朱金抬頭看著張安世。
這些日子以來，他都在拼命出貨。
不過市場就好像海綿一樣，雖然是十五兩、十六兩，甚至是十八九兩，到了現在二十兩的價格。
只要張家的桐油一出手，便立即會被吸干。
看來張安世的判斷是沒有錯的。
有人就是在瘋狂地吃進桐油，而且是有多少就要多少的那種。
這么大的出貨量，這樣的價格，價格居然還能不斷地漲，這就說明，有人早就調度了天量的資金。
若是對方沒有充分的準備，是不可能接下這么多貨物的。
其實這些日子，朱金都在擔驚受怕中度過，價格實在太高昂了，高昂到了可怕的地步！那些高價吃進他們貨物的人，他們到底打算多少銀子賣出？
而且因為這樣的價格暴漲，也已引發了京城內外對桐油的關注，有一些小商賈已經開始籌集資金，想要躍躍欲試了。
畢竟…世上哪里有這么好掙的銀子，躺在家里就將銀子掙了？
而這…恰恰也是朱金所擔心的，若不是跟著張安世，或許這個時候，此時的他也成為這些人里的一員了。
而如今，處于這風暴眼之中，朱金非但沒有了貪婪，反而感覺到的是一種恐懼。
這是一種人為的做局，當初的他，包括了許多中小商賈，其實不過是任人擺布的棋子罷了。
“承恩伯，接下來，怎么辦？”
張安世胸有成足地道：“再拋一點貨，然后…調集所有剩余的桐油，賤價出售！”
“賤價？”朱金大驚失色，忍不住道：“現在價格可都二十兩了，再過一些日子，怕是能到二十五兩。”
張安世搖頭道：“依我看…時候差不多了，許多中小商賈現在已經籌措到了資金，若是再等，這些人就會大批地進貨，到了那個時候，對方也會借此機會，開始大規模地出貨，我們必須趕在對方出貨之前，教他們死無葬身之地。”
朱金心里還是有些不甘，便道：“要不，再多賣幾日，哪怕多賣兩萬石…”
人的欲望是無止境的，連朱金也不能免俗。主要是利潤實在太大了，是人都把持不住。
這等游戲，比的就是誰更財大氣粗，比的也是誰的消息渠道更廣，同時比的…還有誰心志更堅定。
張安世道：“越是想要掙大錢，就越要克制自己的欲望，若是連這個都做不到的人，必死無疑。”
朱金聽罷，整個人像是一下子清醒了一些，不由信服地看著張安世：“那么接下來該怎么做？”
“再出一萬石的貨吧，然后等鎮江、蘇杭那邊快馬送來的消息，此后…將剩余的桐油，一起拋入市場，賤賣。”
朱金又不解了：“賤賣？”
張安世道：“定價二兩一石。”
朱金這下就吃驚了。
他原以為只是純粹地拋貨，怎么著也能賣個十幾兩銀子。
可是直接定價二兩一石…這…這豈不是…少賺了數十上百萬兩銀子嗎？
“伯爺…”
張安世豈會不知道他想什么，便瞪著他罵道：“我知道你想說什么，可是你這狗娘養的東西，難道不知道，我們根本不是逐利的商賈，我們是國家的棟梁！”
“若是讓桐油維持這樣的高價，國計民生怎么辦？百姓怎么辦？你這家伙在我身邊這么久，怎么我的一點優點都沒有學到，盡學了一些旁門左道？少他娘的啰嗦，我不但要這些投機商們死，我還要市場恢復如初。誰要是敢攔著我張安世積德行善，我就剮了他。”
朱金聽罷，不禁哭笑不得，卻在心里對張安世無形的更敬佩了幾分。于是再沒有他言，忙點頭道：“是，是，小的該死，要做善事。”
于是…
就在市場繼續上揚的時候，那另一處宅邸的人，已開始彈冠相慶。
“漲了，漲了，到了二十三兩。”
“先生，近來，又有人在出貨。”
