“雖說吃人不罕見,但以吃人為傲、自鳴得意的,也只有他了。叛軍背負的惡名,有一半都是他犯下的孽。”
趙清河接著賀越的話往下說:“洪向前兵敗身亡,盧耀收攏殘部往南逃躥。他們來到仙靈村,也不是自己標榜的路過,而是要在仙靈湖畔與另外兩名叛賊將軍會師。”
“這兩人,分別是右帳將軍吳紹儀、琿水將軍裴新勇。”
賀越驚道:“何時會師,一共有多少人?”
“約在明天午后,雙月灣。三軍合起來,至少有四五千人。”
賀靈川覺得,他們父子真是倒霉,明明看好了黃歷才出門的!
那黃歷是假的嗎,哪個黑心作坊的產物?
無論官兵還是賊黨,潰軍時常是有武器、沒紀律,沿途燒殺搶擄,比強盜還可怕。
未來幾天內,仙靈村就會擠滿叛軍。
原本聽說這里的村民都是山匪假冒,賀家父子對他們還存有輕視之心。畢竟自古以來賊不與官斗,何況己方人多勢眾,兵精將猛。
賀靈川更因前后幾次生死歷險而躊躇滿志,以為大風大浪都過來了,這點小麻煩算什么事兒?
可現在才知,對方是叛軍大員,臭名昭著的吃人將軍!
對方坐擁一千四百手下,明天還有三倍于這個數字的叛軍趕來。
這就好像漁人要捕河里的鰻魚,自己也跳下水一頓狂抽猛拽,還用漁叉扎了幾下子,然后才發現那玩意兒根本不是鰻,而是大森蚺的一截尾巴尖!
現在縮回去還來得及嗎?
賀靈川也見到老爹身邊的幕僚神情,那叫一個面無人色。
如果連夜逃跑,成功率有多高呢?
賀靈川相信,老爹的滿腔斗志也熄了火,這時就該開始尋思脫身之策。
幕僚即道:“若是現在下山,或許能趕在得勝鎮的賊軍后援抵達之前。”
趙清河搖頭:“那胖子招供,得勝鎮的賊人已經到了,約七百人,此刻就歇在哨子巖,離這兒不過五里!”
眾人大驚失色。
二百賊軍加上七百后援,人數上已經比官兵多了兩倍。
親衛團人數四百多,但真正能打的士兵只有三百出頭,余下都是婦孺和后勤,基本無戰力可言。若真和叛軍干起仗來,官兵還要分心保護他們,可以說劣勢十足。
應夫人和朱秀兒也知不妙,一張臉白得像紙。
官兵要是敗了,她們這些女眷的下場…還不如自刎算了。
聽到這些數字,賀淳華反而冷靜下來:“如果盧耀占盡優勢,為什么還不開戰?他在湖邊遭遇曾副將偷襲卻不生氣,反而向我求和。”
他這么一點,賀越立刻就道:“他也想保存兵力!”
“既然明天就要會師,這些潰軍首領就算想和樂融融坐下來喝茶論道,估摸還得按實力決定位次。這種局勢下,盧耀與我軍交手必有損失,怕是會影響了明天的計劃,因此不得不委屈求全。”
也即是說,賀淳華的官軍和盧耀的叛軍,現在心態都很微妙。
雙方都想避免損失。
賀靈川看了弟弟一眼。這個老二,心思還是很靈巧的。
“那么這里頭就還有騰挪的空間,不是必死之局。”幕僚莫折敬軒道,“但盧耀的所謂和平共處,恐怕也只剩幾個時辰了。”
“與他議和,不啻于與虎謀皮。”賀淳華沉吟,“他今晚不想動手,是不愿自己實力受損;可到了明天三軍齊聚,恐怕就要合眾追殺我們!”
還有什么比剿殺一支官兵,更能振奮賊心的舉動嗎?
這些潰軍甚至會認為,自己需要一場大勝來奠定基石,會師才能成功進行。
賀靈川心頭沉甸甸地,只覺自己好像又回到夢境中的戰場。那種群敵環伺、前途無亮的絕望,這回要在現實中重演了嗎?
在這個無依無攔的小山溝里,以三百勇士對戰四五千人還要取勝,小說都不敢這樣寫啊。
真到那時,賀淳華這三百人就是叛軍祭天的犧牲品。
應夫人忍不住插口:“現在走不行,明天走也、也不行,那要怎么辦?”難道坐以待斃?
飯廳里面一時沉默。
不走是死,走也是死,自己這三四百多人竟然不知不覺陷入絕境。
若說天無絕人之路,那一線生機又在哪里?
賀靈川想起夢中的戰場,當馬車組成的最后一道陣線快要被擊破,他感受到的并不是萬念俱灰,反而是雖死猶榮!
他們堅持到最后,終于等來了那一聲振奮人心的號角。
現在也是一樣,認慫未免太早,離天亮還有幾個時辰。
時間就是金錢,他們還有機會翻本。
眼看眾人呆坐廳中,賀靈川輕咳一聲,對賀淳華道:“實力對比懸殊,在我們自己身上做文章恐怕是不行了。老爹有沒考慮借助外力?”
“離我們最近的得勝鎮,已經被叛軍控制。想要借兵,那就得再往外走,到千藤鎮。我記得那里有鶴北的折沖府,不過經過臥陵關大戰以后,不知道里面還有多少府兵。”賀淳華深吸一口氣,“我來寫求救信,差人送下山去。如果我們能堅持到明天午后,或許…還有希望。”
“不是…老爹,我的意思是,叛軍也不是鐵板一塊,那姓吳、姓裴的兩個將軍就很服氣盧耀么?與其指望不靠譜的山下府兵,我們不如試著借力打力?”看眾人眼巴巴盯著自己,賀靈川干笑一聲,“我也就想到這么多,待補充。”
“川兒,你說得…”賀淳華心頭靈光一閃,再細細思索,眼睛越來越亮,“有道理!嗯,很有道理!”
他也是一時糊涂,被叛軍烏央央的人數嚇倒,卻忘了那里頭三分之二都不是盧耀的手下!雖說都是叛軍,區別可大了去。
賀靈川拎出這一點道理,就像捅爛窗戶紙,說破不值錢,卻很有用。莫折敬軒順著思路往下延伸,也想通了關鍵:“盧耀收攏的軍隊有一千四百人,卻只帶了二百多來仙靈村,把余眾都放在鎮上,為什么?因為這個村子供不起那么多人!”