朱棣唏噓短嘆著。
徐皇后卻沒有繼續追問。
不是她對外朝的完全沒有興致，而是她自覺地自己管好宮中的事即可。外頭的事，自有自己的丈夫和兒子們去操心。
只是這時天已微微亮了。
朱棣打起精神：“朕今日要去棲霞，要見識見識，既是要當著天下人的面，對棲霞上下進行旌表，也是想親眼去看看。”
“張安世這個小子…”朱棣頓了頓，繼續道：“這些時日，可都沒有來覲見過，朕還聽說他經常忙得家都沒時間回去，可見為了操持這太平府，他是真的是盡心竭力的。”
“哎，朕難，他也難啊！群狼環伺，虎視眈眈。可成大事者，這些又算得了什么呢？楊卿說起良家子，朕倒想見識一二九縣良家子是什么模樣的。”
朱棣絮絮叨叨。
這讓徐皇后細看，朱棣確實老了，行動不似以往那般的便捷，眼角生了魚紋，發梢處多了白絲。
其實以往，他也是如此，只是今日的絮絮叨叨，卻令徐皇后意識到，當初那個不可一世，意氣風發，胸有千萬兵的丈夫，確實隨她一樣，垂垂老矣了。
朱棣沒有發現徐皇后眼神里的深意，只命值夜的宦官進來，洗漱更衣。
隨即下旨百官至大明門。
當然，這道旨意，又別出心裁，為了不驚擾百姓，一切從簡，便衣即可。
百官已得了消息，宮里的事，是藏不住的，所以當許多大臣來到大明門的時候。
卻有不少人，用奇怪的眼神看向楊榮和胡廣。
胡廣的人緣，本是最好的，大家都覺得他謙虛待人，如沐春風。
可今日，雖也有不少人與之行禮寒暄，只是…今兒卻像是多了幾分生疏。
胡廣再蠢，也能體察到這些，心頭憋屈起來，于是他禁不住低聲對楊榮抱怨：“楊公，吾身敗名裂也。”
楊榮微笑道：“浴火方能重生，不慕虛名而處實禍，此方為人杰也。
胡廣：“…”
好吧，他總說不過楊榮這家伙。
大明門開了，隨即，眾臣隨朱棣行色匆匆而去。
大量的大漢將軍，以及抽調來的東廠番子，錦衣衛校尉，個個便裝，潛藏各處，或有緹騎便衣開道，又有一隊禁衛，奉旨以校閱名義，浩浩蕩蕩地抄另一條路，直奔棲霞。
朱棣很滿意這樣的安排，在他看來，排兵布陣的至高境界，并非是列隊沖殺，而是發動奔襲。
只是奔襲，對于組織力的考驗極大，排兵布陣時，統帥盯著諸將，諸將盯著千戶、百戶，千戶、百戶監視士卒，誰有異動，亦或者誰停滯不前，可以立即發落。
可歷來奔襲卻需百戰精兵，這是因為奔襲為了講求突然性，即便不是在夜間行動，也是一路疾行。
如此一來，用將盯兵的辦法，就沒辦法使用了，這要求最底層的士卒，都能主動性。
在無人盯梢的情況之下，還能不折不扣地完成命令，身后沒有眼睛，依舊可以做到令行禁止，這才是真正的精兵。
東廠的番子少，可錦衣衛散出去，潛伏各處，井然有序，朱棣這一支人馬所過之處，他們都做好了周密地安排，確保萬無一失。
這一點，令騎馬而行的朱棣大為感慨。
于是對隨后的亦失哈道：“當初紀綱在的時候，奉朕的旨意，建了這錦衣衛，號稱親軍，非同凡響，可現在看來…也不過爾爾，倒是朕見這些緹騎和校尉，卻個個不凡，教人刮目先看。
亦失哈也由衷地道：“這是官校學堂的功勞，東廠那邊，也從官校學堂里挑選了不少的番子，招募來了，即可用。”
朱棣頷首：“張安世那邊，知會了沒有？”
“已經知會了。不過…”
這話說到一半，頓了一下，亦失哈才又道：“不過他本是在操辦一場盛會呢。誰料陛下要去，因此…不得不…”
朱棣道：“他忙他的，朕又不是孩子，還需他來擺布嗎？叫個人，快馬去傳朕的口諭，太平府平日是什么樣子，今兒還是什么樣子。手頭的事，誰也不可耽擱，朕此番…只是踏青閑游。那家伙若是敢耽擱了他手頭的大事，跑來接駕，朕先罵他。”
亦失哈笑了笑，便連忙吩咐一快馬去傳訊。接著又回來道：“陛下，已經叫人去了。”
這時，朱棣倒是帶著幾分好奇道：“你方才說他在操辦盛會，他在鼓搗什么盛會？”