“是誰？”老人沉吟著，他并沒有像其他人那樣狂喜，而是一直保持著鎮定。
“應該是棲霞那邊的。”
“棲霞…”老人笑了笑，道：“出了多少。”
“應該有一萬石左右。”
老人冷冷道：“這些人倒是不貪心，不過…不用管他們，全部吃進，不要讓這一萬石的桐油壞了行情。”
“是。”
“還有…放出消息去。”老人道：“就說…蘇州和杭州的大商賈要預備進京了，因為桐油吃緊，打算大量吃進桐油。”
“好，我這便放出消息去。”
“市面上，所有二十五兩銀子以下的桐油，都給老夫立即吃進，再放出消息去，大軍缺桐油，五軍都督府…打算征用桐油。”
“啊…”來人露出驚訝之色，看著老人。
“放心…”老人微笑道：“越是如此，這桐油才越是寶貝，現如今，那些中小商賈們還在觀望，現在桐油的價格太高，他們還下不了這個決心，現在…就逼著他們下決心，要讓他們知道，未來整個天下，都沒有桐油可用。”
“明白了。”
其余人等，一個個露出了喜色，有人甚至已經開始計算著自己的收益了。
按現在的價錢，幾乎所有人都已掙了個盆滿缽滿，這一次發大財了。
而老人面上卻依舊平靜無波。
他背著手，低頭看了一眼自己的布鞋，露出幾分厭惡之色，隨即道：“價格到了二十五兩，便要預備拋售了，當然，大家都不要急，慢慢地拋…”
說罷，他看向身后的人：“錢莊那兒，怎么樣了？”
“幾處錢莊，該借貸的都借貸了，他們那邊…說了，銀子還有些，若是再告借，也不是不可以，只是…實在不成，卻還需去籌措…”
老人頷首道：“銀子足夠支撐到二十五兩的價位即好。”
當下，他悠然自得地笑了笑：“諸位，都等著用倉庫去裝銀子吧。”
紫禁城里。
一封奏報悄然地送到了朱棣的御案上。
是錦衣衛的密奏。
朱棣低頭看了一眼，不由得為桐油的價格而吃驚。
短短時間，價格竟高漲了十倍。
十倍的利差啊，這是多讓人恐懼的事。
朱棣道：“亦失哈。”
亦失哈道：“奴婢在。”
朱棣深吸一口氣，才道：“桐油上漲，以至許多的東西都漲了，此事…不可小看，讓戶部那邊，盯緊一些。”
“是。”
朱棣嘆了口氣，又道：“還真是牽一發而動全身，朕真沒想到，區區一個桐油，竟有如此的能量。”
說罷，他皺起了眉來，陷入深思。
每一個看問題的角度是不一樣的，即便是朱棣，他愛錢，可一旦涉及到了動搖國本的事，對于朱棣而言，就是觸碰不得的紅線了。
半響后，他道：“告訴紀綱，京城的動向，要細細打探，還有…各市關于桐油的價格，也要隨時奏報。”
亦失哈看了看朱棣的臉色，道：“陛下，奴婢聽人說，現在到處都是風言風語，甚至還有人說，這桐油得漲到三十兩去，而且…許多制油傘、油布以及造船的匠人，如今尋桐油而不可得，這些東西，價格也都在漲。”
朱棣只淡淡地點頭道：“朕知道。”
亦失哈道：“長此以往，只怕百姓們要吃不消，自然…奴婢本不該說這些話…只是…奴婢以為陛下還需深思。”
朱棣看了他一眼，笑道：“伱這奴婢，好啦，朕比你清楚。”
卻在此時，又有宦官來，行禮道：“稟陛下，漢王殿下求見。”
聽到漢王來了，朱棣只平靜地道：“宣進來吧。”
沒多久，便見漢王朱高煦興高采烈地走了進來：“父皇，父皇…”
“怎么啦？”朱棣雖是說著話，卻靠在椅上，低頭故意看奏疏。
朱高煦樂呵呵地道：“父皇你知道不知道，外頭這做桐油買賣的都賺瘋了。”
“嗯？”朱棣總算抬頭起來：“這于你何干？”
