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京都以南，綺水浩浩湯湯。
一支馬隊自遙遠的南方而來，百余名剽悍之士簇擁著一位年過四旬的男子。
其人身著常服，面容剛毅，雖滿面風霜之色，但眼神堅定沉穩。這一路行來無事發生，有這百余精銳騎兵護衛在旁，瞎子都知道他定然是朝中招惹不起的大人物。
白馬渡近在眼前，過河之后便進入京都地界，中年男子卻忽然勒住韁繩，望著逶迤東流永不停歇的綺水，感慨道：“蔡和，我們多久沒回京都了？”
蔡和是中年男子的親兵統領，也是他的宗族晚輩。他自然明白這位族叔此刻復雜的心情，遂恭敬地應道：“回侯爺，七年零四個月。”
男子便是二等保定侯、江陵主帥蔡遷。
他似乎有些貪婪地望著北岸的風景，悠悠道：“近鄉情怯啊。”
其實蔡和直到此刻都不知道族叔為何要突然返京，路上也從未提起過緣由。不過此事肯定有陛下的首肯，否則領兵大將不得擅自離開駐地是朝廷鐵律。
蔡遷沉默片刻，忽地囑咐道：“回京之后，你去敲打一下族中子弟，免得這些混賬日后打著我的名義在外面橫行霸道。”
“是，侯爺。”
蔡和恭敬地應了下來，心中猛然一道驚雷閃過，抬眼望著身旁的中年男人，目光中滿是憂色。
如果陛下只是召族叔回京述職，那他肯定在京都待不了太久，而且一個邊軍主帥在都中無論如何都稱不上高人一等。
蔡遷這句話的含義不言自明，顯然是陛下要大用他，而頂尖軍職只有那么幾個，競爭肯定會無比激烈。無論名震天下的晉王裴越，還是老當益壯的廣平侯谷梁，以及深受天家信任的襄城侯蕭瑾，這些人都不是易于之輩。
蔡遷注意到他的神情變化，不由得欣慰地點點頭。
他對這個宗族晚輩很器重，一如當年唐攸之對待唐臨汾的態度，所以才將他帶在身邊教導，當即坦然地說道：“陛下之意，讓我返京接任右軍機一職。”
其實在兩年前的江陵之戰，蔡遷便已憑借守城之功得到朝堂諸公的認可，若非開平帝要將他留給劉賢加恩，當時便可封侯，入西府任知院也無人質疑。
今年在南周境內的徐洋關一戰，雖然蕭瑾在戰略的判斷上出現問題，但蔡遷在固壘大營主帥莊夏重傷、南周大軍形成包圍圈的不利局勢下，將江陵軍和固壘軍主力帶回江陵城，從而保住南岸大軍的實力，仍舊是大功一件。
資歷、戰功乃至于最重要的圣眷，蔡遷都已滿足進入中樞的條件。
蔡和憂慮地說道：“侯爺，莫非陛下準備讓谷軍機歸老，由襄城侯取而代之？可即便是這樣，晉王殿下還在都中…”
他的意思很簡單，即便谷梁離開朝堂，軍機之位如何繞開裴越和蕭瑾？
蔡遷眼中泛起一抹復雜的神色，緩緩道：“其實是晉王建言讓我返京接任右軍機，然后陛下允準此奏。”
蔡和神色驟變，這短短的一句話里仿佛藏著無盡的風起云涌。
蔡遷淡淡一笑，策馬向前，自言自語道：“我越來越看不懂這人世間了。走吧，回京。”
“娘娘，娘娘！”
一名女史踉踉蹌蹌地跑進景仁宮，面色慘白神情惶然。
吳太后心中一緊，攏于袖中的雙手不自覺地攥緊，沉著臉斥道：“慌甚么？”
女史不及請罪，顫聲道：“啟稟娘娘，北面傳回消息，藏鋒衛提前入關，在圜丘壇外擊敗河間侯統率的禁軍和南營兩衛。娘娘讓吳大人安排的那些負責保護陛下的死士，都被晉王麾下高手殺死，晉王一直在陛下身邊。河間侯領兵撤退后，與襄城侯率領的守備師相遇，在京都北郊十余里外擺開陣勢，但是…不知戰場上發生了什么，襄城侯和河間侯帶著朝廷大軍向晉王投降了。”
她的話有些顛三倒四，卻一句句烙印在吳太后的心里。
吳存仁的安排沒有奏效，劉賢一直處在裴越的威脅之中，他們口口聲聲所說的脅迫天子竟然早就成為現實。吳太后想不明白，在圜丘壇內那個獨特的地方，劉賢身邊有大量高手保護，而祭天歷來僅限天子一人，裴越如何能夠靠近他？
