楚之曉充滿警惕地觀察四周。
她從不相信傀儡王的動機和行為模式會如此簡單。
每次，傀儡王都是將自己真正的動機，包裹在重重疊疊、鮮血淋漓的迷宮里。
四周只有無數被“巨靈”元寇砸得稀巴爛的尸體，以及兀自“嗡嗡”作響的反應爐。
謝天謝地，這一型號的反應爐擁有極其堅固的外殼和非常嚴密的保護裝置，別說從外部很難用暴力破壞，即便破壞，通往反應爐的能量輸入管道也會瞬間切斷，讓反應爐里的高能反應緩慢衰減和停滯，絕不至于發生劇烈的爆炸，對整艘星艦都造成不可挽回的影響。
否則，傀儡王只要控制一批食尸鬼，就能引爆整艘星艦了。
“引爆星艦…”
楚之曉瞇起眼睛，她嗅到了陰謀的氣息。
來回檢查食尸鬼的尸體，可惜所有尸體都被轟成爛泥，根本沒有查探的價值。
“七星，把外面尸體的三維立體圖像發送給我，不管食尸鬼還是受害者的尸體都要，每一個細節都別錯過！”
楚之曉通過蜘蛛戰車，向外面的同伴發出命令。
不一時，蜘蛛戰車背后的指示燈飛快閃爍，一束束無影無形，猶如透明神經般的細線接駁到了她的太陽穴上，一副副栩栩如生、觸目驚心的畫面，憑空出現在她的視網膜上。
楚之曉聚精會神，用凌厲的目光，掃描著一具具尸體。
掃描了幾十具尸體之后，她發現了蹊蹺。
“有不少尸體的眼珠和手指都不見了。”
這是理所當然的。
既然渾身上下都被啃噬得千瘡百孔，眼珠和手指又怎么能幸免。
而且，在食尸鬼而言，眼珠是滋味最“鮮美”的食物，手指又是最容易啃噬的部位之一。
絕大多數“食尸鬼事件”的受害者，首當其沖，都會失去他們的眼珠和手指。
“這里絕大多數食尸鬼的照片，也都缺失了眼珠和手指，雖說他們可能是被啃噬掉這些部位才受到感染，轉化成食尸鬼的，但我還是覺得不對。”
楚之曉沉吟道，“倘若我們將思維的局限性從‘食尸鬼事件’中抽離出來，不要將這起案件當成普通的饕餮病毒爆發，那么，又該如何看待這些眼珠和手指消失的原因？”
“少校，你這是什么意思？”
“黑夢”云海心道，“不是‘食尸鬼事件’，那又是什么？”
“假設，血赤糊拉的‘食尸鬼事件’僅僅是掩飾，傀儡王真正的目標就是那些眼珠和手指呢？”
楚之曉凝視著黑暗深處，喃喃自語道，“一下子搶奪幾十個關鍵人物的眼珠和手指，無論如何都會引人注目的吧，除非用‘饕餮病毒大爆發’作為掩飾，將所有受害者的尸體都弄得殘缺不全，就看不出眼珠和手指的問題了，而事實上，這些眼珠和手指，究竟是被人吃掉，還是用在別的地方呢？”
“別的地方？”
“黑夢”云海心瞇起眼睛，“你是說，星艦的控制權限？”
“沒錯，如‘追光號’這樣的老式戰艦，除了艦橋之外，很多地方都可以用高級權限來手動控制，但就一定需要權限擁有者的指紋、虹膜、血液以及大腦掃描。”
楚之曉道，“而權限擁有者，往往是老式戰艦上地位最高的祭司，在加上要控制區域的主管，在追光號上，就是那名被啃噬到面目全非的大祭，以及動力艙的主管，或許還有反應爐的操作員，我想，這些人都已經死了，而且眼珠和手指統統不翼而飛了吧？”
“不止眼珠和手指。”
“黑夢”云海心道，“很多尸體都被吸干，所以鮮血樣本也有了，還有大腦掃描圖，呃，模擬腦電波是傀儡王的強項，而且很多關鍵權限者的大腦也都不翼而飛，所以現在，指紋、虹膜、血液樣本以及大腦掃描程序，都不是問題。”
“七星——”
楚之曉的聲音，像是從真空中傳來那么冰冷，“告訴我，如果傀儡王通過手動控制，接管了動力艙的最高權限，他能做什么？”
“…想做什么，就做什么，百無禁忌，為所欲為。”
過了很久，“七星”略微有些顫抖的聲音，才從空氣中傳來。
楚之曉輕輕罵了一聲。
整個人縱身而起，如離弦之箭，射入黑暗。
在“巨靈”元寇和“黑夢”云海心跟上之前，她就已經消失在動力艙的最深處。
只有蜘蛛戰車“紅豬”還亦步亦趨地跟隨著主人的腳步，略顯笨重的身形也依靠六條肢體末端的高速滑動輪，朝動力艙的最底層失駛去。
“呼哧呼哧，呼哧呼哧！”
動力艙最底層是專為維修和改裝而預留的空間，殘留著大量扭曲的管道、廢棄的反應爐和各種維修用的構件，就像是一片死氣沉沉的金屬墓地。
這里半頭食尸鬼都沒有，卻也沒有哪怕一丁點光芒和活人的氣息，一片死寂，比剛才食尸鬼逡巡的區域，更令人感到恐懼。
