月上枝頭，梧桐街車水馬龍，四處可見出來游玩的男男女女。
夜驚堂做尋常游俠打扮，頭上帶著個斗笠，如同沒見過市面的外地人，左右的打量著沿街樓閣。
梧桐街是京城最繁華的街道，以風月場出名，但數里長街上也不全是青樓，數量最多的是奢侈品鋪子，以及用于正常招待的酒樓茶樓，晚上來這里閑逛的小姐夫人也很多，只是不會在中心的兩大青樓門口駐足罷了。
龍吟樓的東家在京中生意頗大，麾下不止一家鋪面，在街上還有另一家四方齋，請的掌勺大廚家里世代御廚，被好事之徒尊稱為廚魁，也可以說做飯仙人，一道江州常見的醋溜魚，硬是做成了云州八大菜之一，在四方齋做東宴客，和在金屏樓擺酒差不多，在京城算是定格待遇，為此席位通常得排隊，能不能吃上全看運氣。
夜驚堂在街上閑庭信步，不多時便來到了四方齋前，可見樓內哄哄鬧鬧不斷，大門處卻站著兩個小二打扮的人，每有食客上門，就會含笑說兩句：
“幾位客官不好意思，四方齋今天被梁國公府的公子包下來了，幾位明天再來吧…”
夜驚堂見狀，沒有靠近門口，而是先在周邊走了兩圈，確定屋檐上沒有什么可疑鳥獸后，才無聲無息隱入偏巷暗處，繼而飛身而上，倒掛在了三層高樓的飛檐下，尋找到一間空置的雅間，自窗戶進入其中，來到門口往大廳打量。
“李公子好文采…”
“來，咱們敬李公子一杯…”
三層高樓中心是大廳，門口有影壁遮擋廳內景象，內部擺著八張大桌子，上面滿是山珍海味，周圍坐著的則全是年輕人，八成是豪門大戶的公子哥，還有兩成則是出身名門的年輕小姐。
因為有女賓在場，大廳內的氣氛要正經的多，夜驚堂摸走佩劍的那個劉公子，昨天還在龍吟樓里一手一個，今天卻換成了文袍，儀態穩重溫文儒雅，看著和從小連姑娘手都沒摸過的靦腆書生似得。
夜驚堂看向大廳居中的桌子，可見上面坐著六男一女，笨笨的大表哥王赤虎也在其中。
王赤虎雖然只是黑衙總旗，但背景驚人，兩個表妹一個稱帝一個封王，父親還在崖州軍掛帥，放眼整個京城都沒幾個來頭比他大的，從座次來看，能坐在右邊的肯定是藩王世子。
夜驚堂仔細打量，可見右邊的人是個三十上下的公子哥，身材挺高面容俊朗隨和，給人一種玩世不恭的閑散感，女賓也是此人帶的，輪到敬酒的時候，從桌上人稱呼來看，就是東方朔月無疑。
夜驚堂仔細觀察東方朔月的言談舉止，雖然并不像傳聞中那么不堪，但也說不上有什么特別，推杯換盞間沒高人一等的架子，看起來就是個正常公子，而方世杰并未在席間。
夜驚堂暗暗盯梢兩刻鐘后，下面已經酒過三巡，依舊沒發現任何異常，反倒是被四方齋外的幾聲交談吸引了注意力：
“幾位姑娘不好意思，四方齋今天被梁國公府…”
“啊？可惜了，算了走吧，咱們去下一家…”
“秀荷姐，梁國公府很厲害？”
“那是自然，梁國公可是開國大功臣…”
夜驚堂聽出了說話的三個姑娘是誰，眼底不免意外，悄然從窗口躍出，來到飛檐上查看街道。
四方齋門外的繁華大街上車馬如流，幾個家丁牽著小馬車緩慢跟隨，前面則是三個打扮的漂漂亮亮的姑娘。
折云璃身著襦裙拿著團扇，如同附近豪門大戶出來逛街的書香小姐，看起來斯斯文文不見半點江湖氣；而丫鬟打扮的萍兒跟在背后，因為是第一次來梧桐街，著實被此地的繁華驚到了，沿途東問西問。
秀荷則走在前面帶路，沿途講解著各種問題，在離開四方齋時，還掃了眼四方齋側面停放車馬，而后又帶著兩個姑娘進了隔壁的仙芝坊。
夜驚堂瞧見此景，就知道是精明能干小秀荷，遵從他的吩咐，在打探燕王世子的動向，一個人在周邊轉悠問東問西定然惹人起疑，所以就把云璃和萍兒也拉上了，順帶逛個街。
夜驚堂在這里盯梢半天，也沒瞧見任何異樣，想了想便輕飄飄落在兩棟高樓間的過道里打量。
仙芝坊里面主營首飾和胭脂水粉，商品以清純靈動為主，深受未出閣的大戶小姐喜愛，里面全都是姑娘家。
