陽光明媚，春風和煦，茗芳閣內人頭攢動。
茗芳閣是襄陽最大的一座茶樓，樓高三層，每天人來客往熱鬧非凡，無論是來喝茶的，還是來聽史的，都是滿懷期待而來，心滿意足而去。縱然當年名動吳越的逸清樓，只怕也沒有這般盛景。
人多的地方，自然嘈雜，此刻茗芳閣內真可謂人聲鼎沸。隨著幾聲清脆的竹板響，眾人都連忙停止了交談，無數雙眼睛緊緊盯向天井處的高臺。
只見一位身形有些佝僂的老人，手中打著竹板，緩緩向臺上走去。他一邊邁步走上臺階，口中一邊唱道：“唐失其鹿天下逐，梁唐晉漢始至周。柴榮崩猝立幼主，太祖應世為民謀。可恨燕賊屆時起，割據遼東與幽州。萬歲聞報雷霆怒，夷狄奸賊命盡休！”
他的定場詩剛一落音，茗芳閣內便傳來一陣雷鳴般的掌聲，他們知道老先生今天繼續講，昔年曾在江湖上叱咤風云的武林盟主慕容燕云的故事，神情都變得緊張而又期待。
老人清了清嗓子，接上回書說道：“昨日我們講到慕容燕云在仙水巖為保全正道眾人，力戰邪道之首慕容章。那場大戰真可謂打得飛沙走石，日月無光。小老兒有幸親身參與，其戰況至今難忘！戰后少林、正一、丐幫、神龍四派，感念他的恩德，公推其為武林盟主。可惜慕容燕云野心膨脹，不久便走上邪路。以復國為名公然召集江湖中人反抗大宋，成為我大宋的頭號勁敵。若非我天朝人才濟濟，只怕真要亡于此賊之手！諸君欲知其中詳情，且聽老朽慢慢道來！”
高臺下的一位富家公子，聞言不懷好意的笑了笑，“喂，老先生，這些日子您光顧著講慕容燕云了，也講講他那個相好的趙嬋雪啊！聽說她當年可是大周第一美女呀！”
老先生微微一笑，點頭道：“沒錯，這位公子當真好見識。趙嬋雪是太祖的女兒，八王千歲的姐姐。當年太祖尚未稱帝之時，曾有意將她許配給開國元勛慕容延釗，可她死活不肯，甚至不惜因逃婚而混跡江湖。就這樣與慕容燕云邂逅相逢，當時兩人因故都隱瞞了真實身份，這才引出一段催人淚下的愛情故事…”
眾人正聽得有趣，突聽茶樓門口傳來一陣呵斥聲。在場之人都扭頭望向門口，就連講史的老先生也好奇的尋聲看去。只見一個衣衫襤褸，蓬頭垢面的小乞丐正一手拿著根竹棒，一手拿著個破瓷碗，大聲和柜前的伙計爭吵著。
小乞丐一邊朝伙計揮動著手中竹棒，一邊大聲喊道：“喂，你們不要狗眼看人低！本少俠不是來茗芳閣要飯的，而是來聽史的。你們這兒喝茶要錢，聽史又不要，憑什么不讓本少俠進去！”
柜前的伙計冷笑道：“哈哈哈，瞧你這副德行，還好意思自稱少俠？你要是少俠，老子還是武林盟主呢！”
一個跑堂伙計笑道：“虎子，你還有心情和小叫花子開玩笑？我光是聞到他身上的味道，就惡心得快要吐了！咱們索性行行好，給他兩個銅板，打發他走算了，不然有他杵在這里，哪還有客爺愿意來照顧咱們的生意？”
柜前伙計點點頭，不情愿的掏出兩枚已損了斤兩的銅板，隨手扔在小乞丐面前，嘴上喃喃道：“臭要飯的，本大爺一向心慈面軟，今日就賞你兩個銅板。不過拿了錢就快滾，別在這兒礙眼，把大爺惹急了小心我抽你！”
小乞丐看著丟在自己面前的兩個銅板，眼中泛出金光，好像看到的不是兩枚破舊的銅板，而是兩輪初生的太陽。他連忙彎腰拾起銅板，隨后笑著問道：“喂，你們這里最便宜的酒多少文一兩？”
