巴特勒是上等資質，冥想的速度非常快，可惜他修行的冥想法是殘缺的，李察僅僅將詛咒之書推演到五環。
最近這些年，哈蘭德領亂七八糟的事情特別多，領地也越來越大，李察幾乎沒什么空閑時間。
兩本冥想法的推演就慢了下來，往后的冥想，巴特勒就需要依靠自己推演了。
這樣一來，他進階的速度自然會變慢。
貝瑞卡是中等魔法天賦，學習魔法已經十余年，他是哈蘭德領最早培養的魔法師之一，表現的中規中矩，順順利利晉升四環。
這次進階的法師之中，阿德里安最特別。
相比其他魔法師，阿德里安天賦很一般。他與李察、溫迪幾乎同時學習魔法，到現在已經差不多二十年。
盡管他同樣非常努力，二十年風雨無阻，一天都不敢懈怠，每日堅持冥想，在魔法研究上也耗費了很多精力與時間。
但是天賦上的弱點，讓他逐漸與李察、溫迪拉開了差距。
正常的來說，阿德里安這種下等資質天賦，四十歲前進階很難晉升三環法師。
但是阿德里安是哈蘭德領法師協會重要成員，在魔法研究上有不小的貢獻。
因為積累了大量貢獻點，阿德里安可以兌換充足的魔法資源。
受惠于多種增加冥想速度，改善元素親和的藥劑，阿德里安終于在三十五歲晉升四環。
阿德里安曾經創造出了一環魔法偵測射線，這個魔法是醫學領域非常重要的魔法，效果相當于X光機，極大地推動了診斷學的發展。
現在距離創造偵測射線已經十余年，阿德里安的研究也停滯了多年，這些年他將自己的精力放在研究血液，漸漸有了新的想法，但是想要再次做出重要成果，恐怕還需要運氣與時間。
一月很快過去，二月的氣候溫暖了一些，新生們已經開學，隨著氣溫升高，土壤化凍，哈蘭德領又開始了一年一度的開墾農田。
今年哈蘭德領重點開發地區都在雄鷹山脈北部，優先在雪晶湖周邊，馬丁斯城堡附近移民、開荒，加快這兩片區域發展。
雪晶湖北部地區地勢很平坦，桑巴河兩岸有大片的沖擊平原，因為去年打贏了桑巴河會戰，北岸大量的獸人部落選擇了遷徙，哈蘭德領地控制區向北延伸。
雖然現在越過桑巴河開發北岸地區還不成熟，但是南岸的土地已經可以開荒。
桑巴河南岸土地肥沃，不缺少水源，如果能夠開發成熟，可以承載人口幾千萬。
哈蘭德領今年準備在雪晶湖北部開墾四百萬畝農田，移民數量也超過十五萬。
除了雪晶湖周邊，今年另一個開發重點是馬丁斯城堡周邊。這塊領地格蘭特王國占領已經十七年，可惜馬丁斯家族頂不住獸人，一直沒有太好的發展。
十幾年時間，北疆風云變幻，兜兜轉轉之下這片地區并入哈蘭德領，終于得到了李察關注，投入了大量資源。
今年哈蘭德領，在馬丁斯城堡附近移民同樣超過十萬。
兩年前羅杰國王將馬丁斯伯爵領封給李察，當時哈蘭德領形勢惡劣，北方獸人大軍壓境，東部還有巨龍巢穴，為了避免三面受敵，同西部的傳奇食人魔部落開戰。李察做出了不少妥協，讓出了兩萬平方公里土地當做緩沖區。
如今形勢發生了改變，北方的獸人被打疼，已經不敢同哈蘭德領正面作戰，東部的傳奇巨龍，更是被打的狼狽而逃，拋棄了巢穴。哈蘭德領地周邊已經沒有了敵人，自然要來找食人魔部落的麻煩。
不過要討伐食人魔部落，必須出動大軍作戰。
這兩年哈蘭德領雖然沒有與食人魔部落大規模交戰，但是西部的駐軍每年也執行大量的偵查任務。通過使用魔法熱氣球偵查，匯總各種各樣的情報。
哈蘭德領地情報部門估算食人魔的數量大約在兩千到三千之間。
兩千多食人魔數量雖然少，但是戰斗力卻非常可觀。
