著嘴角說道。
座狼們是盟友，它們野性難馴，并且自主性更大。如果讓座狼直接進入鎮子，那么它們多半會趁著機會直接開吃。
所以這個首領獸人只帶著自己手指點到的人先進去。
“我們走屋頂，去確認那些矮人到底在不在。如果發現，那么所有人”
他的獨眼環視一圈。
“我們就一起沖進去，確保里面活不下來任何東西！”
夜幕緩緩降臨，群星與月亮的光芒取代了太陽，籠罩著大地和山丘。
巴德在離開差不多半小時后，跟之前一樣火急火燎的回來。
他‘嘭’的一聲撞開自己家的大門，氣喘勻了環視一圈后，趕緊跑到藍恩面前，彎著腰扒住坐著的藍恩的肩膀。
“不！不能讓這群矮人去到孤山！”
獵魔人微微皺眉，看著眼前這個最初見面時就覺得他并不簡單的人類。
但是還沒等藍恩說話，最先做出回應的是矮人們。
“你這話什么意思？”
菲力原本一直在窗邊照顧自己受傷的兄弟，此時站起來嗆聲說。
奇力的傷勢只見加重卻不見好轉，不斷發出痛苦的悶哼，大量冷汗讓頭發都搭在了額頭上。
負責治療的歐因繞著他忙個不停。
而坐在藍恩身邊的巴林則老成持重，他站起來后先是手往下按，示意菲力和氣點，接著才轉向巴德。
“發生什么事了嗎，巴德先生？”
“你問我發生什么事？”巴德松開藍恩的肩膀，站起來俯視著巴林，眼睛微微瞇起來，顯得有點危險。
“你們之中的那個索林，領頭人。他是不是叫做索林·橡木盾？瑟羅爾之孫，瑟萊茵之子”
巴林臉色一僵，但很快恢復正常：“確實如此。”
“那他就是山下之王！你們去孤山的目的，不是去鐵丘陵探親，也不是去懷古！而是去復國！”
‘啪’的一下，巴德走到自己家的窗戶前，一把推開木窗，接著讓開身位。
讓矮人自己過來看外面。
此時外面已經進入黑夜，飄在長湖鎮水道中的碎冰反射著月光與星光，雖然鎮民們的兜里沒錢，點不起太多燈，但是反射光還是讓這個鎮子不算太暗。
許多鎮民們坐在自己水道里的小船上，或者干脆坐在家門口縫補漁網。
而在他們一邊干活一邊閑聊的時候，那不可思議而滿懷期待的聲音嗡嗡作響，并且匯聚起來。
“銀泉之主，石刻之王。山下之王，將重回寶座.”
“聽說了嗎？山下之王回來后，那些山里的金子就會流淌出來！整條河道！整座湖都會流淌著黃金！”
“河里流金子？那得是多少啊？”
“你管他多少，那座山里全都是金子！裝滿了的！”
鎮民們議論的話語，不管對矮人來說還是對人類來說，都算是喜慶話。
因此巴林和湊過來的矮人們聽起來還挺開心的。
但是藍恩看著巴德憂心忡忡的表情，知道事情并不簡單。
“你們矮人或許有關于復國的預言和歌謠，我不知道你們那些預言都描述了什么。但是，長湖鎮也有長湖鎮的預言。”
巴德沉聲說著。
經驗老到的巴林率先意識到，可能長湖鎮的預言并不美好。
但是被人說了喜慶話的菲力就思維簡單多了。
“你們也有預言？這聽起來很好啊，大家都能重新過上富裕的生活！”
“這歌謠聽起來很好嗎？”
巴德冷哼一聲。
“是啊，聽起來很好。但正因為前半段聽起來很好，簡直是最好的一段，所以人們才更愿意反復頌唱前半段，記住前半段，而不想繼續往下回憶起后半段！”
“我來告訴伱整個預言！”
“銀泉之主，石刻之王。山下之王，將重返寶座。山之王歸來時，鐘聲將應喜悅而奏響。”
“但其后將衰而竭！湖光閃爍，陷于火海！”
