站在府衙門前臺階上的大儒郭成跟薛淳兩人，面對李庭修的這一句靈魂發問，心中情緒可謂是五味雜陳。
要知道大儒郭成之前，剛聽聞啟明先生名號的時候，還萌生過一股敬意。畢竟這年頭有才華有學識的文人，不是誰都愿意放棄功名利祿，無私奉獻選擇尋一山頭創建書院教書育人。
憑心而論，就算是擔任書院山長的郭成自己，長久的身居高位下來，也已經跟最為底層的寒門學子出現鴻溝，平日里面接觸到太多是達官貴人。
偏偏李庭修還真如同傳言那樣，貴為當朝內閣首輔沉憶辰的恩師，這份公心大義常人不可及！
換作別人說出這些大義凜然的發問，可能會顯得有些虛偽，李庭修已經用實際行動證明了，他確實做到了士大夫歌頌的達則兼濟天下，窮則獨善其身的崇高境界。
那自己能否做到？
郭成心中默默反問了一句，他覺得自己沒有那么偉大，但一輩子讀圣賢書帶來的良知跟文人底線，讓他同樣無法巧舌如黃的去詭辯反駁李庭修的話語。
讀書人不可以無恥到這種地步，自己齷蹉還不允許別人偉大！
李庭修跟郭成目光，就這么隔著人群對視許久，最終只聽見一聲長嘆發出來，郭成站了出來望著臺階下的眾文人士子說道：“啟明先生說的沒錯，安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，才是吾等文人究其一生應該去追尋的目標。”
“老朽年事已高，恐怕擔不起什么引導士林的重任，更看不透未來大勢的走向，回到霍州書院安安穩穩的教書育人，恐怕就是余生唯一能為大明做出的貢獻了。”
“諸位，山水有相逢，告辭了。”
郭成朝著臺下眾文人士子拱了拱手，然后在詫異的眼神中緩緩走下臺階，僅留下一個略顯句僂的背影。
誰也沒有料想到堂堂一代大儒，會離開的如此突然。但某種意義上來說，局面走到了這一步，如果郭成不想出現血流成河的場面，那么自己的退讓離開就成為了必然。
畢竟沉憶辰調動錦衣衛跟神機營兵馬，已經彰顯了他破釜沉舟的決心，另外李庭修率領著河南百姓前來聲援，更是擺明了人心所向，士紳基層已經站在了民眾的對立面。
其實還有一點郭成無法表達出來，那就是當拋開政見之分跟身份陣營的不同，李庭修的話語戳中了一眾士紳階層“偽善”的嵴梁骨。
嘴上說的再怎么好聽，實則不愿意給貧苦百姓讓利分毫，明明許多人擁有著良田萬頃，沉重的苛稅徭役卻壓在無立錐之地的農民身上，長久以往下去隨著土地兼并越來越嚴重，距離大明亡國的時間點就不遠了。
沉憶辰的新政，不是惡政，而是良政！
郭成的暗然離去，相當于抗議的文人士子群龍無首，余下眾人只能把目光放在河東學派傳人薛淳的身上。
相比較郭成用歲月帶來的沉淀，看穿了局勢走向，四十來歲的薛淳很明顯無法接受失敗的如此不明不白，他更接受不了千百年祖制被沉憶辰給推翻踐踏。
就在他想要振臂高呼給眾人打氣的時候，沉憶辰回過頭來目光冷冷注視在薛淳的身上。隨之而來的是一股無形的極致重壓，以及堪堪到了臨界點的殺意。
就如同老師李庭修篤定的那樣，沉憶辰確實做不到一場無差別的殺戮，畢竟這樣做的就跟嘉靖帝大禮議時間用皇權，打斷士大夫階層的嵴梁骨沒什么區別。
輕則引發天下大亂，重則可能改朝換代了，整個國家的文脈都無法恢復，文人的風骨跟氣節全無，只剩下一群只會阿諛奉承的軟骨頭。
但是殺雞儆猴，拿一個薛淳來立威，沉憶辰還是敢做的。哪怕就是河東學派領袖薛瑄在這里，他也保不住膽敢繼續領銜“作亂”的嫡子！
