達米埃塔的小酒館里。
一個個孔武有力的侍衛騎士，正護衛在一位穿著繡金獅的紅袍貴族身邊。
實話講，這些天，獅心王理查感覺自己的日子過得還不錯。
美味的酒水，相比歐洲堪稱廉價的香料，還有東方獨有的特色美食，都使他流連忘返。
就是太悠閑了些。
國王就應該活在戰場上，而不是在安逸中消磨雄心。
理查感覺無聊透頂，恨不得薩拉丁立刻帶兵殺來，真刀真槍打上一仗。
“富勒，再來一盤昆特牌吧，這次我用你的耶路撒冷牌組。”
富勒默默點頭，交換了雙方牌組。
哪怕是他這種無趣的人，也覺得打牌比玩骰子有趣多了。
假如旁邊沒有一個一直喋喋不休的家伙在的話，就更好了。
“陛下，您的勝利果實被竊取了，難道您就這么安穩坐在這兒，看他耀武揚威嗎”
“技不如人罷了。”
理查有些厭煩地挖了挖耳朵。
塞巴斯蒂安樞機這幾天上躥下跳，想要攛掇他趁著洛薩不在，奪取達米埃塔的軍權。
但在他看來，不過是個認不清自己地位的跳梁小丑罷了。
也不看看人心向背雙方實力對比真以為一個國王頭銜就勝過千軍萬馬了 或許腓力那個家伙的宮廷里，會需要這樣一個弄臣。
這時。
一行人氣勢洶洶，伴隨著一陣驚呼進了酒館。
來人相貌堂堂，留著經過精心打理的棕色卷發，但最醒目的還是那頂精致的金色的，鑲嵌有各色寶石的王冠，以及他那身藍色打底，繡著許多金鳶尾的罩衣。
理查驚愕地看著對面的來人。
這位他剛還念叨過的奧古斯都，自然不是一個人來的。
他的身后，雷納德，居伊等高盧系的十字軍貴族，紛紛跟在這位奧古斯都的身后，旗幟鮮明地亮明了立場。
尤其是居伊這小子，當初他跟他的兄弟，就是因為只認可卡佩王室的統治，還試圖綁架他的母親，阿基坦的埃莉諾，簡直膽大包天 理查起身，揮手屏退了一旁想要阻攔對方的衛兵們，皺著眉看向對方。
腓力臉上露出開懷的大笑聲“好久不見我的兄弟，看你那精彩的表情，似乎沒料到我會來這兒”
“的確，我的兄弟，畢竟你的行事作風一向謹慎，在你的大軍渡海而來之前，我從沒想過會在這兒見到你。”
“說起來，我們上次見面都過去多久了”
“那可是很長一段時間了。”
兩人說著，互相見禮，一副氣氛融洽，其樂融融的模樣，仿佛闊別已久的老友般談笑風生。
兩人曾經的關系的確很好，甚至是同床共枕，抵足而眠，用一張桌子吃飯。
理查也是在腓力二世的支持下，才有挑戰他父親的資本。
洛薩那個時代的野史更是傳著兩人間有著超乎尋常的友誼。
當然，這是無稽之談。
基督世界最崇高的兩位君主，怎可能犯這種與謀殺等同的逆性之罪呢。
所謂同床共枕，其實更像是傳遞給外界“我們兩個即將達成同盟”的訊號，跟三國時期抵足而眠是一個道理。
“我聽說，你剛吃了一個小虧”
“哪里的事。”
理查的神情不愉“我們一同擊潰了薩拉森人的一支主力，繳獲的戰利品無計，每個當兵的小伙子都收獲頗豐，嚷嚷著想要參加下一戰呢。”
“哈哈哈，那就再好不過了，說起來，理查，你怎么不是十字軍的主帥那個洛薩公爵就沒把位置讓給你嗎”
他語氣玩味“還是說，東方的貴族們不知道你百戰百勝的威名”
理查臉上的笑意有些掛不住，低聲道“主帥的位置，自然是要留給你最尊貴的奧古斯都你了。”
兩人的蜜月期早就過了，隨著他坐上阿爾比恩的王位，跟腓力國王就成了最大的競爭對手。
他還借著腓力的妹妹愛麗絲公主不貞的由頭，跟她退婚，違背了腓力當初幫他上位時許下的諾言。
實際上貴族聯姻，雙方各玩各的是很常見的行為。
理查拿這種原因出來說事，只能說明理查單方面撕毀了跟腓力的盟約。
也因此，兩位昔日摯友早就背對著對方，漸行漸遠了。
“但說實在的，腓力，我覺得你來參加圣戰實在不是什么理智的行為，你擅長的那些搬弄是非，挑撥離間的陰謀把戲，如果讓你當上統帥，我反而要擔心這次東征的成敗了。”
“呵。”
