“那些法蘭克人到底是怎么過來的！”
“我們的獵鷹呢？”
馬赫里總督因驚恐而走調的聲音驀得響起：“那些該死的，瀆職的馴鷹師，我要將他們統統吊死在塞曼努德城的城門上！”
幕僚可麥爾語氣急促地催促著：“總督大人，現在是您該下決斷的時候了。我們到底是撤退，還是迎敵？”
“蠢貨，一群蠢貨，你們搞砸了一切。”
馬赫里總督憤怒地咆哮著。
他的眼眶赤紅，指著那如同尼羅河洪峰般席卷而來的十字軍騎士們：“雙頭鷹的旗幟，背生雙翼的騎兵，那是惡魔洛薩的軍隊，現在已經不是想撤就能撤的時候了。”
這時，他再也顧不上保存實力之類的愚蠢念頭，向著自己的心腹禁衛們大喊道：“我的禁衛軍，為了圣火，為了你們的主人，去，殺死那些不信經者。”
“呼！”
馬穆魯克們齊聲怒吼著。
他們不是那些已經雇傭兵化的無主馬穆魯克，作為馬赫里總督一手培養出的私軍，他們的地位如同明末時期的家丁親衛，是馬赫里總督麾下最忠誠，也最為強悍的戰力。
數百騎重甲馬穆魯克，率先策動戰馬，向身后的敵人發起了反沖鋒，余下那些收到命令的普通馬穆魯克，則作為兩翼策應，跟隨著沖上。
然而。
面對他們的反沖鋒。
敵人的騎士們依舊冷靜地排成整齊的隊列，沒有戰吼，也沒有一哄而上的狂暴氣勢，有的只是一種令人心悸的冷漠和壓抑感。
尤其是為首的那名戴著金色面具的高大騎士，他背后的龍首披風，在風沙中仿佛真的化作了一頭栩栩如生的黑色魔龍，盤踞在暗無天日的深淵中冷冷地看著他們。
或許是因太過恐懼，每個薩拉森騎兵們都感覺到了一陣深深的疲憊感，連手中的武器都仿佛變得比往常沉重了數倍。
他們口中發出聲嘶力竭的吶喊，竭力掩蓋著心中的恐懼。
“十字教的魔鬼們，圣火將凈化一切罪惡。”
“圣火永燃，至高至大！”
狂呼酣戰的馬穆魯克精銳們，就這樣與十字軍的先鋒隊伍——那些同樣人馬具裝，連坐騎都武裝到牙齒的重甲騎兵們撞在了一起。
隨即。
宛如被熱刀切下的黃油。
似乎只是眨眼功夫。
薩拉森人的前鋒，那些披著棕色，黑色，白色圍巾，戴著兜帽的騎兵們，便像是投入海水中的沙礫，消失不見了。
隨后，便是狂風掃落葉般的潰敗。
側翼，后衛，連帶著本陣的騎兵，步兵，加起來可能還沒撐夠一刻鐘的時間，就此化作了一個個四散奔逃，丟盔棄甲的潰兵，再也提不起半點反抗的意志。
馬赫里總督，就這樣眼睜睜看著自己重金打造的軍隊，如雪花般消逝，甚至連拖延足夠的時間，使自己逃離戰場都做不到。
他的目眥欲裂，臉上寫滿了不敢置信。
“這不可能！”
“這絕對不可能！”
他傾注了無數心血，財富，從小培養的禁衛馬穆魯克，自問是一支同等規模下，哪怕是薩拉丁王的卡薩吉衛隊都絲毫不遜于其的精銳。
怎可能像是一支炮灰一樣，只一個照面就被摧枯拉朽沖垮？
難道他這些年的韜光養晦，這些年壓抑的野心，對更高權位的渴望與謀劃，這些年不惜重金的投入，壓根兒就是自己這等蠢笨無知之人的癡心妄想？
“哈哈哈哈。”
他瘋狂地大笑了起來，眼淚奪眶而出，仿佛自己就是一個不折不扣的笑柄。
“可麥爾，我是個自以為是的蠢蛋，在無面目返回塞曼努德城，總督的印信從現在開始，就交托予你了，無論你打算把城市獻給法蘭克人，還是繼續堅守下去，都隨你。”
