今夜雨夾雪，所以那間在街角的無名酒吧里也沒有多少客人。
由于生命科學院的地理位置原因，這里的冬天遠遠沒有倫敦那么寒冷，夏洛克還沒有適應這里的帶有‘溫暖’屬性的雪，好在紛紛揚揚的細小白冰不會落到身上就馬上融化掉，所以沒有帶傘，也不會那么的狼狽。
隨著時間一點點的過去，酒吧里原本就不多的客人在漸漸的離開，終于在午夜零點之前的某一刻，整個大廳里空空蕩蕩，似乎連酒保以及服務人員都不見了。
“咔噠咔噠”
那熟悉的高跟鞋的聲音再次響起，說起來很奇怪，這個鞋跟敲擊地面的聲音夏洛克并沒有聽過幾次，但是卻能牢牢的將其記在心里。
順著聲音望過去，艾琳正朝著自己走來。
似乎她每次的出現都有些過分自然了，沒有門被推開的過程，也沒有看到她從什么地方走過來的，就是在一個你需要注意到她的時候，偶然間的一個抬頭，她就命中注定般的出現在了你的視野里。
今天的她穿的格外簡單，不是那種裝飾上的簡化，而是整個人都變得清爽了不少，沒有那頂遮蓋視線的寬檐女士帽子，也沒有過于精致的妝容，只有一件黑色的厚實風衣，毛茸茸的衣領應該也不算過于昂貴，那一束平時會遮蓋面容的棕色波浪卷發也被很貼心的撩至了耳后，讓她整個人比平時更加年輕了幾分。
“你好，福爾摩斯先生，看來伱已經在這里坐了一陣子了。”可能是周圍沒有人了，讓艾琳沒有像是平時那樣的注意儀表。
現在的她更像是和一位要好的朋友私下的會面，所以顯得很是輕松，笑容也比平時更加迷人了些：“不過，女士在約會時，讓對方小等上那么一會兒，應該也算不上什么太難以接受的事情吧。”
“當然，這是所有漂亮女士的特權。”夏洛克在來的時候，甚至還特意想了幾句比較紳士化的詞兒。
說著，他也起身，笑著對艾琳做了一個‘有請’的手勢。
酒吧門外，細雪還在紛紛揚揚的揮灑著，艾琳和夏洛克并排站在路燈下，那些雪點像是微小且密集的流星突然闖入了光幕中，便被不情不愿的拖拽出了一道道金色的尾巴。
“看來今夜的馬車不算多。”艾琳裹緊了衣領，說道。
“電話亭里應該有蒸汽機車公司的服務電話，我可以去叫一輛，應該要比馬車快一些。”
“不必麻煩。”艾琳笑著回應：“大多數情況下我還是喜歡坐馬車，那種顛簸能賦予思考節奏感。”
夏洛克微微一怔，轉頭看向艾琳的側臉，發現一顆晶瑩的雪正好落在了她的耳前，慢慢融化。
就這樣，這一對只見過幾面的男女站在雪中，等待著不知道什么時候會出現的馬車，只是偶爾聊上幾句很隨意的話，大部分時間都在沉默著，但是卻很奇妙的并不覺得尷尬。
過了大約20分鐘，終于有一輛車好心的從街角而來，夏洛克與艾琳擔落身上的雪，坐進了車廂，然后向著某個方向駛去。
艾琳是一個神秘的女人，不論是通過幾次看似偶然的相遇，還是霍普金斯的描述，都能看出這一點，夏洛克并不覺得她讓自己送她回家，真的只是單純的因為不敢走夜路。
所以這一路上，他時刻在等待著，期待著下一秒艾琳就會突然跟自己說出一些很令人無比驚訝的事情，這倒不是他沒有城府，只是因為好奇心在作祟。
夏洛克可能最無法控制的，便是自己的好奇心了吧。
然而，面前的女子似乎真的像是什么事情都沒有一樣，只是看著窗外，漂亮至極的眼中似乎藏著無窮多的心事，但是又讓人不好意思開口去問。
很快，馬車駛過一座長橋，因為下方是生命科學院運送物資的自用輕軌，所以這座橋距離地面很高，差不多有30米，而且十分寬闊。
但是稍微偏了些，導致平時沒有什么車輛經過.
