黃昏時分，牝安府海邊的一座小鎮上。
叮叮當當…
海邊碼頭刀光劍影不斷，數道身著黑衣的人影，提著刀兵在船只上穿行，追殺著鈞天府在碼頭上的人手。
鎮子上有不少商客和江湖人，但對此卻視若無睹，只是老實待在客棧茶肆里，等著碼頭恢復秩序。
天牝道地廣人稀，又山高皇帝遠，江湖環境和梁州區別不大，二十多年前在此稱霸的是雷公島，而陰士成上位后，此地江湖的霸主自然換成了鈞天府。
不過整個北梁江湖都沒想到，本來已經墜海的田無量，蟄伏十幾年后竟然能東山再起，還傍上了南朝夜大魔頭的大腿。
雖然朔風城一戰，陰士成是先被夜驚堂打成重傷，才被田無量復仇成功，硬算起來，田無量并沒有陰士成厲害，但其背景實在太大，為此從雪原歸來后，還是重新坐上了天牝道霸主的位置。
此時在碼頭上的交鋒，便是雷公島的人，在絞殺鈞天府的殘余勢力；鈞天府沒了陰士成便大勢已去，江湖人沒落井下石已經算講道義，自然沒人會去插手。
而就在碼頭上刀光劍影不斷之時，鎮子中心位置的一家客棧里，身著錦袍的田無量，在太師椅上就坐，背后還站著抱有兵器的徒弟。
客棧門窗都關著，掌柜伙計也被請了出去，大堂里坐著的八人，是牝安府船行、鏢局的東家，此時皆顫顫巍巍低著頭，大氣都不敢出一聲。
田無量年少成名，三十多歲就坐上了海幫老大的位置，結果中年失勢，幾乎滿門被滅，茍延殘喘流浪了十余年。
如今再度坐上天牝道話事人的寶座，田無量心頭感慨萬千，甚至已經沒了年輕時的棱角鋒芒，說話都是慢條斯理、不怒而自威：
“田某當年，和諸位都打過交道，巔峰時諸位比誰都殷勤，田某也沒少照拂，結果落魄時卻無一人掛念，著實讓人心寒。”
幾個東家大氣都不敢出，連忙回應：
“田幫主言重了，我等人微言輕，陰士成那狗賊勢力又太大，實在是不敢施以援手…”
田無量輕輕擺手：
“何必說這些違心話，田某此行過來，也不是和諸位算舊賬，諸位的生意一切照舊，不過從今往后，貢錢得翻一番。
“田某并非貪財之人，但如今天下大亂，兩朝一統的大義之事，我輩武人還是得想辦法盡點微薄之力。
“田某的為人你們清楚，拿了銀子，就會保你們太平，而保不保的住，你們心里應該有數。”
在座八個東家，聽到貢錢翻番，臉都綠了。不過對于這保護費交的值不值，他們確實心里有數。
船行鏢局給幫會交貢錢，都是為了出門買平安，交給鈞天府，只能保證在天牝道通行無阻，而去了湖東道、雪原等地，還是得給擂鼓臺、朔風城交過路費，畢竟這些地方鈞天府罩不住。
而田無量如今什么背景，整個江湖無人不知，他罩著的人，哪怕跑到南朝，只要報名字，恐怕也沒人敢做太絕，這雙份貢錢，另一份說是交給田無量背后的保護傘，倒也想得通。
為此八個東家目光交流后，還是賠笑道：
“這是自然，以田幫主如今的威名，只要您不讓我等跪下，整個江湖便沒人能讓我等卑躬屈膝，這貢錢相當合適，要是給少了，我們心里還過意不去。”
田無量此生過來就是收回產業，讓這些小勢力拜碼頭，如今事情談好了，他自然也不多說，微微頷首后，便帶著徒弟起身，走向了客棧大門。
在座八個東家，見此都是暗暗松了口氣，因為外面的刀光劍影還沒停下，也不敢起身去外面亂看，只是老實坐著，想等秩序恢復再出門。
但讓他們沒想到的是，腳步聲到了門口，把客棧大門打開后，忽然傳來一聲：
雙膝跪地的悶響。
在座八人一愣，小心回頭打量，卻見方才還不怒自威的田大幫主，直挺挺跪在了客棧門口，把兩個跟著的門徒都搞蒙了，站在背后有點不知所措。
