六年級，大概是霍格沃茨的學生們，除了一二年級之外，最幸福的一段時光了。
學業上不會有太多困擾。
owls考試他們已經經歷過，newts考試還要再等一年。
而且課程陡然變得輕松。
除去少數像哈利、赫敏、羅恩這樣，幾乎每門科目都是“O”或者“E”的，絕大多數小巫師，在六年級開始后，只能上寥寥幾門課程。
斯內普教授接手的黑魔法防御術課，需要在owls考試中，拿到“O”的成績，才能繼續上提高班。
其他教授沒斯內普教授這么嚴苛。
可想要繼續上提高班，僅僅一張owls的證書可不行，變形、魔咒、魔藥、草藥都需要“E”的成績，除去占卜課，如果不是掛著“提高班”的名義，她甚至愿意招收那些“A”以下的學生，但鄧布利多并不允許。
大部分小巫師，只能拿到一兩張“E”的成績。
也就是說，即便他們愿意假惺惺地裝作熱愛學習，報上占卜課，他們也從三年級的至少九門課，變成現在至多三四門課。
他們可以自由自在地探索霍格沃茨。
去談一場酣暢淋漓地戀愛。
開學第一天，六年級學生的課表是由麥格教授親自頒發，她需要確保每一位小巫師的成績達到要求——進修班的課程，涉及許多危險至極、高深莫測的魔法，他們需要經常向教授申請借閱禁書區內的書籍。
哈利的課表和去年沒什么不同，除了少了一門魔法史。
赫敏要精簡不少。
羅恩沒有放棄任何一門課，魔法史他也選上，這是唯一一門和占卜課一樣，只要有owls證書就能進修的課程。
納威的owls成績也很優秀，他能選修所有的課，包括需要“O”成績的黑魔法防御術課。
在第一節古代如尼文后，他們就迎來黑魔法防御術。
教室改了，不再是在三樓，地點更改為原來的魔藥課教室。
地下層，昏暗陰冷。
空氣里還氤氳些草藥、魔藥的氣息。
墻壁上，不再掛著那些草藥、材料的標題，轉而變成一幅幅畫，各種被黑魔法詛咒的巫師畫像，還有一些畸變解剖的例圖。
學生們竊竊私語討論。
目光小心翼翼打量著哈利。
斯內普究竟實力如何，波特是最有說服力的，只是他們不敢問。
不一會，嘩啦一聲，門被打開。
斯內普腳步匆匆走進來，教室立馬安靜下去，這是前五年他們在面對斯內普時養成的好習慣。
“十二個人。”他看一圈，認出每張臉對應的每個人，一揮魔杖，擺在講臺上的花名冊打開，在每個名字后面畫上勾，“這個數量確實有些超出我的想象。”
“麥格教授曾向我建議，要不要放寬一點要求，讓拿到“E”的學生也能參加提高班。”
“但你們都很清楚我的性格，對于蠢材、廢物我一向沒有耐心。”
“十二個人，已經足夠多。”
說到這，他稍微停頓下。
“你們的運氣確實不錯，在我看來，你們中的大多數都沒有拿到“O”的資格，甚至于真正在黑魔法防御術上有所造詣的只有三個半人。”
他的目光主要落到哈利身上，然后看向納威，其次馬爾福，最后才是赫敏。
哈利、納威、馬爾福是他口中的三個。
赫敏是那個半人。
只有他們三個，曾直面過黑巫師，并與之交手、還存活下來。
“本來我是打算教你們無聲咒。”斯內普掏出魔杖，“但就像我一開始說的那樣，對于蠢材、廢物，我一向沒有耐心。”
“所以，要學習的第一道咒語，是守護神咒。”
不少學生訝然。
作為最知名、在哈利、鄧布利多手里，都曾大放光彩的古老白魔法，他們自然很了解。
黑魔法防御術的進修班學習這個內容也很理所當然。
他們沒對能從斯內普教授這學到這個魔法抱有什么期待。
斯內普教授會守護神咒？
難道他不應該是一位魔法高深的黑巫師嗎？
斯內普和守護神咒，這兩個字擺在一起，實在是太過違和了。
斯內普掃視一眼，學生們立馬收斂住表情：“我想，不用我再去介紹這道咒語。”
“你們應該都看過鄧布利多教授使過。”
“這是一個很好的，能檢測你們拿到“O”究竟是運氣好，還是真的有些天賦的魔咒。”
“沒有天賦的蠢蛋，就像魔法部的那群傲羅一樣，只能甩著魔杖，放出一陣狐假虎威的白霧。”
他停頓一下，然后念出一個名字。
“格蘭杰小姐。”
赫敏站起來，應答他一聲。
“你當初學習守護神咒，用了多久？”斯內普問道。
