議事的軍帳猛地被掀開，德瑪維怒氣沖沖地闖了進來。
他此刻也一副戰場的裝扮，不過沒有如米薇女王一樣披重甲，只是穿著包括頭罩在內的全套鎖子內襯，外面罩著紅色、紫色相間的棉衣和披風，肩胸處圍繞了一圈用金屬打造的亞甸國徽樣式的扣鈕。
看上去有沙場的英武氣又不失華貴，在前線鼓舞士氣應該很行。但是蘭恩估計這身潦草的甲或許連流矢都難防。
隨著德瑪維的闖入，他身后也跟進來二十來個一眼就能夠看出來精英的士兵。他們身上的甲都非制式，而是根據自己的戰斗習慣進行過修改，唯一的共同點就是在胸口別了亞甸的三色玫瑰花飾盾章。
這是亞甸特種部隊，黑蕾拉就站在其中，她早就在蘭恩回來的第一時間移交給了亞甸的人。此刻重獲自由的蕾拉看著蘭恩的眼神中倒是沒有多少仇恨，她是理解、且依舊敬佩蘭恩和杰洛特的勇武的。但是此刻自己的君主有意，自己必須跟隨。
蘭恩簡單掃視德瑪維身后的部隊，發現其中有不少明顯精靈混血外貌的半精靈。據說德瑪維如此選人的目的是為了讓這支特種部隊的成員保持對精靈的仇恨，事實上他們也做到了。
“蘭尼斯特！”德瑪維的呵斥將蘭恩的注意力拉回來，“你居然敢把我的上尉像是囚犯一樣綁縛起來，這是羞辱！”
“德瑪維陛下。”蘭恩面不改色地朝著亞甸的國王點頭施禮，“許久不見。”
“我給予你我的鉛戒，派出我最精銳的士兵作為你的向導，結果你就這么羞辱她？”德瑪維對于蘭恩的問好置若罔聞，“我不得不思考一個問題——辛特拉想做什么？蘭尼斯特！”
米薇女王的頭也開始痛了，她強行插進德瑪維和蘭恩的中間，伸手擋住暴怒的亞甸國王：“德瑪維，你先冷靜一下，現在大敵當前。而且我也相信蘭恩肯定有合適的理由…”
見到米薇橫在中間，德瑪維的臉色緩和下來，但是聲音更冷了：“正是因為大敵當前，我們才需要剔除掉一切的不安定因素，我甚至開始思考與辛特拉的合作會不會是錯誤的。”
亞甸的國王把視線越過米薇，再一次質問蘭恩：“你有什么理由，蘭尼斯特？”
蘭恩的臉上還帶著剛剛問禮時候的淡笑，但是眼睛卻已經冷下來了。
他思考了一會，用盡量緩和的語氣慢慢地說道：“德瑪維，如果你事先詢問過你的士兵，那你一定知道她當時失去理智的做法不但險些將我陷入危險，還可能把亞甸的伙伴推向敵人的懷抱。從這個角度來講，你甚至欠我一個人情。”
“以你平時所展現出來的眼界和見解，我不相信你會看不出來這一點。所以我不禁懷疑你剛剛的質問和憤怒在背后都別有用心。”
蘭恩保持著禮貌的笑容和平緩的語氣：“所以應該是我要問你——你有什么理由，又想要做什么，德瑪維？”
帳篷里面剛剛被國王點燃的氣氛猛然冷了下來。
德瑪維呆了一下，不敢置信地看著蘭恩，一時之間甚至都忘了反應。
“你直呼我的名字？”
這是亞甸國王關注的重點。
亞甸的王雖然呆住了，他身后的特種部隊成員反應卻是奇快，對于自己效忠的君主的尊嚴他們可是要以死護衛的。
“噌”的一下，長劍、匕首、彎刀、短錘，各式各樣奇怪的武器被這些特種部隊成員拔了出來。
而辛特拉方也予以回應，一起拔出了制式獅首長劍。
一時間，鋼鐵反射的油燈亮芒晃過每個人的眼睛，帳篷內被刀光劍影填充。若是尼弗迦德的前線指揮官見此場景，一定會激動難抑。
“夠了！”
關鍵時刻，米薇女王的咆哮壓過了一切，她猛然抽出自己的佩劍，狠狠一下劈在了眼前簡陋的桌子上，一分兩段。
辛特拉人又恍惚了一下，米薇女王身上那雌獅的影子更重了。
“德瑪維，你確定自己知道我們現在面對的是多么艱難的形勢嗎？我們的劍應該對準尼弗迦德，而不是自己的盟友！”米薇女王沖著亞甸王咆哮道，“還有，蘭恩是公爵，辛特拉的公爵！我們現在是守望互助，收起你的小心思！”