幾個東家面露茫然，為首者小心翼翼開口：
“田幫主？”
田無量雙膝跪地，看著客棧對面的茶肆，眼神明顯有點震驚，不過聽到聲音后，反應還是極快，轉而仰望星空，雙手抱拳，聲音悲戚：
“兄弟們的仇，我田無量今天給伱們報啦！兄弟們若在天有靈，還請安息，我田無量沒有愧對你們…”
八個東家見狀恍然，連忙起身，跟著跪在了背后，抬手行禮，祭奠雷公島死去了上千弟兄。
背后的兩個門徒，在朔風城的時候就跟著幫主祭拜過一次，忽然又來，心頭難免茫然，不過還是跟著跪下，滿眼悲壯，跟著對天地磕了三個響頭。
咚咚咚 而與此同時，客棧對面的茶肆里。
夜驚堂頭戴斗笠在窗口就坐，左右是云璃和青芷，而大坨坨則做男裝打扮坐在對面。
海船航行幾天后，今天中午時分，幾人便抵達了被譽為‘大地之根’的海角港。
仇天合等人此行是意外碰上，跟在一起并沒有什么目的，如今熱鬧都看過了，自然得繼續游歷江湖，等上岸后，便和幾人道別，朝北荒行去。
夜驚堂抵達海角港，先行得跑去了陽官廟看看，但泥巴小廟里，供著的就是塊形似大雀雀的石頭，身邊三個姑娘都不好意思進去，就他跑去上了炷香，為此過程也沒太多可說的。
等上完香后，夜驚堂便打聽到了田無量的下落，趕到了牝安府。
薛白錦這幾天在船上情緒都比較低落，而上了岸心情也并未好轉，沿途都是悶不吭聲，此時也只是坐在桌子上喝茶，對外面的動靜充耳未聞。
折云璃向來喜歡熱鬧，此時則抱著鳥鳥，從窗口打量兩撥人打架的場景。
等發現田無量從對面客棧出來，干凈利落跪在門口，開始帶著眾人拜天地，折云璃眼底閃過幾分茫然，偏頭低聲道：
“驚堂哥，你這小弟，腦子是不是不太好使？”
夜驚堂知道田無量是看到了他側臉，反應機敏才如此，對此道：
“這才叫老江湖，逢場作戲行云流水，換成一般人，還真圓不回來。”
折云璃總覺得的這田大幫主沒武魁該有的沉穩，不過夜驚堂名聲都大到這一步了，武魁還真不算啥，反應過激也正常，當下還是沒說什么。
咚咚咚 等客棧里十來號人，齊刷刷磕完頭后，田無量才保持悲戚神色起身，抬手讓門徒去碼頭上幫忙，做出傷春悲秋的模樣，走入對面的巷子。
夜驚堂見此，把茶杯放下，起身來到了茶肆的后院等待。
不過片刻，田無量就從圍墻后翻進來，落地便再度雙膝跪地：
“夜大俠大恩大德，田某無以為報…”
“誒。”
夜驚堂抬手虛扶，讓田無量起來：
“舉手之勞罷了，不必行此大禮。”
田無量若沒有夜驚堂的提攜，這輩子都很難報仇雪恨，此時感激半點不作假，起身后便關切道：
“夜大俠和北云邊一戰，似乎受了傷，現在可還有影響？我這里還剩了點雪湖花…”
夜驚堂搖頭道：“傷勢無礙。北云邊已經死了，如今北梁什么情況？”
田無量從雪原趕回來，沿途都在打聽夜驚堂和北云邊的下落，對當前局勢自然清楚，回應道：
“陰士成暴斃、北云邊落敗后，江湖上人心惶惶，都不敢給朝廷賣命了，連已經被招募的高手，都有連酬勞都不要請辭的，稱得上樹倒猢猻散。
“不過朝廷那邊倒是很安靜，并沒有氣急敗壞的跡象。我估摸是朝廷主力軍隊尚在，又有項寒師壓陣的緣故…”
夜驚堂微微頷首，覺得和自己預料的大差不差。
田無量說了幾句后又想起了什么，皺眉道：
“另外，還有個不好的消息。我聽燕京過來的人說，朝廷最近抓了些南朝暗樁，其中有南朝曹千歲的徒弟…”
