魏王府，書房。
衛繼嗣沉默了會兒，忽然道：
“宮廷有相士說，離閑貌太宗。本王看，他性子卻最似高宗，連懼內愛女都一模一樣啊。”
大周魏王嘆息一聲。
栗老板小心翼翼問：
“王爺的意思是，若圣人執意，情況又迫不得已，這一家人也不是不能回洛，相比相王那邊更能爭取一二？”
衛繼嗣瞧也不瞧他，不答，眼皮低垂問：
“離閑家那位幼女，你見過？”
“小人跟在六公子身邊，有幸見過這位小公主真容，雖隔層薄紗。”
衛繼嗣平淡問：“相貌如何。”
“不滿十八，仙姿佚貌。”
栗老板果斷回道，又目露回憶，感慨一聲：
“雖然隔層薄紗，可當時六公子第一次遠遠看見她后，卻挪不開眼，過后亦是有些廢寢忘食，反復念叨佳人。
“連丘先生都不免訓斥他幾句。”
“六郎他不是一向對女色不感興趣嗎。”
衛繼嗣臉上露出新奇神色，饒有興致道：
“竟是有讓他挪不開眼的小娘，還是在窮鄉僻壤。”
“畢竟英雄難過美人關。”
栗老板諂媚討笑：
“況且是高宗與女皇的血脈，這一家皆神姿不俗，那位小公主尤為出眾。”
衛繼嗣點點頭，沉吟道：
“那日，宮廷畫師所作的離閑幼女畫像，送回了京城，姑姑殿內觀摩時，本王有事不在宮里，沒有瞧見。
“不過本王聽王弟說，離閑幼女之相貌神似姑姑。
“而且此事過后，洛陽宮廷內開始流行起了所謂的梅花妝，女官女史、貴婦小娘們皆爭相在額頭點綴梅印，聽說，此妝容便是從此畫中流出的。
“本王猜，應該是姑姑事后對畫卷有些愛不釋手，周圍宮人們揣摩上意，才上行下效的。”
停頓思索了會兒，衛繼嗣緩緩道：
“看來離閑家這幼女，確實神似姑姑年輕時的模樣，姑姑才對這素未蒙面的小孫女見獵心喜。
“呵，上一個這樣的，得到圣恩榮寵的，還是皇女長樂公主啊。又要來一個皇孫女嗎。”
栗老板若有所思：“王爺的意思是…”
衛繼嗣冷冷一笑：
“誰說回洛一定要一家人整整齊齊一起回，要那么多人干嘛，回來騎在咱們衛氏頭上？
“一群是回，一個也是回啊。”
栗老板噤若寒蟬。
衛繼嗣擺擺手：
“你回到江南，去和藍長浩、王冷然說一聲，在御史中使調查前，把屁股擦干凈，別露出馬尾，又來煩本王。”
“是，王爺。”栗老板低頭：“王刺史與藍長史對王爺的相助感激涕零，肝腦涂地。”
衛繼嗣表情不變：
“特別王冷然那邊，聽說這批嘩變戍卒里有三百人是江州折沖府的，
“到時候受中使安撫，放下武器還鄉，你叫王冷然好好想想怎么處理。”
栗老板一愣：“不是說安撫還鄉嗎？什么怎能處理，王爺是要王刺史找由頭，把這些戍卒驅離折沖府？”
衛繼嗣不說話，一雙低垂眼眸，定定看著桌前地板上趴伏著的、不懂游戲規則的波斯商人。
與他冷眸對視上，栗老板遽然打了個寒顫。
恍然明白什么。
只見衛繼嗣嘆氣道：
“今日御前，狄夫子問本王和思行，該怎么防微杜漸。
“怎么防微杜漸？正好，就讓夫子和全天下都看看，妨礙天樞與造像的后果。”
栗老板忙不迭點頭：“是，王爺。”
衛繼嗣揮手，示退。
栗老板走前，臉色猶豫，回頭小聲道：
“對了王爺，小人有個想法。
“這次王爺和梁王殿下說情，除了幫了王刺史、藍長史撇清干系，順帶還幫了洪州都督朱凌虛。
“這次嘩變戍卒中有大半是洪州折沖府的將士。
“若不是沾光，朱凌虛作為洪州軍府最高主官，肯定是要重罰停職的。”
“朱凌虛？”衛繼嗣摸摸下巴：“我記得是洪州滕王的人。”
“算是老滕王扶持的人，兵略不俗，軍功起家，不過與騰王府走得很近。”
栗老板如數家珍，解釋道：
“騰王姓離，不屬于太宗一脈，算是少數，這些年來沒有受到太大牽連的離氏宗族藩王了。但對咱們衛氏的態度確實比較冷淡。”
波斯商人話鋒一轉：