亦失哈懊惱地道：“好像…是什么詩詞大會，奴婢對這個不甚懂。”
“莫說你不懂，朕也不懂。”朱棣挑了挑眉道：“這張安世，什么時候又和讀書人廝混一起了？這不是…才剛剛……和人反目嗎？怎么，這個小子還以為，弄一個詩會，人家就會念他的好？”
“這…”亦失哈道：“奴婢…也猜不透他的心思，想來…也是威國公他心善…”
“這是湖涂。”朱棣不禁大發牢騷：“他還太年輕，沒有真正去過戰場錘煉過，更不知這世上有一種恩怨，是無法化解的，他張安世都刨了人家的祖墳了，還指著能重修舊好？”
說著，他嘆了口氣：“哎…這一點，他就不如姚師傅。姚師傅行事就很老辣，謀定后動，可一旦動手，就絕不指望能夠和解，務求做到除惡務盡，必斬盡殺絕，絕不留下任何的后患。”
朱棣說著，突然提及到了姚廣孝，驟然之間，心情都不免低落起來。
畢竟多年來，姚廣孝都一直陪著他，突然說沒就沒了，直到現在，他都覺得還沒接受過來。
亦失哈似乎也感受到了朱棣的心思，于是便忙故意岔開話題道：“是啊，威國公沒見過戰場，若是什么時候陛下親征，將威國公也帶上，好讓威國公也感受一下，這心性也就能磨礪出來了。”
朱棣只嗯了一聲，眼睛落向別處，臉微微揚起，抬頭看天色的模樣。
此刻，清晨的曙光如金輝一般的灑落，天空驟然發白，那一道金芒，落入朱棣濕潤的眼里，驟然間，這曾總是殺氣騰騰的眼眸深處，涌出無數的哀思。
亦失哈默然。
張太公興沖沖地來到了棲霞。
他上一次來棲霞，還是一年多前，那時候覺得還算熱鬧。
可今日卻發現，暫別一年，這里又變了一番模樣。
林立的碼頭，一處處的棧橋自江面伸出，數不清的客船和貨船，那碼頭處，又是一座座的貨棧。
更遠處，是熙熙攘攘的市集，市集已是從前的簡陋，這原本的不毛之地，如今…竟當真成了一處府城，一座沒有城墻邊界的城邑。
不，這比尋常的府城，要熱鬧得多，人聲鼎沸。更遠處，若是自此遙望，便可見遠處，是恢弘的圖書館，是一座座巨大的建筑，還有許多的建筑，施工的支架尚未拆除。
從陸路和水路抵達此地的人流，川流不息，猶如無數的溪水，奔入汪洋一般。
碼頭上，是各色的口音在吆喝，大家都竭力地說著官話，可這官話，卻難免帶著幾分家鄉口音，因而…細細去聽，竟覺滑稽。
數不清的馬車，馱載著貨物，寬敞的街道，朝著四面八方延伸。
每隔一些時候，竟有報時的鐘聲，那鐘聲悠揚，卻可從敲擊的頻率來判斷時辰。
人們或奔集市，或往學堂和圖書館，或至工坊。
李秀才因為經常來，因而先接引張太公下船，而后雇了一輛車轎。
張太公怫然不悅之色，他不喜歡這樣的喧鬧，于是他扶了扶自己的綸巾，帶著驕傲的神色。
只可惜…在這里，沒有人因為這個綸巾儒衫且明顯有功名的老讀書人多停留片刻，人們行色匆匆，哪怕眼神，都不曾有過停留。
這在其他地方是不可想象的，張太公覺得自己最驕傲的東西，好像被人踐踏了。
”世風如此，真令人憂心。”張太公帶著幾分憤慨道。
“眼不見為凈吧。”李秀才看出了張太公的心思，這種感受，他也有，只是有的人…無法接受，有的人慢慢習慣了，也就慢慢泰然處之了。
“此地有傷風化啊。”張太公指摘著，想舉幾個例子來罵幾句。
卻發現這里除了行人如織，人們行色匆匆，且沒人高看他之外，好像也指摘不出什么來。
主要還是一時情急，看來得回頭慢慢地想一想。
“太公，時候尚早，要不要去瞧一瞧…糧價…”
“罷了。”張太公收起那令他不悅的心思，便又氣定神閑起來，道：“今日乃詩詞盛會，何需拿那些東西來攪了清凈呢？”
李秀才訕訕一笑，他發現自己終究還是世俗了，當下便道：“也好，昨日跌了一些，今日必定回漲，看不看都一樣，再者說了，只怕宮中的利好也要出了，現在各府都減產，這太平府若是再減產，這價錢…”
張太公帶著幾分不耐煩道：“好啦，不議這些，這畢竟是外物。”
當下，二人啟程至會場。
