馬戲團西側的廣場上。
一輪精彩的老虎跳火圈項目吸引了許多人的注意。
伴隨著猛虎在馴獸師的誘導下做出種種危險的跳躍動作。
人群中總能爆發出一陣陣的歡呼聲。
馬修和西芙并肩站在前排，安靜地觀看這場表演。
西芙的小手抓得很緊，而且很是冰涼，不過沒有手汗，給馬修一種抓著冰涼玉石的感覺。
這場免費的表演大約持續了5分鐘。
在最后一波三連跳之后。
馴獸師便帶著他的老虎鞠躬謝幕。
此時原本在旁邊維持秩序的工作人員開始向周邊的觀眾發放傳單。
馬修也收到了一份。
傳單的質地很粗糙，大約是用最廉價的草砂紙制作而成的。
上面赫然寫著——
「傳奇五項挑戰賽月度賽將在今日開啟！
每完成一項挑戰。
即可獲得1000金幣！
如果有人能同時完成五項挑戰。
那么他將獲得寶石大王奎托斯妥善收藏多年的超級寶石。
機不可失，時不再來。
趕快叫上你足夠信任的伙伴，兩人一隊來參加傳奇五項挑戰賽吧！
參賽地點：寶石大劇院。
參賽費用：每隊/200金幣。」
“又到了傳奇五項的日子了嗎？”
“上一次我記得有兩個小伙子差點闖到了最終關，可惜還是運氣差了點，沒能找到剩下兩只白頭隼。”
“哪有那么容易通關？奎托斯先生可是激流城最精明的商人，聽說傳奇五項的具體內容都是他親自把控的，哪怕再默契的伙伴、再厲害的冒險者也很難一口氣闖過五關！”
人群中傳來低低的議論聲。
西芙一雙大眼睛撲閃撲閃的，似乎也對這傳奇五項挑戰賽非常感興趣。
她很有禮貌的詢問旁邊一位大腹便便的大叔：
“請問這個傳奇五項挑戰賽是干嘛的？具體有哪些內容呢？”
那名大叔見搭訕問話之人是個明眸皓齒的少女，態度那是相當良好：
“傳奇五項嘛，當然是有五項挑戰嘍，不過每一項挑戰都是單獨計算獎金的，如果你們感興趣的話也可以只選擇其中一項參加，但那樣就拿不到最終的寶石大獎了。”
“如果你問的是具體內容的話，那伱也算是問對人了，整個激流城沒有人比我更了解這項挑戰賽了。”
“這五個項目分別是水中開鎖、與獸共舞、亡靈之夜、無跡可尋以及最神秘的第五關。”
“前面4個項目都是單獨進行的，但只有同時完成了這4個項目才有可能開啟用來爭奪超級寶石的第五關。”
“因為之前并沒有人做到這一點，所以誰都不知道第五關的具體內容，除了奎托斯先生本人。”
那名大叔侃侃而談。
馬修聽了一番，便對這個傳奇五項挑戰賽失去了興趣。
在他看來。
這種挑戰賽是用來騙騙中低級冒險者口袋里的傭金的拙劣把戲。
自己如果去參加的話屬于是砸場子了。
而且西芙也不是冒險者。
兩人沒有必要湊這份熱鬧。
“我們走吧，要不去那邊看看？”
他對西芙說道。
少女對這條戰賽似乎還有些興趣，但她顯然沒打算違逆馬修的意思，于是便乖巧的點了點頭。
兩人剛打算離開人群。
突然間身后爆發出一陣令人驚嘆的歡呼聲！
二人下意識的回頭看去。
但將剛剛表演老虎跳火圈的舞臺上，有四個衣著華麗的侍者動作十分恭敬的抬著一只鋪著紅色天鵝絨的盒子上來了。
在其他工作人員的幫助下。
那個盒子被掛上了吊繩，拉到了舞臺的最高處。
緊接著。
機關松動的聲音響起。
盒子正面的木板向下掉落，露出里面的真容來。
那里赫然安靜的躺著一顆碩大無比的寶石！
那寶石的顏色是黃澄澄的，內里的質地猶如琥珀，在陽光下折射出一道道令人炫目的光輝。
這寶石足有人頭大小。
若是天然形成，恐怕是罕見的不得了。
很多人望向那顆寶石的眼神里都充滿了熾熱的光輝。
馬修亦不能免俗。
他倒不是被這個寶石的外表所吸引，而是感知到了對方內在的價值！
「提示：你發現了大地之冕！
