“唉，你們聽說了辛特拉的事情了沒有？”
“知道，被尼弗迦德攻陷了對吧。我們不用擔心，尼弗迦德打不到泰莫利亞的！”
“不不，我聽說辛特拉還有一塊地方在奮勇抵抗，你知道帶領的人是誰嗎？”
“我知道！”一名行商打扮的人大聲道，“是蘭恩·蘭尼斯特·雷安倫，詩歌中的獅子騎士！”
“嘶…”一些本地人聽到這個名字之后倒吸一口涼氣，覺得實在不可思議。
“我聽過他的故事，年少成名的比武冠軍，為了拯救公主只身深入布洛奇隆森林的守護騎士…”
“可是我怎么聽說，這個蘭尼斯特早就死在陶森特了？昆特牌的紀念卡都發了！”
一個吟游詩人打扮的人賣弄了兩下：“這你們就不知道了吧，我聽說…”
話音到此戛然而止，他顛了顛手中空空的酒杯，引得旁人大急。
“愛爾莎，給這個吟游詩人上一杯果酒！”
“果酒…”吟游詩人喃喃自語道，似乎是不滿意，但看到身邊虎視眈眈的人群，權衡利弊還是開始分享起自己的消息：
“據說啊，這名蘭尼斯特伯爵獲得了辛特拉先祖紋章的傳說力量，所以從死亡之中歸來，獲得了‘雄獅’的力量，所過之處到處都是尼弗迦人的尸體啊！”
“不對！”另一個打扮得好似學者樣貌的人打斷道，“可是從我的消息來看，這名蘭尼斯特伯爵是變成了獵魔人了！”
“什么是獵魔人？”
這名學者倒是沒有如同吟游詩人一樣賣弄討酒，反而很高興有人問問題：“那是一群經過了魔法煉金而獲得了非人力量的人，書上說，他們各個身體超人、能夠飛檐走壁、黑夜視物，還掌握了魔法的力量…”
人們驚嘆道：“那豈不是人人都想成為獵魔人？”
學者搖頭道：“那也不是，獵魔人在獲得力量的過程中十個里面只能活一兩個，而且他們沒有感情，最重要的是——”
學者的表情變得扭曲：“他們據說不能生育。”
圍觀的眾人再次倒抽一口涼氣。
“這…一名伯爵，沒了生育能力。我聽說這位蘭尼斯特伯爵的樣貌也是北境少有的英俊，如同冬日的暖陽…”
一些的關注角度比較刁鉆：“他不是公主的守護騎士嗎？他沒有了感情，那還守護公主嗎？”
“騎士怎么能夠不守護公主呢？”有人大喊，“我覺得，蘭尼斯特伯爵說不定就是為了守護公主，才選擇變成獵魔人獲得力量！”
“啊為了守護公主，守護自己的國家，所以付出了這種代價嗎？”有閑暇時間休憩的士兵感嘆道，“這是何等的騎士啊！”
但是也有人在唱反調：“獵魔人根本不是伱們說的那樣，你們見過獵魔人嗎？我跟你們說，白果園前幾天就來了個獵魔人，那可不是什么好人…”
各種各樣的聲音在這里此起彼伏地響起。
此地，為泰莫利亞，白果園旅店。
白果園位于該國首都維吉瑪的東面，它的名字來源于當地最大的村莊——白果園村。這個地區以果園而聞名，每到春天，果園里便繁花盛開，一片白色。
白果園旅店則位于白果園交通中心的位置，能以一個地區的名字來為自己的旅店命名，就能看出這家旅店的不凡。
這里的空間大，酒品豐富，廚娘的手藝也是一絕，許多來往的旅人都愿意在這里暫時休憩，緩解旅途的疲憊。
附近的居民也樂于把這里當做餐館、酒館、牌館，用以豐富日常生活，增添生活的樂趣。畢竟身在北境頂尖的大國，又地靠國都，這里的居民還是能夠在一定程度上安居樂業的。
暫時。
旅館的老板娘愛爾莎此刻正在擦拭著掛在墻上的銀色鳶尾花紋黑色盾牌，這是泰莫利亞的紋章，不是每一家旅店都有資格懸掛它。
“愛爾莎，再來一杯維吉瑪啤酒！”一名酒客大聲喊到，“這酒的味道真不錯！”
這名酒客和十來名同伴一齊圍在幾張拼一起的桌子邊上，他們都身材矮小，坐在椅子上后竟然雙腿都夠不到地，身高甚至不如一些半大的小伙子。
可偏偏他們每一個都長著大胡子，而且個個肩膀開闊，肌肉扎實。樣貌與當地人形成了鮮明的對比。
其他人見到他們也不奇怪，雖然偶爾還是會有好奇的目光聚集到這里，但是卻沒有什么太過異常的態度。
愛爾莎聽到招呼后高聲回應：“好嘞，矮人大師們，每人一杯嗎？”
“哈哈哈哈，每人一杯可不夠啊！”矮人們開懷暢飲，一起為了美味的酒水開懷大笑，“雖然不夠烈，但是這酒別有風味啊！”
泰莫利亞是北方歷史最為悠久的王朝之一，他的人種組成也非常復雜。他的領地很多都是過去精靈王朝的屬地，部分的瑪哈坎山脈和部分的布洛奇隆森林在名義上也都歸屬于泰莫利亞，所以這個國家除了主要的人類之外，還不時能夠見到矮人、精靈、乃至于地精。
