“厲家的未來”五個字，令厲嘉陵再次頭暈目眩，像是陷入一個深不可測的迷宮。
少年怔怔看著面前，足以影響整個真人類帝國格局的男人，遲疑道：“我…我可以相信你嗎？”
“為什么不呢？”
厲靈風微笑道，“經歷了那么多次慘無人道、生不如死的調制，你應該非常清楚，倘若我想要干擾甚至操縱你的心志去展開殺戮的話，根本不費吹灰之力，你完全沒辦法抵抗的。
“但我并沒有這么做，這么多年來，我僅僅改造你的血肉之軀，激發你的大腦潛能，壯大你的三魂七魄，滋養你內心深處那頭恐怖的怪獸，卻是…從未干涉你的自由意志。
“倘若僅僅將你當成一個普通的‘試驗體’，我又何必煞費苦心，用這種方式來栽培你呢？
“來吧，和我去一個地方，見一個人。”
厲靈風將厲嘉陵帶到大廳旁一間素雅的密室中。
密室里空無一人，卻有一面單向透明的落地鏡，可以看到大廳中的形形色色，眾生百態。
還有比大廳里更先進和詳盡的光幕，令他們能把握住孽土戰場的每一個細節。
這里是“天空之城、曼珠沙華”最高級別的貴賓室，只有厲靈風這個級數的大佬，才有資格享用。
厲嘉陵通過單向透明的落地鏡，看著大廳里懵懵懂懂、疑神疑鬼的厲家少年們。
他和他們一樣丈二和尚摸不著頭腦。
“看那個人。”
厲靈風指著大廳前方，一名如大理石雕像般完美無缺的中年男子，此君正在和幾名軍政界大佬高談闊論，周身洋溢著“一切盡在掌握”的強大自信，“認識他嗎？”
“認識。”
厲嘉陵老老實實道，“他就是此間的主人武英瀾，也是…這么多年來，提供給你各種技術和秘法，用來調制我的人。”
“沒錯，幾十年前我就和他深度合作，從他這里得到了大量尖端技術，你體內的絕大多數能力，都源自他的實驗室。”
厲靈風笑道，“從這個意義上來說，你是不折不扣的‘曼珠沙華之子’，這里才是你真正的家園啊！”
厲嘉陵再次顫栗起來，輕聲道：“我明白了，你這次親自來到‘天空之城、曼珠沙華’，并不是為了厲家新一輩的試煉任務，而是為了我，為了讓我在這里接受下一階段的調制。”
“你真是聰明絕頂，不過那僅僅是目的之一。”
厲靈風淡淡道，“現在，我更想和你聊聊這個武英瀾的故事，他和你真的非常相似。”
厲嘉陵微微一怔，靜靜聽厲靈風說下去。
“武英瀾雖然是皇族，但和你一樣，都是旁系的旁系出身。”
厲靈風不慌不忙地說，“而且你應該非常清楚皇族在帝國的尷尬地位，大家都被當年黑星大帝武英奇的強勢嚇壞了，從武英奇死后，就一直齊心協力限制皇權，現在，即便高高在上的皇帝陛下本人，不說是誰的傀儡，至少都受到諸多掣肘，無法隨心所欲，武英瀾這種旁系支脈更算不了什么，比我們四大選帝候家族的子嗣更加不如。
“更何況，此人先天不足，剛剛出生時，乃是一個畸形的侏儒。”
“什么？”
厲嘉陵頓時睜大了眼睛。
“他現在的樣子，是到了這里之后，用‘曼珠沙華’的尖端技術，歷經無數次痛苦炮制才改造出來的。”
厲靈風笑道，“沒想到吧，這樣一個剛剛出生就該被活活掐死的畸形孽種，竟然頑強地活了下來，不知用了什么手段，竟然連續殺死無數競爭者，成為武英界的總督！
“不過，在他剛剛赴任的時候，武英界只不過是帝國幾十處大型法寶和神通測試基地中，十分普通的一處。
“而且，因為數百年來的過度試驗，這里早已被折騰得烏煙瘴氣、一片狼藉，寥寥可數的罪民都是茍延殘喘的蟑螂和老鼠，這些螻蟻，根本測試不出帝國最尖端法寶和神通的好壞。
“是以，當時所有人都以為，這片法寶和神通測試基地很快就會關閉和廢棄——武英瀾這個‘侏儒總督’的到來，就是最好的證明。
“誰知道武英瀾真有點石成金、改天換地的本事，他先是想到了‘殺戮直播’的點子，用最血腥刺激的三維立體視頻來吸引帝國最底層那些苦悶壓抑的原人，聚沙成塔、從億萬原人身上，挖掘到了第一桶金。
“隨后，又將這第一桶金統統砸到孽土的改造上，將這里變成設施完備、驚險刺激的超一流試煉基地，以低廉到近乎免費的價格，吸引帝國各大家族、學院、宗派和集團前來試煉。
