一陣陰風呼嘯襲來，黑暗中潛藏恍如酷烈海天的暴風驟雨，直擦著眾人的衣襟掠去，短短時間即便是青壯們也不禁冷汗涔涔，汗流浹背，再看一旁做各種猙獰怪狀死法的「人炭」，總覺得這些枯槁而死的骸骨，似乎總在悄悄盯著自己。
江聞擋在礦洞陰暗的層面，給眾人留下一道黑白模糊的身影，劍鞘之中隱隱有龍吟之聲，仿佛隨時會勃發激射，但他就這樣與陰邃僵持對峙了許久，任憑股股腥風撲面而來，依然沒有一絲動靜。
眾人有些不解，壯著膽想要上前，擔心江聞是看似情緒穩定，實則走了很久，卻被江聞忽然的轉身給嚇了一跳。
“…前輩，我等你詳述后邊等半天了，怎么就停了。”
“哦？還要老夫說什么？”
元樓子站在原地斜眼看著江聞，沒好氣地說道，“我一眼就看出，你和我年輕時候一樣愛玩命，怎么可能被一句話給嚇退了？說起來我年輕時候比你還要玩命，伱信不信？”
江聞掏著耳朵疑惑道：“那剛才還說什么「千萬不要進去」？”
元樓子嘿嘿一笑：“我就是這么說，又不代表反對你進去。”
江聞不禁感嘆，不等式做題就是快啊。
江聞倒是聽懂了元樓子的意思，他之所以說里面極其危險，為的不是阻止江聞入內，而是用此方式讓江聞提高警惕，行走江湖一旦有了防備之心，能在險境化夷也就順理成章了。
“好好好，我現在相信前輩你和元化真人，倆人是親師兄弟了。”
聽到江聞這么說，元樓子才好似打勝仗了一般地掙脫攙扶，緩緩走到了江聞的邊上，指著晦暗漆黑一團的山洞深處說道。
“我初來那天，就曾經潛入這處洞窟，發現兇徒們正強逼著村人手持火把，進入深處搜尋什么事物。過了一會兒火光幽微，就聽見里面叮咣作響，村人徹底沒了音訊，隨即兇徒才依靠著腰上的繩索將尸體拉回來，手上往往抓著一些朽刀爛劍。”
老道人神色忌憚萬分地回憶道，“每次看到火光熄滅，他們就會再派出另一個人入內，如此循環往復，等他們靠人命收集到了足夠的殘缺刀劍，才如獲至寶地步出洞外——而這個全程，兇徒們連半步都不敢踏入深處，即便村人橫死在了肉眼可見的拐角，他們也絕不會越雷池一步…”
江聞皺著眉頭說道：“朽刀爛劍？這里難道不是一處礦洞嗎？”
元樓子捋髯說道：“煉劍之術，貴在于秘術、神鐵、天時、地機四合。兇徒們自得了歐冶子的人炭之法設造洪爐，選了湛盧山這處原址鑄劍，又日夜在這里候著一個時機，自然認為問題出在原料上。”
江聞慢慢明白了過來，這些狂妄的兇徒所謂的鑄劍，應該是試圖原樣復刻兩千年前歐冶子鑄劍的過程。為了保證原材料也與當初一般無二，他們甚至選擇了洞中殘留的古老刀劍，用于再度提煉熔鑄，只為還原出那些驚天動地的神兵利器。
“啊？原來這兒不是礦洞，而是歐冶子鑄劍的故址？”
江聞喃喃自語著，一邊緊了緊身上的衣物，“可從現在這模樣看來，我怎么覺得陰氣森森的。”
元樓子凝望著黑暗深處，緩緩回答道：“歐冶子鑄劍陸斷馬牛，水擊鵠雁，鑄成之日天放異彩，地生五華，林林總總這些不過是后人的穿鑿附會，又有幾人真的目睹過當年鑄劍的場面？”