“不過朱凌虛有個缺點，愛財好色，當初藍長浩為了讓桂州戍卒延期一年，四處走動，便親自去過洪州，給朱凌虛送禮。
“后來的事情，王爺也知道，此人收了東西，倒是順利。”
衛繼嗣露出感興趣的表情，“伱的意思是。”
“這次事情，遠在江南的騰王府可幫不了他，還是王爺厲害，順手而為，朱凌虛也算是受王爺光輝庇護。”
栗老板搓了下手：“小人順路過去，也不耽誤什么，瞧瞧他是否承情。”
“主意不錯。”
歐陽戎是在落日時分的潯陽渡口，接到從神都洛陽十萬火急趕來的中使胡夫。
天子私使曰中使。
即宮中派出的使臣，一般是由宦官充任。
五月的江南，梅子黃了。
氣溫早已回升，甚至有些梅雨天的濕熱，歐陽戎早已換上一身小師妹挑選添置的單薄月白色皂服。
等候已久的他，走上前去，看見面前這位走下甲板的絡腮胡中年人后，微怔了下。
“胡中使？”歐陽戎嘗試問候了聲。
“歐陽長史。”
面前的絡腮胡中年人點點頭，表情嚴肅，嗓音雄渾，語氣禮貌。
只見他一身緋紅色的圓領窄袖袍衫，戴有幞頭，面容白凈微胖，瞧著卻沒有喉結…
歐陽戎的目光不動聲色的從這位中使的絡腮胡上移開。
一直盯著看，有點不禮貌。
胡夫似是沒發現某人的多瞧，抱拳道：
“歐陽長史久等了吧，路上遇到點風浪，雜家沒準時到。”
聽到‘雜家’這個自稱，歐陽戎心中確認，此人應該是宦官無疑。
只不過長得這么雄渾粗狂，倒是他沒想到的。
不過想了想大乾立國以來、只身滅小國都排不進名將之列的充沛武德，歐陽戎覺得宦官長這模樣，似乎也很正常。
更何況女皇陛下此次派來的這位中使，職責重大，自然要挑選一位智勇可靠之人。
“圣人與諸公商議，下達的論事敕書，歐陽長史應該收到了吧？”
“比胡中使早一腳，江州大堂下午剛收到。”
“欸，看來雜家趕路速度不算慢，都快趕上敕書加急嘍。”
胡夫頗嘲的笑了笑。
歐陽戎靜立，隴袖沉默。
今日傍晚，出現了頗為罕見的火燒云。
赤紅色的大片晚霞壓在碼頭佇立的二人頭頂。
歐陽戎沒接話，二人之間氣氛寂靜下來。
目光皆下意識的被落日之景吸引，一齊轉頭，看向赤紅波光粼粼的江水面，還有頗顯妖異的大片火燒云。
其實無需下午的論事敕書通知，歐陽戎早在兩天前，就第一時間得知了某場杖下后御前會議的大致內容，
還有女皇陛下采納并下旨的某個折中方案。
此消息最先來自于名叫“郭遇”的那位相王府嫡系親信，
此人一直給潯陽王府源源不斷傳來洛陽朝堂的可靠消息。
另外，還有老師的回信，也通過小師妹的謝氏渠道，前日傍晚傳到了歐陽戎手上。
二者相互印證，歐陽戎知曉了一道令其沉默到今日的大周天子旨意：
宣布赦免嘩變戍卒所有罪責，
同時派遣中使胡夫，前往江南道撫慰北歸戍卒，
答應送還洪州、江州，并命令沿途官員不得阻擋。
另外，還勒令北還戍卒們，即刻放下武器，安心返鄉，不可再生沖突。
這一套處理，算是中規中矩，反應頗快。
至少比歐陽戎心里做過的最差猜測好上不少。
只不過，朝廷旨意里只字未提藍長浩、王冷然、朱凌虛等人的處理方式。
就像前日傍晚歐陽戎放下老師信件后，對蹙眉疑惑的小師妹說的。
有時候，忽視不提，就是一種確切表態。
歐陽戎目光率先從妖異火燒云上收回：“胡中使身負重任，此行艱巨。”
胡夫微微點頭：
“也不知嘩變戍卒那邊是何情況，雜家先把赦免旨意帶去吧，想必得知圣人隆恩，應該知足。”
歐陽戎點點頭，側身示意：“官舍已備好，胡中使趕路一天，早些休息吧。”
頓了頓，他似是想起什么，補充解釋一句：
“王刺史最近身子有恙，難以下榻，所以今日失禮未來迎接中使，托下官代為致歉。”
胡夫點頭拱手：
“好，辛苦歐陽長史了，事急，皇命要緊，雜家明早就走。”
他帶著隨行的衛士與宮人，朝前方街道上等待的馬車走去。