朱高煦忍不住得意地道：““臣也買了七千多石，哈哈，十七兩買進來，才幾天功夫，就二十多兩；，這才多大一會兒工夫，就掙了幾萬兩銀子。”
朱棣深深地看一眼喜出望外的朱高煦：“是嗎？”
“父皇不是一直都說兒臣只曉得喊打喊殺嗎？其實兒臣也是略知經濟之道的，兒臣一看這行情，便果斷出手。父皇，你等著瞧，這桐油還要漲呢，不漲到三十兩銀子都不罷休。”
“噢。”朱棣卻只是淡然地點點頭，目光似乎有些復雜。
“父皇怎么也不夸我幾句？”朱高煦有點幽怨。
朱棣看著朱高煦，這時卻不知該說點什么了，張了張嘴，最后十分艱難地道：“嗯，不錯，你持家有方。”
亦失哈在旁，似乎看出了一點什么，便笑了笑：“漢王殿下，陛下現在有事要處置。”
朱高煦便道：“有什么事，還不是征安南，若是讓兒臣出馬…”
亦失哈道：“陛下自有明斷，就請漢王殿下…”
朱高煦大為不滿，可看著朱棣又低頭看著奏章，卻只好搖頭道：“那兒臣告辭啦。”
說罷，便泱泱離開了。
等朱高煦走了，朱棣把視線從奏章上抬起來，口里嘆了口氣。
亦失哈道：“陛下您…”
朱棣道：“若是太子干了這樣的事，朕一定會狠狠地責罵他，因為他是太子，太子應該心系天下，而不能因為此等蠅頭小利而沾沾自喜。”
朱棣頓了頓又道：“可若是漢王這樣做，朕也只能夸他幾句了，這樣也不是壞事，他至多只是有些蠢罷了，有時候，兒子蠢并不是壞事，怕就怕又壞又聰明。”
亦失哈明白朱棣的意思了，可這話自是不能陪著朱棣深聊的，只能尷尬地笑了笑。
朱棣道：“你說這么蠢的兒子，他像誰？”
亦失哈身子抖了一下，這是送命題啊，他更加謹慎起來。
這可不敢亂說的，可陛下問出口的話，他又不能不回話。
“漢王殿下勇武過人，有蓋世武功，可尺有所成，寸有所短…”
“好了，好了，你不必說了。”朱棣瞪他一眼，厭惡地擺擺手，轉而道：“張安世那個家伙，最近怎么沒動靜？現在桐油這個樣子，他也沒有反應嗎？”
“這…”
朱棣又怒了，氣呼呼地道：“入他娘的，這游手好閑的家伙！”
“伯爺…”
以朱金為首，數十人已集結。
一份份從各地快馬送來的消息，也都出現在了張安世的案頭上。
張安世低頭看著一份份快報，忍不住道：“大手筆，真是大手筆啊，這些人…真夠狠的。朱金，人都來齊了嗎？”
“來齊了。”朱金恭敬地道。
張安世目光幽幽地道：“依著我看，他們的資金…也差不多了。不過他們有沒有資金都無所謂，大家比的也不是資金多少。比的是人心…現在開始，所有人依令行事，我要三天之內，教他們全部都死給我看。”
朱金摩拳擦掌：“遵命。”
眾人隨即一起唱喏，便各司其職，一哄而散。
張安世抬頭看著墻壁上的輿圖，深吸一口氣，眼中的目光明亮起來，決戰的時候到了。
此時，一批批的桐油出現在了市場上。
如今這價格堪比黃金的桐油，開始出貨。
二兩銀子一石，童叟無欺，每人限購三升。
這價格一出，整個京城的人都已經沸騰了。
外頭可是二十多兩銀子一升啊。
可在這兒，竟只需區區二兩銀子。
一下子的…京城大街小巷，自然開始有人瘋狂地搶購。
好在…必須限量，這一批貨，只是細水長流地售賣。
可是即便只是零售，對于絕大多數人而言，這種心理沖擊就太大了。
分明這里有二兩銀子的桐油，可另一邊，桐油竟高達二十多兩。
原本許多中小商賈，已籌措了資金，正想要大批進貨，好分一杯羹。
可此時，一見各處都有二兩銀子的桐油零售，尤其是在那棲霞渡口，于是連忙捂住了自己的錢袋，繼續觀望。