腓力冷笑了一聲，沒有跟理查繼續打嘴炮的興致，比起統軍才能，他也的確拍馬不及這位曾經的好友。
但在他看來，理查就像是丟出塊紅布，就能蒙住雙眼的公牛，莽夫一個罷了。
他很大度地來到桌旁坐下，語氣平和道“好了，理查，我們多年未見，好不容易重逢在這神圣之地，何必要夾槍帶棒呢我還記得我們曾經在巴黎一起度過的美好時光。或許我們在歐陸是對手，但在這兒不是。”
腓力自顧自拿起桌上制作精美的昆特牌打量了一陣“嘖，不錯的小東西，這位洛薩公爵倒是挺有些頭腦，如果他生于高盧，我很樂意給他一個財政大臣的位置坐坐。但可惜的是，他似乎沒有認清自己的地位。我聽說，他想僭越稱王”
或許是因為之前卡佩王室“政令不出高盧島”的狀況，腓力不喜歡分封，他更喜歡任命官僚去為自己統治疆土。
一旁的塞巴斯蒂安樞機瞅準機會，插話道“沒錯，陛下。實際上，他的公爵頭銜都是靠科普特派的異端冊封，毫無根據，根本不該被承認。”
腓力瞟了他一眼，皺著眉道“一個公爵頭銜是他應得的，畢竟他也算為東征出力不少。”
至于塞巴斯蒂安口中的科普特派，說實話，腓力根本不在乎。
教宗讓他對付領地里的異端的命令，他都擱置一旁，毫不在意，更別提在埃及必須要依靠的科普特派了。
“腓力，你該不會是想跟我聯合起來對付洛薩吧”
理查挑了挑眉“得了吧，兩個國王聯合起來對付一個小侯爵，你不嫌丟人我還嫌呢。”
更何況還不一定對得過。
當下洛薩手中攥有的籌碼有多少，理查最清楚不過了。
除非洛薩在接下來的戰斗中，決策上有了極其重大的失誤，否則他就算是打了敗仗，其大元帥的位置也幾乎是不可動搖的。
想解決這個問題，先把十字軍的補給管上。
理查話鋒一轉，又道“不過你有一點說的對，在這兒我們不是對手，而是同樣為天主而戰，為收復亞歷山大教區而戰的基督兄弟。”
他雖然面帶微笑，實際上心里想的是，不是對手個屁。
作為高盧的國王，腓力跟他一直在爭奪高盧領主的支持。
這份爭執，也自然而然會延續到圣地因為十字軍的主力，毋庸置疑一直都是高盧系十字軍。
兩人又都沒有帶多少本部軍隊，想要擴充力量，就勢必都要去爭奪本地十字軍的支持。
不過理查雖然磊落，卻也知曉眼下兩人不是撕破臉的時候。
“說起來，你是怎么過來的”
腓力笑著說道“自然是跟你一樣。否則從普羅旺斯乘船出發，還不知要多久。”
理查突然笑道“是雷納德對吧，我倒是忽略了這位。”
在圣地，有實力，也有動機把這位腓力國王接過來的，也就這位昔日的死海之王了。
雷納德不是個小角色，最起碼以前的安條克大公，外約旦伯爵不是。
被提到的雷納德，很謙遜地向理查垂首致意。
理查很敷衍地點了點頭“怪不得這段時間他頻繁出擊，襲擊那些沒什么油水的貝都因聚落，原來是為你搜集傳送陣的材料。”
腓力加重了語氣“雷納德爵爺只是為了殺異教徒，弘揚天主神威罷了。”
他才不會接受使用血祭這種嚴厲的指控。
理查冷笑了一聲，心中暗罵了句“虛偽”，實際上他帶人傳送過來，也用了血祭的方法。
不然單純使用魔法材料，塞巴斯蒂安傾家蕩產也搜集不齊。
還不知道達米埃塔，又一位雄心勃勃的君主蒞臨的洛薩，正站在一座宏偉建筑群的塔樓上，傾聽著人們的驚嘆。
“這是什么東西”
“不知道，昨晚還是一片空地來著，今天這座龐大建筑群，就這么拔地而起了。”
“簡直是神跡”
“沒錯，這就是神跡，還是公爵大人獨有的神跡，你們忘了昨晚聽人說的，那小冊子上講的故事了嗎”
這座一晚便拔地而起的建筑，是一座騎兵學院。
它的實際名稱叫西帕希重裝騎兵軍營，這種騎兵出自奧斯曼帝國時期，是一種相當于西歐騎士的東方封建采邑騎士，區別在于采邑無法世襲。
在耶尼切里禁衛軍占主導之后，西帕希騎兵便逐漸淪為輔助兵種。
他們通常輕裝上陣，使用騎弓，標槍作戰，也有仿效十字軍騎士一樣的全甲重裝騎兵。