“老夫這些年穿梭于先秦墳壙之間，眼里見到的，根本就不是什么圣君明主、三代之治。老夫只知道那里一步一人牲，三尺殺一俘，銅甑炊人頭，瓦罐鎖童尸，柱石基礎之下壓滿了累累的骨骸，你說那時候要鑄劍的話，最賤也最便利的，是不是一條條人命？”
“說來好笑，老夫感嘆當初雷煥挖開豐城舊獄，是怎么惘然無視一層層為鑄劍而堆積的尸骨，滿地異變的怪狀，只專心取走石函中兩把寶劍的…”
對于兩千年前的鑄劍，江聞并不期待他們會有多么的溫文爾雅、不動聲色。
江聞沉默不語，夏商周盛行設主立尸治禮，源頭本來就繞不開對于尸體的原始崇拜，更不消說山海經中屢屢提及的夏耕之尸、女丑之尸、王子夜之尸——這些都明說了是身體斷異、死而未葬的模樣。
只能說，相比虛無縹緲的幽冥鬼魂，尸體作為死者殘留在世上的最后孑遺，天生就要更加具體、更加恐怖，也更加具備神怪靈異的特質，江聞甚至可以不揣谫陋地推斷，華夏大地對于尸體的神力崇拜和巫術信仰就像元樓子所說，其實從未真正消失過，只是改頭換面地藏匿在了一些更加隱蔽的角落。
“前輩，還有什么指教的嗎？”
見江聞如此迅速地聽懂他的話外之音，反倒是元樓子開始有些側目而視了，思慮再三之后，又語焉不詳地提醒道。
“其他的東西…老夫也沒能探明多少，只是隱約猜測與上古三代昆吾之國有所關聯…”
昆吾是一個古老的部族，昆吾人擅長冶金制陶，相傳昆吾之刀可以切玉，傳說中甚至連代表王權的九鼎，都乃陶鑄之于昆吾氏手中，因此一直到周代，還把做銅器的官叫作昆吾。
而“昆”的金文上面是個“日”，指太陽；下面“比”，代指“比比皆是的人”，意為“烈日下眾多勞役的奴隸們”，這些用來代指謹小慎微的東西，很難不讓江聞聯想到眼前尸骨枕藉的場景。
“多謝前輩！”
江聞聽完拱手施禮顯得極為尊敬，心里已經察覺到了一些不太尋常的意味，他知道元樓子發自內心地，不希望江聞與外人牽涉其中，這種胸懷與元化子如出一轍，就當得住他這一禮。
“你真要進去？”
元樓子縱使早有預料，卻還是最后問了一次。
江聞則微笑著點了點頭，這讓元樓子精神一陣恍惚，眼里滿是自己年少意氣風發的模樣。
“嗯，晚輩自有不得不去的道理。”
漆黑之中，湛盧古劍顯露出了深湛如水的神秘顏色，層層流光氤氳其上，仿佛隨時會化為水銀瀉地消失無蹤，而江聞正摸索于黑暗之中，一步步深入這處不知盡頭的古洞。
他沒有選擇擎起火把，因為黑暗當中涌動的光線，就像死局當中的生機、飛蛾眼中的燭火一樣，最容易讓人盲目追趕、奮不顧身，反而會將人導入死境。
江聞選擇融入這片漆黑當中，用剩余的敏銳到幾乎超越視覺的感官，來一點點觸碰這處與世隔絕的洞窟世界。
不知走了多久，頭頂石鐘乳上正有一滴凝水，撞碎在江聞的肩頭，江聞察覺到了一絲涼意深入衣料，碰觸到了肌膚，但是這股涼意歸于迅速的擴大，讓他忽然察覺到有些異樣。
等他從冥冥之中醒悟過來的時候，這絲涼意已然化成微微刺痛與些許粘稠，正順著被割開布料與橫切的皮膚，緩緩流淌了下來…
是血！
