伴隨著葉清玄的選擇，在他指尖，那一點殘光緩緩地飄蕩而起，向著千萬個白汐之中飄去。
無數選擇中所誕生的未來，無數個疊加在此處的白汐們抬起頭，那些宛如幻影一般的命運片段中亮起的光芒。
千絲萬縷的，向著中央匯聚。
到最后，一切未來都已經消失不見。
疊加在殘光之中，有隱約的輪廓緩緩浮現。
到最后，顯露出葉清玄熟悉的側臉。
“好久不見。”
葉清玄輕聲笑了起來：“白汐。”
可白汐沒有看他，就像是撓了別扭一樣，別過頭，看著其他的方向，倔強地不說話。
哪怕葉清玄已經走到自己的面前。
抬起手掌。
她的肩膀顫抖了一下，閉上眼睛。
可那一只手掌并沒有憤怒地甩過來。
只是輕輕地落在她的頭上，將白發粗暴地揉亂，感受著這熟悉的觸感，直到變成一團雞窩。
“這算是什么？”
葉清玄彎腰，看著她的眼睛：“最后難關之前的考驗？苦心籌劃的惡作劇？還是因為我這么長時間不來救你而鬧脾氣？”
白汐沉默。
葉清玄卻沒有放棄，追根問底：“你一直在旁邊看著的吧？白汐，在看我出丑…”
“難道你不開心？”
白汐賭氣一樣地抬起眼睛，瞪著他：“就算嘴上不說，你心里也爽得不行，對吧？要乖巧的有乖巧的，要聽話的有聽話的，我給過你機會咯，是你自己不珍惜。”
“然后呢？”葉清玄問她：“我帶著你的一部分，離開這里，將大部分的你拋棄在大源的投影里？”
白汐倔強地咬著嘴唇，別過頭：“反正不論你選哪一個，以后都用不著被你嫌棄。”
葉清玄搖頭，強硬地將她的臉轉過來，讓她看著自己。
“還記得我原來對你說過什么嗎？”
他端詳著已然不復往日稚嫩的少女，看著她眼眉上那一絲一縷陌生的痕跡，告訴她：“請向我求救吧，白汐。
那樣我就會來救你。”
葉清玄重復著過去曾經說過的話，如同宣告真理那樣，斬釘截鐵的告訴她，“不論是哪一個你我都會救。哪怕我死了。”
“就算我完全不是你心里想象的那么好，你也會救我嗎？”
白汐看著他的表情，眼眶就變得有點發紅：“我嫉妒心那么重，心胸又狹窄，獨占欲強嚇人，說話不好聽，還喜歡權力喜歡得不得了…像我這樣麻煩的女人，你也會救么？”
“會。”
葉清玄點頭，絕不遲疑。
“哪怕我不聽話，又喜歡惹麻煩，還會一輩子纏著你？”
“嗯！”
葉清玄笑著，點頭：“如果你惹了麻煩，我就幫你擺平；如果你做錯了事，就由我來矯正你。如果你不聽話，我…我總會習慣的，對不對？”
短暫的寂靜中，時光仿佛停滯了。
白汐愣愣地看著他。
許久。
輕聲笑起來。
她伸出手掌，撫摸著葉清玄的臉，凝視著他的眼眉，到最后，再忍不住自己的眼淚。
“那么接下來的一生，請你多多關照。”
她擁抱著葉清玄，在他的衣服上擦掉眼淚和鼻涕，那么用力地抓住，哽咽和悲鳴消散在擁抱里。
時隔漫長的時光之后，她再一次向同一個人發出請求。
請你救救我。
我不想一個人在這里。
“遵照約定，我來救你了，白汐。”
葉清玄伸手，握住她的手掌，微笑著：
“走吧，我們回家去。”
在遠處，大源的投影靜靜地凝望著他們的身影，看著他們擁抱在一起。然后，轉身離去，消散在無盡的奧秘和光影之中。
只是在消散的一瞬間，她在遙遠的光芒盡頭回眸。
那一張漸漸模糊的面容上，便勾起滿足的微笑。
自此，再無不舍和眷戀。
來自十九年之前，云樓磬雪的最后一縷執念就此消散。
這就是永遠不會有人知曉的秘密。
伴隨著投影悄無聲息的消散，層層光芒之中，傳來海嘯的聲音。
有什么東西自外而來，流淌在以太之中，億萬個訊號彼此呼應，形成了龐大的輪廓和個體。