柜前伙計不假思索的道：“最便宜的酒一文半一兩。你問這事干嘛，看你窮得叮當亂響，買得起嗎？”
小乞丐笑著點點頭，“本少俠原本買不起，現在卻買得起了！”他說著晃了晃手中的兩個銅板，隨后朝柜前伙計大方的擲了回去，仿佛擲出的不是兩枚破舊的銅板，而是金燦燦的二百兩黃金！
柜前伙計氣得鼻子差點兒歪了，點指小乞丐怒道：“臭要飯的，你…你…”他說了半天“你”，可怎么也說不出下文。
小乞丐笑道：“我什么？你是想問本少俠，用不用找零嗎？嗯，今天本少俠心情好，那半文錢就當給你的賞錢了！”
柜前伙計氣得真想揍他一頓，可見茶樓中顧客都在看著他們，只得長出一口氣，無可奈何的進了店。很快，他就端出一個粗瓷碗，極不耐煩的遞給小乞丐，“喂，你要的酒！”
小乞丐笑著點點頭，伸手去接瓷碗，卻故意接偏了一點兒，碰得碗中米酒灑了一身。他心中暗笑，臉上卻是一片鐵青，沒好氣的道：“喂，你怎么給本少俠端的酒，我還一口沒喝就灑了半碗。這酒錢我可是付過了，你打算怎么賠啊？還有我這身衣裳，雖然臟了點，可也是上好的料子，你又打算怎么賠啊？如果你通情達理，我大人有大量，就不和你一般見識了。可你若是敢以大欺小，我今天就賴在茶樓門前不走了！”
小乞丐說著雙手在千瘡百孔的破衣裳上擦了又擦，一身破衣爛衫被他拽得捉襟見肘，突然一塊金乎乎的東西，從他的里懷中掉了出來。
柜前伙計眼尖，連忙伸手撿了起來。他見掉下來的竟是個純金打造的如意，雙手不由自主的在金如意上輕撫著，嘴角咧出一個連自己都想不到的弧度，仿佛他才是金如意的主人。
小乞丐見伙計撿了金如意，倒也不惱，甚至還露出了笑容，“喂，金如意你想不想要？如果想要的話，就快給我拿二十碗上好的女兒紅。不對，你還得再賠我兩碗，那就是二十二碗！”
柜前伙計笑著連連點頭，“好，好，我再多送你十碗，一共三十二碗。你要是今天喝不完，可以日后再來喝，小店絕不賴賬！”他說著對身邊幾個跑堂伙計道：“幾位，這位客爺的酒錢，都算我賬上了！”
幾人見他這般前倨后恭，紛紛忍俊不禁，笑著進店取酒去了。不多時伙計們端出幾個木托盤，盤上擺放著三十二個瓷碗。碗中滿滿的盛著上好的女兒紅，酒香隨風飄蕩，聞之便足已使人心醉神馳。
小乞丐聞到酒香，舌尖在唇邊快速地抿了一圈，把險些流下來的口水又咽了回去。他一把奪過了兩碗酒，一仰脖，一碗酒被他喝得一滴不剩，又一仰脖，另一碗酒也喝得一干二凈。兩碗酒下肚，小乞丐非但沒有醉，反倒更精神了。他緊盯著剩下的三十碗美酒，兩眼發光，似乎擺在他眼前的不是美酒，而是取之不盡用之不竭的寶藏。
只見他不停的端酒、仰脖、一飲而盡，一系列動作嫻熟得如行云流水，自然天成，三十二碗陳年佳釀，竟頃刻間就被他盡數喝得一干二凈。
在場眾人大為驚嘆，連連叫好！講史的老先生更是看得目瞪口呆，癡癡的贊道：“好酒量，當真好酒量，就是十年前江湖上號稱千杯不倒的萬夢生，只怕酒量也未必勝得過他！”
小乞丐喝完三十二碗佳釀，目光變得有些迷離，他打了個酒嗝，心滿意足的擦了擦嘴，轉身就要走。這時街口突然傳來一位少女的怒喝聲，同時傳來的還有幾枚暗器發出的破空聲，方才看熱鬧的人群聞聲四散奔逃，偌大的街道頃刻間只剩下小乞丐一人。