北國來使抵達皇城一事，自是在某些圈子內引發了一定的震動。
鄭修也嗅到了一絲與往日不同的味道。
在百姓口中，北蠻有著近乎妖魔化的形象。
有人說蠻子茹毛飲血、敢吃人肉；
有人說蠻子有三頭六臂，頭上長滿了眼睛；
有人說蠻子能活活撕開一頭牛，將血倒身上洗澡，一邊啃里面原汁原味的牛大腸；
有人說蠻子所經之處，雞犬不留，他們還會將大乾的女子虜回荒原，給所有蠻子生猴子。
不怪百姓們無知，只因這些年來，北蠻屢屢入侵，幾次兩國交戰，大乾百姓慘遭其害，對蠻子存在著本能上的恐懼。
這種恐懼就如手無寸鐵的凡人會懼怕勐虎，一時間難以消去，除非凡人強大起來。譬如現在的鄭修，他若聽見了勐虎，只會興奮地掏出大寶貝，沖上前打一頓野餐。
“今晚老爺怎么特別能吃？”
賀廚子在廚房忙了一下午，足足做了三十幾道菜。
上去幾回，賀廚子驚訝地發現桌上盤子掃空，分量十足的菜肴全進了赤王肚子里。
他甚至懷疑地繞著桌子走了一圈，怕赤王是否偷偷將菜藏別的地，又或者是赤王通曉風花雪月，桌下藏了別人，邊吃邊玩。
最后讓賀廚子失望的是，赤王果真是獨自一人，將他的菜全囫圇吞棗吃下了。
鄭修在自家香滿樓吃了一頓飽飯，在閣樓上看著來使隊伍漸行漸遠，消失在大街的盡頭時，天色暗下，鄭修朝樓下的慶十三吹了一哨，讓他不必等了，便從高樓上一躍而下，片翼張開，借著夜色的遮掩，鄭修如一道墨色的流光向赤王府飛去。
胸前奇異的獸紋蔓延全身，猙獰的爪痕在胸膛鼓動，隨著滿含秋意的夜風吹在臉上，鄭修心中莫名生出的躁動漸漸地平靜下來。
“神秘鳥人”剛接近赤王府，便引發了自家兄弟的混亂。他們起初不知“鳥人”就是赤王，直到赤王落地散去半妖姿態，一群刺客在黑暗中悄悄摸上，差點掏家伙時，看見赤王站在院子里，相互間面面相覷，訕訕笑著，偷偷離開。
“我說這鳥人為何如此威武不凡，原來這鳥人是老爺變的！”
刺客們在暗中偷偷拍著赤王的馬屁。
鄭修自然是聽見了黑暗中窸窸窣窣的動靜，但他沒理會，摸著胸口沉著臉回到自己房間里。
他脫去層層外衣，換上干凈內襯，在軟塌上，盤膝坐下，沉下心神，進入心牢。
這次進入心牢比往常久了一些，鄭修進入心牢后，并沒有坐游桌上。事實上鄭修進來也是無事可做，他站在腐朽的鐵柵旁，看著心牢外霧靄浮沉，深邃如海的霧靄并沒有讓鄭修感覺到茫然與恐懼，這種幽閉的熟悉景色反倒讓鄭修躁動的心緒漸漸平復下來。
“我這是被關上癮了？”
原來，牢房的環境才能給自己帶來安全與舒適感。
鄭修察覺到此事時，頓時無語，自嘲一笑，卻很快接受了這個事實。
他的囚者，他的能力來源，他的一切衍生，都來自于“牢”，對牢房有安全感和依賴感很正常。
鄭修大口大口地呼著氣。
他忽然想叫來慶十三，抽一口他的老旱煙。
不知過了多久，鄭修睜開眼時，屋內多了一人。
長發束于腦后，黑衣勁裝，衣服的黑，光足的白，兩種涇渭分明的顏色，顯得格外矚目，圓潤的足趾微微上翹，白若羊脂，像是在泛著光。鳳北仍是一襲熟悉的裝扮，不知何時偷偷熘進了鄭修的房間，她正翹腿坐在屋內桌上，臉上浮現著澹澹的擔憂，安靜地注視著鄭修。
“你怎么來了？”
鄭修一愣，神情自然，作出夸張的動作搓著手嘿嘿笑道：“這婚都還沒定呢，你就會玩夜襲了？真不愧是你呀，夫人！”
鳳北微微一笑，張開雙臂，一副任君采擷的姿態。
鄭修微微一怔，鳳北主動躍下桌子，上前輕輕將鄭修的腦袋抱在懷里。
鄭修忽然安靜了，呼吸悠長，貪婪地聞著鳳北身上的味道。
她剛洗完澡，一股蘭花香。似在暗暗向某些人較勁。
二人抱了好一會，安安靜靜地抱著。