像是逆流的瀑布。
祂自大源之外而來。
撕裂一切光。
有凌駕于人類千萬倍之上的龐大意志自大源的投影之中浮現。
宛如淤泥一般，潑灑著自己無數光流，那巨人自光的裂隙中爬出，睜開三眼，攔在了葉清玄的前面。
——東王公 祂終于徹底控制了中央核心，姍姍來遲，但卻不算晚。
一切都還沒有塵埃落定。
祂看著葉清玄。
葉清玄也看著祂。
在寂靜的對視中，葉清玄揉了揉白汐的頭發，讓她到自己的身后去。
人與非人就此對峙。
萬幸的是，伴隨著東王公的到來，大源投影的封閉被打破了，葉清玄久違地感應到了外界的樂理，奔流的以太重歸掌握之中。
伸手虛握，便能夠感覺到劍柄傳來的真實觸感。
力量重新歸來，如此地令人心安。
“葉清玄，倘若你的心中對人類有那么一丁點責任的話，就不應該攔我。”
在他面前，那龐然大物，發出了冰冷又死板的聲音，哪怕被賦予了人智和人心之后，也依舊保持著原本的刻板和冷酷。
或者說，刻意如此。
那語調如此地熟悉。
如此地，大義凜然。
葉清玄被逗笑了。
“那么我要怎樣做？把頭顱借你一用？”
他屈起手指，敲打著面前的空氣，于是伴隨著鏗鏘地劍鳴，新約之劍的劍刃自虛空中浮現：“我相信，你對我的冥頑不靈和自私自利已經有了了解。
事到如今，你該不會還想說，為了拯救人類，請你去死了吧？”
“將她留下來。”
東王公冷眼凝視著葉清玄身后的白汐：“她是撐起大源投影的支柱，不能離開這里。如果你愿意配合的話——在我用完之后，還可以還你。”
葉清玄愣住了。
這種感覺…如此地新奇。
就像是聽了一個完全笑不出來的冷笑話。
他這輩子，見了多少大風大浪，算計過百目者，打過亞瑟悶棍，跟圣城搶過飯吃，但怎么說呢？
被天災搶女人，還是第一次！
“喂，我說東王公啊…”
他有些傷腦筋地撓著自己的頭發，組織著措辭：“應該說…真是遲來的青春期嗎？雖然我能夠理解單身幾百年之后的饑渴，還有對女性身體的好奇，唔，果然，就算是AI也應該接受生理教育才對，這也算是前人類教育制度的缺失吧？”
說到這里，葉清玄嘆了口氣：“不過，作為一個資深的人類，我有一個衷心的建議。”
他看著東王公，端起當年葉喧和病人開處方的語氣：“倘若你真想發泄一下自己內心的變態欲…
——不如滾回曲率引擎里日狗去！”
那一瞬間，溫柔平和到令人作嘔的語氣戛然而止。
取而代之的，新約之劍迸發的烈光。
沖天而起。
伴隨著劍刃的呼喚，遠在未來的理想之國——無何有之鄉降臨與此處。
突破了龍脈的封鎖之后，以虛幻的界域為中轉，原來萬里之外的以太之網投影而來，龐大的水晶突破層層光流，如同自海中升起。
無盡的星辰自其中噴涌而出。
那一瞬間，仿佛銀河奔涌而下。
數萬道毀滅樂章匯聚為一束，形成舉世為之黯淡的熾熱光流，向著面前的天災席卷而去，悍然和天上國的投影沖擊在一處。
在這相較可怕規模如此狹小的大源投影之中，物質界難以承受的恐怖力量縱橫流淌。
天崩地裂的碰撞之后，以太之網的核心依舊高懸，只不過那水晶立方的投影卻變得飄忽起來。
陣陣過載的高熱從其中散發出來，那過載的光流幾乎將一路上傳遞力量的協律儀和網絡通道燒化了，縱然無數工人在緊急的維修，短時間內再難接續。
而天上之國的煌煌威嚴中，也多了一道慘烈的疤痕。
那一瞬間，以太之網和逆轉長城之后成就的天上國，兩大天災的力量以毫不退讓的方式進行了最直接的碰撞。
巍巍高墻之上，已然浮現了一道慘烈的疤痕。