幕僚的神情焦急，他知道自己效忠的主人愚蠢，自負，貪婪，吝嗇，但忠誠早已刻在了他的腦海中，緊緊地抓住了馬赫里總督的胳膊不放。
“大人，我們還有機會，阿迪勒大人已經即將抵達布海拉行省，只要我們閉門不出，緊守城門，一定能堅持到阿迪勒大人率軍來援的那一刻。”
馬赫里怔怔地看著自己的忠仆，面無表情地搖了搖頭：“不，可麥爾，我已失去了榮耀，也失去了自己最精銳的軍隊，塞曼努德城無論如何也不可能守住了，就算能——阿迪勒也絕不會允許我這種無能之輩再竊居高位了，他會處決我，以彰顯自己的權威，我若戰死沙場，還能勉強留有一絲體面。”
他狠狠舉起馬鞭，抽在幕僚的坐騎上：“去吧，可麥爾，按照自己的意愿去活，告訴人們，馬赫里死于法蘭克人，十字教的魔王洛薩手中。”
如枯樹一般干癟的老法師，此時，正滿臉緊張地攥著手中的法杖，全無方才施法召喚出百千無頭騎兵時的意氣風發。
“該死！”
“該死！”
“怎么會這么碰巧。”
“這些薩拉森人的獵鷹難道都瞎了嗎？”
他根本就不想跟洛薩這種檔次的對手為敵，但糟糕的是，他眼下似乎根本就沒有逃跑的余地，敵人來得太突然了，他又不是那些身家豐厚，動不動就能掏出一個便攜傳送陣的家伙。
“必須攔住他們！”
“趁著眼下可用的尸體還多，死氣最為充沛.”
“該死，我收集了那么久的材料，難道都要浪費在今天了嗎？”
“就不能坐下來好好談談嗎？”
他的嘴里嘀嘀咕咕著一旁的薩拉森護衛們根本聽不懂的語言，周身繚繞的黑霧，迅速擴展開來。
片刻后。
黑霧中再度走出密密麻麻的亡靈軍團，它們有些只剩下森森白骨，有些身上還掛著腐朽干癟的爛肉，有騎乘著坐騎的騎兵，也有連塊破布，武器都沒有的骷髏。
它們不是方才戰死的薩拉森軍隊們再度死而復生。
而是法師阿拉姆借助死者身上的死氣，獻祭他們的靈魂，將千百年來戰死于這片土地上的幽魂短暫具現了出來，它們原本根本不具實體，也無法對旁人造成傷害，仿佛與物質世界隔了一道深深的壁壘。
但現在，它們從壁壘后面過來了。
這一刻。
饒是洛薩麾下士氣高昂，實力非凡的騎兵隊伍，也不免產生了一絲驚懼。
戰馬們紛紛不安地止步，繞行，甚至是將背后的騎士甩下馬背。
日蝕發出來一聲高亢的，充滿不屑的嘶鳴。
洛薩勒住韁繩，語氣輕松道：“不是只有你，才有死人軍團啊。”
“般若，狂獵！”
隨著洛薩話音落下。
原本已因阿拉姆呼喚來的死人大軍，而氣溫驟降的溫度，再度降低了一大截。
空氣中漂浮起令人震驚的飛霜。
黑色的墨汁憑空化作一個個穿戴者黑色盔甲，騎乘著骷髏戰馬，繚繞著森森寒氣的騎兵們，它們的頭盔下，燃燒著兩朵森冷的寒火，隨著般若無聲的命令傳遞下去。
這些狂獵騎兵們不約而同催動著坐騎，向敵人沖殺而去。
跟曾經出場過的尼弗加德黑騎兵相比，這些狂獵騎兵顯然更加恐怖。
因為它們本就存在于這個世界的神話體系內，北歐人視它們為奧丁的獵犬，日耳曼人視它們為死亡之神的爪牙，至于阿爾比恩和凱爾特神話里，亞瑟王，半神格溫等傳說人物，都被視作死后成為了狂獵中的一員。
(本章完)