普定侯陳桓沒有攔住從西境歸來的藏鋒衛，明明鑾儀衛昨日來報，藏鋒衛和靈州左衛一起護著谷梁返京，并未分開行動，最快也得今日上午才能抵達古藺驛。
至于女史口中兩場敗仗，更讓吳太后如墜冰窟。
這一刻她怎會不明白，自己的所有謀算都在裴越的意料之中，那個年輕臣子看似蒙在鼓里，實則心如明鏡，做好了萬全的反制手段。想到這番苦心孤詣的謀劃付之東流，而且裴越始終冷眼旁觀，自己卻如戲臺上的丑角一般，吳太后不禁慘然一笑。
更重要的是，裴越如今占據著絕對的優勢，皇帝又在他手中，還有誰能擋住他謀朝篡位？
“娘娘…”
女史眼中泛起淚光，無比擔憂地喚道。
吳太后從絕望中驚醒，猛然間想起一件事，眸中冷光浮現，低聲道：“傳旨定遠侯裴城，緊閉京都九門，絕對不允許晉王麾下兵馬進城。”
這是題中應有之義，女史連忙應道：“是，娘娘。”
吳太后又道：“傳旨禁軍，即刻全軍趕往永仁坊，不惜一切代價攻進去，將晉王府內的所有人控制起來，若是有人反抗則格殺勿論。”
蕭瑾離開之后，那三千禁軍依然守在永仁坊大門外，不過宮里還有四千禁軍，她顯然是要孤注一擲拿捏住裴越的軟肋。雖然她知道背嵬營是裴越身邊最精銳的部下，但城中建筑緊湊難以發揮騎兵的優勢，禁軍以兩倍兵力未嘗沒有取勝的機會。
更何況，事到如今她已沒有太多的選擇。
這位世間最尊貴的婦人此刻似乎忘了一件事，她的兒子、大梁天子如今還在裴越身邊，這個舉動或許將徹底激怒對方，繼而引發極其嚴重的后果。只是一想到所有的謀劃變成了笑話，她心里的怒火便仿佛能吞噬一切。
女史倒還有幾分理智，小心翼翼地勸道：“娘娘，如今是不是先救回陛下？或者請朝中大人們前來商議…”
“啪！”
一聲脆響陡然爆發。
女史怔住，臉上火辣辣的痛楚仿佛是幻覺，她望著雙眼泛紅的吳太后，從沒想過這位主子會如此失態。入景仁宮近十年，女史一直是吳太后最得力的心腹，平日里連斥責都極少遭遇，此刻卻因為一句話挨了狠狠的耳光。
吳太后寒聲道：“你連哀家的話也不聽？晉王究竟給了你什么好處？”
女史眼淚不斷滑落臉頰，顧不得悲傷難過，連忙跪下懇切道：“娘娘，奴婢怎會是那種背主之人？只是…娘娘寬心，奴婢這就去辦。”
她終究沒有繼續勸下去，因為此刻的皇太后顯然聽不進去。
吳太后望著她臉頰上的指印，嘴唇翕動，最終只是漠然地說道：“去吧。”
女史攜帶懿旨找到留守宮中的禁軍統領林端，約莫一炷香過后，四千名甲胄鮮亮的禁軍從承天門而出。令這些將士們意外的是，御街上有一輛馬車緩緩行來，擋在他們的去路上。
林端接到稟報后立刻趕來，看了一眼這輛極其普通的馬車，心中便有了計較，上前高聲行禮道：“末將林端，拜見執政大人。”
洛庭從馬車中出來，望向前方整裝待發的禁軍，平靜地問道：“太后娘娘讓你帶兵去永仁坊？”
林端不敢隱瞞，垂首應道：“是。”
洛庭喟然道：“回去罷。”
“是…呃？”
林端面露不解之色，旋即為難地說道：“執政大人，這是太后娘娘的懿旨。”
洛庭緩緩道：“襄城侯和河間侯已經降了晉王，眼下的局勢已不是攻入永仁坊就能挽救，再者背嵬營的實力你也應該清楚。娘娘那邊不用擔心，本官現在便入宮，一應責任由本官承擔。”
林端如遭雷擊，領命之后愣愣地望著洛庭的背影，久久都沒有回過神來。
禁軍將士們都在等待他的決斷，林端有些無奈又有些慶幸地下達返回的命令。
他當然知道背嵬營是怎樣的狠角色，也清楚強攻永仁坊會將晉王得罪到底，終究只是皇命難違而已。如今不需要跟那支精銳硬碰硬，他雖然松了口氣，心情卻無比復雜。
抬頭望著湛藍的天空，林端默默地嘆了一聲。
天要變了。
(本章完)
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