蒼茫的大海上，狂風卷集著烏云。
在這烏云和大海之間，有一支艦隊正在高傲地航行著。
他們一邊兒踏著波浪，一會兒如同箭一般沖向暴風…
當海上的風暴停歇，船上的每個人都如同泄了氣的皮球一般癱軟的躺在地上，就連朱樉這個秦王，也毫不顧忌形象的跟海軍士兵們躺在一起，慶祝著再一次的劫后余生。
“真險啊！”
“剛剛差那么一丟丟，咱們就得去見海龍王嘍！”
此間艦隊的首領馬和也湊了上來，一屁股坐在朱樉旁邊。
“誰說不是呢！”
“幸好咱們提前將戰艦用鎖鏈栓在了一起，要不然晚上那場風暴非得把咱們都給吞了！”
朱橚聞言忍不住吐槽道。
“都怪朱允熥整的那艘破船，有風有帆都不行，還得燒煤！”
“這茫茫大海上，去哪兒給它搞煤去！”
“丟又不行，帶著又太沉…”
馬和對于朱允熥是有著謎一般地崇拜的，聽到周王吐槽皇太孫，當即替皇太孫說好話。
“不能這么說！”
“若不是有洪武號鎮著，咱們不會這么輕易就躲過這場風暴…”
朱橚聞言暗暗白了馬和一眼，不再跟這個死太監廢話。可一想到家中的嬌妻美妾，他心里就是一陣煩躁，忍不住抱怨起來。
“咱們還得多久能找到黃金洲啊！”
“這都走了好幾個月了吧？”
朱樉聽到這話，也忍不住伸長脖子看向馬和。
“小馬，你給孤個痛快話，咱們這輩子還能不能到黃金洲了？”
馬和一聽到這話，當即拿出地圖比照一番。
“原則上來說應該到了呀，也不知為啥，竟然連個陸地影子都沒看到…”
“難道，咱們走錯了？”
朱樉和朱橚聽到這話齊齊傻眼，朱橚更是委屈得嚎啕大哭。
“小馬，你可別嚇我們，你是艦隊的艦長，你竟然能把航路搞錯？”
“我肯定沒錯，只是不知道這圖…”
馬和晃了晃圖紙，剛說完上邊的話就意識到不對勁了，趕忙解釋道。
“海圖肯定是沒錯的，可能是天氣原因吧，咱們的視線受限…”
朱樉聞言陷入沉默，朱橚聞言則是哭得更大聲了。
朱橚從來就沒想過找黃金，更沒想過抓大鳥，他完全是被朱樉這個敗類給拐帶的。
因此，在哭了一會兒后，朱橚就將怒火發泄在朱樉身上了。
“都怪你！”
“你閑得沒事跟朱允熥那孫子提我干嘛，非得把我害死才甘心嗎！”
朱樉早就聽習慣了，朱橚哪天要是不抱怨幾句，他反而還不習慣呢。
“小馬，實在找不到咱們就原路返回吧？”
“孤已經找人問過了，咱們帶的食物和水還夠用，足夠咱們回到法蘭西了。到時候你把我跟周王扔法蘭西就行，我們從陸地上回去…”
馬和聞言堅定的搖搖頭。
“不行！”
“奴婢既然奉了皇太孫之命，就必然要找到黃金洲才能回去！”
朱樉見狀毫不掩飾地罵道。
“你就是個死心眼！”
“你這樣的太監，在本王的王宮連三天都活不上！”
正當幾人互相埋怨之時，吊在桅桿上的瞭望員突然大喊大叫起來。
“看到啦！”
“我看到陸地啦！”
“黃金洲！”
“這一定就是黃金洲！”
朱樉聽到這話“蹭”的一下從甲板上蹦起來，接連幾個月的海上航行，不僅讓他減掉了肥胖的肚子，還讓他身上的很多小毛病都消失了，身手也變得異常矯健起來。
朱橚也不扯脖子哭了，怔怔地順著瞭望員的方向看過去，然而眼前依然只是茫茫一片，沒有絲毫陸地的影子。
馬和則直接命人將自己吊起來，一直吊到桅桿的最高處，并且拿出望遠鏡朝著遠處看過去。
在確定前方果然有陸地時，馬和也變得異常激動起來。
“果然是陸地！”
“命令所有艦隊全速前進，日落之前務必要上岸！”
船上的旗手收到號令，當即用旗語向其他戰船發送指令，其他戰船在接到指令后無不歡聲雷動。
“終于找到黃金洲啦！”
“弟兄們，全速前進啦！”
在所有人一起努力下，眾人終于在太陽落山前趕到了陸地。
不過為了安全起見，馬和并未下令讓人下船登陸，而是一直熬到天明時分。
事實證明他的決策是對的，當清晨的第一縷陽光照射在陸地上時，船上的所有人倒吸一口涼氣。
