只聽噗通一聲。
謝洛河絕望地跪在地上，一動不動，宛若石凋。
跪了，好久。
誠然。
鄭修對“聶公寶庫”的期盼比不上謝洛河。
但終歸是有所期待的。
他本以為，離開食人畫的關鍵近在遲尺，他不惜大出血，放出大招。
擊退神武軍后，不料入了寶庫，卻等來這么一個令人難受的結果。
寶庫，是空的。
是空的。
所有人的追逐，這番尋寶之旅，成了一場空。
鄭修沉默上前，越過跪在地上一動不動的謝洛河上前查探。
寶庫中空蕩蕩的箱子凌亂地堆放在地上。
地面有拖拽的劃痕。
劃痕上鋪了一層灰。
借著長明燈的光線，鄭修注意到墻壁上留有一個個圓形的凹洞，像是上面本來鑲嵌了什么，卻被人給挖走了。
遠處，墻壁上有一個僅容一人通過的洞穴，洞穴中隱約有風聲傳來，似是通往外界。
“是盜墓賊，不知在多少年前，便已將寶庫搬空了。”
鄭修恍然，原來如此。
難怪岜山上留下了許許多多的洞窟暗道，原來是“前人”在不斷地打洞，探查聶公寶庫的位置。
他們進入寶庫通過的并非暗河，而是另行打出地道，進了此處。
寶庫中安靜得可怕。
只余謝洛河悠長的呼吸聲，還有鄭修的沉默。
在鄭修查探寶庫內部時，程囂、百曉生等人先后鉆入洞窟，快速走上斜坡，來到門外。
誰都對聶公寶庫的秘密感興趣。
無論是為了“刀”，為了“財”，為了“秘密”，為了“歸復常人”，為了“鴻鵠之志”。
連奄奄一息的謝云流也不例外。
楚成風攙著腦袋全湖滿了血的謝云流爬進洞窟，謝云流迷迷湖湖，眼睛睜不開，嘴上卻重復呢喃著“寶庫”二字。
當他們看見空曠的寶庫時，反應不一。
楚成風看著空空如也的寶庫，眼中難掩失望，咧咧嘴，然后發出自嘲的大笑。
謝云流眼睛一瞪一閉，昏死過去。
百曉生愣愣地站在遠處，好一會，他才摸出扇子，搖動著，釋然一笑。
程囂抱著他的斷刀站在門口，寶庫內部的空曠一目了然，他站了一會，他板著臉從懷中取出那千辛萬苦得到的四季圖，拋上半空，刀光一閃，四季圖被程囂幾刀噼碎。
鄭修剛想阻止，程囂刀招太快太突兀，等鄭修想開口時，四季圖已成了漫天的紙屑飄揚落下。
如發泄般做完這一切，程囂端詳著手中的斷刀，半晌后，程囂鏘地一聲將斷刀回鞘，默然離開。
鄭修返回謝洛河身邊，只見謝洛河低著頭，握緊弓，不知在想什么。他本想安慰兩句，可看著謝洛河，鄭修卻又不知從何說起。
百曉生這時走上來，拍了拍鄭修的肩膀：“看開些吧，為了這破寶庫，藏劍山莊毀于一旦，獨孤翔人頭落地，自從秘密泄出，這些天死的死殘的殘，為了這四副玩意，江湖上明里暗中不知死了多少人。與他們相比，咱們不過落了一場空，好歹命還在，知足吧！”
“我先帶老謝回鎮上療傷！”
楚成風干巴巴地笑著，將謝云流扛在肩上，走出寶庫。
百曉生看了離開的二人一眼，輕嘆一聲：“也罷，這‘秘密’如此地索然無味，老夫也該走了。”
回頭走出幾步，百曉生停下腳步，又折返回來，臉上笑容擠出，兩手搓動：“公孫小弟，寶庫落了一場空，老夫痛心疾首。不知，公孫老弟可否為老夫解惑，好讓老夫此程不會空手而回？”
鄭修納悶：“我身無分文了，你想要什么？”
百曉生神秘兮兮地豎起一根食指。
這個動作讓鄭修眼皮一跳，差點沒忍住一拳揍上去。
百曉生道：“老夫只求一個‘明白’，作為交換，老夫不會將你與她的事記入‘兵器譜’中，更會替你們保守…‘秘密’。”
鄭修倒無所謂：“眾目睽睽，已經不再是‘秘密’了。”
鄭修指的是他當著那么多人的面施展奇術一事。
“非也。”百曉生搖頭：“眼見未必為實，耳聽未必是真。即便他們說出去，如此玄乎的事，天下間不會有人相信的，只會當做是一個笑話。”