很快，又迅速彌合。
在長城逆轉之后，堪稱無盡的以太流被中央核心所控制，駕馭，調用，在這種夸張的前提之下，就算如此程度的‘重創’，也變成了須臾之間就能愈合的小傷。
“依舊如此的…冥頑不靈。”
東王公凝視著他，那語氣似是嘆息：“你們總是這樣，總是這樣的——令我失望！”
那一瞬間，天上國大放光芒！
無盡烈光之中，煌煌震旦，覆壓而下。
十六郡化作十六道光流，自從光海之中拔地而起，撐起震旦氣象的虛影，緊接著，前所未有的狂亂壓力覆壓而下。
轟鳴之中，數百道圣哉的壁障轟然破碎。
葉清玄面色慘白。
重力。
只是純粹的重力而已。
沒有什么難以預測的神威和樂章，只是單純的將力量施加而下，就仿佛將整個震旦搬起，然后丟到了葉清玄的頭上。
“你領會到了么？”
東王公漠然地質問：“這社稷之重！”
以太之網再難維持，練習被截斷了，投影在天穹之上的水晶立方驟然崩潰，消散，被隔絕在了震旦之外。
葉清玄咬牙，手中的新約之劍中躥起熾熱雷光，轉瞬間，在世界樹的矩陣中，化為了雷霆凝聚的水晶之槍。
阿斯加德人傾盡國力，為未來的大神奧丁所打造的神器。
岡格尼爾！
毀滅與長槍之上凝結為鋒刃，伴隨著葉清玄的動作，向著天穹刺出！
天罰降臨！
縱然沒有海量以太的支撐，只靠著葉清玄一人的催發，便迸發出無窮偉力。
撐起震旦的十六道光流劇烈動蕩起來，一道光流轟然斷裂，崩潰，恐怖的力量瞬間消散了一分，可緊接著發生的事情，卻令葉清玄的面色驟變。
震旦投影之中，那一道光流所支撐的部分，轟然破裂。
哪怕隔著高層維度的阻攔，在這以太界的最深處，以圣靈顯化的葉清玄依舊能夠感覺到，物質界中傳來的慘烈哀鳴。
那是天崩地裂的災難迸發。
轉瞬間，地龍翻身，毒火噴涌，天穹陷落。
可以說是‘壯士斷腕’一樣，為了避免整體被削弱，岡格尼爾的力量在瞬間被引導到光流所撐起的郡縣投影之上。
伴隨著投影的毀滅，如有實質的災難降臨在了物質界之中。
數個大城，難以計數的村莊，在瞬間被卷入了恐怖的地震中，天降流火，血雨潑灑中，流星的轟擊從天而降。
毀滅如潮擴散。
一瞬間，葉清玄放手施為，幾乎給一個郡帶來了不可逆轉的重創，充分證明了自己的破壞力。
可他卻難以感受到一點歡欣…
“東王公——！！！！”
葉清玄咆哮：“這就是你的社稷之重嗎？！”
“成大事無拘小結，這不是人類最喜歡說的話么？”
東王公反問，冷眼下瞰：“糾纏與一城一地的得失，卻無放眼天下的大局，像你這樣的人，注定沒有推動世界前進的力量！不，葉清玄…
——你辜負了你的力量！”
下一瞬，震旦之重再次沖天而降。
葉清玄的圣靈化身瞬間裂開一道縫隙，口鼻之中滲出赤紅的血，那是染上憤怒之紅的以太…
岡格尼爾的雷光憤怒地閃耀著。
還能夠支撐三次。
三次全力的進攻。
哪怕就算東王公將力量引導到其他地方，也足以對他進行不可逆轉的重創。可是此刻，雷光卻憤怒地閃耀著，難以承受整個震旦的重壓，幾乎熄滅…
恐怖的轟擊瞬間施加在他的身上。
無何有之鄉劇烈的動蕩著。
意識昏沉。
恍惚之中，他卻聽見了來自遠方的咆哮。
就好像有人扯著自己的耳朵，憤怒地在耳邊怒吼，將自己的狂怒自空洞的軀殼中傳遞到以太界的最深處，響徹在他的耳邊。
“從一開始，葉青玄，你有沒有搞明白自己究竟要做什么！”
那個聲音是白恒。
“給我想清楚啊！”
他用盡全力的咆哮：
“——這個國家和白汐，你究竟想要救哪個！”
那一瞬間，空洞的意識中，殺意泛起。