大地之冕（寶石）：一顆天生地成的奇珍，受到大地之力千年萬年的眷顧與庇佑，其中蘊藏著極為渾厚的大地之力。
通過對這顆寶石的共鳴與研究。
你將有可能掌握大地領域、權柄、乃至于神職！」
“這么珍貴的東西？”
“那個寶石大王居然拿它來當一項挑戰賽的獎品？”
馬修覺得有些不可思議。
可是經過舞臺上的工作人員以及旁邊眾人的再三確認。
馬修可以肯定這東西就是寶石大王奎托斯拋出來用來吸引眾人參賽的寶物！
寶石的吸引效果極為強大。
原本很多像馬修這樣對挑戰賽沒興趣的人都開始摩拳擦掌。
甚至不乏有些窮困潦倒的賭徒開始借錢湊200金幣的報名費了！
馬修深深地看著那顆寶石。
此時西芙搖了搖他的胳膊，馬修一回頭，發現對方正以一種著迷的目光看著自己：
“好漂亮的寶石呀馬修！”
“我們真的不要試試嗎？”
“我的意思是，反正報名費也只有200金幣，我可以來出這一份錢…”
女人對寶石果然也是沒有免疫力的嗎？
馬修心頭暗笑。
不過他也是點了點頭：
“那就參加玩玩好了。”
很快的。
兩人就來到了一旁的報名通道。
200金幣到底是一筆不菲的報名費用。
雖然有很多人心動了。
但像馬修這樣直接采取行動的還是不多見。
因此他們很快來到了隊伍的前頭。
“5個項目都報？”
“那就得1000金幣了！”
“我建議你先報4個，如果能通關前面4個再去報名第5個也來得及，這是善意的建議，當然你硬要給我的老板送錢我也不會阻攔你。”
在負責登記收錢的小哥的建議下。
馬修最終支付了800枚金幣，順勢也獲得了4張證明參賽身份的粉紅色券條。
“拿著這種券條，直接去劇院東門，二位就能參加挑戰賽了。”
“祝你們參賽愉快，不過千萬要記得，比賽第二，感情第一！”
收錢小哥樂呵呵的說道。
西芙好奇地問：
“為什么要這么說？”
小哥解釋說：
“因為傳奇五項挑戰在很多時候考驗的都是雙方的默契與信任，所以最好是哥們一起參加。”
“我見過很多對情侶攜手參加挑戰，回頭就分手了的，這對大多數男性來說真的是很凄慘，畢竟付了一筆保命費，然后又丟了女朋友。”
“總之如果你的男友在比賽中表現不佳的話，請多給他一些體諒，畢竟我看二位的打扮氣質，應該也不是什么正兒八經的冒險者吧？
我猜你們是有錢人家的小姐少爺來體驗生活的，所以只要，記得開心最重要！”
西芙似乎并沒有聽小哥具體的解釋內容，但只是聽到“你的男友”時眼睛便瞇成了一條縫，眉眼間盡是笑意。
馬修倒也沒有刻意澆冷水。
兩人快步離開登記臺。
他們繞著劇院走了半圈，來到了東側，路過一個小門，便遇到了幾個無所事事的工作人員。
馬修向他們出示手中的粉色券條。
其中一個胖子迎了上來，他一絲不茍地問：
“你們是今天第1組參加傳奇5項挑戰賽的，按照慣例，你們有資格選擇前四關的參賽順序，你們打算從哪關開始干起？”
馬修平和地說：
“就按正常順序。”
胖子一拍手：
“那就先開鎖。”
說著他將二人帶到了一個類似密室的房間里。
密室的墻壁都被涂成了漆黑色。
里面點綴著十幾根蠟燭。
不算明亮也不算昏暗，但給人一種頗為壓抑的感覺。
密室的中間放著一個透明而密閉的玻璃缸。
缸底部有一個小盒子。
盒子上有一把6位數的密碼鎖。
玻璃缸兩頭掛著兩根水管，缸底部還有一些水漬沒有被清理掉。
“「水中開鎖」的內容很簡單，你們之中要有一個人選擇在比賽開始的時候進入缸中，記住，缸里缸外的隔音效果很好，無論你們吼得多大聲彼此之間都是聽不到聲音的。”
“挑戰一開始，這兩根水管就會向缸里注水，對缸內的人只有打開底部的密碼鎖才能成功脫險并且通關勝利。”
