安德烈命令船隊駁岸，登陸搜索。
發現駐守這座堡壘的鐵拳軍，已經被起義的蒸汽軍屠戮殆盡，只剩下滿地干涸的血跡。
順著血跡找過去，在距離堡壘不遠處，鐵拳軍支離破碎的尸體，被蒸汽軍堆砌成了一座高塔。
他們甚至在高塔最上方，擺放了一枚巨大的齒輪。
蒸汽軍就用這種囂張到極點的方式，向拳神殿耀武揚威，宣示著自己的力量，并且號召四方民眾——看吶，拳神殿也沒什么了不起，拳神統治這個世界一萬年的黑暗紀元，即將一去不復返了！
越往南走，類似場景出現就越頻繁。
這里已經到了戰區，從北方各個拳神殿抽調出來的精銳祭司和鐵拳軍，源源不斷匯聚到這里，組成號稱百萬的大軍，正在積極搜索號稱同樣擁有百萬之眾的蒸汽軍，伺機展開戰略決戰——這也將是決定拳神世界命運的戰斗。
就像是兩頭龐然巨獸，狠狠碰撞到一起之前，要先發出怒吼，張牙舞爪，試探對方的虛實一樣。
無論鐵拳軍還是蒸汽軍，都派出無數斥候，敢死隊，別動隊之類的小規模武裝，擴散到南方大地的各處，充當自己的神經和耳目。
這些小規模武裝經常猝不及防地相遇。
每次狹路相逢勇者勝的戰斗，都打得格外激烈甚至殘酷。
除了拷問之外，幾乎不會留下任何活口。
而那些經過拷問的俘虜，往往找遍周身骨骼，也找不出半塊完好無損的血肉，還不如在戰場上被一刀干掉來得痛快。
用雙方尸體和頭顱壘砌而成的“京觀”，到處都能發現，往往在這座城鎮看到了鐵拳軍尸橫遍野的慘狀，到了下座熊熊燃燒的城鎮，就能看到無數被砸爛的機械，和守護這些機械的，已經變成碎肉和爛泥的蒸汽軍的尸骨。
鐵拳軍和蒸汽軍的廝殺已經進入白熱化。
南方大地幾乎失去了一切秩序，野獸和盜匪橫行——那些披著人皮的惡魔，往往比鐵拳軍和蒸汽軍更加殘酷。
大河沿岸越來越多城鎮變成空空蕩蕩的墳墓——反正，對城鎮里的居民而言，就算乖乖留在家園，等到鐵拳軍來到時，他們也會被當成異教徒殺死，或者慘遭兇獸和匪徒的折磨。
左右都是死，還不如早早投奔蒸汽軍，死都死得轟轟烈烈。
如此一來，蒸汽軍在南方的群眾基礎，倒是意外得不錯。
即便在看似熊熊燃燒的不毛之地，看到安德烈這支船隊打著“機械和蒸汽神教”的旗號，船只后方也架設了機械驅動，精巧絕倫的輪舵，甚至“突突突突”冒著蒸汽，很快就會有平民打扮的“機械和蒸汽教徒”鉆出來，向他們提供消息，交換物資。
有了這些蒸汽教徒的幫助，安德烈等來自北方的蒸汽軍，總算和南方的“總壇”接上了頭。
將部分傷員留在南方教徒的家里秘密療養，又獲得了充足的物資補給，北方來客們總算能稍稍松一口氣，恢復了大部分戰斗力。
只是，他們見到的南方蒸汽教徒，也說不清南方蒸汽軍的主力現在究竟哪里。
據說，高舉義旗的蒸汽軍主力，正在和來勢洶洶南下，妄圖以雷霆萬鈞之勢，犁庭掃穴，畢其功于一役的鐵拳軍捉迷藏，兜圈子，在消磨敵人物資、氣力和戰斗意志的同時，尋找戰機。
這是最后的決戰，雙方主力的位置都是關系重大的絕密，自然不可能輕易透露出去。
有幾支南方蒸汽軍的小分隊，熱忱邀請安德烈他們兵合一處，配合他們進行外圍戰斗，等到決戰真的打響，自然有大把建功立業，為蒸汽之神效勞的機會。
安德烈并不愿意喪失手頭隊伍的獨立性，也不想在戰區外圍干這些吃力不討好的臟活，就把格斯和格蕾兩姐弟推了出來，鄭重其事推出他們“圣子”和“圣女”的身份。
南方蒸汽軍對這兩個“圣子”和“圣女”的態度很曖昧。
既沒有“納頭便拜”，卻也沒有斷然否認他們的真實性。
這種假借神魔之名發動的起義，往往夾雜著很濃烈的封建迷信成分，經常有信徒在極度癲狂的情況下，說自己聆聽到了真神的“圣訓”，甚至請到真神之力上身。
這種事，南方蒸汽軍見得多了，倒也不好簡單粗暴就斥之為騙局，以免打擊絕大部分信徒的積極性，但馬上予以承認，卻也是不可能的——這里涉及到彼此的權力歸屬，利益分配，地位高低，千頭萬緒的各種麻煩事情。
最終，多次商議和妥協之下，安德烈率領的這支北方蒸汽軍，就暫時以獨立小分隊，聽調不聽宣的方式，在南方的大河支流，一條叫“赤沙河”的小河附近，駐扎下來。
這一帶算是蒸汽軍的后方，方圓百里內的七八個城鎮，都由蒸汽軍控制，可以為安德烈這支隊伍提供給養，條件是萬一有鐵拳軍侵犯這里，他們也必須并肩作戰，而等到決戰的消息傳來，他們就要立刻跟隨周圍幾支友軍，一起趕赴戰場，消滅“偽神”。
格斯倒不在意“圣子”的身份，是否得到南方蒸汽軍的認可。
畢竟他已經看到了更高層次，更加遼闊的世界。
知道眼前一切，都是虛幻的騙局，是數據和信息交錯的棋盤而已。
這些天格斯一直在思考，惡魔呂輕塵說話的真實性。
經過反復冷靜思考，他得出結論，縱然呂輕塵別有用心，肯定還隱瞞了他的真實目的，但他在拳神世界的真相上，并沒有撒謊。
而且，拳神世界真的就要毀滅了。
一路南下，格斯已經看到了越來越多的證據。
首先，就是天空中出現了越來越多凝固的閃電。
白天還好，一道夜晚，幾十道閃電縱橫交錯地趴在天穹之上，令天穹像是一只碎裂的大碗，令人非常擔心，不知它什么時候會支撐不住，砰地碎裂，轟然崩塌下來。
其次，就是隨處可見，各種違反自然規律的異常現象。
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