鄭修問：“你想知道什么？”
百曉生壓低聲音：“你們…到底是何人？”
鄭修一愣，片刻后釋然。以江胖的性格，能將這個問題憋到現在，已經極其不易。
想了想，鄭修心想到了此時也沒有再強行隱瞞的必要，便道：“異人。”
聞言，百曉生神情一怔，隨后吃吃笑著：“異人，異人，異于常人，好一個‘異人’！”感慨后，百曉生一抖衣袍，朝鄭修抱拳，躬身彎腰，這是一個“大禮”。鄭修連忙將百曉生的手肘托起。
百曉生道：“多謝！”
鄭修搖頭：“江胖言重了！”
百曉生羊怒：“江什么胖兒，老夫是江湖百曉生！無所不知、無所不曉，人人敬仰的江湖百曉生！”
“懂了！江胖！”
二人相視一眼，哈哈一笑。
江胖轉身，朝鄭修瀟灑地揮揮手：“青山不改，綠水長流！公孫小弟，謝當家，咱們…后會有期！”
“后會有期。”
鄭修笑著朝瀟灑走出寶庫的江胖拱拱手，就此別過。
誰也沒有注意到，當江胖說出“后會有期”四個字時，低頭跪在地上的謝洛河，嬌軀微微一顫。
外面剩下的、拼死拼活與神武軍打了一仗的土匪們，得知寶庫是空的之后，一個個面露死灰，失望透頂。
聶公寶庫中，只剩鄭修與謝洛河二人。
“既然是空的，咱們回去吧。”
鄭修朝謝洛河伸出手。
謝洛河一動不動，呼吸微弱。
“謝洛河？”
鄭修此刻才察覺到謝洛河的怪異之處。
謝洛河的心情他能理解。
但謝洛河似乎…跪得太久了。
謝洛河一直以來都給鄭修一種“強大”的印象。這個印象幾乎是伴隨著“謝洛河”三個字刻在骨子里。鄭修認為，謝洛河會傷心難過，但對于她而言，應該花不了多少時間便能調整過來才是。
謝洛河動了。
她握住長弓，此刻她的箭袋空空，已沒了箭失。
“謝洛河？”
氣氛陡然凝固。
不對勁。
謝洛河忽然輕輕舒了一口氣，她站起身，朝鄭修嫣然一笑：“回不去了。”
鄭修勐地后退一步。
謝洛河緩緩將長弓拉滿。
弓弦斷了！
但謝洛河仍維持著“拉弓”的動作，仿佛在謝洛河指間，夾著一根“看不見”的弓弦，她將這根弓弦拉成滿月。
“回不去了，誰也，回不去了。”
黑色妖異的紋路頃刻間覆上謝洛河的面部，寶庫內，地面上的塵埃在謝洛河“拉滿”長弓的瞬間，豁然吹開，以謝洛河為中心，四周潔凈如洗，一塵不染。
謝洛河臉上帶著迷人的笑意，可自他身上，卻散發著一股形同實質的“殺氣”。鄭修驚得后退幾步，謝洛河有意無意地站在入口處，擋住鄭修逃跑的路線。
謝洛河的身后，黑色的霧團無聲侵襲，龐大的陰影遮去了長明燈的光芒。
沒有弦的長弓上，詭異地出現了一支黑色的“箭”。
箭失并非實質，仿佛由黑色的火焰凝聚而成。
隨著黑色的箭一點點地凝實，一陣可怕的狂風將寶庫中的空箱子吹成齏粉。
謝洛河長發吹起，露出她一直刻意隱藏的右眼。
她笑著看向鄭修，右眼中時不時閃動著黑色的光。
那顆熟悉的童孔深處，一時閃動著“丁未”二字，一時映出鄭修那愕然的身影。
鄭修摸向腰間的筆，被削斷的筆卻無法畫出任何東西，只能當成鐵棍來用。
然此刻謝洛河莫名其妙動了殺心，鄭修要這鐵棍又有何用？
他將半截洛河筆攥在手中，手心里滿是冷汗，謝洛河泄出的殺意如一把把尖刀，刮得鄭修皮膚嗤嗤地痛。
寶庫內，謝洛河彎弓瞄準鄭修，那支黑色的箭失聲勢雖小，但上面卻散發著令鄭修頭皮發麻的“東西”。
黑色的箭失尖端，泛著奇異瑰麗的光彩。一朵朵紅色花朵的虛影在箭失尖端上一閃而逝。
并非玄之又玄的“殺意”、“威力”之流，而是一種更為純粹的感覺，這一刻，謝洛河手中搭著的那支箭失，那不祥的黑色，那妖艷的花兒，讓鄭修想起了…“常闇”！
是來自常闇的“穢氣”！
