蘇明安緩緩抬起手中的劍。
——他本以為《樓月國》的取血是一切的開端。
古色古香的布置,提著煙斗的青年,從天而降的仙子。
圓月之下,十里長街,金磚琉頂。
身穿廣袖流仙裙的金發女子立于窗沿,向蘇明安伸手。
“主辦方沒有為難我。”金發佳人諾爾微微一笑:“來吧,刺激的冒險開始了。”
——那不是諾爾。
諾爾應當從未出現在《樓月國》。那個女裝諾爾應該是神靈捏造出來的。如果那真的是諾爾,諾爾的動作太快了,副本才剛開始,諾爾就已經探出了即死規則并且女裝,甚至精準地知道蘇明安在高塔上。
他本想把這些歸結于諾爾高超的智慧,但還是有違和感。
現在他必須修正觀念——這不是最初。
一切過往都發生在他認知的“最初”之前。他也許曾與朝顏并肩作戰過,也許曾與蕭景三生死相搏過,也許曾與離明月背道而馳過,也許曾救下過林奶奶,也許曾失去過蘇洛洛…
——但它們都已經被掩埋在了“最初”之前。
“副本開啟第一天”——
并非“副本開啟第一天”。
當他最初睜開眼,看見床邊抽著煙斗的蕭景三時,他已經忘記了一切,已經敗給了神靈一次。
直播間在后面為什么消失了,彈幕后面為什么消失了?
蘇明安瞳孔微顫。
——最開始的它們本就是神靈捏造的幻象,每一條彈幕、每一個字,都是神靈自己打出來的。祂精心布置好一切,為了引導蘇明安的行動步調。當蘇明安越來越靠近預言石壁,當他察覺到越來越多的信息,當他接觸到了Itisnottrue.的這些提示,當他開始感到疑惑、警覺、質疑…這些神靈捏造的幻象,也會隨之消失。
當他察覺到這一切的一瞬間——
他隱隱看到了右上角的直播間。
云翳一般,并不清晰,字跡更是如同模糊不清的陰影。
遙遠的過去——他曾與誰目光相接,又曾與誰擦肩而過?
——他曾與誰許下過約定,又曾與誰彼此相擁過?
這些都已經被他遺忘。
他沒有改變原有的既定命運。他依然走到了這里。
神靈伸出手,虛虛抵在他的額頭:“下一次,我會用更溫和的方式,對你說非常喜歡你。這句話的。”
蘇明安抬手,手腕被神靈瞬間扣住。
——禁止自戕。
他緩緩道:“重置世界線,對你而言不輕松吧,應該需要某種特定機制,比如我走到預言石壁前,你才可以配合預言石壁開始重置世界線。也就是說,如果我遠離了預言石壁…”
他不知道這個預言石壁來自哪里,它也許就是這個世界最神奇的東西。如果神靈能隨時隨地重置世界線,那也不必等到第八天。
“所以呢?”神靈說。
預言石壁已經開始綻放光輝,蘇明安所見的一切,都開始逐漸回溯、倒流…
“所以我會記住的。”蘇明安說。
神靈疑惑地望著他。
“滴,滴滴滴——”蘇明安的體內傳來了響聲。
第二周目,蘇明安與神靈談判,要求打破預言石壁。神靈嘴上說同意,卻趁機關住了他,好在他提前埋在身體里的炸彈爆炸了,成功回檔。
這枚炸彈,在這個周目還沒有爆炸,它還在他的體內——這是他在稻亞城提前埋在體內的炸彈,就是為了能夠及時回檔。
神靈見此,聽著蘇明安體內越發急促的“滴滴滴”聲音,只是淡淡道:“我會去海上等你的。”
——當你回檔,我就會第一時間等在你的上一個回檔時間點,你逃不掉。
蘇明安卻笑了,他的手指抵住自己的腹部,那里有一塊硬硬的觸感,它正在變得越來越滾燙、越來越炙熱——它將帶著他,回到上一條河流。
“好啊,我等你。”他笑著說。
——那就祈愿我觸發的是自己的回檔吧,祈愿我回到海上,見不到你。
“滴滴,滴滴,滴滴——”
聲音愈發劇烈。
這時,蘇明安聽到了腳步聲,他側頭,看到一名黑發飄揚的少女。
——朝顏。
她用著一種復雜的眼神望著他,胸口上的十字架吊墜隨著熱風而動。在時間線的終末,她出現了。
“朝顏,我們見過吧?在重置之前。”蘇明安說。
“…見過。”朝顏終于不再否認。
神靈的世界大回檔,是將一切復位至第一天,包括所有npc的狀態也會回到第一天。哪怕記得小蘇回檔的蕭景三、蘇文笙,也會以為那是第一天。除了神靈,不會有人記得重置前的世界。
“但你為什么會記得?”蘇明安說。
朝顏只是微笑。
——直到現在,蘇明安依然看不懂她。
“你為什么…一副快要哭出來的樣子?”蘇明安說。
朝顏伸手,抹了抹臉上隱約的淚。然后,她的笑容綻放著,就像一朵火中枯萎的鮮花。
“因…為…我…”她的語聲止步于此,她搖了搖頭,只是重新綻放著微笑。
“滴滴滴——滴滴滴——轟——!”