只見昨天還空蕩蕩的沙灘上，不知何時已經站滿了手持標槍，頭戴羽毛，身穿獸皮的野人。
馬和在出航之前，曾經跟隨在朱允熥身邊聽過不少故事，知道這些人就是此片大陸上的土著，好像稱呼為什么安人…
雖說馬和并不記得確切的稱呼，但有一件事卻記住了，那就是非必要不得隨意殺人。
艦隊上的軍官立馬擺開了射擊準備，然后向馬和報到。
“馬總管，這事您看該如何處置？”
馬和聞言略微沉吟了下。
“準備小船，再挑兩個舌人，我去會會對面的野人。”
海軍統領聞言立馬阻止。
“不可！”
“現在是敵是友不明，總管切莫以身犯險！”
馬和聞言搖了搖頭道。
“咱們初來乍到，如果濫開殺戒，引發土著的同仇敵愾，縱使大明的火器再犀利，也抵不住這片大陸的反擊…”
“再者說，咱們乃是王者之師，仁義之師，豈能犯下此等滔天罪責？”
“你們不用再勸了，我相信對面的土著都是淳樸之人，只要咱們表達善意，他們是樂于跟咱們交易的。”
海軍統領聞言只能聽從，不過還是讓馬和下達一個防止意外的命令。
“馬總管，如果對方不分青紅皂白就殺人，我們…”
馬和聞言冷冷一笑道。
“咱們大明是仁義之師，不是迂腐之師。”
“如果對方敢殺人，爾等直接屠了他們就是！”
“卑職明白了！”
馬和在安頓好這一切后，當即領著幾個舍人下了船。
在馬和下船之時，阿拉瓦克族的首領泰諾當即命令所有人后退，呈現半包圍狀包圍著馬和一行人。
不過在見到幾十艘大船上只下來幾個人，泰諾的心里著實放松不少。
他雖然還不知道這些黃皮膚的人是什么來意，但最起碼能看得出對方沒有惡意。
否則他們一齊下船，縱使自己這邊有數百勇士，也終究敵不過這些人的攻擊。
泰諾為了展現自己的勇武，也只帶了幾個人上前。
雙方在沙灘上相遇，彼此對視了很長一段時間，都想通過對方的眼神猜測對方的來意和態度。
馬和率先打破沉默，用標準的大明官話致以最真摯的問候。
“尊敬的首領閣下！”
“我是代表大明皇太孫，前來貴地尋求貿易的官員，請您收下我的禮物！”
馬和說著從隨從手里接過一個托盤，將自己的禮物奉上。
泰諾雖然一句都沒聽懂，但是通過對方的動作，還是大體上判斷個差不離。
這人在主動給我送禮？
這人想跟我交往？
這人想獲得我的庇護？
泰諾并未急著看向托盤上的禮物，而是對著身后找了找手，從身后之人手上接過一只色彩斑斕的貝殼。
這是他的回禮！
他們阿拉瓦克族，從不白拿別人的東西。
泰諾烏拉烏拉的對著馬和一頓講述，馬和跟泰諾一樣，根本聽不懂對方說的是啥，只能通過對方的動作判斷。
“你是說將這個送給我？”
“用這個跟我換？”
“烏拉烏拉烏拉…”
兩人在一陣手舞足蹈中完成了禮物交換，馬和熱情的向泰諾介紹禮物的用途，泰諾看到對方將彩虹般絢爛的絲綢披在身上，大致明白了這種布料是用來做衣服的。因此，他也投桃報李，重新拿出一個彩色的海螺，當著馬和的面吹起來。
直至見到馬和也跟著吹海螺，泰諾才開心地笑起來。
馬和見雙方的關系緩和，隨即提出了自己的要求。
他雙手作捧水飲用狀，又用手做出吃飯的動作。泰諾跟著做了一遍，然后朝著馬和點點頭，示意他懂了對方的需求。
隨后泰諾給族人發去命令，族人很快就帶來食物和清水。
馬和投桃報李，又慫了泰諾幾匹絲綢作為答謝。
雙方的破冰之旅，就在這種你來我往中迅速升溫。
在馬和與泰諾的手語交流中，馬和船隊中的幾個舍人也一直在試圖尋找泰諾說話的規律。
雖說零基礎掌握一門番語很難，但他們依然通過短暫的對話學會了幾個詞語。
比如說水和食物…
馬和一直跟泰諾熱情地交流著，直至日上三竿之時，馬和提出了一個請求。
他在沙灘上畫了一個圓，指了指自己帶來的戰船，又用手指在圓圈里畫出一個一個的小人。
泰諾瞬間明白過來，對方是詢問他的族人是否可以登陸。