巴德眼神復雜的看著矮人們，還有在房間角落畏縮站著的三個孩子。
“你們不能為了你們的王國，你們的王位和金子，就去吵醒惡龍，把長湖鎮的所有人都害死！”
“你們不能這樣.不能。”
他的手抓著巴林的領子，菲力見狀直接想要上去撞開他。
但是巴林卻依舊朝菲力擺手。
“別過來，冷靜！你也冷靜，巴德老爺。”
巴林在矮人中也是老人了，他見過太多事情，心理比年輕矮人成熟的多。
他知道，許多事情只要還沒有發展到動手的那一步，其實很多時候只要保持克制，就有機會談下去。
開打很簡單，只需要頭腦一熱。
但是在瀕臨開打的情況下，還能控制自己，在對方和己方的激動情緒、尖銳事態中保持冷靜這需要比無腦熱血更大的勇氣。
這時，被水道中的冰塊反射月光而照亮的長湖鎮中，也響起了一陣悠遠的鐘聲。
巴德窗下的鎮民們好奇中又帶著期待的竊竊私語，并且三兩成群朝著鎮長官邸的方向前進。
那鐘聲是讓鎮民在官邸前廣場上集合的聲音。
“肯定是要發盔甲和武裝了。”
巴林張開雙手看著巴德，并沒有把自己的領子從巴德手中拽出來的意思，非常克制且禮貌。
“索林在那里準備領取武器，如果你真想阻止他，那咱們就一起去吧。當著所有鎮民的面，把事情說清楚，怎么樣？”
巴德拽著巴林衣領的手反復糾結的摩挲幾下，最終還是猛地放開。
低頭沉默一會兒后，巴德張嘴說：“你們都要去廣場？”
矮人們點點頭，奇力奮力想站起來，但是他的傷越來越疼了。菲力和歐因只能趕緊到他身邊。
看著奇力慘白到像是死人的臉色，巴德抿著嘴點點頭。
“到樓下上船吧，我帶你們過去，走水道比較快。”
巴林朝著巴德友好的笑笑，接著他和波佛、比爾博就朝著樓下走去。
“你也去嗎？”
矮人下樓后，巴德扭頭問藍恩。
“我走路去，你的小船載不了我。”
獵魔人擺了擺手，之后走近巴德接著以安撫的口吻說。
“我覺得也不用太擔心你們的預言，索林他們的計劃很保守。”
“他們這次進去孤山只為找到那顆能號令矮人大軍的寶石，找到之后就撤出來。等糾結起軍隊后，再到孤山干掉惡龍。”
“只是找一顆寶石而已，應該不太會吵醒史矛革，那家伙都睡了六十年了，不是嗎？”
巴德搖搖頭。
“我不能像你這么樂觀。孤山里的金子能腐蝕矮人的心智，尤其是索林他們的家族！”
“惡龍本就是他祖父貪得無厭，無休止的聚集財寶給引來的！對金子的貪婪是他們的家族遺傳病！”
“這病已經毀了一座矮人王國、一座人類城市！還不夠嗎？我們還能相信他嗎？”
巴德搖著頭快步下樓，撐著小船帶矮人們到鎮長官邸前的廣場上去。
他的三個孩子雖然在今天見到了許多變故，但是竟然還能保持冷靜和善意。
巴德的大女兒給奇力換上一條新毛巾，小女兒則有些畏縮地，小心翼翼端了杯水給藍恩。
“謝謝，小姐。”
藍恩謝過之后，一口喝干了水杯，對小女孩露出笑臉。
他朝著門外走去，同時對絨布球使個眼色，讓它留下。
小貓也不動聲色的舉了舉小爪子，表示明白。
下樓之后，藍恩發現走路確實比水道劃船要慢。
鎮民們被鐘聲聚集著朝廣場走，本就擁擠。
再加上他們之前還在各自干活，長湖鎮本就狹窄的過道上更是放下了不少礙腳、擋路的雜物。
在不算壞但也不算好的光照條件下很礙事。
但就在藍恩剛剛抬起大長腿，跨過一小堆編制籃子時，他的耳朵微微顫動，并且眼睛微微瞇起來。
(本章完)