人總是在死后才會受人敬仰的。
也不知道這是命運給與人類的一個固定模式的玩笑，還是人類社會發展至今必然會產生的某種效應。
總之，死了的英雄，才是最好的英雄。
夏洛克所做的事情，大多數都被描繪成了豐功偉績，正義，智慧，強大，無所畏懼，甚至那些出發點自私自利，喪心病狂的事件，在被粉飾過后，也都成為了讓人淚目的偉大奉獻。
與其完全相反的，那名同樣也極為強大的契約者———巴斯克維爾，就顯得十分的籍籍無名，原本在前線令人聞風喪膽的他，在這一年的時間里，似乎很少出任務，也很少再做出活活打死身旁士兵的這種舉動了。
他變得沉默了許多。
南極大陸深處天上的星光暗淡了不少，不是因為經過幾個極夜或者白晝之后，天上的星辰變得稀少了，而是因為軍事基地里的燈光過于明亮，將整個夜色都照的如晨間一般。
這一年的時間里，帝國的強大執行力已經基本將蒸汽動力徹底替換成了新能源，遠征的路線完全劃定，帝國腹地的資源可以源源不斷的運送至前線，巨大的建筑車床可以在半個月的時間內，組建完成一處大型軍事基地的骨架，再加上兩個星期的后期填充，就能讓這座基地正式投入使用。
這種效率，甚至已經超過了之前遠征計劃的最好預期，甚至軍方提出，可以組織民眾穿越雷德克海峽，來到戰線后方進行參觀，這樣能更大的調動起民眾對于戰爭勝利的積極性，反正沿途的惡魔都已經清理完畢，再加上神仆的介入，圣光在南極大陸上大面積的展開總得算下來，戰線后方的安全性，估計比帝國腹地的城區里還要高上一些。
城市的街道上，廣場的正中央，那些高舉的游行條幅依舊存在著，不過游行的帝國公民們都是面帶笑意，曾經在工廠里沒日沒夜工作的勞工們挺直腰板，口號聲喊得老大，這些游行的目的不是為了控訴，條幅上寫的，也不是對政府或者某個部門的不滿，而是充滿了勝利喜悅，或種族自豪感的標語。
人類，終將戰勝一切艱難，再次屹立世界之巔 在不斷響徹的吶喊聲之中，街邊櫥窗里，一種剛剛普及的新型科技產品———收音機，正在不斷的播放著富蘭克林先生的勝利演講。
也不知道為何，現在這位登上王位三年的皇帝，似乎從來不喜歡人們在自己的名字后面加上大帝或者君王之類的稱呼，即使他現在已經在民眾的心中，擁有了極高的威望，軍方對他的評判也已經超過了圣歷史上所有的其他帝王，當然也包括奧古斯丁大帝。
但是這位有些謝頂的微胖中年人似乎始終以一位科研工作者自居，并且不斷的在新能源的科技建設，以及財政領域綻放自己無窮無盡的才華，這種政治態度，以及短短三年多久累計下來的政治成果，讓他已經被譽為超越了奧古斯丁大帝的第一君王，成為了整個帝國的象征。
曾經有人提議，將他的雕像建立與帝國長老院前方的那處崖壁之上。
要知道，這個榮譽，幾百年來也只有但丁大人由此待遇，而現在，人們竟然想要將他與那位危難之際，一個人扛起了整個種族存亡的老人相提并論。
這真的是有些過譽了，畢竟這位中年人才剛剛成為帝國皇帝三年的時間。
而更讓人驚訝的是，在民間，這個提議并沒有掀起多大的反對聲音。
“今日前線戰事報道，巴頓將軍親自率領的先鋒軍，經過13天的艱苦防守，一步不退，終于占領了峽谷入口處的重要區域，為圣光的連接建立了充足的時間。”
“至此，遠征軍再次向地獄之門邁進440公里，比上個月的進度提高了17，5月份至今，已經有4座軍事基地建設完畢，并投入使用。”
“新型無線電聯絡裝置已經可以在遠征路線周圍3000公里范圍內進行實時聯絡，幾本不受風雪干擾。”
等等等等。
人類是群居動物，而且高傲的內核早已在千百年的進化之中，刻入了整個種族的基因之中，這些從今早就不斷在街頭巷尾響起的播報內容，在這個漸冷的深秋，讓人們感覺到氣氛都變得暖和了起來，那些舉著標語吶喊的人群與路上的民眾迎面相遇，互不相識，但也彼此擁抱，雖然工廠引入新機械后，工錢的漲幅沒有達到預期，雖然雞肉稍微漲了些價錢，雖然剛剛莫名其妙的與老婆吵了一架，但是這些都不是那么重要了。