食人魔是超凡生物，哪怕不覺醒血脈，天生的力量就超過十點，比二階戰士都超出一些，大部分三階戰士、騎士，力量水平同成年食人魔相差仿佛。
覺醒血脈的食人魔，哪怕是三階，都非常難對付，足以同六階戰士交手。若是沒有精良的武器裝備，一個六階戰士可能力量都比一個三階食人魔差一點、
兩千多個食人魔，覺醒血脈的大約一半左右，其中高階職業者就有將近五十人左右，中階職業者超過二百人，再加上傳奇食人魔，戰斗力比一個獸人軍團厲害一些。
李察盡管有星輝項鏈，但是只要食人魔不集結起來同哈蘭德領決戰，在方圓幾萬平方公里土地上，想要剿滅食人魔，并不是一件輕松的事情，恐怕需要很長時間。
如今李察手中有傳奇四階魔法道具消息已經傳播開來，傳奇食人魔只要不是傻瓜，自然不會集結隊伍同哈蘭德領正規軍交手。反而會利用自己熟悉地形的優勢，在幾萬平方公里的山地中同哈蘭德領士兵打游擊戰。
同哈蘭德領軍隊相比，小股食人魔通常會更精銳一些，更適合打游擊戰。去年食人魔部落就有這個苗頭，襲擊了不少哈蘭德領開辟的屯墾據點。短短幾個月時間，給哈蘭德領造成的傷亡就超過一千。
想要討伐食人魔，必須要開發馬丁斯伯爵領。為了保護移民，今年李察減少了北疆防線駐軍，在馬丁斯城堡附近增加了六千名士兵，并且加強了獵魔中隊，特種中隊，讓兩支部隊承擔了騷擾食人魔任務。
哈蘭德領有充足的人力資源，現在每年晉升的職業者超過一千二百人，最不怕的就是打消耗戰。盡管打游擊戰對哈蘭德領來說非常麻煩，但是如今哈蘭德領家大業大，李察有應對游擊戰的手段。
時間過得很快，眨眼間進入了三月份，氣溫回升、春耕即將開始。
每年這個時候，哈蘭德就會加強偵查任務。
如今哈蘭德領有成建制雙足飛龍騎士，又在雄鷹山脈北部站穩了腳跟，可以深入偵查北方大草原，為了將獸人的作戰目標搞清楚，雙足飛龍騎士深入到普里蘭地區北部。
根據哈蘭德領偵查到的情報，并沒有發現獸人有作戰的意圖。
收到偵察情報，李察剛剛松口氣，他以為今年獸人不會南侵，沒想到獸人僅僅是沒有在哈蘭德領北部動兵。
三月十六，獸人動員了十個軍團大軍，涌入了雄鷹山脈西南部。
雄鷹山脈東部的喬納森家族，同樣也不好受，遭受了兩個獸人軍團進攻，主力都被獸人牽制住，無法向其他地區增援。
這一次獸人徹底放棄了攻打哈蘭德領，將目標對準了愛德華、福克斯兩大公爵。
其中愛德華公爵領遭受了獸人重點打擊，超過六個獸人軍團翻越了雄鷹山脈，進入了愛德華公爵領。
如此強大的兵力，頓時讓愛德華公爵領防線崩塌。
短短的一周，愛德華公爵領就損失了七個大隊士兵，前線的要點維拉、索亞等城堡紛紛失手。
就連愛德華公爵領威望最高的指揮官，傳奇二階的戰士哈蒙都一命嗚呼，沒有能夠幸免。
哈蒙是愛德華公爵女婿，晉升傳奇已經十幾年，雖然他僅僅是戰士，依舊是愛德華家族實力最強，威望最高的成員。
同哈蘭德領不同，愛德華公爵領并沒有發展出飛行兵種，沒有飛行兵種，偵察力量被鷹身人壓制，在戰場上仿佛聾子瞎子一樣，很容易被獸人軍團算計，圍攻。以往的戰斗，格蘭特王國戰敗，大部分都是這個原因。
同獸人交戰中，不能發展出飛行兵種，就無法掌握戰場主動權。
哈蒙之所以身死，就是落入獸人的算計，他所帶的騎兵，被獸人優勢兵力團團圍住。盡管獸人兩大王牌被打殘，愛德華公爵領軍隊依舊不是獸人對手。
連帶著愛德華公爵領的魔獸騎兵，在這次戰斗中都損失了一半。