此時鋪子大廳里，三個姑娘站在柜臺外，面前放著個托盤，里面是幾個打開的胭脂盒。老板娘可能是認得秀荷，親自在柜臺接待，彼此正在交流：
“姑娘倒是稀客，這都半個月沒來了…”
“家里忙，沒辦法，本來準備去四方齋吃飯，沒想到被包下來了…聽說燕王世子也在四方齋？”
“是啊，身邊還帶著龍吟樓的一個頭牌，剛還在這里買了幾件首飾，出手當真闊氣。”
“是嗎…”
兩人了幾句，老板娘發現折云璃在挑唇脂，又問道：
“姑娘今年多大？”
“十六。”
“喲這年紀剛剛好，你看這款，顏色濃而不烈，艷而不媚…”
“咦這個是不是有點太艷了？秀荷姐你覺得怎么樣？”
“我覺得挺合適。”
“姑娘可以先試試，我這鋪子開了二十年，貴是貴但從不賺黑心錢，要是上了妝不好看，你們付錢我都不會收…”
駱凝妝容向來清淡，對年紀不大的折云璃管的也嚴，折云璃以前肯定不敢買這種有點勾人的朱紅唇脂。
但現在都十六歲了，折云璃心底又挺喜歡，在幾人推薦下，還是從盒子里拉起胭脂花片，在銅鏡前含了含。
隨著雙唇分開，本來很淡的雙唇，肉眼可見的變得嬌艷欲滴，以至于整張臉蛋兒都明艷了幾分。
“咦”
“小姐真好看。”
“這色確實搭配，老板娘好眼力…”
折云璃顯然有點不習慣，臉都紅了些，輕咬下唇對著鏡子仔細打量，卻隱隱發現不對——鏡子里能看到側面的窗口外面，站著個頭戴斗笠的熟悉身影，似乎正看著鏡子里的她偷笑。
驚堂哥？
折云璃一愣，回頭打量，卻見遠處的窗外空空如也，并沒有什么人。
折云璃可不覺得自己會想男人想到出現幻覺，和兩人交流幾句后，趁著秀荷在挑胭脂，悄悄走出門，來到了側面的過道里。
過道里空空如也，折云璃掃視一眼后，順著過道走到后巷，左右查看，還以為夜驚堂和她玩躲貓貓，便想開口呼喊一聲。
但她剛有張開的動作，就發現飛檐上冒出了熟悉的黑影，眨眼之間落在了跟前，一把把她嘴捂住，直接拖進了黑乎乎的巷子里。
嬌嬌小姐打扮的折云璃，被單手抱著腰捂嘴，眼睛頓時睜大了幾分，但并未掙扎，而是屏息凝氣，沒有再發出任何聲音，靠在男子胸口側耳傾聽。
蹄噠、蹄噠…
后巷有馬蹄聲由遠及近，朝著四方齋這邊小跑而來，將要抵達時便放慢了腳步。
折云璃眨了眨眼睛，明白夜驚堂應該是在蹲人，略微抬起眼簾，想看看夜驚堂什么反應，準備動手套麻袋還是按兵不動。
夜驚堂方才已經看到了有馬匹過來，此時捂著云璃的嘴，蹙眉仔細傾聽，發現馬匹人到了四方齋后方，酒樓里有小廝出來迎接：
“方老里邊請。”
“李公子的生辰宴開始了？”
“剛開始沒多久…”
說話之人是方世杰，交談聲很正常，并沒有發現拐角的動靜，夜驚堂暗暗松了口氣，低頭眼神示意別出聲。
折云璃在京城憋了幾個月，都快悶死了，遇到這種敵明我暗的戲碼，可謂眼神灼灼，等到腳步聲往從后巷響起逐漸遠去，才眨了眨眼睛，而后和夜驚堂一起，一上一下從墻角探頭。
后巷之中已經沒了人，圍墻后只剩下酒樓的伙計在馬廄喂馬。
夜驚堂發現方世杰大晚上離開燕王世子身側行蹤不明，自然心中狐疑，正想讓云璃回去，他去竊聽一下，結果還沒開口，就聽見懷里的小云璃小聲道：
“好像是方世杰。”
“嗯？”夜驚堂一愣，低頭看向小云璃：“伱怎么知道？”
折云璃眼底滿是傲色：“我在京城溜達半年，你當我在外面天天閑逛不成？我連黑衙有多少人手、每天什么時候換班都摸清楚了，更何況這種明面上的人物。方世杰是燕王世子的護衛，燕王世子在，那這個姓方的老頭不是他還能有誰？
“我以前來梧桐街還在路上瞧見過一次，聽說這人原來是燕州游俠，混號‘半指青’，善劍法拳法，武藝極高，而且六十歲依舊寶刀未老，還在城南的六角胡同養了個外室，隔幾天就去一次，一次半個時辰，出門時還會揉揉腰…”
夜驚堂眼底顯出異色：“你聽誰說的？
“聽茶館里的閑漢說的，常言無風不起浪，這老頭可能真在外面養的有小的。驚堂哥是幫忙外室？走走走，我給你帶路。”
“抓什么外室。”