奄奄一息的雷光迸發出狂烈的高熱。
毀滅再次匯聚。
向著天空，刺出！
明知道自己的行為會帶來災難，會帶來恐怖的后果，可這一次，所催發的恐怖力量，卻更甚以往，更甚以前所有——
哪怕會生靈涂炭。
哪怕會毀滅這個國家。
這都無所謂。
在這里的不是葉蘭舟，也已經不再心懷所謂的大愛。
哪怕辜負這一份力量，配不上如今的地位和身份也無所謂。
舍棄大多數人，只拯救一個。
答案，就是這么簡單！
于是，天崩。
國度之上的穹空被撕裂了，層層雷光狂呼，千萬條雷龍自黑暗中狂奔而下，轟擊在大地之上！
那一瞬間，皇宮之下的鋼鐵神殿中，白恒露出欣慰的笑容。
“對，沒錯，就是這樣。”他松開手，踉蹌后退：“你去拯救白汐就好。”
在刺耳的警報聲中，他踉踉蹌蹌，跌跌撞撞的向前。
然后，在衰變之鐵的輻射中嘔出了鮮血，還有破碎的內臟。
預定的死亡被提前了，生機被以千萬倍的速度摧伐，呼吸艱難。
可當凝視著面前的王座，看著陷入沉睡的女帝，他的眼睛卻閃閃發亮，如同魂魄在燃燒一樣。
“由我來拯救世界…還有我的皇帝。”
那一瞬間，刀鋒舉起，猛然刺落，鮮血噴涌中，以然沒入了女帝的胸膛中。而大源的投影之中，煌煌震旦驟然動搖起來，東王公震聲嘶吼，咆哮。
“白恒！！！”
“別老喊名字，起碼說點別的嘛。”
白恒咯咯怪笑著，雙手卻嫻熟至極地剖開了女帝的胸膛，拆分骨骼，最后，握緊了那一顆孱弱跳動的心臟。
那一顆心臟仿佛有一半是是鋼鐵組成，血肉糾纏之下，精密而細微的電子元件在時隔多年之后依舊閃耀著熒光。
曾經東王公的核心，就和皇帝的心臟一同生長在一起。
然后，一同被摘出。
在白恒的手中毀滅。
分崩離析。
可現在，東王公早已經擺脫了核心的束縛，重新回到了中央核心之中，就算毀掉核心，也對它分毫無損。
只不過是徒勞而已。
“可笑。”
沙啞的聲音從中央核心中響起：“你殺不死我——”
“對。”
白恒點頭，漠然地說道：“但我可以殺死皇帝，不是么？”
那一瞬間，刺耳的警報中，有一道分外凄厲哀婉的鐘聲響起。
伴隨著白恒將心臟從胸腔中摘出，鐘鳴九響。
轉瞬間，傳遍了整個震旦。
向著整個東方宣告：
——皇帝駕崩！
伴隨著無數人錯愕抬頭，在劇烈的地震和血雨中的彷徨和哭喊，鐘聲轉瞬間將皇帝的死訊傳遍了整個帝國。
而伴隨著皇帝的死去，天上之國的投影，驟然崩塌，消散，原本被強行引走的樂理和龍脈重新回到了十幾個郡縣之中，將所有的地震強行鎮壓，驅散血雨，熄滅天上的流火，將一切失控和混亂都強行鎮壓。
轉瞬間，一切災厄盡數平復。
天上之國的力量離東王公而去！
緊接著，又自發地匯聚在了另一個人身上…
數遍整個皇宮，整個國都，甚至整個震旦，血統純凈都首屈一指，甚至沒有人能夠企及的人。
那一瞬間，白汐的手中出現了一方小小的玉璽。
緊接著，層層樂理交織，形成了宛如烈日一般光亮的衣袍，覆蓋在了她消瘦的軀殼之上，最后，冠冕自虛空中涌現，戴在了她的頭頂。
珠簾垂落。
數百年前，無數融入長城之中的樂師，數百名撐起天上之國的權杖自烈光中浮現，伴隨著巍巍宮闕，十二樓城的威嚴景象，他們手捧著玉笏，俯身下拜。
向著這世界新的主宰。
朝見天子！
“遵照著龍脈九姓所設立的規則…倘若皇帝未有東宮，在駕崩之前未曾指定繼承者，那么龍脈的加持就將自行在舉國之下遴選，令血統最為純凈，天賦最為強大的天人成為新的皇帝。”
白恒輕聲呢喃：“如你所愿，白汐，現在皇位是你的了。”