哈蒙戰死之后，消息傳回了楓葉城堡，年老體衰的愛德華公爵，承受不住如此嚴重的打擊，當天就急怒攻心，死在了寢宮。
老公爵一死，愛德華家族成員立刻開始爭奪繼承權。盡管獸人前鋒突破了他們的防線，距離楓葉城堡已經不遠。但是貴族爭權奪利幾乎是本能，還不等他們爭出個勝負，楓葉城堡已經被獸人團團包圍。
楓葉城堡是愛德華公爵領首府，城堡附近有三十萬人口，如今首府被圍，領地內到處都是燒殺搶掠的獸人，轉眼間功夫，愛德華公爵領的形勢變的危如累卵，處于被獸人滅亡的邊緣。
獸人入侵短短的十余天，愛德華公爵領損失的人口就超過四十萬人。首府楓葉城堡被圍，帕拉妮城堡守軍力量不足，不敢分兵去援助，只能不斷地派出信使，向附近的大貴族請求支援。
進入三月下旬，加斯科因行省與哈蘭德領西部邊境，已經出現了大量愛德華公爵領逃亡人口。
信使進入加斯科因行省后，找到了狂獅軍團。
因為守望相助的關系，狂獅軍團派遣了六個大隊進入愛德華公爵領，牽制了一部分獸人，為愛德華公爵領東部地區提供了一定程度的保護。
王室精銳的中央軍團南調，如今只能為愛德華公爵領提供這點兒幫助，西部的鄰居福克斯公爵領，面對四個獸人軍團的進攻，根本無法自保，現在的情況同樣需要格蘭特王國派兵支援了。
如今愛德華公爵領唯一能指望的，就是南部的約克公爵領，與東部的哈蘭德公爵領。
最近幾年，哈蘭德公爵領飛速崛起，國力比其他三大公爵領遙遙領先。但是愛德華、福克斯等北疆大貴族，對哈蘭德家族非常忌憚，雙方的關系比較疏遠，這次想要讓哈蘭德領出兵，恐怕會非常困難。畢竟去年哈蘭德領地被獸人圍攻，愛德華、福克斯兩大公爵，都沒有對哈蘭德公爵領提供任何幫助。
如今讓李察不顧前嫌，明顯是強人所難。
帕拉尼城堡的哈里斯與西蒙尼商議過后，決定將求援的重點放在約克公爵領之上，約克公爵領的軍力雖然比不上哈蘭德公爵領，畢竟有三個軍團正規軍。同樣是一支龐大的力量，這支軍團若是參戰，就能幫助愛德華公爵領將壓力減輕大半。
雖然將求援重點放在約克公爵領，哈蘭德公爵領方向同樣不能放棄。
在生死存亡的關鍵時候，他們必須將每一根稻草抓住。
帕拉尼城堡的哈里斯與西蒙分別行動，將帕拉尼城堡六個大隊士兵交給副將，親自充當信使，在這種時候，求援的使者必須要有決策權，地位必須足夠高。想要讓兩大公爵盡力提供幫助，必須要讓出大量的利益，很可能需要割地裂土，一般的使者，根本沒有足夠的權限。
哈里斯在愛德華家族地位更高，如今已經是八階黃金騎士，算是愛德華家族第四號實權人物，如今愛德華公爵怒極攻心而死，哈蒙戰死在維拉城堡附近。第一順位繼承人愛德華公爵長子普洛特被獸人包圍在楓葉城堡。
愛德華公爵領的決策，實際上已經以哈里斯與西蒙尼兩人為主了。
哈里斯直接去了約克公爵領，許諾讓自己的女兒嫁給約克公爵領三子，劃出雙方交界的一萬四千平方公里土地，當做女兒、女婿的封地，換取約克公爵領兩個軍團援兵。
雖然說的很好聽，名義上也能過得去，但是這次交易實際上就是愛德華公爵領割讓領地，換取約克公爵領的支援。
約克公爵領另外一個軍團，要為福克斯公爵領提供幫助。福克斯公爵領形勢沒有愛德華公爵領惡劣，僅僅付出一個子爵領封地代價，就求來了支援。
這次戰爭雖然勝敗未分，約克公爵領已經拿到了不少好處，分別從愛德華、福克斯兩大家族割下了一塊肉，擴張的領土超過兩萬。
(本章完)