江聞緊閉雙眼，用盡一切方法搜尋這滴凝水的來源，但它的出現無形無色，就像是古老洞窟一場倉促遇冷的意外，出其不意地與不屬于這里的江聞遭逢，神態存著一絲無辜、又帶著一絲無奈，看千山暮雪渺萬里層云，隨后就這么無蹤消散。
畢竟它只是一滴水。
但下一刻，江聞低垂的劍尖已經抵住了另外一滴凝水，同樣的無辜、同樣的無奈，卻在歷經千年堅固如初的湛盧劍尖上，敲奏出了一絲嗡嗡作響的低吟，單手持劍的江聞覺得肩膀一墜，古劍險些脫手。
“叮…”
嗡嗡低吟恍如魔咒，瞬間于漆黑萬分的深洞中擴散，江聞閉著眼睛微微傾聽，光憑他全身皮膚隱約作痛的預感，就能猜想到漆黑洞窟頂端，此時正有千百顆同樣無辜、同樣無奈的凝水正要滴垂，隨時會化作雨絲飄落在他的身上，讓江聞變得千瘡百孔、血流成河。
嗡嗡響聲還在擴散，似乎有音叉在暗中作祟。一道道波紋在黑暗中蔓延擴散，幻化出一柄柄古劍的殘陋外形，此時正插在巖窟的墻壁之上，不斷招邀著江聞前去取用，隨后拼死一搏這滿天凜冽的凝水殺陣。
清泠聲響在耳畔縈繞，那些流轉在晶瑩凝水之間的，似是星星點點極為細微的事物，猶帶著一些菱狀結構相互作用，就像一柄柄微小無比的刀劍，滲透到了這些世間至柔的凝水之中。
這已是精純到無法想象的劍氣，是言語所無法形容的事物，朝聞道夕死可矣，唯有在劍道一途攀至最高峰的寥寥幾人，才有資格于臨死前一窺究竟。
滴水成劍，不露鋒芒，這是江聞所見至為高深的劍法，幾乎已經將劍法的奧理滲透到了天地萬物之間，一草一木皆可為劍，它們并不是想要襲殺江聞，單單只是因為江聞出現在這里，故而面臨結局就已經是注定的因果。
可江聞微微一笑，縱使生死已經近乎超離自己掌握，卻還是淡定得像是置身世外，手中湛盧古劍劃出一道極為獨特的弧線，就像一具參天尸骸猙獰的脊骨，即便死去多時，仍舊怒指著天穹。
凝水已然開始滴落，江聞所處的世界卻像是進入了慢放鏡頭，只見湛盧劍鋒引而不發，周身竅穴化為橐龠，江聞的每一次細微呼吸，都帶動著古洞寒氣的吞吐漲落，江聞的每一次血脈搏動，都調伏著凝水滴落的微妙趨勢。
分毫之間，就在江聞將呼吸吐納臻至一處玄妙境地時，原本分散漫延的感官瞬間被收束在了一處，凝成一道比掌中古劍更加凌厲桀驁的光芒，朝著滿天凝水逆襲而去，一股前所未有的凌厲劍意，正從江聞的體內勃發擴散。
漆黑中，江聞凜然無懼的劍意拔地而起，與無數劍氣凝結的雨水相抗衡，他身上的衣衫出現了不知多少裂痕，鮮血從中涌溢染紅布料，切膚之痛尚未消退就再次席卷，仿佛在經受著刀山地獄千刀萬剮的酷刑，每一秒都有百劍升起，千劍熄滅，激昂壯烈地消弭于殊死之間。
可江聞本就是絕世無阻的劍客，此時在外界劍氣的催逼作用下，已經將劍意凝練成了實質，與外界風雨飄搖般的險惡劍氣相抗衡，短短不過數十息之間，頭頂石鐘乳上源頭詭譎、痕跡幽微的凝水，就已經干涸到了極限，就連原本滋潤光澤的石鐘乳表面，都像被干燥風化般出現裂紋。
但只有湊到眼前才能發現，上面是一道道深切可見的劍痕，正莫名其妙地散布于鐘乳石筍的表面，并隨著江聞行進腳步裹挾的疾風，隨時可能就此化為齏粉！