這訓斥一般的話語讓亞甸特種部隊的武器有了微微轉向米薇的意思，但是隨即德瑪維狠狠地一揮手，讓手下的人收起了武器。
他板著臉坐下來，照例讓酒侍給自己倒了一杯葡萄酒，然后死死盯著蘭恩。
“還有你，蘭恩。”米薇轉過身看著辛特拉的雄獅，想要講點大道理。
“你也…冷靜一點！”
蘭恩輕笑一聲，柔了語氣搖搖頭：“米薇陛下，北境要是沒有你該怎么辦呀。”
說完，他也揮手讓衛隊收起武器，重新落座。
對米薇稱呼“陛下”，是出于尊重也是出于禮儀。但是以蘭恩的身份其實早就不用恪守這些禮節。
之前因為要維持住脆弱的聯盟，為半殘的辛特拉積蓄力量，所以蘭恩偶爾要低聲下氣，這是他的責任，不然憑他的個體力量早就不用受這份委屈；而如今尼弗迦德入境，將德瑪維的亞甸軍隊也打了個落花流水，這使得德瑪維早已不是當初需要小心翼翼維護的盟友了，早就已經從“施助者”變成“互助者”，乃至于不久后都有可能變成“求助者”。
亞甸已經入局了，在自己的軍隊被尼弗迦德輕易擊潰、在親眼見識了尼弗迦德的軍團人數和作戰決心之后，德瑪維必須要傾盡自己的全力投入這場面對尼弗迦德的大戰之中了——哪怕沒有盟約。
這種情況下，他還板著臉、端著架子，想要維持之前高高在上的姿態，借題發揮想要唬蘭恩？
蘭恩自然不會慣著他。
辛特拉的雄獅和亞甸的王狠狠對視著。
米薇女王有些犯難地看著被自己劈斷的桌子，長嘆一聲：“德瑪維，你到底想要干什么？”
亞甸的王沒有看米薇，目不斜視地看著蘭恩的獅瞳，心中暗罵詭異。
“瑪哈坎的支援，蘭尼斯特，你要到了多少？”他冷聲道。
原來是為了這個，蘭恩輕笑一聲。
這個問題把米薇女王的視線也吸引了過來，這是她也關切的問題。
“三千全甲的重步兵戰士，都是百歲的矮人老兵，瑪哈坎的精銳。”這是可以放到明面上的力量，盟友之間需要這種程度的情報共享，“如果需要擴充的話，還可以填補進去一些經驗相對沒這么豐富的青年矮人，足夠組建一個軍團。”
“很好，蘭尼斯特。”德瑪維點頭，“我們需要這支部隊現在就投入戰斗。”
這是蘭恩打算帶回辛特拉，在決戰時候用以對付尼弗迦德重騎兵的王牌之一。而現在德瑪維想要把他們立刻扣下來投入前線戰場，穩住局勢、減少人類士兵的損耗。
這就是德瑪維一開始氣勢洶洶地過來問責蘭恩、先聲奪人的原因。
在一名國王和一名女王期盼的眼神中，蘭恩緩緩搖頭：
“如果德瑪維你愿意全力支持的話，亞甸的士兵足夠填補前線的空缺。瑪哈坎的重步兵在之后有大用，我們還沒有到達那種山窮水盡的絕望地步。”
“從軍事的角度來講，現在派出瑪哈坎重步兵太早，也太浪費。你太急了，德瑪維。”
“你讓我把我的士兵全部壓上？”德瑪維狠聲道，“那些都是亞甸的士兵。而你的，你的只是矮人而已！”
亞甸王對于蘭恩的推脫顯然很憤怒，反觀米薇卻低下頭開始思考。她是在場最急迫的人，可有著豐富沙場經驗的她也知道蘭恩所言非虛。
“但是利維亞都已經快要全境淪陷，萊里亞也開始被入侵了。”米薇女王又抬起頭，此刻她必須附和德瑪維，“我們等不到之后的‘決戰’。而如果沒有我的聯合王國的話，辛特拉或許也撐不到之后的‘決戰’。”
目光很長遠，但是眼前這關都過不了有什么用呢？王牌按在手里死都不出，結果只能是滿盤皆輸。
蘭恩低下頭輕輕扣著指節。戰場遠比一般的博弈來的兇險，自己的基本盤是辛特拉，手里的王牌都要為之后的決戰服務；但是也要預防尼弗迦德把比賽提前進入讓自己回天無力的結算狀態，這意味著自己需要掀開一些次一等的牌來維持住局勢。