“當時有很多人都看不懂——你知道，‘試煉’的成本極高，無論是試煉途中的各種消耗，還是獵物宰殺之后的及時補充，包括安全和監控問題，源源不斷的投入是天文數字，按照武英瀾給出的報價，根本是做虧本買賣，很快就會將第一桶金揮霍一空。
“在當時，誰都不知道，武英瀾的著眼點根本不是錢，而是人脈！
“源源不斷來到這里的試煉團隊，全都來自帝國最有權勢的家族、宗派的集團，而且肯定由各方大佬帶隊。
“參加試煉的新人當中，亦有不少天才少年，會在若干年后，成為家族的中流砥柱。
“武英瀾將這些人都吸引到一起，自己從中穿針引線，自然編織出了一張極其廣闊而堅韌的人脈網絡。
“有了人脈，就有了一切，武英瀾得到包括我在內的不少人賞識，投入大筆資源，幫他將這座岌岌可危的法寶和神通測試基地起死回生，然后就進入良性循環，試煉等級越來越高，前來試煉的團隊越來越多，實驗室也得到了最新鮮的原料，接二連三拿出了最尖端的實驗成果，‘殺戮直播’的影響力與日俱增，又組建自己的博彩集團，直到今天，成為橫跨傳媒、博彩和尖端研究等各領域的龐然大物！昔日沒人看好，甚至沒人知道的侏儒，亦成為皇族中炙手可熱的大人物，真可謂‘天下無人不識君’，不簡單，真是不簡單！”
厲嘉陵沉默片刻，不解道：“為什么和我說這些？”
厲靈風微笑道：“很簡單，既然武英瀾可以做到這一切，憑借赤手空拳打出一片大大的傳媒帝國，為什么你就不可以呢？”
厲嘉陵張了張嘴，愈發想知道厲靈風為何要這樣對待自己。
但終究沒問出口，因為少年知道就算問了，對方都不會給他答案。
他只是對方手心里一顆米粒大小的棋子，沒資格知道棋手的想法。
“還有。”
厲靈風道，“我要你知道，我用來炮制你的絕大多數手段，都是武英瀾曾經在自己身上使用過的，甚至可以說，單純就血肉之軀而言，你是武英瀾的‘強化升級版’，至于究竟強化了多少，那就要問你自己了。
“所以，我覺得你們兩個不妨多親近親近，或許他可以解開你的一些困惑呢？”
厲嘉陵的眼睛越瞪越圓，看看不遠處的武英瀾，再看看自己蒼白枯瘦的雙手，徹底陷入迷茫的漩渦。
厲靈風微微一笑，抬起手腕晶腦，準備將武英瀾召喚過來。
傳音符陣中忽然傳來震耳欲聾的巨響，數百張光幕同時出現“大鐵城”懸浮起來，伸出八條手臂的恐怖畫面。
“拳王”雷宗烈驚人的氣勢，簡直要將光幕都燒出個窟窿！
“咦？”
厲靈風微微詫異，“武英瀾真是時常有出乎意料的舉動，真沒想到他還炮制出了這么強橫的怪物，這次游戲，總算有些看頭了。”
大廳中，“拳王”雷宗烈的終極形態吸引了不少觀眾的目光。
有人交頭接耳，有人嘖嘖驚嘆，還有不少押注在拳王這邊的人滿面紅光，眉飛色舞。
“天空之城、曼珠沙華”的主人武英瀾端著酒杯，淡淡笑著，連一根睫毛都沒有眨動半下，仿佛“拳王”雷宗烈的每次變身都在他的掌控中，都是游戲的一部分。
就連“天空之城、曼珠沙華”背后最大的支持者厲靈風，都不知道武英瀾此刻心底泛起的波瀾。
他笑容可掬地繼續陪兩名貴賓說了一會兒話，讓大家盡情欣賞，好好享受，這才不慌不忙離開大廳，穿過一條狹長的走廊，來到整場試煉任務的策劃和控制室中。
這里是晶腦和光幕的海洋，排山倒海的畫面和數據又比大廳中要繁雜百倍，十二臺超級晶腦外加上千名計算力超強的修仙者，爭分奪秒進行分析處理，才能勉強監控和維護孽土上最關鍵的區域，包括此刻正在進行的“逍遙城之戰”。
現在，所有鏡頭都鎖定“大鐵城”。
“拳王”雷宗烈顯出原形，正在大開殺戒，已經洞穿了逍遙城的七重防線，轟殺了超過五十名修仙者玩家，亦令天空之城的控制中心措手不及，人仰馬翻。
“怎么回事？”
武英瀾皺眉，冷冷問道，“你們說‘拳王’失控了，究竟是什么意思？”
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