說著，他伸手，撫摸著面前的女人的臉頰，輕聲微笑。
從此之后，震旦的一切禍福，天下的一切興旺，與她再沒有關系。
在失去心臟之后，死亡到來之前，這個被皇位囚禁了十五年的女人，終于得到了自由。
哪怕自由如此短暫。
仿佛從漫長的噩夢中短暫地驚醒，她艱難地睜開眼，卻什么都看不清。
“我這是…要死了嗎？”
“放心，你未來的時間還很長。”白恒彎下腰，將她從王座之上抱起：“相較短暫的睡眠，你還有很長的時間去體會這人世間的苦難。”
就像是懷抱著舉世的珍寶，他小心翼翼地，踉踉蹌蹌地走向宮殿的角落中，走向散發著隱約寒意的維生艙。
就那么伸手，粗暴地扯開了維生艙的鎖，將其中保存的標本，將蕭還的尸體扯了出來，一腳踢開，然后，將懷中的女人放了進去。
“這里是哪兒？”
她輕聲喘息，顫抖：“我很冷。”
“對，這個世界很冷。”
白恒輕聲回答：“所以擁抱才如此寶貴。”
他伸手，將女人的手足固定好，埋頭，對著面前的面板輸入了各種參數，想要維持她的生命。
可是維生艙的警報依舊，沒有啟動。
缺少最重要的東西。
白恒愣了一下，敲了敲腦袋。
“差點忘了。”
然后，他扯開了自己的領口，將那一把刀，對準了自己的胸膛，正對著胸前的傷疤，猛然刺落。
干癟的肌肉被扯開了，血肉翻卷著，卻沒有血液噴出來，血這么珍貴的東西，他已經所剩無多。
在敞開的胸腔中，唯一完整的心臟正在艱難跳動著，哪怕銜接著血管，它也被小心地封裝在一個‘量身打造’的鉛盒之中，避免承受過多的摧殘。
現在，白恒伸手，將它從胸前扯下來，就像是摘下了一個蘋果。
在空空蕩蕩的胸腔中，斷裂的血管自行接合，植入其他地方的機械忠誠地遵從著預設的命令，分擔起了心臟的壓力，宛如杯水車薪一般，徒勞地努力。
“你看，我真是思慮周全。”
白恒愉快地拆開鉛盒，將心臟放進她的胸膛里，說話的時候眉飛色舞：“愚者千慮，亦有一得，說得就是我了！”
于是，令人安心的淺色熒光亮起，伴隨著心臟的填入，一道道細長的鐵臂活動起來，封存了數百年之后，它們依然舉動靈活，精巧而仔細地編制血管，將新的心臟裝進了受術者的胸腔里。
電擊的刺激之下，新的心臟，艱難跳動了一下。
然后是第二下…
第三下…
如此適應著陌生的環境，同它的新主人一起，頑強地嘗試著生存，嘗試著將她從昏沉之中喚醒，讓她在困倦和苦痛中再看一眼面前導致這一切的元兇，和拯救她的男人。
她睜開了眼睛。
仿佛從十五年的噩夢和操縱之中蘇醒了，卻再難回憶起夢境中的一切，也記不清這一張蒼老的面容。
“…你是誰？”
“大概，是一個連貓都養不好的可憐鬼吧？”
白恒微笑著：“十五年前，你遇到了一個不成熟的男人，你教會了他什么是勇氣，于是他用一生的勇氣去回報你。”
“無需放在心上，這只不過是你的生命中的一道插曲。”
他微笑著，沒有流淚，平靜地告訴她：
“——不值一提。”
明明失去了心臟，注定了死亡，衰弱到這種地步，可是他現在卻看上去沒有絲毫的沮喪，只是微笑著，感受著生命一點一滴的從軀殼中抽離。
“你做了一個漫長的夢，現在，夢醒了。”
他緩緩地抬起手，感受著她臉頰的溫度，“或許你會覺得害怕吧？但你要睜開眼睛，來面對這個世界，像人一樣的痛楚，像曾經那樣勇敢，用你自己的意志去歡笑。
你的接下來的人生或許會坎坷，或許充滿磨難，但這都是去品嘗歡欣和喜悅的代價。你將會追逐，去索求，去尋找屬于自己的幸福在哪里。”
白恒在她耳邊輕聲道別，用盡最后的力氣。
“陛下，你自由了。”