流水花園坐落在陽戟城以西三英里外的海灘邊，是馬泰爾家族的私人宅邸。
一百多年前，為了讓多恩臣服鐵王座，坦格利安家族將丹妮莉絲公主嫁到了陽戟城，這座流水花園便是馬泰爾親王給妻子修建的度假樂園。
海上吹來咸澀的海風，沖淡了烈日的燥熱，帶來了秋日的爽朗。
山姆威爾行走在園中，看著一顆顆血橙樹投下斑駁的陰影，在大理石地板上形成奇妙的圖案。
穿過一座優雅的拱門，山姆威爾在噴泉邊停下腳步。
地上散亂的各種戲水玩具，駐足靜立，仿佛能依稀聽到孩童們在此嬉戲玩耍的歡笑聲。
“陛下，崔斯丹·馬泰爾已經帶到。”
山姆威爾回過頭，就見侍衛帶來了一位十三四歲的小孩。
他有著橄欖色的皮膚和順直的黑發，眼神柔弱而順服，模樣與道朗親王有七分相似。
道朗親王共有三個子女，長女亞蓮恩已經死在了伊倫伍德城，次子昆廷在奴隸灣妄圖馴服巨龍，結果被燒成焦炭，所以幼子崔斯丹便是陽戟城的第一順位繼承人了。
而且由于“紅毒蛇”奧柏倫親王沒有結婚，只留下一堆私生女，所以，崔斯丹還是馬泰爾家族嫡系血脈的最后一人。
雖說經過最近幾年的戰亂，馬泰爾家族在多恩的威望大大下降，但瘦死的駱駝比馬大，要想統治多恩，是不可能忽略馬泰爾家族的影響。
其實山姆威爾原本是打算讓伊倫伍德家族的私生子以復仇之名清理掉這些馬泰爾族人，一了百了。
即便有罵名，也是伊倫伍德家族去背，多恩人不至于怨恨凱撒。
但誰知，那個伊倫伍德家族的私生子如此廢物，被黃金團給打了個落花流水，連陽戟城都沒能進得來。
還要山姆威爾來幫他擦屁股。
但沒有了這個替罪羊，山姆威爾在處理馬泰爾家族的這些人方面就有些棘手了。
“凱撒陛下…”崔斯丹·馬泰爾見山姆威爾盯著自己一直不說話，心中惴惴，“您…不會要殺我吧？”
“你覺得我會殺你嗎？”山姆威爾問道。
“我認為您不會。”
“為什么？”山姆威爾嘴角微微翹起。
“因為…”崔斯丹鼓足了勇氣道，“真正的王者應該具備仁慈和寬恕的美德，只有這樣，將來才會有更多的人愿意向您投降，向您效忠。”
山姆威爾故意冷著臉道：
“寬恕也不是無條件的，更不是不分對象的。你的父親打著結盟的幌子，意圖刺殺我，你的姐姐假意投降卻在酒中下毒，由此可見，馬泰爾家族的身體里流淌著背叛的血液，誰知道你會不會哪一天也在我背后捅刀子？”
崔斯丹臉都嚇白了，但還是咬著牙道：
“正是因此，您更應該寬恕我。”
“哦？”
“若是七國貴族看到您連屢次背叛的馬泰爾家族都能寬恕，那他們在投降時就更不會擔憂了。”
山姆威爾哈哈大笑：
“回答得很不錯。這是你自己想出來的，還是有人教你的？”
崔斯丹回頭看了一眼，道：“是…艾拉莉亞夫人教我的。”
山姆威爾順著他的目光，也看到了站在遠處觀望的那位獄門堡私生女——
艾拉莉亞·沙德。
此女也是“紅毒蛇”奧柏倫親王的情人，當初在君臨時，山姆威爾也曾見過她幾面。
“帶她過來。”山姆威爾對侍衛吩咐道。
“是，陛下。”
侍衛小跑過去，將艾拉莉亞帶了過來。
一番問候后，艾拉莉亞真誠地勸說道：
“凱撒陛下，我懇求您寬恕馬泰爾家族，這不是為了我們，而是為您能更好地統治多恩。”
山姆威爾不置可否地笑了笑，問道：
“你不想給奧柏倫·馬泰爾報仇了？”
艾拉莉亞緩緩搖頭：
“不管您信不信，我從來沒有想過要為奧柏倫復仇。您是在戰場上以公平決斗的方式殺死了奧柏倫，這是最榮耀的方式，我不會心存怨懟。
而且，復仇從來都不會解決問題，只會制造更多的仇恨，更多的鮮血。
道朗為了給弟弟復仇，把自己的命都丟了，亞蓮恩為了給父親報仇，害死了更多人。
多恩這幾年已經死了太多人了，自從征服戰爭之后，我們還從未見過這么多鮮血和死亡。
多恩已經流夠了血。
夠了，真的夠了。
如今的多恩人只期盼和平，期盼不必再為食物操心，期盼不會被突然拉上戰場，去為某位貴族復仇。
凱撒陛下，您這一路走來，應該能理解多恩人的心理變化，他們愿意臣服于您，只要您能展現出仁慈，給他們一個機會。”
山姆威爾看著面前的兩人，許久不語。
久到艾拉莉亞和崔斯丹幾乎以為對方不愿寬恕馬泰爾家族。
“我可以寬恕馬泰爾家族。”山姆威爾終于開口。
“感謝您，凱撒陛下！”兩人連忙道謝，臉上滿是劫后余生的驚喜。
“但你們也必須為之前的所作所為付出代價。”山姆威爾繼續道，
“首先，馬泰爾家族不再擁有親王和公主的頭銜，降為伯爵爵位。其次，馬泰爾家族的封地將只保留陽戟城，周邊的村鎮我會分封給其他家族。最后，崔斯丹將成為我的養子，跟隨我返回風息堡。”
崔斯丹不知所措地看向身旁的艾拉莉亞，期待著她的反應。
艾拉莉亞暗自嘆息，她知道這些條件是多么的苛刻，如果答應下來，從今往后，馬泰爾家族將從多恩統治者的寶座上跌落，淪落為一個二線貴族。
還是被凱撒時刻提防的二線貴族，絕不會再有崛起的機會。
可即便知道這些條件苛刻，艾拉莉亞也清楚，自己沒有拒絕的權力。
馬泰爾家族也沒有討價還價的資本了。
艾拉莉亞嘆息一聲，問道：“如果馬泰爾家族降為伯爵，那么，誰會成為新的多恩統治者？”
“娜塔莉·戴恩。”山姆威爾道，“等她抵達陽戟城，你們將帶領多恩貴族一同向她宣誓效忠。”
至少戴恩是個多恩貴族。艾拉莉亞只能這樣安慰自己。
“是，陛下。感謝您的仁慈。”
崔斯丹也只好跟著行禮，表示同意凱撒的條件。
但突然之間，他似乎想起了什么，又問道：
“陛下，那我還能娶彌塞拉·拜拉席恩公主嗎？我們有婚約。”
山姆威爾用古怪的目光看了一眼自己的養子，道：
“蘭尼斯特家族都將彌塞拉偷走了，婚約當然作廢。不過你不用擔心，我會幫你安排一個符合你現在身份的婚約。”
可是我還是想娶彌塞拉。崔斯丹很想這樣說，但他不敢。
“是，陛下，一切聽您的安排。”
(本章完)