而今夜，估計是因為雨夾雪的原因，這座橋上更是空空蕩蕩，只有兩旁的路燈發出徹夜不變的光，在濕漉漉的地面上反射出大大小小的金色光斑。
夏洛克看著車窗外，皺了皺眉 幾乎是同一時刻，艾琳也皺了皺眉，她轉頭望向了夏洛克，然后眉峰舒展，很有興趣的問道：“你招惹了什么麻煩了，對吧。”
“為什么這么問？”
艾琳指了指窗外：“我這邊能看到前面有幾輛蒸汽機車，你可能對這些東西不是很了解，但是那幾輛的型號和配色不相符，應該是有人想要隱藏車主的身份。”
夏洛克移動了一下身子，朝著艾琳所指的方向望去，果然，在紛紛雪幕之下，幾輛機車停在了路邊，似是看到了馬車要來，紛紛的朝著橋面駛去，然后排成一排，將整條道封死。
夏洛克看這架勢，想到了今天上午發生的事情，微微嘆氣。然后很歉意的朝著艾琳苦笑道：“真是抱歉，看起來今天你到家的時間要晚一點了。”
艾琳看到了好多人從車里走了下來，一個個目露兇色，非但沒有害怕，反而望向夏洛克的眼睛里似乎有甜甜的光溢散出來：
“不必道歉，惹麻煩，也是優秀男士的特權。”
就在長橋側方差不多一百多米的地方，有一片暫時被封閉了的實驗樓，由于此處的實驗需要絕對干燥的環境，所以在每年的陰雨冬季，這幾棟實驗樓都會暫時關閉，而此刻，就在其中一座樓體的頂層天臺，那位憲兵隊長正站在柵欄旁，朝著遠方的大橋遙遙相望。
他是一名二階段的契約者，典型的共生類型，目視距離足以穿過雪幕，看向遠處的那輛馬車。
今天他來此處的原因顯而易見，就是要把那個討人厭的偵探抓起來，然后撬開他的嘴。
因為他藏起了那臺機器，因為副院長已經給出了明確的指示，因為這家伙看自己的嘴臉實在是讓人不爽，反正不論于公于私，今天這家伙都得老老實實的將自己所知道的一切都說出來。
當然了，說出來之后，并不意味著結束。
在未來的三個小時之內，那座橋是完全處于無人經過的狀態的，霍爾克副院長可以保證這一點，所以，一會兒不論這里發生了什么都不會有人知道那個混蛋偵探是死是活，是被誰抓了，抓到哪去了，全都沒有人知道，那輛馬車的車夫完全可以無視，而車上坐著的人，剛剛接到了手下的士兵的匯報，說似乎只是一家酒吧的老板，所以也不用在意。
總之，只要問出了那臺機器在哪，那這位偵探的命也就完全掌握在了自己的手中了。
回想起這幾天的誤解和憋屈，還有今天上午對方他不屑一顧的神情，隊長的嘴角露出了一絲有些殘忍的笑意。
但他終究不是那種被憤怒沖昏了頭腦的傻子，他知道，那名偵探能被凱瑟琳選中，肯定是有自己的獨到之處，所以就算是他只經受冊封儀式半年，那也不能小瞧。
所以，自己足足準備了13個人，其中一階二階的契約者加起來有8個！
而且，今天上午的那臺教廷專屬的蒸汽機車實在是讓他沒辦法放心下來，所以為了保險起見，自己并沒有露面，只是站在這里遠遠的看著，所以就算是出現了什么突發事件，也能全身而退。
而這時.
那輛馬車已經緩緩的停下，車夫完全被眼前的陣勢嚇傻了，他一咕嚕跳下來，然后連跑帶顛的躲到了一處橋柱子后面，膽怯的漏出半邊臉，朝著那些人望去。
車廂內，夏洛克向艾琳致歉之后，也不緊不慢的走下了馬車。
寒風細雪鋪面，讓他覺得很清爽。
不知為何，他沒有先去看面前那些等候多時的人，而是抬起了頭，朝著遠方的建筑群，
瞄了一眼…
(本章完)
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