這一下子，京城的議論就又沸騰起來了。
張安世那兒，手頭還有四萬石桐油，若只靠零售，售賣半個月沒有任何問題。
所以，雖然只每人限購三斗，可實際上…卻是敞開來賣的，只要人來，就一定賣給你。
“二兩銀子一石的價，真是想不到…聽說是兄弟商行那邊出的貨，據聞他們手頭上的貨不少。”
“聽說他們有幾十萬石…”
“怎么可能…我不信…不是說，桐油緊張嗎？”
“這哪里知道，可人家就是敢用這個價錢來賣，這下好了，不少急需進貨的制船、制傘的，暫時可以緩解了。”
整個京城都炸了。
那一邊，還在瘋狂掃貨的商賈，這時候陷入了極為尷尬的境地，急需用二十多兩銀子去掃貨，好像顯得自己是傻瓜。
可大宗貿易和零售畢竟是不同的。
那一處宅邸里，有人氣喘吁吁地趕進宅邸，口里焦急地呼道：“先生，先生…不好了。”
老人與數十個綸巾儒衫之人，正施施然地品著茶。
這些日子，他們幾乎都待在一起。
老人氣定神閑，看著來人焦急的臉色，只輕描淡寫地道：“怎么？”
“外頭…有人二兩銀子一石，在賣貨…京城的東市和西市，還有棲霞集市那里，有十幾個攤子，敞開來賣。”
嗡嗡嗡…
眾人嘩然，大家彼此交頭接耳，眼看著富貴就在眼前，誰也沒想到，半途殺出了一個程咬金。
“是誰，他們瘋了吧？”
“呵…這是虛張聲勢！”
“怎么辦，現在該怎么辦？”
“不要慌！”老人篤定地大喝一聲。
眾人這才情緒稍稍穩定，都看向老人。
老人深吸一口氣，看著來人道：“二兩銀子？那就統統都買了！這樣價格的桐油，買來不會吃虧。”
來人依舊一臉擔憂地道：“他們雖敞開來賣，可只零售…還說…貨物的供應充足。”
老人冷笑道：“看來…是朝廷有人出手了，棲霞渡口…莫不是東宮？”
眾人紛紛皺眉道：“現在該怎么辦。”
老人沉吟片刻：“以我之見，這是他們故布疑陣，大家不必慌，要沉得住氣！他們越是如此，就越說明他們急了。”
眾人你看看我，我看看你。
其實道理誰都懂，不急的話，會二兩銀子零售嗎？
可問題就在于，那邊是急了，他們這邊，難道不急嗎？
要知道，大家的身家性命，可都押在這里。出了任何的意外，是要死人的。
于是有人也禁不住擔憂地道：“先生，只怕這消息傳出，大家都要慌了，那些手里有貨的人，若都出貨，怎么辦？”
老人依舊臉色平靜，沉吟道：“這不過是動搖人心的小把戲罷了，現在絕大多數的貨都在我們的手上，只要我等穩住此等小把戲，又算得了什么呢？你們啊，終究沒有見過大風大浪，現在大家都不要慌，沒什么大不了的。”
老人的話顯然起到了安撫作用，眾人的心里稍安。
其實這個時候，大家都在一條船上，除了相信老人的話之外，也沒有其他的選擇了。
而老人表現得越淡定，大家也就慢慢地安靜下來。
只是到了次日…
事情又起了變化。
無論他們再如何鎮定，至少這桐油的價格，卻是不再漲了。
而真正的殺招，來了！
“先生…先生…”
此時，有人如喪考妣地快步來：“不得了，不得了啦。”
老人依舊還是風輕云淡的樣子。
他似乎早料到，對方肯定還會有動作。
于是笑吟吟地端起茶盞，對周遭的人道：“你們看，說曹操，曹操就到。”
大家都笑起來：“先生神機妙算。”
老人微笑著道：“就看看，他們還有什么伎倆吧。”
說罷，對那如喪考妣的人道：“有什么，說！”
“兄弟商行對外宣稱，要向朝廷供應十萬石桐油。”
此言一出。