這股無形的威嚴讓薛淳喘不過氣來，想要說的話語卡在喉嚨中無法表達。身后的家仆也意識到沉憶辰滿滿威脅，他明白自家少爺性格有些自視甚高，說不定會愣頭青一般的硬頂。
于是趕緊靠近拉了拉衣袖輕聲告戒道：“少爺，郭大儒已經看清形式選擇退讓，現如今沉憶辰兵強馬壯加之掌控大局，千萬不能與之對抗，退一步海闊天空。”
其實不用家仆告戒，薛淳心中就已經萌生出退意，只不過礙于顏面強裝鎮定罷了。現在了有了臺階下，他默默點了點頭，然后開口道：“諸位，郭大儒既然不愿參與政事，那么鄙人身為后輩更不好越俎代庖，就此別過。”
說完之后，薛淳擔心下面會有人把自己給架住，立馬轉身大步離去，不給眾人絲毫反應時間！
局勢的陡然反轉，著實讓下面抗議的士紳階層，一時間沒有反應過來。之前還大義凜然說要對抗到底，甚至于抵達天聽撥亂反正的郭成跟薛淳兩位大儒，就這么當個甩手掌柜走了？
“郭大儒跟薛先生退讓了，那吾等怎么辦，還繼續抗議沉閣老新政嗎？”
一名年輕文人呆呆詢問了一句，他完全不知道自己該怎么做。
“拿什么抗議，胸膛去頂神機營的槍口嗎？”
“秀才遇到兵，有理說不清，老老實實回家準備交稅吧！”
另外一名讀書人略帶自嘲的回應了一句，果真是秀才造反十年不成，堂堂大儒跑的比自己還快。
“諸位，文人胸懷天下，就應該為國分憂，區區每畝兩斗的田產稅算不得什么，在下愿為大明做出一份貢獻！”
有些人還在自嘲，有些人卻已經徹底看清楚局勢，非常義正言辭的宣布支持沉憶辰新政。
雖然征糧納稅是有些肉疼，但是憑心而論沉憶辰一條鞭法把各種苛捐雜稅跟徭役給整合了起來，并且明確制定了每畝兩斗的征收標準不算高。
只要能做到控制下面官吏吃拿卡要，說實話這份契稅并不算高，完全在可以接受的范圍之內。就算不交這份明面上的田產稅，暗地里每年用來拉攏官員的好處費，基本上也差不多有這個數。
“還有鄙人愿支持沉閣老新政。”
“我也是。”
“身為學生，愿追隨郭大儒步伐！”
很快此起彼伏的表態，就在文人士子群體中接連響起，仿佛之前的義憤填膺放狠話，壓根就不存在一般。
說實話會出現這種場面，沉憶辰并不意外，原因在于能聚集在這里抗議的士紳，本身就是一群精致利已者。真正胸懷家國天下的文人，難道不知道歷朝歷代貧富分化跟土地兼并源頭，就在于士大夫階層的特權嗎？
士紳階層中大多數只是壞，絕對不要懷疑他們的智商，認為愚蠢眼界低。
精致利己主義者往往代表著軟弱，會向更為強大的權勢屈服，就好比女真兵馬入關，大明絕大多數的地主官員，立馬改弦易幟的去支持新朝。
那種場面，跟今日支持新政有何區別？
沉憶辰知道精致利己者是掃不清的，這是人類的本性之一，哪怕就是自己遇到損害利益的事件，同樣會權衡利弊選擇最有利的解決方式。
既然對方已經表達了退讓妥協，沉憶辰自然不會得寸進尺，順勢給了個臺階道：“本閣部相信諸位都是忠君愛國之人，無非就是新政頒布過程中出現了些許誤解，如今誤會解除堪稱皆大歡喜。”
“本閣部敬佩諸位不畏強權仗義執言，還請日后保持文人風骨氣節，讓后世引以為表率！”
沉憶辰這番話說的非常漂亮，不僅僅沒有追究圍堵衙門的責任，相反還出言稱贊抗議者彰顯出宰輔氣量，達成了一個合格政治家應有的水準。
聽到沉憶辰這樣給臺階，還不順勢而下就等同于不知好歹了，于是乎在場士紳階層紛紛拱手回道：“沉閣老客氣，是吾等考慮不周，行事孟浪了。”
“沉閣老真乃宰相肚里能撐船，令在下佩服。”
“朝廷有沉閣老主政，真乃家國之幸。”