以身為劍的江聞如鬼魅般穿行于洞窟，墻壁上插著的無數殘刀朽劍，此時正不約而同地交擊作響，一改先前泠然模樣，反復發出龍吟虎嘯之音，隨后殘軀不堪重負地化為粉末，飄散在了冰冷潮濕的空氣中，被江聞御使著逆風而起。
江聞越發接近真相，劍意也越加凜然，手中湛盧古劍不斷擊潰悄然散入呼嘯寒風的劍氣，另一只手趁勢擎出散發七彩毫光的摩尼寶珠，頓時燭照了這片漆黑的地底世界。
巖窟古洞此時在江聞眼里，已經化成了埋葬刀劍的墳塋劍窟，層層疊疊散布著遲遲不愿死去的古老劍器。它們任由著鐵銹侵蝕、空氣氧化、水汽浸泡、黑暗掩埋，又似乎有一種超乎實體的力量已然奪取它們的生命，因此只能如干尸一般，以一種沉著緘默而頑固不屈的姿態，埋藏棲身在這處洞窟中…
呼嘯寒風并非來自某道暗河，山洞盡頭是一處頗為寬闊的處所，無數刀劍堆積廢棄，幾乎要填滿這片空白，若非黑暗中出現了遠古的鵝卵石和龍形堤壩，江聞也不會覺察這巨大石窟黑漆漆的盡頭，會橫亙著人為的深淵和古墻。
江聞原本錯看的深淵，其實是八根頂天柱地的陰沉木柱，其中被人燒挖出深深孔洞，即像是古老匱柜，又像是江聞在武夷大山中所親睹的那些不朽船棺。
劍氣原本到這里更加凜冽兇險，驟然開闊的山洞四壁滿是凌厲鑿刻的劍痕，每道石壁留下的痕跡，都意味著一式極為兇險的劍道殺招。如今這些劍痕圍繞著江聞布下了團團殺陣，讓他明白如今已經不是比斗切磋，而是一場武道之間的較量！
“好一個劍氣縱橫…”
若說氣宗的極致是以氣御劍凝煉劍氣，那么江聞所學的獨孤九劍的極致，便是劍宗的以身化劍。
這處石窟存在著某些不為人之的秘密能量，讓這兩種武道的本該只存在于概念中的碰撞，頓時具象得如此石破天驚，以至于江聞都快無法控制住喜悅。
此時這處巖窟古洞之中，劍氣凝而不散，劍意沖天而上，氣宗與劍宗，劍氣與劍意的對決，早已超乎了世人所能想象的范疇！
沉浸于武道的江聞，恍然見到一名老者在不遠處盤坐，但當接近時又憑空消失，只剩下石壁上斑駁混亂的劍痕，緩緩凝聚成一行行鐵畫銀鉤般的字跡。
江聞背后叢生出一股窺探偷視之感，就和他在棋盤巖所感的一般無二，直至字跡最后的筆畫幾乎撕裂石壁、破墻而出，瞬間產生了天塌地陷般的陰影，一股響動也驚天動地而來！
余平生好劍，求劍，集劍，藏劍，鑄劍，越五十載，筑名劍山莊…
隨著鏗然作響的巨震，似乎意味著這場爭斗趨于尾聲，一切終于歸于平靜，就連江聞身上密密麻麻地傷口血痕，也消失在了無形之中，只剩一名老者盤坐在他面前。
等再定睛看去，此人鼻梁軟骨都已經坍塌，赫然是一具枯朽干尸，正盤坐在八根陰沉木柱之間，雙腿骨骼有些畸形地佝僂著，早就死去不知多少年歲了。
江聞明白，兇徒們可能犯了一個嚴重的錯誤，這里大概率不是歐冶子鑄劍的地方，反而是江聞孜孜以求想找到的地方。
江聞絲毫沒有升起怠慢之心，反而將湛盧寶劍歸鞘緩緩行禮，并在一種茫然跨越千百年的不真實感驅使下，在那對黑洞洞的眼眶之中，感到一抹幽曠而深邃的注視，不由自主地將雙指并在青石之上，劃出了三道深深的劍痕，代表著歆享的牲醴和香煙…
(本章完)