所有人安靜下來。
一邊是敞開供應，二兩銀子售賣。
另一邊…直接供應十萬石桐油。
老人有些不可置信：“這又是什么伎倆？呵…只怕又是蠱惑人心的小把戲。”
“起初大家也以為是小把戲，可是…可是…”這人哭喪著臉道：“可是…一船船…一車車的桐油…現在都在往武庫運呢……”
“什么？真的是桐油嗎？”
“是，是…許多人都去看了，就是桐油。”
“不……不可能…”有人叫著，卻一屁股頹然跌坐在椅上。
“那兄弟商行，他們想做什么？難道他們要和我們兩敗俱傷嗎？”
“該死，這該死的家伙…”
“他們瘋了！”
十萬石啊，按照現在的市價，就是兩百多萬兩紋銀，說送就送？
老人的臉色…有些沉。
他再不復方才的從容淡定，站了起來，聲音也不如往常的那般平和：“有詐，其中必有詐。來人，來人，備轎，備轎，去武庫。”
此時…在武庫那邊，其實已是人山人海了。
許多人聽到了消息，其實大多都不相信。
因而，來圍看的人不少。
可就在這里…人們親眼看到一艘艘船，抵達了渡口！不遠處的武庫那兒，許多車馬連綿不絕。
似乎生怕有人不相信運載的不是桐油似的，這一桶桶的桐油運輸到達之后，甚至還允許有人湊近來看，便見許多的力士，抬著一桶桶的桐油進入武庫之中。
運輸的隊伍，連綿不絕，以至于連船夫，都充當了搬抬的力士。
而五軍都督府這邊，竟也沒有派人驅散圍看之人，有意縱容他們湊得更近一些。
一隊轎子在不遠處落下。
那老人匆忙下轎。
而后…他親眼看到了這一幕。
只是…老人好像一瞬之間，老了十歲。
身后緊跟著他的人，也一個個臉色慘然。
“怎么辦？該怎么辦？”
所有人看向老人，仿佛此時，老人已成了他們的救命稻草。
老人卻是一臉蒼白，他呼吸有些急促，身軀顫顫地拄著杖子回頭，此時已經顧不得是不是隔墻有耳了：“你們不要怕…不要怕…”
他重重地呼吸，接著道：“就算…就算是有十萬石供應軍需，可是…可是…絕大多數的貨終究還是在我們的手里，軍需足夠，可這桐油，牽涉到的乃是國計民生，只要桐油還在我們手里，價格是我們說了算。”
“諸位，這個時候，千萬不能打退堂鼓，此時若打退堂鼓，便真的要滿盤皆輸了。”
他似乎想用自己的威望，來重新將所有人團結起來，于是又道：“這個時候，不能自亂陣腳，切切不可自亂陣腳，都不要怕，事情沒有這樣糟糕。”
雖這樣說，可老人心里已經開始不安了。
等他又回到了宅邸。
卻發現，原先跟著他的二十多人，已溜走了六七個。
“他們去哪里了？”有人左右張望。
“曾家的人…也走了。”
“不妙，他們不會…此時偷偷開始售賣吧。”
“混賬…說好了同氣連枝！”
老人臉色越加慘然。
這個時候，若是有人不肯堅持，偷偷發賣，再加上兄弟商行又是二兩銀子販售，又是供應軍需，那么…這天底下，還有誰肯在這個節骨眼上接貨？
將價格推到二十多兩銀子，可能需要一個多月的時間。
可想要將這價格雪崩式的暴跌，可能也只是一夜之間的事。
老人忍不住冷笑道：“他們以為，這個時候，還能賣得掉嗎？糊涂，糊涂啊！”
接著又道：“他們要找死，那就讓他們去死吧，且看看，這天底下，還有沒有買他們的貨的。”
“先生，我們該怎么辦。”有人忍不住嚎啕大哭起來：“學生可是將身家性命都搭進去了啊。”
老人閉上眼睛，身軀還在顫抖，他氣的不輕。