“當然，因為在這個過程中我們不允許使用開鎖工具或者開鎖卷軸，而為了降低難度，我們將會把密碼鎖的答案直接告訴站在外面的人。”
“你們可以憑借手勢或者唇語來傳遞答案，這個過程注定有些煎熬，但如果你們相信雙方的默契的話，想必也能順利通關。”
“所以，二位選擇誰進去？”
胖子一邊搓手一邊問道。
馬修坦然道：
“我進去吧。”
胖子點點頭：
“我去找人給你搬梯子。”
三分鐘后。
馬修通過梯子爬到了高大而封閉的玻璃缸里。
西芙有些緊張的站在外面。
馬修給她丟了一個安心的眼神。
“挑戰開始！”
胖子很夸張的給馬修比了個手勢。
那一刻。
水缸上頭的水流滋滋滋地落下。
轉眼間便沒過了馬修的腳踝。
他低頭看了一眼。
好家伙這密碼鎖雖然是6位數的，但上面的內容卻壓根不是數字，而是千奇百怪的花紋！
此時缸外。
西芙被胖子領到旁邊，后者向她出示了一張羊皮紙，上面刻著6個花紋繁復的圖案。
西芙定睛一看，好看的眉頭頓時皺了起來。
但在羊皮紙上赫然依照次序畫著以下6件事物——
刺猬。
叉子。
繡球花。
騎士。
月亮。
“你最多只有兩分鐘的時間記住上面的圖案并將內容告訴你男朋友，不然你們挑戰就算失敗了。”
胖子笑呵呵地說：
“不過也不用太緊張，說不定你的男朋友是個開鎖高手，就算不需要你的提示他也能開出來呢…啊？”
當就會有一個驚訝無比的音節從胖子口中冒出時。
一聲響亮的機括聲響起——
咔嚓！
玻璃缸底部突然松動，包裹住馬修周圍的四塊玻璃分別徐徐地向上方升起。
馬修邁著從容的步伐從中走出。
胖子低頭一看，滿臉駭然。
因為就在他給西芙出示羊皮紙的時候，對方竟然已經解開了這復雜的密碼鎖！
“這怎么可能？”
“難道是昨天調試的時候不小心轉到了正確的密碼嗎？不可能啊…”
胖子一臉懵逼。
他身后的兩名工作人員同樣茫然。
西芙則是又驚又喜的看著馬修，眼神之中充滿了崇拜。
“所以，我們可以下一關了嗎？”
馬修溫和地問。
胖子如夢初醒：
“可以，下、下一個是「與獸同行」，這一關有點危險，你們兩個人將同時和一頭饑餓的野獸關在籠子里，籠子只有一個出口，你們只有相互配合才能…”
他絮絮叨叨的聲音被馬修從容不迫的打斷了：
“帶我過去。”
胖子愣了一下，這才匆忙領著馬修二人離開這間房，快速前往下一個密室。
更寬大些的密室里。
巨大的鐵籠緩緩降下。
不遠處。
一頭饑餓的老虎慢著緩慢的步伐走了過來。
西芙有些緊張的抓著馬修的手。
殊不知。
籠子外的胖子似乎更加緊張。
“他看上去好像真的很餓。”
西芙小聲說道。
馬修輕輕一笑：
“那他應該感到慶幸我今天不餓。”
說話間。
他帶著西芙大搖大擺的朝著出口走去。
那頭老虎死死地跟著馬修。
就在馬修路過他身旁的那一刻。
在胖子和其他工作人員驚訝的目光中。
那老虎竟然猛的趴在了地上，下巴死死地抵住冰冷的花崗巖，尾巴緊緊縮著，下體竟然還流出了不明的液體！
一股濃臭的尿騷味在籠子里蔓延開。
西芙趕忙捏住鼻子。
二人飛快地走了出來。
自始至終。
那頭老虎都不敢有半分逾越。
第3個項目叫做「亡靈之夜」。
內容是從一只被鐵鏈捆著的食尸鬼的脖子上取下來一把鑰匙。
而除了這只力大無窮的食尸鬼之外。
房間里還用鐵鏈鎖著一些僵尸。
剛一進門。
就連那名胖子和其他工作人員都忍不住皺起了眉頭。
這一關對馬修來說更是易如反掌。
他直接把手一甩：
“你去拿！”
他本以為西芙會猶豫一下。
但少女的膽量顯然在馬修的預料之上。
她只是說了一聲“好”。
便大搖大擺的朝著房間最中央的食尸鬼走去。
“小心點…”