楚之曉心中卻沒有半點恐懼的感覺，依舊有條不紊地發布著命令：“七星，將動力艙最底層的原始結構圖也發送給我，對，要上一次改裝之前的樣子，我懷疑這里有很多隱秘的區域，沒有在最新版本的地圖上顯示出來。
“還有，要切斷艦橋的命令，強行用手動控制的話，操作間應該是在這里吧，隨時注意監控和追蹤。
“另外，讓‘巨靈’就老實待在上面，‘黑夢’也是一樣，你們誰都不要下來，這里太——”
楚之曉的聲音戛然而止。
她忽然意識到耳邊實在太安靜了，晶腦和追蹤專家“七星”并沒有回應。
這不正常，這么短的距離，她和“七星”之間，不應該存在任何阻隔或者屏蔽。
唯一的答案，她再一次陷入幻境，被傀儡王侵入了腦域，劫持了她的視覺和聽覺神經。
這家伙，果然如“七星”所言，是在用一次次邪惡的情感和欲望大爆發，來修煉自己的神魂，令他在短短一年半載內，飆升到了無法想象的恐怖境界！
不過…這樣就想困住她，未免太可笑了吧？
楚之曉的心靈一片清澈透明，神魂凝聚成了一柄華麗無雙的戰刀，戰刀揚起萬千銀輝色的線條，將四周的黑色空間切割得支離破碎，轟然崩潰。
她的眼前，再次出現暗紅色的微光，那是蜘蛛戰車“紅豬”散發出來的光芒。
而在光芒的盡頭，一條又細又高的身影，雙手隨隨便便插在衣兜里，正笑嘻嘻地看著他。
這是一個相貌平庸的年輕男人，長年累月面無表情，令他的臉光滑得就像是一顆雞蛋，但現在雞蛋上，卻有了極深的笑紋。
他穿著一件動力艙維修工慣常穿著的工作專用雨衣，上面布滿了口袋，所有口袋都鼓鼓囊囊，透出血漬。
一種難以言喻的危險感覺，穿透了楚之曉的大腦，令她瞬間知道：“傀儡王？”
“楚少校，你好。”
年輕的維修工微笑道，“這似乎是你我距離最近的一次，不是嗎？”
“好像是，別動，也別激蕩出哪怕一絲一毫的腦電波，否則我會直接把你斬成一蓬血霧，在把血霧燒成灰燼。”
楚之曉按住腰間的電弧長劍，朝傀儡王逼近，“你究竟是誰，目的是什么？”
“我的目的，不是都在‘神心會’的宗旨上闡明了嗎，我追求人性的解放，想讓所有人都回憶起真正的人類是什么樣子，哪怕以人類的身份生活短短一秒鐘，都好過以奴隸和工具的姿態存活一百年。”
傀儡王笑瞇瞇道。
“那些食尸鬼，就是你所謂‘真正的人類’嗎？”
楚之曉嗤之以鼻。
“矯枉必須過正，圣盟人已經在欺騙和蒙昧中沉淪太久，若非這樣強烈的刺激，如何能真正喚醒他們——你們？”
傀儡王眨了眨眼睛，“至于我的名字，一般是不告訴別人的，但如果是楚少校你的話，倒要另當別論，只要你答應我一個條件，絕不把我的名字告訴第三個人知道，這是你我之間的秘密。”
“秘密？”
楚之曉愈發感到荒謬，“你相信我的保證？”
“并不太相信，但何妨一試，為了‘喚醒’你，付出一些小小的代價也很值得。”
傀儡王道，“你知道嗎，‘秘密’是構成人生一個極重要的部分，倘若一個人沒有任何秘密可言，所有一切都暴露在他人面前，那也不算真正的人了。
“所以，從這個小秘密開始，建立真正的你的人格吧，楚少校。”
楚之曉輕輕哼了一聲：“你不妨先說說看，自己的名字。”
“我叫李耀，‘禿鷲李耀’。”
傀儡王笑得很開心，“來自星海彼岸，很遙遠的地方，初次見面，請多關照，不過眼下，要再見啦！”
楚之曉聽到身后傳來“巨靈”元寇和“黑夢”云海心猛撲上來的聲音。
而傀儡王臉上的笑容也像是剛才那名變成食尸鬼的小祭一樣，越來越淺，消失不見。
她的瞳孔驟然收縮，不顧一切朝傀儡王撲了過去。
然而在她撲倒傀儡王之前，從傀儡王背后，黑暗深處卻爆出一團無比耀眼的光球，橫掃整艘星艦的艦尾，吞噬一切 楚之曉唯一能做的，就是及時升起靈能護盾，又將晶鎧調節到防御力最強的“防爆炸模式”。
而她的蜘蛛戰車“紅豬”則奮不顧身地撲到了主人面前，揮舞著笨拙可笑的小短腿，想要保護主人的安全，最終在強烈的光和熱的沖擊下，支離破碎，幾乎熔化。
這就是楚之曉在陷入黑暗前，看到的最后一幕。
“李耀…”
楚之曉在黑暗中咀嚼著這個名字。
然后，狠狠咬碎，連渣滓都沒吐出來，統統吞到肚子里去。
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