夜驚堂眉頭一皺，沒想到機靈過人的曹阿寧，竟然被逮住了，當即詢問道：
“北梁怎么處理的？”
“聽說關進了死牢并沒有斬首示眾。”
田無量也算老江湖，略微斟酌了下，又道：
“夜大俠得小心對待此事。您縱橫江湖這么久，行事風格人盡皆知，只要和您扯上關系，天王老子您都得上門會會。人只要沒死，我估計您十有八九會過去撈人。
“我都能看出來，國師府不可能看不出來。現在朝廷可是快被您逼上絕路了，必須得把你處理掉，這若是請君入甕之計…”
夜驚堂并不笨，能猜到這種可能，但他用了曹阿寧這么久，總不能因為忌憚，就坐視不理讓手下人被北梁處理了，對此道：
“若是請君入甕，那就把甕砸了，我倒要看看北梁如今還能拿出多大的甕，來捉我這只，咳…這條大龍。”
田無量聽出夜大閻王差點說成甕中捉鱉，但肯定不敢笑，只是道：
“我也覺得北梁困不住您這條真龍，不過凡事還是小心為上。青龍會手眼通天，知道的肯定比我多，要不我想辦法幫您聯系下？”
“青龍會最近的接頭點在哪兒？
“他們勢力在湖東一帶，這邊接頭人在哪兒還真不清楚，夜大俠先在這里歇著，我去打聽打聽，明早之前肯定有消息。”
夜驚堂也是第一次來天牝道，對這里并不清楚，自己去找還是得打聽，當下便點了點頭：
“辛苦了。”
“唉，夜大俠太客氣了，大恩無以為報，我要是有閨女，硬想送您府上端茶倒水答謝恩情…”
交談幾句后，田無量便飛身離去。
夜驚堂暗暗斟酌了下，才收起心思，來到了茶肆中，看向等待的三個姑娘：
“還得打聽點消息，先去客棧歇息一晚。”
三個女子奔波了好幾天，都有些困倦，見此站起了身，不過神色則各不相同。
折云璃在船上，以房間少的名義和華青芷擠在一個屋，免得又當苦主，但如今到了小鎮上，顯然是沒借口了，眼神有點碎碎念。
華青芷心心念念都想著造孩子，坐船的時候沒法行房，也沒法讓薛白錦當苦主，此時都開始著急了，起身后輕咬下唇，望向夜驚堂，眼神有點羞。
而薛白錦顯然知道華青芷的心思，本來她這幾天就焦躁煩悶很難熬，晚上繼續當苦主，睹物思情之下，怕是得氣的神志不清。
但她也沒理由阻攔夜驚堂和華青芷親熱，當下眉宇間自然有點不悅。
夜驚堂能感覺出局面的復雜，想想含笑道：
“走吧，先去吃點東西，好不容易平安歸來，咱們喝幾杯。”
“嘰！”
沒精打采的鳥鳥，當即從云璃懷里抬頭，開始搖頭晃腦…
另一側，燕京。
歲錦街是京城寸土寸金的繁華地段，達官顯貴齊聚，除開主街上的大店，偏街上有些許不少小館子，來此消遣的多是城內的普通人。
入夜時分，處于歲錦街街尾的一條深巷內，一家招牌發黃的老酒館還在營著業，不過內部并沒有多少客人，只有一個年邁的掌柜和一個中年酒客。
中年酒客身著尋常文袍，但眉宇間卻難掩那股久居上位的威嚴，目光一直望著外面的巷子。
在火爐旁煮酒的老掌柜，認識此人，因為酒館里沒其他客人，還在說著閑話：
“這一晃得有幾十年了吧？以前客官過來，這酒館的掌柜還是我爹，我在后院打雜。如今頭發都白了，客官依風華正茂，著實讓人羨慕…我沒記錯的話，閣下應該還有幾個朋友，怎么沒過來？”
坐在窗口的梁帝，上次來這種市井酒肆，還是當太子讀書的時候，因為身份特殊，跑去青樓廝混不方便，又厭倦宮里的生活，才偶爾和好友到這來消遣。
至于陪著過來的人，自然是李逸良等同窗伴讀，不過左賢王李锏并不在其中。
李锏是梁帝的兄長，但由妃子所出，并非嫡長子，和梁帝的關系，便如同當今的胖太子、三皇子。
