“大人，我們馬上進入奧特拉瑪星域——但我的熱傳感器告訴我，您現在處于焦躁狀態。”
金躬下腰，金屬巨獸在瘦削的老者身旁彎下，紅袍上的金飾與黑石飾搖晃著。
馬卡多睜開了一直閉上，看似假寐的眼，
深邃的眼眶下，馬卡多鷹鷲般地掃了賢者金一眼。
金不為所動。
良久，馬卡多才深深地嘆息了一口氣，
“他…他告訴我最后卡地亞發生了什么了。”
金的指示燈狂躁地閃爍了片刻，他平靜地說，
“大人，我不明白您的意思。”
馬卡多頓了頓，他感受著船艦航行時分的顛簸，他想起剛剛自己透過亞空間混亂看見那一幕。
馬卡多猛地趔趄了一下，握住權杖的手緊緊地支著自己。
“…我或許該對他好點。”
老者輕輕地自言自語起來，但又輕笑了一聲，
“不…我或許該最后再用力些。”
馬卡多支起身，他感受著星炬熄滅時分，沖擊到來時，帝皇那邊傳來的，巨大的靈能沖擊。
他確信有什么東西攻擊了網道，但此刻他已經離開了太陽系，馬卡多并不確定那到底是什么，也并不確定網道受損的情況。
但通過人類之主靈能的反饋程度來看…
…這至少要比當初預計的好一些。
馬卡多苦笑起來，人類之主那邊，他這一把老骨頭的用處不大。
人類之主會處理好的，禁軍和帝國之拳此刻都在泰拉，而受到帝皇的號令，火蜥蜴也開始回防，參與皇宮之下的網道防衛。
馬卡多苦笑著，他確實不該再龜縮在泰拉了，在這之前，帝國攝政總是隱匿在帝皇的光芒下，
這總是讓人們忘記了馬卡多也是一顆璀璨的人類明星。
馬卡多再次嘆息了一口氣，他的朋友哈迪斯已經毫無畏懼地沖向他的戰場了，他這把老骨頭也該玩一把命了。
不過…在這之前，馬卡多想到，他看著星圖上那閃閃發光的小點——馬庫拉格，他們的艦船已經離那里很近了。
老者皺著眉——不光是因為要向那里的原體解釋哈迪斯的情況而感到苦惱。
更多的是，他在那處星域感到了令他不安的氣息——
…某種存在鎖定了莫塔里安。
馬卡多將他重新變得陰沉的目光隱在兜帽之下。
事情或許比他想象地更麻煩。
莫塔里安大步走在馬庫拉格的街道上，他看見那些街道中隱隱攢動的人頭。
基利曼的副指揮官，蓋奇追上莫塔里安，即使原體并沒有跑起來，但蓋奇依舊不得不小跑著，才能跟上莫塔里安的步伐。
“大人，您希望獲得馬庫拉格的臨時總安保權。”
是臨時最高權限，包括開戰許可，全員警戒，地區封鎖，物資調集。
蓋奇的聲音停下了，但片刻后，他嚴肅的聲音再次響起，
“大人，受羅伯特基利曼大人的囑托，我難以交付您這些權限。”
高大瘦削的蒼白巨人漫不經心地瞥了蓋奇一眼，蓋奇確定在那一瞬里，他感到了某種殺意的存在，那種感覺輕輕拂過他的后脖頸，令他毛骨悚然。
好心的，負責的，羅伯特基利曼的小指揮官，
莫塔里安說，
我只強調一遍，我來，是為了保住大部分人的生命，以及盡可能地不讓人類落入亞空間手里。
我并不感興趣你們口中的戰爭榮耀，政治正確，人權正確…以及其他的，一切的，跟生命與物資沒有一點關系的東西。
莫塔里安沙啞的聲音像是毒蛇的鱗片劃過馬庫拉格的石路，毒蛇刺出芯子，蜿蜒著爬上蓋奇的腿，纏繞他的脖頸。
我對馬庫拉格不感興趣。
莫塔里安說，
但馬庫拉格不能陷落。
現在你是否明白了，基利曼的指揮官？
蓋奇咽了口唾沫，原體在向他施壓，而他清楚這一點。
第一站團長思索著，他像是一個標準的極限戰士權衡著，最后，他開口，
“大人，極限戰士將輔佐死亡守衛的這次戰斗，但您必須給出我們合理的理由——我們需要權衡風險。”
莫塔里安發出了一聲嗤笑，正欲嘲笑——
死亡之主的腳步停下了。
追著他的蓋奇猛地向前沖了一步，他想問死亡之主發生了什么，卻見莫塔里安緩緩抬起了頭，望向天空，
…不止這里。
莫塔里安伸出手，示意蓋奇將他手中的指揮板交給他，
蓋奇遞過去，原體打開星圖，圈出了第一個陷落的世界。
然后莫塔里安打開馬庫拉格的地圖，熟練地圈出了重點樞紐和街道。
死亡之主將指揮板舉到身側，松手，指揮板從他指尖跌落，蓋奇急忙接住了它，
四分鐘…不，三分鐘后，你會收到亞克斯淪陷的消息。
莫塔里安的毒氣面具下發出嘶鳴，完全無視了震驚的蓋奇，他繼續平淡地說道，
在我圈出的那些街道和樞紐駐兵，告訴機械賢者們，現在巡查馬庫拉格的循環水系統，把藥劑師都叫出來。
蓋奇粗略地掃了一眼原體的筆跡，
“伱是說——瘟疫？！”
死亡之主笑了一聲，
如果只是瘟疫就好了。
莫塔里安說道，
現在，實行全員禁足，如果你們的馬庫拉格人還希望跑出來的話，死亡守衛不介意提供一些不致命的毒氣彈——只需要一枚，一整條主干道將在接下來的一周內不適宜任何碳基生物呼吸。
莫塔里安又抬起頭，濃密的云層在天空上聚集。
快下雨了。
賽文很難受。
即使他成功地成為了馬庫拉格的移民，但他內心中的恐懼卻依舊沒有散去。
一個巨大的空洞正在蠶食著他。
他感到不安，他感到恐懼，他對人流量密集，整個世界都在飛速前進的馬庫拉格感到不適應，感到難以置信。
不該是這樣的。
賽文想到，他想起了他的母星亞克斯，平靜而祥和的農業世界，一切都不會改變，世界在作物的循環中達到永恒。
他下意識地撓了撓腦后的瘡疤，它們給他的觸感像是即將成熟，沉甸甸的漿果。
神明的低語在他耳邊回蕩，他從病床上坐起來，神經質地走向醫院的樓梯間，他要前往地下三層。
在那里，他遇到了剩下的六個人。
“放輕松。”
拉頓嘟噥道。
好耶！
(本章完)