炸彈由內而外地爆炸,血肉翻卷,炸成猩紅色的煙花。
蘇明安碎在了地上,他破碎的半個頭顱與圣白的地面貼在一起,預言石壁旁的焦枯鮮花落于他掉落的眼珠。
隱約的黃昏透過烈火的縫隙灑在他的半截身軀,像是逐漸消弭的海邊浪花。
入夢的蝴蝶死于夢境的終末,枯萎的鮮花為其送行。
火焰彌天,花朵燃盡。
——少女感到一切都像是一場噩夢。
在第一次的旅程中,神靈并不了解蘇明安,祂想用利誘的方法,讓蘇明安答應成為祂的大天使。那時的塔,第一天就可以開放,不需要等到第五天。
于是,蘇明安在副本第一天就開啟了第一座塔,急速接觸了都市守護部、舊日教廷,在第二天就走到了預言石壁前。
世界重置,一切回歸最初,827年2月3日。
在第二次的旅程中,少女隱隱感覺到了世界開始發生參差。雖然不知道原因,但她自幼能看到世界的因果線,她能感知到世界發生了一次重置。這種重置會讓世界不穩定。身為能看到因果線的人,她覺得自己有責任阻止這種重置。
調查之下,她認為可能是這個“蘇明安”的某些行動導致了世界重置。她開始接近他。
在她的刻意接近下,他們在第一天就成為了朋友,她和他一起去學校,一起去人類自救聯盟看望那些沉睡者,一起報名李御璇的都市守護部,一起參加桃夢的葬禮,一起去心理咨詢中心給魑買洋娃娃。
“你叫什么名字?”蘇明安問。
“我是孤兒,沒有名字,別人都喊我書呆子。”少女回答。
“那我…”蘇明安想了想:“我用你裙子上花朵的名字稱呼你,可以嗎?”
他指了指她穿著的布裙,上面有幾朵針線繡的花。“嗯。”少女想了想,覺得沒什么問題。
“朝顏?”蘇明安說。
“…嗯。”少女接受了這個名字。
“朝顏,你為什么偏偏要和我成為朋友?”蘇明安問她。
——因為你會導致世界重置,這會讓世界不穩定。
朝顏心里這樣想,面上卻說:“因為我要保護你。”
后來,他們一起阻止了獵魔令。蘇明安參加高考,暴露了異種身份,加入了舊日教廷,又揭露了方舟計劃。她始終跟著他,無論他遭遇了什么困難,她都會燃燒生命幫他。
——只要他平平安安地活下去,不靠近預言石壁,世界就不會重置了。朝顏這樣想。
她的保護很到位,蘇明安一直順風順水,他沒有遇到試圖刺殺他的蘇文笙,也沒有因為異種王族而受傷。一切都很安寧。
第四天,打通樓月國后,他帶她去看星空。
一顆,兩顆,三顆。
星子拖曳著銀白色的長尾,墜于純黑色的天幕中。看上去是那樣美麗,那樣浩瀚。
“我之前聽過一個節日,名叫福緣節。”蘇明安說。
他們坐在天臺上,仰望星空。
“說是死去的人,會成為天上的星星,在天空中注視著我們。”蘇明安說:“那些星痕,星座,辰星之宮…都是數不清的故人的眼睛,都是地面上人們的指航燈。”
“星星…眼睛…”朝顏托著下巴。
她不是崇尚浪漫的人,她自小只知道觀測世界的因果線,沒有時間去聽這些浪漫的傳說。
“但如果,我們不會變成星星呢?”朝顏想到局勢的困難:“如果我們最終失敗了,沒有擊敗神靈…”
蘇明安搖搖頭,凝視著她的眼睛:“那樣,我也會記住你的。”
她的眼眸像是深邃的綠寶石,讓人感到安寧。蘇明安說這句話,也許只是為了拉高她的好感,但眼中的情感卻很真實。
“可我變成星星了。”朝顏說。
“即使你變成星星了,我也會記住的。”蘇明安輕聲說。