此時，旅館內的其他酒客和旅人們也都在分享著各自的見聞，在酒精的作用下大聲叫喊。
“說起來，你們最近有聽說科德溫的事情嗎？”
“那邊又出了什么事情了？”
酒友們紛紛問道，他們很捧場，來酒館就是來談天說地天南海北地吹牛的。
那個挑起話題的人見此，口中吐出一個名字：“松鼠黨！”
“那是什么？”有好奇的人紛紛圍上來問道。
“你們都知道，科德溫的國王對非人種族一直不太友好。所以那些矮人、地精、精靈就趁著和尼弗迦德交戰的時候，組建了隊伍叫嚷著‘收復失地’，說要趕走人類。我聽說他們訓練有素，見人就殺！”
人們為了科德溫的形式驚嘆，慶幸自己身在泰莫利亞。可是旅館里面可不止有人類酒客。
“你放屁！”正在喝酒的矮人們一拍桌子跳起來，他們巨大的力量和嗓音震得每個人的耳膜都生疼。
“矮人才不會干這種事情！”
“我又沒說你們！”傳播消息的人理直氣壯地說道，“而且你們又沒去過科德溫，你們怎么知道不是假的！”
“矮人才不會做那種事情，從剛剛開始你們這幫人就一直在用嘴往外面噴瘟疫！”
又一名矮人喊道：“剛剛說獵魔人的也是，你們見過真正的獵魔人嗎？我見過，那是一名真正的戰士！”
“哈！我怎么聽說獵魔人喜歡拐小孩子去吃呢？還總是喜歡敲詐走投無路的人！”
有人和矮人針鋒相對，但是也有人企圖打圓場：“獵魔人怎么樣我們不知道，但是大師們都是響當當的漢子，科德溫遭了松鼠黨的矮人報復都怪他們的國王…”
“矮人不會干出那種事情！”
在酒精的作用下，酒館內的每個人都是臉紅脖子粗的，拍桌子摔凳子就要動起手來，企圖調和的說理人很快就明哲保身地隱到一旁。
這引得老板娘愛爾莎緊張不已，擔心這些上頭的酒客打壞桌椅。
而幾名在這邊喝酒的士兵則見怪不怪地起身，準備扭幾個人回去蹲大牢了。
就在此時，旅館的大門猛然被人打開，當頭進來了三名年輕人。
三名年輕人兩男一女，兩名男人中的一人穿著特質鱗甲和鎖子甲，眼神銳利，打量四周的眼神宛若叢林獵手；另一名男人身穿板甲，胸甲左邊靠近脖子的地方雕刻著一個小巧的獅首，腰間還挎著兩把長劍，其中有一把一看就價值不菲的獅首長劍，劍柄閃耀銀光。
那名女人也是一身戰士打扮，這很少見。她穿著一身棕色的貼身皮甲，皮甲外面又簡單套了一件寬松的綠色麻布衫，從那麻布衫的寬大袖口隱約可以看到皮甲的關鍵要害處有鑲嵌鐵片作為防護。
她身后背著一把圓潤的紅木長弓，小臉長得俊俏，氣質英姿颯爽，引得在場無論男女都一陣矚目。
這種精良的裝備絕對不是什么雇傭兵可以有的，他們看著像是哪個貴族的私軍。
接下來發生的事情驗證了眾人的猜想，這三人果然還只是引路的，他們在進屋之后就迅速搜索起旅館內空閑的桌子。
而在他們身后，緊接著又進來了一群人。
領頭的是一名金發金眼的騎士，他身穿一套一眼就能看出來價值不凡的銀黑色甲胄，看上去似乎是騎士板甲的變種，在腰腹處做了收腰的改造以增加靈活性，也顯得整個人身姿更加挺拔。
他胸前畫著一頭昂首咆哮的雄獅，身后罕見地背負著雙劍；一柄鋼鐵質地的劍柄精心雕刻出了似鷹非鷹的怪異樣子，另一柄則銀的得發亮，而且旅館內的詩人們總覺得在哪見過這個劍柄。
最引人矚目的，是他穿著的一身紅棕色的斗篷，那用來做斗篷的皮不知道是從哪頭怪物身上整個剝下來的，肩膀出還經過了特殊的鞣制手法保留了黑色的羽毛，整個兜帽就是那怪物的腦袋。
“獅鷲…”有知識儲備豐富的學者已經喃喃出聲，看著這青年的斗篷，又看了看他的眼睛，“獅瞳…”
而在這器宇不凡的騎士進來后，他的身后又魚貫而入了十來名裝備精良的騎兵打扮模樣的人。
隨著這十幾人的進入，旅館內本來劍拔弩張的氣氛一下子冷卻了下來，矮人們面面相覷，有幾人盯著那獅瞳發呆；
人類酒客們愣了愣后訕訕地坐下，而那些當地的士兵則看著這支裝備精良的部隊如臨大敵。
“萊文。”人們聽見那名英俊的金發騎士說道，“點一批食物和酒給外面駐守的兄弟們先送過去，其他人輪流休息，你來安排。”
“是，伯爵大人。”人們又聽到一開始進來的那三名年輕人中的一人應道，他很快就朝著愛爾莎走去。
那幾名士兵在聽了金發騎士后更加緊張，朝著旅館還沒合攏的門往外張望過去，外面竟然還有不少的騎兵。
這些都是誰的部隊？這里明明在泰莫利亞首都的邊上啊！
所有人都豎起耳朵想要多打探一些這支隊伍的信息，剛剛他們似乎聽到了“伯爵大人”？