深夜，天門關內唯一還能營業的酒樓。
在這個各種物資都緊張無比的關節，胡先生依舊為葉清玄整出了一桌足夠豐盛的接風宴——老板親自下廚，完成了自己酒樓的最后一桌菜之后，奉上了窖藏的最后美酒之后，黯然離去。
種種菜色令葉清玄打開眼界，第一次有了或許久居東方也不是壞事的感覺。
知道葉清玄不喜歡無關的人，只有胡先生一個人作陪，雖然稍顯氣氛上稍顯冷清，但胡先生頗為健談，不見冷落。
“實際上你在西方做的事情，哪怕我在震旦也略有耳聞。”胡先生酌著溫酒，輕聲感嘆：“真是厲害啊，小葉子，你比我想象的還要厲害，神之手閣下。”
葉清玄笑了笑，搖頭：“在胡先生面前，我哪里敢說自己是什么神之手呢？就當我是當初羅慕路斯被您指點的學生吧，如今被您所褒獎，難免有種奇怪的羞恥感。”
“哈哈哈，挺起胸來。”
胡先生似是已經有些醉意，大力地拍著他的后背，“你已經是個大人物啦，小葉子，只是…沒想到你真的會來。”
葉清玄反問，“為何不能來？”
胡先生搖頭，沒有回答，只是問：“為了白汐？”
“自然是為了白汐，難道整個東方還有什么其他的東西比她更有價值？”
葉清玄說道這里，就變得有些沉默，許久之后，慚愧地笑了笑：
“但愿她不會嫌我來得太晚。”
“或許你來得不是太晚，是太早了。”胡先生搖頭：“或許等這里的塵埃落定之后，就不會有那么多麻煩，不會太長，只要再等幾個月就夠了。”
“我等不了那么久。”
葉清玄的手指摩擦著杯口，看著杯中酒泛起細碎的漣漪，眼瞳瞇起：“其實我偶爾會想，如果我當時沒有放任她離開我，而是在那里殺了白恒…后來的事情是不是就會不同。她也不會孤零零的，等我這么久。
一想到她一個人在東方會多么痛苦，我就會憎恨自己當時的軟弱——這是我犯下的錯，我必須親自彌補，不論付出多大的代價，也不能讓她多等一分一秒。”
胡先生愣住了。
他伸手，為自己斟酒，飲下三杯之后，長出了一口氣，終于整理清楚思緒，眼神就變得古怪起來：
“我說，小葉子…你是不是還將她當做一個小孩子吧？”
“你覺得她哪里不像小孩子么？”
葉清玄苦笑，“她以前在阿瓦隆的時候，一個人出門我都會擔心她會不會惹出什么事情來。
有時候我會被惹火，但看著她的樣子，就生不起氣來。”
胡先生看著他，不知為何，眼神就越發的復雜。
許久，他輕聲嘆息，放下了酒杯。
“我猜，那恐怕是她只會對你顯露出的樣子吧？”
胡先生輕聲感慨，“恕我直言，葉子，白汐并非你想象的那么軟弱…實際上，你應該早就對她的另一面有所察覺了吧？”
葉清玄沒有說話。
實際上，胡先生說的沒錯。
早在他第一次見到白汐的時候，他就早就對這一點心知肚明。
在那一夜他被老費催促著開門的時候，他才看到真正的白汐，眼神孤獨又倔強，帶著對一切的冷漠。
對于其他人的絕對不信任。
包括對當初的自己。
將她當做一個離開自己之后就活不下去去的軟弱小女孩兒，只不過是他的一廂情愿而已。白汐情愿藏起自己的爪牙，陪著他一起做游戲。
但這并不意味著她離開自己之后，就對一切無能為力。
看到他的復雜神情，胡先生便忍不住搖頭：“對于她的安全，你可以放心，雖然看上去像是個純良無害的小女孩兒，絕不會有人膽敢讓她受什么委屈——那些膽敢玩弄陰私把戲的人如今都飄在帝都的臭水溝里。”
“你是說…”
“嗯，沒錯。”
胡先生點頭，瞇起眼睛：“你見過貓玩弄老鼠的樣子么？對，就是那樣，一點一點的將敵人逼近死角里，用話語，用眼神，用一份送給另一個人的禮物，將一切防備都殘酷的剪除，然后慢條斯理地將敵人溺死在絕望里。”
短暫的沉默中，胡先生仰頭，飲盡了那一盅酒，輕聲嘆息：
“最開始的時候她還會有些疏漏，但到了后來，已經嫻熟得讓人害怕了…對于一般人來說你死我活的恐怖斗爭，對她而言，只不過是學習，一場…游戲。
白恒給了她這個機會，并且將一個成功的范例放在她的眼前。
每一次看著她，我都覺得，仿佛在看著十年之前的皇帝——以她的聰慧，不論做出什么選擇，未來會有千百種成就。
只可惜，她選擇了最讓人害怕的那種…”
沉默中，葉清玄抬起手，揉著發脹的額頭，有點想要罵人。
“這就是我最擔心的事情。”
果然，學壞了啊…
此時此刻，他心里充滿了懊悔。
干他娘的白恒，果然，在軍營里，就該把他焚燒成灰燼才對！
“或許，正是因為這一份異常，陛下才會將她當做唯一的‘朋友’吧。”
胡先生捏著空酒杯，微微搖頭：“雖然皇帝的友情總是薄涼而短暫，但想必在內心深處，陛下是將白汐當做足以和自己對等的人了吧？這一份榮幸，哪怕是她的敵人，白恒也未曾享受到過。”
說到這里，胡先生的神情越發苦澀：“恐怕白恒也早就猜到了這一點：就算將她送到陛下面前的是自己，陛下也會傾心的培育，教授——她想讓白汐成為那個自己成為不了的自己。”