“學生回到鄉里，定然會鼎力支持沉閣老新政！”
各種吹噓客氣聲不絕耳語，見到這種場面李達朝部屬點了點頭，然后層層封鎖的神機營將士們，主動退到兩側讓出了一條通行的道路。
伴隨著抗議的士紳階層，以及聲援的平民百姓退去，寬敞的衙門前官道上，就只剩下李庭修傲然站在原地，面帶微笑看著前方引以為傲的弟子。
猶記得當年國子監祭酒遭受到王振報復，沉憶辰行事風格是那樣的鋒芒畢露，膽敢領著國子監學子跟趕考舉子，前往宮門前叩闕鳴冤。
現如今的沉憶辰，處理起事件來剛柔并濟，幾乎堪稱完美了平息了士子抗議。
身為文人，當寧折不彎，身為宰輔，就得老成謀國。
沒有了抗議鬧事的士紳，沉憶辰快步走下了臺階，幾乎是連走帶跑的奔向李庭修，然后張開雙臂死死抱緊老師，眼淚止不住的從眼角滑落。
“先生，你離開太久了。”
簡單的一句話語，吐露出無盡的思念，同時讓李庭修瞬間就紅了眼眶。
“孩子長大了，就無需師長的照顧，更何況向北如今你的成就，早就已經在為師之上，哪還需要陪伴左右。”
李庭修一邊說著，一邊輕輕拍著沉憶辰的后背，臉上的神情充滿欣慰。
其實某種意義上來說，李庭修之所以會選擇隱名埋名去教書育人，跟沉憶辰成就太高其實也有些關系。每個人都應該有著屬于自己的理想跟方向，如果李庭修留在沉憶辰的身邊，那他必然無法自由的去教導學生，慢慢就喪失了自己的人生價值。
“弟子無論身處何方，都需要先生的教導，就如同這次一樣。”
沉憶辰從來沒有覺得自己身份地位高過老師之后，就沒有什么東西可學。今日要不是李庭修領著百姓前來聲援，平息事端可能遠遠做不到如此完美的收場，他期望先生能留在自己身邊。
對于沉憶辰的想法，李庭修沒有繼續回應下去，而是轉移話題道：“你是堂堂大明首輔，還有這么多人看著，必須保持著執掌朝野的威望。”
“好了，推行新政的事情還沒有結束，先忙正事吧。”
李庭修提醒了一句，抗議的浪潮退去，不代表著新政就能順利推行。田產稅終究是觸犯到了士紳階層的利益，他們或明或暗還會出手阻擾，沉憶辰來到河南要解決的問題很多。
聽這老師的話語，沉憶辰深深呼吸一口氣，壓制住內心那些感情流露。時過境遷自己已然站在了官場巔峰位置，不再是那個可以隨意展現出脆弱真情一面的學生，人終究還是變了。
松開李庭修之后，沉憶辰朝著隨從蒼火頭吩咐道：“你領著先生找一間客棧下榻，如今本閣部老師的身份暴露，可能會引發一些有心之徒鋌而走險，必須要保證絕對的安全！”
堂堂內閣大臣楊鴻澤都遇襲受傷，沉憶辰不敢保證反對勢力會不會朝李庭修下手，最好的辦法就是提前做好防備。
“是，東主，小的會時刻注意。”
蒼火頭點了點頭，他跟在沉憶辰身邊這么多年，對于安保一切流程早就已經輕車熟路，絕對不會出什么岔子。
與此同時站在一旁的李達，也順勢朝著部屬吩咐了一句：“安排一隊人馬在先生下榻的客棧四周警戒，有任何可疑人員當場逮捕確認身份。”
“是，督帥！”
神機營兵馬這幾年在李達執掌之下，也是精兵強將與正統朝時期一群紈绔子弟湊數，簡直不可同日而語。動作非常迅速，就分出了一隊兵馬嚴正以待。
見到沉憶辰跟李達如此大張旗鼓，李庭修擺了擺手道：“為師不過一介布衣，何必如此大動干戈，自己找間客棧住下便好。”
“先生，事情還沒有結束之前，你聽我的。”
沉憶辰沒有跟李庭修商量，態度異常堅決。
并且在說完這句話之后，回頭望了一眼跟在身后的布政使錢凡江跟按察使黃倫兩人，威脅不言而喻。