這會場的規模很大，如今有許多的彩旗，倒是頗顯新鮮。
再者，此處臨江，至這里可以眺望長江的美景，這樣的樓宇，似乎是花了大價錢修建的。比之黃鶴樓、滕王閣、岳陽樓更顯恢弘。
主要是占地更大，高二十丈，有七層，采用的乃是滕王閣的樣式，也是主閣也是采用“明三暗七”格式，且又設回廊，在不同樓層，可眺望遠處江景。
此樓之下，鋪設地磚，占地更大，就像…一個廣場。
最奇異的是，這個廣場，竟是不禁絕外人出入，于是乎…竟有不少人清閑之余，來此閑游。
于是當張太公等人來到這里的時候，卻發現這廣場上，已不下千人。
今日來的讀書人尤其的多，也有一些今日不必上工的好事者，也沒別的，就是來湊趣。
“此閣叫什么？”
“叫群儒閣。”李秀才道。
張太公來了幾分精神，道：“不曾想，此等污濁之地，竟還有這樣雅致的所在，群儒閣…卻不知此樓的主人，又是何人，這必是一位身居高位的高士吧。”
李秀才顯得尷尬，老半天沒吭聲。
張太公看他這反應，便問：“你為何支吾不言？”
“咳咳…太公…此樓，是威國公的產業，這是為了紀念…京城六儒而建…”
張太公頓時感到窒息。
老半天不吭聲。
李秀才苦笑一聲。
緩了緩，才道：“京城六儒，是哪六儒？”
李秀才認真地思索道：“我想想，張安世是一個，還有朱勇，此人乃成國公朱能之子，還有一個張軏，此人乃故去的英國公次子，還有丘松，此人乃…”
張太公已經捂著自己的心口，口里發出：“呃呃呃…”的聲音。
李秀才忙關切地道：“太公，你怎么了，你怎么了。”
張太公一臉痛苦地道：“別說啦，別說啦，別污了我的耳朵，這…這定是假的，老夫不信。”
“不敢欺瞞太公，那群儒閣…下頭有一處石碑，就是這樣刻著的，還說是為了紀念六儒光大儒學，迄今為世人傳頌，因此才不惜重金設此樓，供天下游人，在此觀賞棲霞江景。”
張太公很努力地深吸了一口氣，似乎只有這樣，才能讓他還能堅強地站著。
可這番話，直接把他干沉默了。
“張公。”
就在此時，有人喜滋滋地上前，朝張太公來，作揖行禮道：“張公，許久不見了。”
張太公的臉色，這才勉強恢復了一點紅潤。
他定睛一看，卻是縣里的舉人，姓周。而這周舉人，和他是世交。
于是便忙回禮道：“周賢弟也來了。”
“湊湊趣罷了。”周舉人微微一笑道：“只是不曾想，張公竟也有如此雅趣。”
二人見面，分外親昵，于是便索性結伴，等進了這群儒閣，便見詩會已開始了。
這其實采用的乃是猜燈謎的形式。
這里預備了許多筆墨紙硯。
來此的讀書人，只要提筆做了詩詞，便可張掛起來。
而后，大家在此駐足看張掛起來的詩詞，做出品評。
此時，已有許多的讀書人，揮毫潑墨了，墻壁上也掛了許多的詩詞。
張太公不急著作詩，而是先看別人的大作。
總算，他終于能將方才的煩惱，忘了個干凈。
而且張太公驚喜地發現，在這里，他遇到了許多的故舊，此時見面，個個分外的親昵。
甚至還有一個老者，乃他年少時的同窗，都曾拜入名師門下學習，只是大家都在各縣，雖有書信往來，卻幾乎難有見面的機會。此時見面，分外的親熱，彼此拉著手，敘舊了許久。
“怎還有商賈來？”張太公瞥眼，卻見有穿布衣、布鞋之人進來。
他皺眉，商賈是很好辨認的，太祖高皇帝不許商賈穿戴絲綢，所以許多商賈，便讓人裁剪上好的松江布來穿戴，有的好布，價值并不比絲綢要低。
“據聞此次詩會，誰都可以來，并無門禁。”周舉人在一旁低聲道。
張太公嫌棄地搖著頭道：“大煞風景，大煞風景。”
正在此時，卻有一行人步入其間。
這些人不多，只有七八人而已。
朱棣為首，隨之而來的，有楊榮、胡廣、夏原吉、金純、金忠人等，除此之外，還有兩個翰林學士。
朱棣也只是想看看這詩會是什么樣子的，因此，大隊的人馬即將抵達棲霞的時候，便先行一步，等到了群儒閣，又撇開了隨行的扈從，只帶著幾個重臣進來。
