內肯感覺自己做了個很長的夢。
他夢見自己回到了希達里斯的家鄉，在那個王室還沒有發生變故，也沒有泰莫利亞復辟軍到來的時候。
空氣里彌漫的不是腐爛尸體的臭氣跟房屋被燒毀的濃煙，而是市鎮花壇里的花香，路邊餐館里烹制海魚的香氣。
人們不緊張，也不會神經質的提防每一個陌生人，也不會......餓到啃食同類的尸體。
那里的空氣濕度適宜，溫度也適宜。根本不像是威倫一樣，遍地沼澤和瘴氣，像是個爛泥坑。
內肯開始懷念故鄉尚且沒有戰火時的一切。
“醒醒，雜碎。”
但隨即，夢里的環境變了。
他開始在叢林里沒頭沒尾的奔逃。
他不知道為什么要逃，只是感覺一股仿佛磨牙吮血的驚悚感，從骨髓深處向外迸發。
身后傳來“咚咚咚”的沉重踩踏聲，頻率又急又快。
夢里的內肯感覺這簡直荒唐。
樹林疾奔，你穿重甲？還追著我跑？
你是哪來的鹿首魔嗎？
算了，只是夢而已，夢都是沒道理的、沒道理的......
只是夢而已......
“我說，醒醒，雜碎！”
恍惚之間，內肯感覺到自己面前有個人影在走動，而自己的視角就趴在地上。
然后，他感覺自己的手腕被踩住了。
內肯被肉體的感覺拉回現實，茫然的睜開眼，看著自己被踩住的手腕。
這個環節還沒什么，因為只是對方的目的是“踩住”，而不是“跺碎”。
但踩住手腕......是為了什么呢？
“嗤嗤”的聲音在耳邊響起。
那是肉類受到高溫炙烤的動靜，肉里的油脂受熱會爆開花。
內肯渙散的眼神凝聚起來，并且很快變得驚恐！
“啊啊啊啊！！！”
是手！是他的手啊！
他的手被按在了還有火星的碳堆上啊！
那本是他們營地的營火，不久之前上面還架著一只刷了油的胳膊。
內肯原本平爬在地上的身體，在疼痛中一瞬間就拱了起來。
他瘋了一樣的想要抽走自己的手腕，但是那雙外掛鋼鐵護脛的靴子就好像被定住了一樣！
紋絲不動。
“你要干嘛？你要干嘛？！你是誰？救命！瘟疫在上，救命啊！”
藍恩輕輕歪頭，看著腳下的男人像蛆蟲一樣扭動。
慢慢用腳壓著他的手腕，從碳堆邊移開。
內肯從連續不斷地燒傷痛感中獲得了片刻的喘息。
此時他的臉上已經毫無血色，豆大的汗珠從頭頂滾落。
他下意識的四面環視，但周圍的景象卻像是擊潰了他最后一點理智。
恐懼的淚水和鼻涕一起噴薄而出，他的嘴唇顫抖的像是在打寒顫。
“啊啊啊啊啊！”
在這個小營地里聚集的七個人，全都被集中在這片空地上了。
當場被砍死的三個人不說，而轉身逃跑的人則已經被變成了“形態各異”的樣子。
跪坐在地上，雙手想要伸向自己的腦袋，但是那腦袋卻已經變成了焦黑色的碳！
黑乎乎的嘴巴大張，內肯甚至能想象到那副竭力嘶吼的樣子。
還有脖子粗大到不正常，整個人的皮膚遍布血絲、一片青黑的樣子......
從迷夢中醒來的茫然，突然遭遇劇痛的恐慌和驚愕，再加上此時眼前的景象。
內肯顫顫巍巍的扭頭，看著踩著自己手腕的男人。
一張很有異域風格的臉，穿著厚重的甲胄，連棉甲外罩都沒被刮開一絲！
他終于記起來了自己的遭遇。
和隊友們燒烤人類的胳膊，然后一個敵人從樹林里鉆出來，撕碎了所有敢拔劍的人。
他們跑了，然后昏迷。
再次醒來，這人已經踩著他的手腕，把他的手壓在了帶火星的碳堆上。
“有點失望。”
那人面無表情的說著。
“我本以為食人者的窮兇極惡會持續到他們死前的最后一秒來著。”
內肯已經恐懼到沒法好好說話了。
“仁、仁慈！求您......求您！”
“當生死不由人的時候，不要乞求仁慈，要展現價值，內肯。”
那人的語氣很平靜，但就是因為太平靜了，在這個已經由各種尸體裝點得奇形怪狀的營地里，這種平靜顯得恐怖極了。
“內肯，來自希達里斯城的漁夫，內肯·范德羅。你的朋友們告訴我，伱是這個營地里資歷最老，地位最高的人。他們告訴了我關于你的很多事，你的出身、你的經歷、你在這個群體里的等級......”
“但他們并不知道更多，所以他們現在是這個樣子。我很希望你能得到跟他們不一樣的結局，真心希望。”
藍恩伸手向腳下的男人示意四周，他的語氣平穩而沉靜。
但在內肯的耳朵里，他只覺得有一股無形的、瘋狂的精神在他的腦子里亂竄！
“一個略微頭大身子小的男孩，在兩天前被擄走，穿一件洗到發白的藍色亞麻襯衫，身無長物。”
“我從奧瑞登一路跑到康代爾，在這一路上我殺人、用刑、再殺人......因為你們綁了這么個孩子。”
“我殺了你們出來捕獵的人，我殺了駐扎在康代爾的爵士士兵，然后是這里。”
“為了讓你們萌發恐懼，我握著那個人的腦袋使用伊格尼法印，把他的腦袋燒成了炭。”
“為了讓你們不敢撒謊，我扯著那個人的喉嚨，用阿爾德法印向他肚子里灌了二十公斤的空氣。”
藍恩一個一個的給內肯指著那些尸體。
“用刑的時候我吐了，內肯。因為我跟你們不一樣，我并不會因為人類的慘叫和哀嚎而獲得快感，感到滿足。相反，那些聲音讓我的骨頭都難受到發麻。”
“但也請你別誤會......我當時即使吐了，用刑的過程也一點都不遲疑。因為我知道，嘔吐只是我的生理反應，在內心的正義性上，我對自己的作為沒有半點異議。”
藍恩微微俯下了身子，靠近內肯。
他嘴角確實殘留著一股酸臭味，那是胃酸的味道。
“事實上，就算我對你們再用刑一百個、兩百個人，我依舊會難受。但我同時也非常確定——只要能幫我救回那孩子，我在動手的時候就絕不會因為難受而手軟。”
“食人禽獸的命，一千條也比不上一個好孩子重要。”
“我就是這樣想的，內肯。”
說話間，藍恩的腳壓著內肯的手腕，再次向著冒火星的碳堆移動。
“現在，告訴我孩子在哪。如果你不清楚，就告訴我誰可能會清楚。”
“或者你也可以當回硬漢，面對酷刑咬牙堅持、臨危不懼、寧死不屈。不如說，我更希望你那樣。”
“就像我跟你同伴所說的那樣，硬漢在崩潰之后吐露的情報，往往更加可信。”
“而一個一開始就嘴上不把門的家伙，吐出來一堆信息，我卻要擔心哪個能用哪個不能用，浪費時間。”
“我說的有道理嗎，內肯？”
藍恩身體前傾，抵近內肯的身邊，直視他的雙眼。
“來，抬頭看著我，說話。”
他平靜的說：“讓我看看你有沒有說謊，有沒有隱瞞。”
內肯·范德羅，完全崩潰了。