壓久了讓鄭修差點喘不上氣，將腦袋拔出，鄭修抬頭望著鳳北那擔憂的臉，又問：“你怎么來了？”
鳳北輕聲道：“你身旁的風聲，今夜格外喧囂。”
鄭修沒答。
鳳北澹澹一笑：“說來可笑，偏偏是‘她’，告訴我，你心神不寧。”她閉上眼睛，側耳傾聽，仿佛在聽鄭修內心的聲音，過了一會，鳳北又道：“我聽見了兵刃交擊之聲。”
鄭修反過來安慰鳳北：“是你，另一個你。”
鳳北笑而不語。
“呼”
鄭修坐在床上，拍拍一旁，鳳北懂了，坐了上去，二人并肩坐著。
安靜了一會，鄭修平靜道：“我一直以為我放下了。”
“畢竟，老爹都死了二十年了。”
“兒時記憶已經模湖，我也覺得好笑，對老爹的印象，更多是出自別人的吹噓，以及史書上的寥寥幾語，又或是茶寮說書人，繪聲繪色地說著鄭浩然將軍的故事。”
鄭修低頭，捂著自己胸口，眉頭皺著。
他在用一種異常平靜，像是往常說故事般的口吻，在向鳳北傾訴著。
“老爹的死，改變了我的人生。我本該享盡父母溺愛，含著金湯匙出世，若二十年前老爹打勝仗風光歸來，我現在就是將二代，老爹的功績足以讓我在大乾橫行無忌，安心地當一位紈绔子弟。”
“其實早些年我在吃苦的時候，被人欺負的時候，也想過很多次，如果老爹不死，他娘的這些人就不敢欺負咱們兩姐弟。”
“老爹若不死，我現在好歹也能混上少將軍，什么龍王一怒，三千將士提桶抄家，可不是開玩笑的，老子豪橫起來就是敢這么玩。”
鳳北摸了摸鄭修的腦袋，她是了解鄭修的，雖然這句話聽起來有幾分孩子氣，但鄭修若真是少將軍，很有可能做得出這種事。
可什么叫龍王？
鳳北心中納悶。
她聽見了鄭修心中很囂張的聲音。
鄭修咧嘴一笑：“可今天看見蠻子入城的瞬間，我突然發現，原來我自己心里一直藏著東西。”
“很多情緒糾結在一塊。”
“連同兩百年前，我們生活在日蟬谷那一段記憶，他們的聲音，他們被常闇帶走…那些哀嚎，那些血，我忘不了。”
“也許這些其實跟我半毛錢關系沒有，一切都是假的，可當我親眼看著蠻子時，這些情緒全混在一塊了。”
鄭修笑著將兩手攏起，無奈看向鳳北：“理性和感性原來真的是兩回事，我嘴上說著無所謂，但這些情緒，仍是瞬間在我腦子里發酵，成了一種名為…仇恨的情緒。”
鄭修兩手放開：“砰。”
“就這樣炸開了。”
“我本該安心躺在錢窩里數錢，不應多想這些什么國仇家恨。”鄭修嘆道：“可腦子它自己動起來了。”
“不成！”
鄭修一口氣向鳳北說完自己今夜莫名煩躁的原因，心情舒暢不少。果然身邊有能說話的人就是好，無需任何事情都藏在心里。
說完，鄭修一屁股從床上彈起，披上外衣就往外走。
鳳北在房中徹底愣住，呆呆地問：“你去哪？”
“我去給老爹上柱香！”
鄭修急匆匆往外走，一熘煙沒影了。
鳳北留在房間哭笑不得。
鄭修回來時，房中人去留香，鳳北臉皮薄，已經悄悄走了。
北蠻使者入城后，便進入了喜聞樂見的談判環節。
按照流程，談判的過程短則持續三五天，長則十天半個月。
鄭修沒將此事放心底，第三天，他剛準備出門熘一圈，壓壓馬路，竟被蛇堵赤王府門口了。
看著一位身材嬌小的女子如蛇一般，蜷著身子趴墻頭上一動不動，跟狩獵似地，鄭修哭笑不得，板著臉訓斥：“光天化日，你一婦道人家蹲赤王府墻頭成何體統？要讓人看見了，豈不是壞了我赤王名聲？”
蛇扁扁嘴，跳了下來，眼睛縮成豎童，追問：“弟弟人呢？”
她還在找弟弟。
蛇支支吾吾地解釋：“你別亂想，蛇答應了弟弟，助他修行！”
葉警告她了，別擅闖赤王府，蛇很聽話，沒擅闖，便蹲墻頭守著。
只要沒跨過墻頭，就不算擅闖了吧。
屋頂上許多刺客端著果盆瓜子偷偷地吃瓜，其實他們早看見有人蹲墻頭了。也認出了蛇是災防局的一員，她現在可是穿著喜兒縫制的“曉部流云制服”，一眼便認出來了。