朝顏深深望著他。
宇宙是那樣浩瀚,仿佛所有的星星都映入他們眼中。
她知道,如果這一次的旅程失敗,他不會記得她這個朋友,也不會記得這一切。也許,他還會覺得她是個自來熟的、奇怪的人。
——但是。
只有這一次…盡管只有這一次…
先讓她記著吧。
“給你,這是我隊友給我的,意國的糖果。”蘇明安把幾枚紫色的糖果送她:“在抑郁的情況下,吃糖能讓人心情變好,所以,試試吧。”
朝顏剝開糖紙,一口吞了下去。
“——糖果不是吞的!是含著吃!”蘇明安怕她被噎死,連忙喊道。
“…不是嗎?”她茫然地眨了眨眼,喉嚨里的糖塊卡著,卡得她一陣咳嗽,眼淚都要流出來。她從來沒吃過這種東西,自有記憶起她一直獨自生活,看著天空上的因果線,一看就是一天,別人都說她是呆子。但她知道,這些因果線好像只有她能看到,她要是不去看,世界可能就要倒霉了。
這是什么甜甜的感覺?
…她從沒吃過這種東西。
他拍著她的脊背,又給了她一顆。
這一回,她終于能夠細細品嘗了,是某種她從未體驗過的味道——就像是…不能觸及到的星空。
星星的味道,應該也和糖果差不多吧。
她把剩下的半顆糖果用糖紙包好,放在懷里。
旅途的終末,蘇明安被主線任務驅使,還是走到了預言石壁前。無論她怎么勸說,他都執意一試,仿佛他有什么憑借。
于是她站在高高的房檐上,望著烈火吞沒了一切。
世界重置,又回到827年2月3日。
仿佛無盡的循環噩夢開始。
她再一次接近他。這一次,神靈學聰明了,把第一座塔的開啟時間推到了第五天,讓蘇明安有充足的時間在小城發育,以至于他能意識到神靈的強大,讓他產生了成為大天使的想法。
她及時走到他的身邊,阻止他。
“你是誰?”青年的聲音很冷淡。
他已經忘記了那片浩瀚美麗的星空,也忘記了與她不能忘卻的承諾。
“我是…”朝顏握緊了手,望著他黑色的眼眸,緩緩笑了。
她笑得好像哭一樣。
“我只是…一個普普通通的孤女。”
這一次,他們攜手走到了第五天。她依然成為了他的同伴,但他險些被神靈控制,于是她燃燒生命在世界邊緣打敗了觸須怪物,她的生命也走到了盡頭。
當他抱住她時,她緩緩將一枚快要燒化的糖果放在他手心。這是她自己買的檸檬糖,原本打算送給他。
“不…要…忘…記…”光澤正在從她的眼中流逝,她的氣息越來越微弱。
“忘記什么?”青年的神情讓她啞然。他的表情茫然極了。她知道自己不能說出世界重置的事情,一旦說出來,神靈就不會允許她存在了,也許她也只是神靈控制中的一個變量。
她的心突然很痛。
明明我們都用盡了全力。
明明我每一次都在拼命接近你。
明明我們試探過了多種可能。
“不…要…忘記…”她落下眼淚,皮膚比烈火還要滾燙,他的手掌“刺啦啦”地響,血肉被燙得翻卷,卻一直緊緊抱著她:
“…我。”
不要忘記我。
不要忘記我們曾經這么努力地抗爭過世界。
不要忘記我一次又一次地那么拼命地拯救你。
在被淚光模糊的視線里,他的嘴唇似乎也微微動了。
他的嘴唇無聲地、緩緩地,似乎在回應她。
——直到萬籟俱寂。
世界再度重置——
827年2月3日。
青年從床上睜開眼。
他已經忘記了少女。
就像忘記了…夢中一只蹁躚而過的蝴蝶。
他想,這是副本開啟第一天。
看起來開局好極了。