“群儒閣…”念著這三個字，朱棣有些無語。
好在在這兒，沒有什么是張安世干不出來的，他習慣了。
眼前見這里張掛的許多詩詞。
許多讀書人駐足，激動地竊竊私語。
更有人看完了詩，意猶未盡，又開始說到了太平府。
“太平府這一次，怕是要遭殃了，聽聞…胡公昨日就入宮了。”
“朝中諸臣，胡公至賢，有他在…”
后頭的話聲音越來越低。
讀書人嘛，湊在一起，就愛討論這個。
聽說有人討論胡廣，朱棣將目光笑吟吟地落在了胡廣的身上。
胡廣：“…”
“現在糧價漲得這樣的厲害，依我看…”
糧價…
朱棣若有所思。
卻又有人興奮地道：“怕還要漲，至少得是十兩銀子，等到了十兩銀子之后…”
不知是誰，談到了糧價，幾乎所有人，都變得興奮起來。
在此的，大多是士紳出身。
這一次，加倉糧食的不少，本來讀書人不該言利的。
可糧價關系到的，卻是太平府和威國公，卻不禁讓人滋生出無窮的興趣。
朱棣默默地走到一處角落，落座，詩會這邊主辦的人，立即有人奉了茶來。
朱棣呷了口茶，依舊沒有發出什么響動，只安靜地聽著其他人的話。
“聽說…許多地方已經出現餓殍了，這糧價不瘋漲才怪，我看不只十兩，便是十二兩、十三兩也有可能，前幾日，老夫聽聞鳳陽出了餓殍，立即便又東挪西湊加了一倉的糧，等著吧，現在天怒人怨，這是天災人禍的征兆，到了那時，糧食就是金銀。”
“你也加了一倉？我加了三倉。”
“劉兄大手筆啊！”
“掙錢是小，捍衛名教是大，現在外間有許多人說，什么太平府今年糧食大熟，老夫就不信了，他太平府……這樣胡來，還能豐收！必定是有人急了，知道這太平府要出大事，到時無糧，所以想辦法放出這些消息，好低價購糧，想要緩解燃眉之急。”
“只是你這購糧的資金…”
“我是抵了地，籌措來的，哎…真恨平日里沒有多少金銀在手，反而便宜了錢莊。”
“無妨，無妨……”
大家議論得越來越熱烈。
一時之間，竟無人關心詩詞了。
那張太公見許多年輕人說得興高采烈，他年紀大，沒有急著去討論，心里卻也是樂不可支，只是不好表露，只是含蓄地帶著微笑。
“當今陛下…湖涂啊！”有人極小聲地竊竊私語：“歷來大奸似忠，太平府此等欺上瞞下的手段，這是歷朝歷代的奸臣慣用的手法，可陛下竟不能察覺。”
“這你就不懂了…”有人聲音壓得更低：“依我看，有些事啊…人家不是不知道，就如那章惇，窮兇稔惡，罪無可赦，可為何他能為相，執宰天下？不還是因為…”
說到這里的時候，這人用手指了指房梁，意味深長的樣子。
有人便接口道：“這倒也是…上梁不正，下梁歪。”
朱棣依舊喝茶，只是聽到這里的時候，身子稍稍頓了一下。
“無論如何，此番…等夏糧征上來之后，真相大白，一切奸邪，便無所遁形。到了那時，朝中有胡公等這樣的君子，必要仗義執言，我等小民才有出路。”
眾人紛紛點頭，張太公也聽得激動。
此時，卻聽這回廊那邊有人傳出聲音：“那是什么？”
眾人聽了這人的話，便也朝回廊那里看去。
回廊那里，可以眺望江景。
于是有人踱步而去，一看，竟沉默了。
張太公見狀，自然也上前，便見那江面上，浩浩蕩蕩的，竟都是貨船。
無數的貨船，前后銜接，浩浩蕩蕩，數之不盡，竟是充塞了整個江面。
有人細細看那貨船上張掛的旗幟，雖然旗幟上的字是不可能辨認，可是這旗幟的款式，其實許多人卻是熟悉的。
這是糧船特有的旗幟，官府征糧，運輸途中，必用糧旗為標志，示意沿途的差役和巡檢，不得橫加阻攔。
于是有人驚呼：“糧…糧船…”
“何處來的糧船…”
人群有些騷動。
越來越多人出現在回廊上，許多人扶著欄桿，認真地瞧著那些貨船。
卻見那糧船數百上千，猶如江面上的長龍，一個個的在各處的碼頭靠岸。
“這像是…像是…能運來棲霞的糧船，應該是那太平府九縣的吧。”
“不可能，絕不可能，怎么會有這么多！”