赫敏回憶一下，很快回答：“兩個多月。”
斯內普一挑眉，點點頭，朝她一擺手，示意她坐下：“一名三年級的小女巫，學習守護神咒，只兩個多月就能使出肉身守護神。”
“我對你們要求不高。”
“兩堂課，我只給你們兩堂課的時間，不要求你們在這段時間內，呼喚出肉身守護神。”
“但至少要看到有些進步，如果在期限之后，還是只能愚蠢地揮動魔杖，而發揮不出這道魔咒哪怕一丁點的力量，就給我滾出去。”
“波特先生，還有格蘭杰小姐，不許你們幫助其他人。”
“哦，還有韋斯萊先生。”
他眼神銳利，其他小巫師哀聲連連，不能得到他們的幫助，對他們可是巨大的損失。
斯內普敲動黑板，兩行文字浮現出來。
“咒語是呼神護衛，沒有語調、手勢的要求。”
“施咒的必要，是快樂的記憶和守護的信念。”
他把這兩行文字念一遍：“現在，你們知道一切該知道的。”
“格蘭杰小姐，給他們演示一遍。”
赫敏舉起魔杖，深吸口氣。
“呼神護衛！”
隨著她輕柔語氣，杖尖冒出明亮白光，一頭母獅子靈巧躍出來，親昵地蹭著哈利小腿。
“開始練習吧。”斯內普一擺手。
宣布他的授課到此結束。
一如他一貫以來的態度，天才只需要小小的引導，而不用手把手、精細到細微的教導。
人和人的差距就此顯露出來。
就在其他小巫師還在找著快樂的感覺，納威已經能讓自己魔杖發生一些反應，噴出濃郁的乳白色霧氣。
斯內普最在意的是馬爾福。
不管怎么說，德拉科是目前為止，斯萊特林最優秀的學生，還得到霍格沃茨的認可，讓他能夠代表斯萊特林。
他和馬爾福家的關系向來不錯，在自己還不足夠強大、因為混血的身份沒能融入到斯萊特林的時候，盧修斯和納西莎對他一直很照顧。
馬爾福家對斯內普很是信任。
雖然斯內普對馬爾福家，并沒報以同等規格的信任。
德拉科是馬爾福家的獨苗，唯一的孩子，斯內普不太愿意看到德拉科走上一條歧路。
德拉科的表現和納威一樣優秀，他是唯一一個能和納威一樣，讓咒語能發生一些作用的學生。
甚至于.
等第一節課結束，在他魔杖噴吐出的乳白色霧氣里，已經隱約能見到一些實體的輪廓，勤加練習，再堅定一些信念、找到和自己立下誓約的感覺，就能順暢地施展出守護神咒。
斯內普擺著手，不耐煩地把他們趕走。
小巫師們都很遵從斯內普的話，哪怕納威也沒向哈利他們請教，趁著午休時間，一頭扎進圖書館里。
哈利他們也忙碌于作業。
古代如尼文留下極其大的作業量，兩篇十五英寸的論文，以及兩本書的翻譯，而這些內容，他們要在一個星期里完成。
下午，是兩節連在一起的魔藥課。
斯拉格霍恩把教室安置在四樓廢棄的教授，他很喜歡這的環境。
作為一名老教授，他很有經驗，雖然浮夸了些，總是會賣弄自己和一些位高權重人的關系，但教授的知識是實打實的，和斯內普冷冰冰、嚴格按照書本上流程去做事的風格不同，斯拉格霍恩很鼓勵學生們創新。
他們第一堂課，要熬制的藥劑是生死水，一種效果極強的安眠藥劑。
斯拉格霍恩許諾，他會在成功者中挑選出最優秀的那一份藥劑，給予一小瓶福靈劑的獎勵。
他說這段話的時候，目光不住往哈利身上瞧。
幾乎已經確定，哈利將會是最后、最優秀的。
兩節課結束。
大半學生沒能熬制成功，有些學生完全按照課本來，但高等魔藥需要魔力、情緒輔助，他們沒能把控好那個量，有些學生沒了斯內普教授的約束，徹底放飛自我——前者的那些學生，好歹還能看出熬出的東西，勉強和生死水有些關系，后者熬出的藥劑，就完全看不出是什么玩意了。
結果不出斯拉格霍恩所料，最優秀的就是哈利。
其次是赫敏、納威，然后是羅恩。
赫敏不止一次熬過生死水。
而在草藥學上優秀的人，在魔藥學上的造詣也不會低。
“恭喜你，哈利。”他掏出那瓶福靈劑。
“教授，我覺得我們可以說一下禁閉的事。”哈利收下福靈劑，開門見山，直截了當地開口。
私設誤我，馬爾福和斯內普不是教子教父的關系。
(本章完)
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