似乎是因為明眸皓齒的少女和面目可曾的食尸鬼形成了鮮明的反差，就連那胖子也忍不住出聲提醒。
可西芙不管不顧沖到了食尸鬼面前。
旁邊的僵尸們根本無動于衷。
可就在這個時候西芙停下了動作。
她一只手捏住鼻子，滿臉的嫌惡之色——
這只食尸鬼壓根沒有經過負能量的處理，身上腐爛的太厲害了，光是這股味道便足以令人昏厥。
西芙努力克服心中的惡心感，想要伸手去拿對方脖子上的鑰匙。
可就在這個時候。
食尸鬼突然一低頭，他的右手順勢一抓，竟然主動將鑰匙摘了下來丟給了西芙！
西芙怔了一下。
拿著鑰匙就跑了回來。
“我拿到了耶！”
房間外。
她歡天喜地地向馬修邀功。
而馬修只是平靜的看著胖子：
“下一關。”
胖子的額頭不由沁出幾滴汗水。
“您等等，第四關所需要的白頭隼需要奎托斯大人親手召喚，我這就去通報他。”
“要不您先去隔壁貴賓室坐坐？”
馬修倒也沒有為難他：
“可以，但要快。”
“順便，前面三個項目的獎金可以給我先結一下嗎？”
聽到這話。
胖子額頭上的汗水流的更多了。
10分鐘后。
貴賓室里。
一個穿的珠光寶氣的中年男子快步走著進來。
他的樣貌很是惹人注意，一對尺寸懸殊的大小眼，左邊臉上還有三道疑似是野獸爪子留下的疤痕。
“你好二位。”
“我是這家劇院和馬戲團的主人，也是人們口中的寶石大王，奎托斯。”
“讓我們開門見山吧。”
中年男子很客氣地看著馬修：
“我直接出9000金幣，請你們二位退賽如何？”
不等馬修回答。
中年男子苦笑著說：
“以閣下的本領，不是法師便是高級德魯伊，來我們這種地方砸場子，我們確實沒有辦法應對呀。”
“只要你們能退賽，哪怕要求更多的賠償也是可以商量的。”
“說的再坦白一些，我是不可能讓你們拿走那塊超級寶石的。”
“這是我無法承擔的損失。”
馬修有些不解地反問道：
“可是你既然選擇了把寶石拿出來吸引別人參賽，就應該要做好遇到有能力的人的準備吧？”
奎托斯臉上的表情變得有些難看，但他很快又開口道：
“我是個商人，商人只在意利益，為了吸引更多人參賽，我當然需要一些噱頭。”
“不過我剛剛去驗證了一下，發現是手下的人弄錯了最終的獎勵，我為這次比賽提供的其實是一顆稍小一些的藍寶石，而不是剛剛誤被展示出來的那顆黃寶石。”
“如果閣下執意要繼續闖關的話，就算獲得了最終的獎勵，也是得不到想要的東西的。”
“與其這樣，不如我再多添一點金幣給你？大家各退一步如何？”
“我知道閣下肯定有些能力，但也并非是我大言不慚，在激流城，我也是有些人脈的…”
馬修聽出了他的威脅之意。
不由也言語帶諷刺：
“所以你對每個連過三關的人都是這種辦法？賠9000好金幣了事？難怪始終沒有人通過第4關。”
奎托斯的臉皮極厚。
他對馬修的嘲諷置若罔聞，只是笑呵呵的說：
“我只是個生意人。”
“而且像閣下這樣在極短時間內連過三關的人，在我舉辦傳奇挑戰賽的歷史上，也是絕無僅有的。”
話音落下。
貴賓室的大門突然被人推開。
先前那個滿頭大汗的胖子風風火火的沖了進來。
此時的他看上去似乎更加窘迫。
胖子一進門就在奎托斯耳邊低語了幾句。
奎托斯的臉上頓時露出了驚疑不定的神色：
“什么？”
“又有人連通三關？”
他的聲音雖輕。
卻被馬修聽得清清楚楚。
他的嘴角頓時勾勒起嘲諷的笑意。
同時也對另外一組連過三關的人產生了一絲好奇。
“要不讓他們也來貴賓室坐坐？”
“大家一起談談，看這9000金幣的賠償是否足夠有誠意？”
馬修不嫌事大地補了一句。
奎托斯惡狠狠的瞪了他一眼。
然后招來另一名跟班小聲說道：
“快去請胡德少爺！”
(本章完)