勝利才是這個時代的主旋律，而那些在戰爭中失去了生命的人們，那些英勇的戰士，那些被譽為英雄的人物，終究會成為過去，歷史，終究要向前看。
與帝國腹地那對勝利的熱忱和歡呼不同，其實前線的氣氛，依舊肅穆冰冷，這些戰士們知道，雖然一切都在朝著好的方向發展，遠征聯軍在一步步的邁向勝利，但是所有的勝利，都是踏著人類戰士們的鮮血和尸體才能得來的，這種大前提下，使得軍人在得到真正的最終勝利結果之前，都習慣性的沉默著，冷靜著，為了下一場戰斗而積蓄著力量。
寒風，落雪，極夜，過于明亮的燈光。
在搭建好的指揮部里，一些前線戰事參謀還在不休不眠的制定者下一步的行軍順序，后方的補給因為一次大雪而延誤了三天，雖然不影響什么，但是依舊讓一些謾罵聲從門縫里傳出來。
而在基地邊緣的一處不起眼的小樓里，巴頓將軍將嗆人的煙頭扔到地上踩滅，然后又大口的灌下了半杯滾燙的熱水，那近乎沸騰的溫度讓他的臉色稍微泛起一絲不太健康的紅色。
連續指揮了13天的峽口防御作戰，他已經筋疲力盡，好不容易有了休息的機會，他卻發現，自己有些睡不著。
吱嘎一聲。
房間的門被推開了，一名在如此嚴寒之地，還是穿著一身最尋常軍裝的男子走了進來，巴頓將軍沒有抬頭去看，雖然這棟小樓外沒有守衛，但是除了那個多年前，在戰場上撿回來的孤兒外，沒有人會隨便就推開自己的房門。
巴斯克維爾的臉色異常的蒼白，擁有著三階大契約者的強悍身體能夠扛得住極端的寒冷氣溫，但是他的眼底卻已經補滿了黑眼圈，也不知道他已經多久沒有睡了，平時用來遮蔽視線的眼鏡早已不再佩戴，那雙必須要壓抑著對殺戮渴望的雙眼，現如今竟然盡是疲憊之色。
巴頓將軍掏出一根藍調，點燃后，朝著他扔了過去，這位已經不算太年輕的指揮官輕輕接住，然后緩緩的吸了一口。
已經多少年了，那辛辣依舊對氣管進行著最殘忍的刺激，雖然已經不會咳嗽了，但是也不能大口大口的肆意喘息。
在這個世界上，只有三個人能把藍調抽出輕描淡寫，肆意妄為之感的人。
但丁大人，巴頓將軍，以及夏洛克。
當然，曾經還有一位街頭不起眼的，半邊身子都殘疾了的老乞丐，但是這個人已經死了，巴斯克維爾也不知道還有這樣一個人的存在。
“幾天了？”
“6天。”
簡單的一問一答，讓巴頓將軍再次陷入了沉默，杯子里沸騰的熱水蒸騰出白色的氣體，讓這位消瘦的將軍看起來就是一個在房間里，等待著遠方親人的孤獨老人。
“不用那么拼命，偶爾歇一歇也好。”
巴斯克維爾沒有怎么猶豫，緩緩吐出肺里的煙：“還能堅持住，這種不斷變強的感覺很好。”
一年多的時間里，他的聲音變得有些沉重，就好像是心里壓了些事情。
自從一年多之前，他抱著南丁格爾閣下沖出了魔潮之后，這位前線指揮官似乎終于意識到了什么，所以，他開始變得沉默寡言，獨來獨往，甚至偶爾會拒絕派發給自己的任務。
不久后，他便開始接觸那些靈魂可視裝置，他不在以撕碎惡魔為樂，而是開始嘗試著掌控野生惡魔，并且越來越急切，那些只要堅持5分鐘，就能讓一名堅強的戰士頭昏眼花，嘔吐甚至昏迷的折磨，他竟然每次都要抗到幾個小時以上，直到徹夜頭痛欲裂也不放棄，一年下來，他已經可以沒日沒夜的坐在那些巨大的機器上，動不動就是三五天。
沒有人知道，這種長期的精神折磨會給人帶來多么恐怖的痛苦，但是巴斯克維爾就這么不斷的堅持著。
“我知道你在想什么，但是如果你在到達地獄之門前就崩潰掉，那將是人類遠征軍的一項重大損失。”巴頓將軍平靜的道。
他在關心門口的男人，但是依舊還是以一個將軍的姿態來關心手底下的是士兵：“你如果一直這樣透支自己，伱可能活不過40歲。”
“我不需要活過40歲，按照現在的速率來計算，咱們可能只需要再多一年時間，就可以將遠征路線全部鋪設完成，到時候，咱們需要面對的是無窮無盡的惡魔，我看過那個場面甚至最終，遠征軍戰士可能沖入那片漆黑，直接在地獄之中戰斗。
總之不管怎么樣，人類需要一個先鋒，需要一個強大的人作為最鋒利，最尖銳的那把刀。
但丁大人已經老了，所以這個世界上，只有我能勝任這個位置。
我需要變強.不斷的變強.”