次一等的牌？
蘭恩也要了一杯葡萄酒，一口一口地啜飲。雖然很不想這么形容自己——但是是時候讓北境見識一下真正的辛特拉雄獅了。
“首先，我想和米薇陛下——以及德瑪維。”蘭恩故意區分開兩人的稱呼，“達成一個共識。”
“就現階段而言，我們是沒有能力去消滅尼弗迦德的這支部隊的，我們只是要去擊潰他們，或者說趕走他們。”蘭恩的視線在米薇和德瑪維之間跳轉，“我們需要讓局勢恢復到足夠支持下去、能夠繼續維持的地步，然后等待最終一錘定音的決戰。”
“這意味著我不會將我手中的力量在現在就全部投入到戰場之中。這不是推脫，你們都清楚辛特拉和尼弗迦德之間的血海深仇——只是現在還不是我們計劃中的時機。”
“關于這一點，我們可以達成共識嗎？”
蘭恩早已針對尼弗迦德做好了完備的戰爭計劃，力圖以最小的代價達到目標。戰爭不是蘭恩的目的、光復辛特拉、重建辛特拉才是，要是為了打一場勝仗而失去了復國的力量，那勝利還有什么意義？
因此，哪怕尼弗迦德對于北境東部的突襲確實讓人猝不及防，但是這不意味著蘭恩要被他們牽著鼻子走。敵人出牌，我方自然要應對，但是總體戰略不能夠被打亂。
德瑪維冷哼一聲：“難道你覺得可以輕而易舉地趕走尼弗迦德人嗎？蘭尼斯特，你對于黑衣軍的實力有著我們中最清晰的認識，我不得不覺得你是在推脫。難道你想要犧牲米薇的王國吸引黑衣軍，以此解放自己的辛特拉？”
德瑪維的語氣中已經對尼弗迦德的士兵開始重視、乃至于推崇。實在是之前的戰斗把他嚇到了，亞甸與聯合王國的軍隊遇上黑日帝國幾乎一觸即潰，實在不由得德瑪維不重視。
從這一點看，“能夠正視敵人的實力”這也是德瑪維為數不多的優點了，他在軍事上面的素養和見識還是值得肯定的。
蘭恩對于德瑪維的冷嘲熱諷也懶得理會了，他從地上把地圖撿起來，看著上面標注出來的敵我雙方布兵排陣圖。
“如果有亞甸出兵幫助的話，萊里亞和利維亞聯合王國還可以支撐起一場反擊戰，一場局部戰區的大戰。”蘭恩伸手點在地圖上。
“在和尼弗迦德的幾次對戰接觸中，我相信兩位都承認在單兵素質上面北境的兵是不如南方兵的。這樣的正面碰撞從表面上來看就是送死。”
“但是如果，我是說如果——在這個時候，對方的統帥直接暴斃，那我們會有勝算嗎？”
數萬大軍對撞的時候，讓敵方直接失去首腦？
德瑪維端著酒杯的手僵了一下，陷入了沉思：“蘭尼斯特，你是說刺客？”
米薇聽聞搖了搖頭：“不說我們根本沒法準確定位敵方將領的位置，就算探聽到了消息，那也是數萬黑衣軍的軍營之中，沒有任何刺客能夠沖進去。”
“難道你手下有合適的人選？”
站在蘭恩身后的寇格林姆臉色突然白了一下，他有種不好的預感。
蛇派獵魔人上前兩步走到蘭恩身邊，低聲道：“蘭恩，刺殺這種活計是很精細的東西，需要提前很久收集情報并且做準備。尤其在這種形勢，面對這種被重重保護的高級將領…太危險了！”
如果不是和蘭恩的關系親密，而且知道對方的秉性，寇格林姆差點以為蘭恩要派自己出去當死士了！
蘭恩驚訝地看了寇格林姆一眼，明白自己的話讓他多想了。
拍了拍寇格林姆的肩膀示意他稍安勿躁，他轉頭看向德瑪維和米薇。
在國王和女王驚訝、迷茫的眼神中，他指了指自己：
“不是刺殺，而是正面戰場。對于現今的軍事戰略來說，你們或許沒有聽過斬將奪旗這個概念…不過沒有關系，你們應該會很快喜歡上它的。”
“這由我來進行，當然，我也需要兩位給予我一些配合，來讓這種戰術的效果獲得最大化…”
(本章完)