夜驚堂暗暗搖頭，來到過道中段，貼在墻壁上，仔細聆聽墻后大廳的動靜，結果發現方世杰直接在席間落座了，說的全是場面話，看起來不大可能大聲密謀。
折云璃顯然有點好奇，并沒有直接回鋪子，而是悄然掛在了圍墻上，探頭打量院中的馬匹，而后對著夜驚堂眼神示意。
夜驚堂見此又來到跟前，自墻頭往院內打量：
“怎么了？”
折云璃雙腳懸空，把自己掛在墻上，和夜驚堂一般高，眼神示意馬廄里吃草料的駿馬：
“這匹馬沒出什么汗，跑的不遠，但蹄子上有污泥，甩到了馬肚子，看起來跑過一段泥濘路；這些天京城都是大太陽，城內沒有這么爛的路，京城附近都有江堤河堤，馬能下去的地方不多，咱們現在去江邊順著找，有可能找到馬蹄印。”
夜驚堂眼神頗為訝異，認真看了眼馬蹄：
“今天女帝去了上游的玉潭山莊，沿途十余里管控，船只靠岸會嚴加巡查，而下游不受限制，大小商船為了方便，都順路去了下游靠岸，港口擠不進去就得停江邊…如果是去江邊辦什么事，從下游回來可能性更高。”
折云璃露出‘英雄惜英雄’的贊嘆神色，拉了拉夜驚堂的袖子：
“那快走吧，能變成泥濘地的地方，肯定被水淹。半夜漲潮前沒找到，等水位上來什么都淹沒了。”
夜驚堂見小云璃相當機靈，也沒說什么，讓她去打了聲招呼后，就快步出發，一道往城外行去…
城外江安碼頭。
隨著楊冠回鄉置業，青蓮幫散伙，如今的江安碼頭已經被城里的其他地頭蛇收購。
而隨著夜驚堂躋身刀魁，這群曾經打過染坊街生意主意的城鎮地頭蛇，顯然也知道得罪錯了人，最近一個個慫的和孫子一樣，不說打理生意，連人都不知道躲去了哪里，僅靠一幫小弟維持著秩序。
碼頭是三教九流匯聚之地，沒有個撐場面的人看著，自然是一團亂麻，恰逢上游管控下游到崗船只暴增，江岸碼頭直接論為了里面出不去、外面進不來的狀態，晚來的船只只能臨時停泊在江邊，等著港口疏通進入港卸貨。
月朗星稀，一艘自上游而來的大船，孤零零停靠在距離碼頭還有兩里的江灘附近，船上的客人大半已經下船，徒步入了京，但船上的貨物沒法卸，為此還是有些許人在船上走動，眺望這種碼頭上的動靜。
而江邊一棟用以避暑的別院里，身著青衣的公子，站在觀景樓上，遙遙眺望著京城的燈火余暉。
宅院后方的一間茶社內，幾道人影在其中就坐，其中披著披風的錦袍老者，在上位居中盤坐。
右邊則是體型健碩的滕天佑，仲孫彥坐在左邊，面前的小桌上擺著個金缽，上有蓋子，邊緣由蠟封密封，蓋子表面頗為精致，銘刻著一個古老徽記。
仲孫彥舉止向來隨意，此時臉色卻顯出了鄭重，都不敢亂碰金缽，只是仔細打量，感嘆道：
“當年西北王庭為了限制練了鳴龍圖的奇人，讓各部巫師研究出了囚龍瘴，結果還是鳴龍圖更玄妙，強行重塑體魄，根本毒不壞，只能起個短期限制作用，練了浴火圖直接無視。而沒有鳴龍圖傍身的凡夫俗子，則是糟了大災，武藝再高，沾上囚龍瘴也得當場變廢人，解不開死不掉，日日受萬蟻噬心之苦，比直接殺了還難熬…”
滕天佑也是北梁人，聽過囚龍瘴的赫赫兇名，想了想道；
“璇璣真人和夜驚堂，都是朝廷死忠，按理說都練過宮里藏的那張玉骨圖，此物若是對他們沒用的話…”
坐在上位的錦袍老者，平淡回應：
“囚龍瘴霸道之處，在于摧毀人之根本，讓人之體魄自行崩解；練了玉骨圖傷不到骨頭，皮肉還是會慢慢爛掉。即便練的筋骨皮三張圖，毒一直在身上，身體不停損傷愈合，算是持續消耗精氣神，武藝再高也難以發揮出多少實力。”
滕天佑又問道：“此物只要沾到女帝身上，就必死無疑？”
錦袍老者想了想，搖頭：“此物對女帝應該起不到任何作用，只能用來對付璇璣真人或者夜驚堂。毒只有一份，至于如何調虎離山、怎么用毒，爾等自己想辦法。”
滕天佑皺了皺眉，和仲孫彥對視一眼，也沒再多說，認真琢磨起了具體計劃…
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