“總覺得…越來越陌生了。”
葉清玄的神情苦澀。
這個世界的變化太過詭異，他低頭給自己倒酒，想要把自己灌醉，神情愁苦：“先生你說的真的是我認識的那個白汐么？”
胡先生大笑，幸災樂禍：“任何人都有不為人知的一面，葉子，任何人都有。你總不能將她當做離開你就無法呼吸的傀儡娃娃。
她有自己喜歡的事情，有自己想要的生活——你需要去學著接受。”
“接受什么？”
葉清玄翻了個白眼。
他接受個鬼啊，都長歪了好么？應該矯正才對吧！
葉清玄心里已經開始籌劃著怎么把白汐給扳回來了，果然，早知道的話，當初就不應該放任她那么調皮。
可是想著這些，他心里卻有些無力。
恐怕，多半會白費功夫吧？
“蠢貨，萬事總不會隨人心愿，難道你總能心想事成？還是你將她當成了任你揉捏的泥塑木雕？
她是活的，葉清玄，和你一樣。不要總想著將她改變成你心里所想的那樣。”
胡先生抄起了筷子，敲著他的腦袋，明明細細的一根筷子，敲在頭上卻令人眼前一黑，如同當頭棒喝：
“接受她不想讓你看到的一面，接受她的一切——如果你真的愛她。”
葉清玄愣住了。
漫長的沉默過后，他苦笑了起來，端起酒杯：“您說得對，是我太過想當然了。在羅慕路斯，胡先生教我如何成為一名樂師，沒想到，再次見面，您又教了我新的東西。”
“胡言亂語而已。”
胡先生搖頭，神情就變得慚愧起來：“又犯了老毛病了，只是瞎看了一些書之后就好像什么都懂了一些，變得好為人師。
如果你有所期待的話，恐怕就要失望了。實際上我至今未曾成婚，也沒有什么子嗣…。”
“是沒遇到喜歡的人嗎？”
胡先生沉默了。
低頭喝酒。
許久，輕聲嘆息。
“早些年遇到過一個…她對我很好，我也敬她愛她。”
葉清玄皺眉，“那為何沒有成婚？”
“那時候的我…太天真。因為一點薄名而膨脹得厲害，總想著大丈夫要成就一番偉業，卻從未曾想過她等我等得有多難過。后來…”
他低聲苦笑著：“后來她就走了，她等不了我了——龍脈之血，二十歲不成婚，就已經是沒人要的老姑娘了。
是我誤了她，也沒有臉再去見她。唯一值得慶幸的是，她找了一個比我在乎她的人，這些年過得都很好。”
葉清玄沉默，許久，低聲道歉。
“抱歉，我不該問的。”
“沒什么，只不過是過去的丑事而已。”
胡先生無所謂的搖頭，端詳著葉清玄，忽然問，“你小時候有什么愿望嗎，葉子。”
“啊？”
葉清玄沒想過胡先生忽然這么問，努力地思忖了一下之后慚愧起來：“唔，有過很多…我想要做個畫家，請不要笑，我是認真的。”
胡先生大笑著，擺手：“沒有沒有，只是欣慰而已。比起我來，你的愿望已經很成熟了。”
葉清玄無奈搖頭：
“那胡先生你呢？”
“我嗎？這就…”
胡先生有些尷尬地撓著頭，笑容就變得不好意思起來。
“好吧，有過，也有很多——我想要做一個英雄。”
“英雄？”
“現在已經記不清了，只記得那時候喊著要為什么立心，為什么立命，為什么東西繼絕學，給什么東西開太平…啊，聽著都覺得很羞恥。”
胡先生低頭飲著酒，掩飾著自己的尷尬，到最后，低聲嘆息：“可惜，如今一個都沒有實現。我終究沒有能夠成為英雄。”
“成為英雄的事情，我也想過，可惜后來也放棄了。”葉清玄寬慰著他，“倒不如說，在這個時代，能夠不去做英雄而是做自己，是一件幸福的事情呢。”
胡先生沙啞地笑起來，像是已經喝醉了，自言自語。
“是啊，畢竟是沒有英雄立足之地的時代啊…能夠做自己，真是太好了。”
姑且到最后還算是賓主盡歡。
兩人都酩酊大醉，好歹都是樂師，這點自制力還是有的，不至于醉到走路都走不穩。將葉清玄送到住處之后，胡先生拱手道別，相約第二日在為葉清玄送行。
回憶起上一次在圣城，還是自己給他送行，葉清玄就感覺到命運的奇妙。
只是，在道別走遠了之后，胡先生的腳步卻停了下來，回頭，看著目送自己的葉清玄，神情復雜。
葉清玄聽到了他的聲音，帶著一絲醉意。
“葉子，在你看來…一個人犯下無可挽回的錯誤之后，究竟要怎么樣才好？”
“胡先生你這么問，我也不知道啊。”葉清玄無奈苦笑，“不過，既然已經無可挽回的話，那么就只能痛苦一生了吧？”
“不想著贖罪么？”
“既然已經無可挽回，何必想著尋找什么借口來解脫？我覺得，大錯已經鑄就，那么自顧自的解脫，未免太不負責任了一些。”
說到這里，葉清玄有些尷尬地搖頭：“不好意思，說了大話。但我覺得：只不過是背負一生的痛苦繼續活下去而已，還沒有到非要絞盡腦汁去逃避的程度吧？”
胡先生愣了一下，忽然大聲笑了起來。
就像是，困惑半生的問題得到了解答。
如釋重負。
迎著葉清玄茫然的眼神，他向著這個年輕人拱手下揖，然后轉身離去。衣袂飄飛在明亮的月光之下，說不出的灑脫和輕快。
就像是得到了救贖一樣。