巴斯克維爾不是一個喜歡多說話的人，就算是在巴頓將軍的面前，也依舊如此，不過今天他的話很多，就好像是他在用這種方式，在不斷地給自己洗腦，讓自己能在那恐怖的精神折磨之中再堅持下去。
一年前，他看到了地獄之門前的景象，看到了那遍布視野，密密麻麻的魔潮，看到了那撕開了的計算不出大小的漆黑幕布，看到了那個叫做夏洛克的男人沖入了地獄之門。
那個家伙，是自己這一生中，除了但丁大人之外唯一還算是認可的男人。
雖然他從來不可能承認，但是不得不說，那個家伙曾經打贏過自己，可如果連他都死了，自己應該也會在最后的交戰之中死去。
巴斯克維爾不害怕死亡。
他只是覺得，自己應該可以更加強大一點，做的更好一點，這種想法，可能是想要證明，但丁大人曾經夸獎過的那個男孩，真的是一個強大的契約天才；或者是因為自己從小就被貫徹了一個思想，那就是要為了人類的勝利拼盡自己的最后一滴血；也可能是想要讓自己顯得比夏洛克要強大一些。
巴斯克維爾也不知道自己為什么會有這種想法。
只是覺得，夏洛克死了，那么自己，只好去成為人類的下一個英雄了。
帝國生命科學院.
一間靈魂可視裝置的大型生產基地之中，無數的車床在不間斷的工作著。
自從野生惡魔可控技術成功的被軍方和政府認可后，生命科學院再次成為了整個帝國最受重視的科研重地。每個月都有數以百計的設施要運往前線，隨著征兵的數量增多，這些靈魂裝置的需求量也與日俱增，誰都沒有想到，生命科學院會有一天，與軍方聯系如此的緊密，與人類遠征的勝利息息相關。
“凱瑟琳小姐，這是上個月的貨源報表，您過目一下。”
一名長相頗為英俊的秘書將一份表格遞給了凱瑟琳，自從野生惡魔可控技術普及之后，她便成為了這項科技裝置生產的主要負責人，身為上一任科學院院長的女兒，她擁有著這個科技之都絕大部分的股權，自從父親死后，她倔強頑固的性格愈發明顯，天然的厭煩著那些為了利益而勾心斗角的紛爭，而這種處事風格，讓她漸漸贏得了老一輩科研人員的尊重。
最關鍵的是，整個教廷在靈魂可視裝置的相關事務上，只跟凱瑟琳女士本人進行交接，這就讓她的地位沒有任何動搖的可能性，即使她根本就沒有涉獵任何的科研項目，也依舊如此。
接過貨源報表，凱瑟琳沉默的開始翻閱，幾年過去了，這個曾經的戰斗修女現在看起來格外的成熟，也格外的沉默冰冷，那被簡短了的頭發堪堪達到耳根，干練的有些不像是個女人。
但是她終究還是很漂亮 身旁的那位秘書身材很高大，今天特意穿了一件價值不菲的西裝。
他在凱瑟琳身后，忐忑的望著對方，牙齒狠狠的咬了一下舌尖，這才艱難的做出了一個決定。
“凱瑟琳女士，請問.您今天有空么，能否請您共進晚餐？”
(本章完)