而李锏后來之所以能封左賢王，并非梁帝寬厚，而是李锏不爭皇位，本事也確實大。
李锏自幼刻苦習武從軍，從伍長做起，硬靠軍功步步高升，成了征伐西海的大將，又在燎原悍不畏死圍剿天瑯王，打到親兵死完了都沒退，戰后‘西海王’的位置只能讓李锏來做，換成其他皇子根本沒法服眾。
雖然受封左賢王，但李锏和梁帝的關系并不算很信任，這點從西海都護府的布局就能看出來——軍餉糧食全靠湖東道輸送，也不準造船，說是提防西海入侵北梁本土，但左賢王被關在門外面，同樣沒機會往回打，永遠都是背水一戰。
不過如今李锏真戰死了，至死都在給北梁盡忠，梁帝難免是有點后悔。
畢竟李锏用死證明了，他確實沒暗藏反心，唯一愿望就是證明自己比項寒師厲害。
雪湖花開那次，梁帝如果優先保左賢王而非雪湖花，那只要李锏活著，西海諸部就沒人敢明面造反，夜驚堂也沒法輕而易舉整合西海諸部，當前局勢絕不會亂到這種地步。
不過人死如燈滅，想這些顯然沒意義，聽見掌柜的詢問，梁帝只是平靜開口：
“馬上到了，這次過來，便是給朋友接風洗塵。”
“是嗎…”
兩人閑談不過幾句，外面的巷子里就響起了腳步聲。
踏踏…
梁帝轉眼看去，可見暗巷之中，走過來一個似曾相識的中年人，身著粗布長袍頭戴斗笠，背著一把劍，標準的江湖客打扮。
梁帝打量了一眼，便露出了笑容，抬手讓掌柜先行回避，和煦起身：
“慕寒，多年不見，我都快認不出來了，快進來吧。”
江湖客走入酒肆后，先對著梁帝拱手一禮：
“我本想入宮覲見，沒想到圣上在這里等著。在外面待了幾十年，名字都陌生了，還是叫我逸良吧。”
梁帝示意李逸良在身側就坐，而后拿起酒壺倒酒：
“知道你在官城潛心習武，我本不想送那封信打擾…”
李逸良都回來了，自然知道梁帝的目的，抬手接過酒壺：
“身為李氏兒郎，即便沒有家信，這個年紀也該回來看看。不過我倒是有點好奇國師是從何處得知了我的下落？”
“綠匪的幕后之人，給項寒師送了封信，上面寫了你的下落。都是同族兄弟，我還把你娘叫三姨，風雨飄搖之際，是真不想把你叫回來。但時局如此，有些事情不是我不想就能不做，太后還為此訓了我幾句…”
“太后如今可安好？”
“唉…好的很。”
李逸良的生母，和太后是表姐妹，為此太后時常掛念的話，真不是梁帝信上瞎扯。
兩人如此敘舊片刻，梁帝又開口說起了正事：
“逸良，你常伴奉老先生左右，對夜驚堂是何看法？”
李逸良對此回應道：“天縱之才，不輸奉先生，恐怕再過幾年，就能走到先生面前了。”
夜驚堂是梁帝的肉中釘，只要這根釘子拔掉，當前的危局便迎刃而解。
聽到李逸良的話，梁帝斟酌了下，輕嘆道：
“國師有把握對付夜驚堂，但無論成敗，事后必死無疑。朕把你叫回來，是想讓此事萬無一失，不要讓國師白白赴死。你一定要把命保住，否則呂太清這些人，就真無人能限制了，我也對不起你爹娘…”
李逸良是奉官城的嫡傳徒弟，知道夜驚堂當前什么道行，也知道項寒師準備如何換命，對此道：
“國師智勇雙全，若是要活一個，也該是他留著，繼續輔佐圣上。我無妻無子，這輩子也沒什么牽掛，把命留在燕京，也算盡了忠義。
梁帝作為掌權者，肯定是想讓項寒師活下來，用李逸良把夜驚堂換掉。
但此舉太過無情無義，梁帝得從大局出發來權衡利弊，又不得不當個小人，稍微沉默后，也只是一聲輕嘆，給李逸良倒了杯酒…
多謝無言這世界大佬的盟主打賞！
(本章完)