大方的泰諾當即拍著胸脯點頭，嘴里說著馬和完全聽不懂的阿拉瓦克族語。
好在兩人之間的交流不僅僅局限于語言，馬和還是通過他的動作領會了他的意思。
不過為了穩妥起見，他還是在圓圈里畫了更多的小人，那意思是表明自己這邊的人很多。
泰諾見狀有些猶豫，他的部族才不到兩千人，可看樣子對方的人比他還多…
馬和見對方猶豫，再次送上禮物，并且拿出一幅圖畫，上邊畫著神奇的作物。
泰諾看到對方的圖畫頓時開心起來，因為這東西他能看懂。
泰諾看向圖畫，只見畫上畫著的竟然是玉米和土豆，只不過對方畫像上的玉米更大，籽粒也更飽滿。土豆更是比拳頭都大，遠不是他們尋常所食用的那般小。
泰諾看懂了畫上的東西，朝著馬和點點頭，隨即命人抬上來一筐玉米和一筐土豆。
馬和看到兩種神物，臉上登時露出驚喜之色。
他怎么也沒想到，皇太孫交代的任務竟然這般簡單！
“太好了！”
“有了這兩樣東西，奴婢就能跟皇太孫交差啦！”
泰諾看到對方見到玉米和土豆竟如此開心，警惕心頓時放了下來。
對于一個只喜歡糧食的人來說，再壞也壞不到哪里去。
泰諾隨即在地上畫了起來，相較于馬和的畫作，他的畫可就復雜多了。
不過，這也是他能成為族長的必要技能之一，那就是畫地圖。
泰諾在沙灘上畫出一幅領地的簡略圖，然后在自己的領地內畫出一片區域，示意可以將這片地方送給馬和，讓馬和跟他的族人生存。
馬和很快就領會了對方的意思，并且表達了自己的謝意。
雙方在談妥各自的邊界后，馬和當即召集船員下船。
當泰諾看到幾十艘戰船垂下長長的繩梯，一個個穿著奇裝異服的人從船上下來時，他的心瞬間有點后悔了。
這些人也太多了吧…
而且他們身上佩戴的武器，怎么看都比自己這邊精良許多。
如果他們跟自己的部族開戰，自己的部族豈不是頃刻間就會覆滅？
泰諾在船上下來兩千人的時候，就帶著自己的族人呼嘯著離去了。
馬和猜到了對方的顧慮，但此時自己這邊的人已經下船，他也只能等以后再跟對方解釋了。
他相信只要對方看到自己這邊的誠意，定然會放棄敵意和擔憂。
艦隊上的人登上陸地后很快就選了一塊平整的地方安營扎寨，并且從附近的山上搬來石頭砌筑成堡壘。
五千人一齊發力，只用了一上午的時間，就將營寨建立起來，并且在營地內支起帳篷。
當營寨內升起第一縷炊煙之時，所有大明軍士都不禁哭了起來。
今天他們終于能睡在安穩的陸地上，享受著清澈的泉水，品嘗著美味的飯菜了。
接下來的幾天，馬和一邊命令軍士加固營寨，建立臨時據點，一邊跟阿拉瓦克人的首領泰諾交流。
泰諾也一邊跟這位來自遠方的客人交流，一邊派人盯著對方，見對方確實沒有進攻自己的意圖，這才漸漸放下警惕，開始認真地跟馬和交朋友。
雙方在手舞足蹈了十幾天后，兩人終于能用簡短的阿拉瓦克語進行簡單地交流了。
同時泰諾也能時不時地冒出幾句大明官話，雖說發音很是蹩腳，但起碼能聽得懂。
隨著交流的加深，馬和所提出的條件也越來越多。
什么黃金啦、白銀啦、能說話的青鸞大鳥啦，統統被他提上日程。
泰諾也非常熱情，只要馬和提出要求他都愿意幫助。
只是他也提出了一個自己的要求，那就是希望馬和能帶領他的部族，幫他打敗一個山那邊的敵人。
馬和聽到這個要求當即沉默了，因為按照皇太孫的說法，他們沒必要介入當地部族之間的爭端。
一旦他們幫助了泰諾，打敗了山那邊的敵人，山那邊的敵人叫來更多的人對付他們該怎么辦？
馬和將自己的擔憂說了出來，泰諾也是一陣沉默。
過了半晌，泰諾指了指馬和身上挎著的繡春刀，烏拉烏拉地說著。
馬和瞬間明悟，自己這個朋友是想借用自己的武器！
馬和看了看周遭的景色，這里有廣闊的平原，也有廣袤的叢林，還有山，還有水…
這里的人更是會冶煉金、銀、銅等貴重金屬，卻唯獨不會冶鐵。