歐陽戎轉頭，瞧了眼胡夫的背影，手隴袖內，默默跟上步伐。
這位天子私使到來后絲毫沒有提王冷然等人的事情，很顯然，是因為這確實不在他南下此行的職責之內。
眼下確實只是路過江州罷了。
相信隨后經過洪州，這位胡中使也只是路過而已。
王冷然、朱凌虛，還有遠在桂州惹禍龜縮的藍長浩，皆無事。
歐陽戎抿了下嘴。
登上馬車前，這位絡腮胡宦官中使忽然回頭，朝正蹬上棗紅胭脂大馬的弱冠長史說：
“聽聞歐陽長史深得潯陽王青睞，造像之事全盤托付之，今日一見，果然年輕俊杰啊，難怪潯陽王殿下信賴。”
歐陽戎微愣，抱拳：“中使過獎了。”
頓了頓，他敏銳察覺到什么，垂目問：
“潯陽王殿下思戀陛下，最近茶不思，飯不想，夜不能寐，胡中使既然是洛陽宮中來，應當面見過圣顏，何不與潯陽王講講。”
從騎在冬梅上的歐陽戎視角看去。
胡夫身后方，天際的火燒云已經隨著一輪落日、齊齊潛入漆黑地平線下，
只剩一抹余暉的光暈將地平線邊緣染成赤紅色的一線。
他光線昏暗下的絡腮胡臉龐，隱約沒有表情，當著周圍一眾側目宮人的面，搖搖頭，淡淡道：
“還是算了，雜家職責繁忙，明日還要趕路，待雜家歸來，再替陛下看望殿下吧，長史告辭。”
載著洛陽中使與宮人的馬車緩緩遠去。
歐陽戎微微挑眉，目送這支車隊離開，少頃回頭，徑自返回槐葉巷宅邸。
當夜。
歐陽戎一襲隱蔽黑衣，趕到潯陽王府。
聚賢園書房內，不等眾人寒暄，他直接提起胡夫之事，問道：
“伯父在東宮時，可認識此人？”
歐陽戎臉色有點擔憂。
該不會和妙真一樣，也是結過仇的吧。
離閑努力思索，搖了搖頭，不解問：“不認識，檀郎問這個做什么。”
歐陽戎欲語，韋眉忽道：“閹人的話，順伯可能認識。”
眾人一愣，少頃，離大郎喚來了老管家順伯。
這位離宮多年的老宦官聽完歐陽戎的問詢，頓時感慨：
“沒想到小胡子現在這么出息了。”
“小胡子？”面前閃過那張絡腮胡臉，歐陽戎嘴角抽搐了下：“順伯很熟？”
“算是雜家的一位干兒子。”
順伯老臉有點不好意思道：
“本以為殿下與雜家失勢，這義子應該被排擠的呆不下去。真沒想到啊。”
歐陽戎等人面面相覷。
夜謀結束，回到宅邸，歐陽戎房中踱步，摸了摸下巴，嘀咕：
“有這舊情，應該不算惡意吧，傍晚的暗示，也是因為這層淵源？想引我注意，難道有何情報要說…”
思索一夜，翌日一早，歐陽戎準時前往，送這位天子私使船只離開。
潯陽渡，一艘官船停泊，歐陽戎親自將胡夫送上船。
船暫未開，二人站立甲板吹風，周圍宮人距離稍遠。
歐陽戎趁機道：
“潯陽王殿下說，期待胡中使順利歸來，到時候會與王刺史還有下官一起，在碼頭相迎。”
胡夫多看了一眼歐陽戎，嚴肅臉色不變：“潯陽王折煞了，歐陽長史客氣了。”
歐陽戎看了看這位謹言慎行的宦官，朝他笑了下。
胡夫忽然道：“那潯陽王與長史大人可要在城里好好等雜家回來啊。”
歐陽戎點頭：“那是當然。”
胡夫又說：“希望下次回來，潯陽王與長史大人還在潯陽城里等雜家。”
歐陽戎心中微怔，這不是一句話嗎，怎么重復兩遍？
不等他多試探，胡夫拍拍袖子，轉身離開：“船要開了，長史大人后會有期。”
“好。”
歐陽戎猶豫了下，從腰間取下一柄今早出門額外攜帶的短刀，遞給胡夫：
“一點心意，望中使收下，中使此去，乃是赦免戍卒，會與他們打交道。這批北歸戍卒中有一些江州折沖府的將士，中使想必知道。”
他朝臉色好奇的絡腮胡宦官中使道：
“若有遇見，中使可出示此刀，就說是秦將軍贈送，應該能拉近些關系，方便中使勸說。”
胡夫點頭，隨手接下，自若收起，拱手淡道：
“多謝長史贈刀。”
俄頃，船開，人去。
(本章完)