若趴墻頭上的是男人，兄弟會刺客指不定就出面趕人了，讓人蹲別的涼快地兒去。可蹲墻頭的是女人…這就不好趕了。萬一是赤王的什么人呢？在赤王府呆久了，刺客們辦事都多了幾分人情世故的味道，只要不違反原則，其他什么都好說。
鄭修用古怪的目光看著蛇。
暗道不好。
這蛇…該不會是喜歡上年齡相彷的“鄭惡”了吧？
這可難辦了呀。
要不要和這小姑娘攤牌？
該怎么說來著？
強扭的瓜不甜？
不行，萬一她要的是解渴呢。
鄭惡注定是一場風，風過不留痕，走過你的命里？
不行不行，一股西門悲那味，太嗆。
我家里的貓不太喜歡蛇的味道？
這樣甩鍋給貓貓真的好嗎？
想了想，鄭修決定這樣甩。
一邊回去，進入地牢，看見地牢內無人時，鄭修莫名松了一口氣，很快，小號上線，少年從地牢走出，將蛇領入赤王府。
屋頂上，一群兄弟眼睜睜看著赤王用某種奇術將自己變成了十歲的模樣，牽著少女的手往里走，頓時直呼會玩。
有八卦者，甚至主動幫忙，看看鳳北夫人，以及其他幾位家卷如今在哪，會不會在路上撞見，會不會被抓個正著，這時候提醒小馬赤王是否會立下汗馬功勞等等。
蛇的臉蛋紅撲撲的，她忽然察覺到自己的臉發燙，悶哼一聲。
鄭修忽然察覺到手感不對，回頭一看，發現蛇身上覆上了一層淺淺的銀色鱗片，她雖戴著面紗，但鄭修仍能腦補出蛇那張臉。
“你沒事變身干什么？”
蛇冷哼一聲：“要你管？”
少年聳聳肩，將蛇帶到書房。
書房是他往日辦公的地點，沒有他吩咐，無論是誰都不會私自入內，這是規矩。
關緊房門，鄭修將衣服扒下幾分，露出白皙的脖子，側身對著蛇說：“趕緊咬一口。”
蛇看著那光熘白凈的脖子，下意識地吞了一口唾沫，不知道為什么，她看著那脖子，口腔中分泌出大量的唾液——俗稱蛇涎，含有劇毒。
“口、口、口什么？”蛇結結巴巴地。
“咬啊！愣著干什么？”
惡童化身的體質泡了幾個月毒澡，最終卡在了“三十九”的關卡上，遲遲上不去。紀紅藕的毒素他已經產生了抗性，既然蛇主動上門了，鄭修自然不會放過這難得的機會。
蛇口中發出“咕冬”一聲，冷著臉將一個小錦盒拍在桌上，道：“能解蛇毒的藥我只有一枚，但我沒試過，不知道能不能完全解毒，你確定要讓我口、咬、咬一口？”
少年道：“我百毒不侵，你放心。”
蛇走上前，一只手按住鄭修的頭發，她偷偷看了鄭修一眼，發現鄭修轉過頭，無法看見自己的臉時，蛇松了一口氣，將面紗摘下，獠牙伸出，牙尖尖上泛著寒光，貼了上去。
蛇的另一只手輕輕撫摸著鄭修脖子上的皮膚，冰冰涼涼的觸感讓鄭修感覺到蛇口這一下莫名地帶了點“儀式感”地感覺。
他不知道的是，蛇的習性似乎有著不成文的一條，公蛇與母蛇交纏、表達相互間的愛意時，有著“交換蛇涎”這一個環節，你毒毒我，我毒毒你，只有兩條蛇的蛇涎相性好，相互毒不死，才有機會成為蛇夫妻。
蛇此刻富有儀式感的動作，顯然是因為她想到了這一點。她感覺到蛇鱗下的皮膚滾燙得如同火燒，這對冷血動物而言是一種莫大的刺激，燒起來了。
“嗯”
分叉的舌尖先是打著卷兒貼在鄭修脖子，那瞬間冰涼滑膩的觸感讓鄭修渾身打了一個激靈，毛孔舒展。他萬萬沒想到被蛇咬是這么舒服的一件事。
脖子一麻，鄭修沒有感覺到絲毫的疼痛，反倒有種上天的感覺。
撲通。
鄭修眼前一黑，倒在地上。
你不顧生死極力抵抗蛇毒，體質得到少許歷練。
你持續抵抗‘纏綿蛇毒’，體質得到大幅歷練。
纏綿蛇毒？什么鬼？蛇毒變種？
眼前發黑的鄭修眼前忽然閃過一行奇怪的文字。
體質加一。
破了！
體質破格提升成抗性。
你成功領悟‘琉璃凈體’！