只是這個時候，他必須告訴自己一定要冷靜。猛地，他張開眸子，厲聲道：“逆水行舟，不進則退，到了這個時候，誰退后半步，就是逆水行舟。大家都不要慌想辦法，繼續收購，一定要維持住價格，只要價格維持住…”
“先生…先生…”
此時，門子沖了過來，可在他的后頭，卻是幾個人跟著一起闖進來。
“先生…錢莊的人來了…”
眾人愈發的慌了，連那老人也一臉蒼白。
這么大手筆的收購，花費的真金白銀無數，而想要調度這么多的真金白銀，沒有這樣容易的。
可能這些人資產不少，可一下子要拿出許多的現錢卻不容易。
因此，他們能在桐油市場縱橫，說穿了，不過是通過錢莊來籌措資金罷了。
跟著門子進來的，為首一個，乃是京城四海錢莊的東家楊撫。
楊撫一聽到外頭傳出的事，第一個反應就是來尋老人。
老人見到他，突然覺得有一些眩暈。
因為不問對方的來意，他就已經知道什么意思了。
錢莊永遠都是錦上添花，絕不會給你雪中送炭的。
對方見你們勢頭好，巴不得把自己的祖宗十八代攢下來的家當都塞給你。
可一旦覺得你不妙，便是你說的天花亂墜，一個銅板也絕不給你。
“諸位都在？都在就好。”
這楊撫其實也急了，錢莊的不少錢，其實都是各處拆借的，他們也不過是幫助別人保管財富而已，如今出了這么一檔子的事，楊撫已急得跳腳了：“現如今的行情，大家也看到了，以我之見，大家還是趕緊籌措金銀吧，當初借的那些銀子…”
老人道：“楊東家，都還沒到時候，怎么這時候就來催債呢？何況…現如今，我們倒是還想再告借一些…”
“還想告借？”楊撫臉色陰沉：“告借之后。你們打算何時償還？實話和你們說了，這些銀子…若是不能按時償還，老夫便也要搭進去，求生不得，求死不能！都到了什么份上了，你們還要告借？”
“可以高一些利息…”老人咬牙道。
“便是比天高，也不敢借，我們是來要賬的，還請你們盡早將銀子補上吧，如若不然…”楊撫一改往日的客氣，死死地盯著老人：“大家都得死。”
老人這時只覺得眼前一黑。
他其實已經清楚，一切都無法挽回，大勢已去了。
“先生…先生…”
這時候，又有人匆匆而來：“曾家已經開始大規模拋售桐油了，還有盧家…盧家也在拋售…”
“什么…”眾人竊竊私語。
“聽說拋售，可是市面上，沒有人買，二十兩銀子賣不出去，便折價十八兩…可是…可是依舊沒人買…他們…他們都急了，掛出了十五兩的價…”
老人身軀一顫，他喃喃道：“完了，完了，全完了。”
于是，一屁股跌坐在椅上。哐當一聲，他心愛的茶具，也因為大袖掃過，磕碰在地。
“該怎么辦，該怎么辦…”
“先生…”
老人慘笑：“該怎么辦？是啊，該怎么辦…還能怎么辦呢？兵敗如山倒…”
“至少還有十五兩，趁這個時候賣出去，總還能掙一些蠅頭小利。”有人低聲道。
可老人只是苦笑，十五兩…蠅頭小利…
他們竟還以為有利可圖。
片刻功夫，便又有人來道：“十兩了，十兩了…曾家放出話去，說是十兩便售……”
所有人臉色慘然地你看看我，我看看你。
有人直接兩眼一黑，昏厥了過去。
也有人直愣愣地看著眼前的虛空，臉色像死人一般。
“快，得趕緊出貨，快…”
有人開始吩咐自己的奴仆：“出貨，我們也十兩銀子出貨…快去…”
奴仆們紛紛散去。
可只小半時辰…又有人來：“不好了，不好了，曾老爺…曾老爺…他上吊了…”
廳中落針可聞，誰也沒有發出響動。
上吊了。
倘若十兩銀子能賣出去的話…那么…至少能收回成本。
可很明顯，他之所以上吊，只有一個原因…
(本章完)