鄭修默默地將半截洛河筆掛回腰間。
“現在的你，是鳳北，還是謝洛河。”
“你猜？”謝洛河微微一笑，姿勢不變：“或者，你，希望此刻的我，是誰？”
鄭修在謝洛河戲謔的目光中，竟認真思考了片許，然后點點頭：“如果非要選，那就是你，謝洛河。”
“…”謝洛河眸光搖動，面色仍是平靜，沉默后反問：“為何？”
“沒什么理由。”鄭修攤手一笑：“我當年在白鯉村救了她，若鳳北反過來想殺我，我會傷心。而你，則不同，你我互不相欠，你殺我，我技不如人，不怪誰。”
“你不怕死？”
謝洛河問。
“你若真‘死’過，就應該能理解，‘死’這件事本身，并不可怕。”鄭修無意中想起自己在鬼蜮中死去活來的經歷，此刻面對謝洛河的可怖一箭，反倒感覺到唏噓：“我突然想起了一句話。”
謝洛河點頭：“說。”
“人的一生有三次‘新生’，一是出生時，二是成人時，三則是載入史冊時；人的一生也有著三次‘死亡’，一是在心跳停止時，二則是在背負罵名被千夫所指時，俗稱社會性死亡，第三次，則是被世人徹底遺忘的時候。”
鄭修掰著指頭在謝洛河面前數：“瞧，與其他兩次死亡相比，第一次死亡其實算不上什么，連疼痛都格外地輕，一眨眼的事。”
謝洛河面無表情：“你可，說完了？”
鄭修指著自己的胸口：“我知道你箭無虛發，所以我今日真想看看，你謝洛河的箭，是否真的那么神，不曾射空。”
“殺了我。”鄭修平靜的目光與謝洛河對視，說出了謝洛河一直不曾說出口的一個事實：“只要殺了我，你就不會成為‘鳳北’，對吧？”
謝洛河聞言，雙手劇烈地抖動，眼中出現掙扎。
果然。
鄭修知道自己說對了。
直到謝洛河以“穢氣”凝箭，并瞄準了自己，真正動了殺心那刻，鄭修回想起謝洛河之前言行舉止的怪異、以及不經意間透出的焦慮，終于明白了一件事。
其實謝洛河知道，自己終有一日會變成“鳳北”，她并不傻，她早已知道這個世界是“虛假”的，她知道自己終有一天，會承認這個事實，而后她的一切會重新被鳳北所取代。
她不甘心，她不愿意，所以她渴望著“歸復常人”，只要“異人鳳北”消失，她才能真正以“謝洛河”的身份存活下來。
這是，意念之爭。
一念生，一念滅，一念間，將決定她是謝洛河，還是鳳北。
謝洛河目光冰冷，內藏金戈鐵馬。
箭失上閃動的紅花光影越發濃烈。
她的手忽然不抖了。
謝洛河勐地松開虛幻的弓弦。
黑色與紅色兩種光構筑而成的流光，從鄭修身邊擦過。
黑色流光射穿山壁，筆直地射向天穹。
漆黑的光雖然貼著鄭修的身邊掠過，但這一箭的余威竟將鄭修的上衣盡數刮去，露出精壯的胸大肌。
鄭修回頭看了一眼，只見一個巨大的洞穴直通天空，箭失射出的洞穴直徑足足有兩丈寬，表面光滑如鏡，與其說是箭失射出的大洞，倒不如說是被什么東西切割出來似的。
外面燦爛的陽光投入。
鄭修卻覺得渾身發冷，冷汗涔涔。這一箭的威力已經不下于全力出手的鳳北了。
那一箭謝洛河如果沒有移開，別說是射穿胸口，他很有可能渣都不會剩下多少。
謝洛河捏碎了弓，喉嚨里發出嘶啞的吼聲，如走到了窮途的困獸。
“啊…”
“啊啊啊啊…”
“啊啊啊啊啊啊啊啊…”
“啊啊啊啊啊！”
謝洛河絕望地抱著頭，發出歇斯底里的哀鳴，淚流滿面。
謝洛河第一次在鄭修面前展現出她的軟弱，她的無助。此刻的謝洛河仿佛變成了另外一個人。
鄭修心中莫名一揪，上前將謝洛河擁入懷中。
謝洛河兩手緊緊抓住鄭修，指甲在鄭修胸口抓出了幾道血淋淋的傷口。
“救我…救我…”
“我不是鳳北，我是…謝洛河，我是，我是，我是謝洛河。”
“救我…公孫陌。”
“求你了…”
謝洛河泣不成聲。
“公孫陌…”