太陽歷4420年10月中旬。
崔蘇爾帝國北部，林邦主城，冷葉城。
正值深秋的凱烏絲大道兩側，那茂密的針葉林卻已布滿了冰晶和雪花，一片銀裝素裹的街道上，鮮有車輪痕跡或腳印。
這是帝國極北地區特有的氣候。
干燥寒冷。
一棟棟如方形面包的建筑，整齊排列在街道兩側，房頂如同臨摹復刻般，清一色為圓頂，中間還立著一根尖刺狀的裝飾欄桿。
街景的整體印象，不會給人一種臃腫的感覺，環境反而相當寬闊，視野敞亮。
城中雖然并不繁華熱鬧，卻也充滿了人間煙火氣，不少居民清掃著家門口的積雪，互相問好，微笑閑聊。
在市政心的東北角區域，一些采買回家的當地居民正駐足停留在慷慨教堂的院外，驚訝地看著些許黑衣傳教士，忙碌地搬運著木箱和一些奇怪器具。
「理士曼教士，請問教堂這是要翻新嗎？」
一位紅棕發色的中年女性開口朝里面問道。
她的腦袋被格子棉布包裹，露出的半張臉上被凍得干裂發紅，嘴里哈著白氣。手中抱著紙袋裝的面包棍和一些蘿卜，身后一左一右藏著兩位十歲左右的可愛女孩，她們正從母親的身后探頭，視線透過鐵柵欄，好奇地看著那些傳教士。
「原來是費依太太，日安，還有可愛的艾多瑪和奈麗…」
靠近門口的一位黑衣傳教士轉過頭，微笑著說道。同時，他還行了一個贊美契約的禱告禮。
「并非是教堂翻修，而是總部調來了新的主教與神父，我們正在幫忙搬運一些行李。」
「喔，多默神父也被調走了嗎？」
婦女顯得很是驚訝。
「是的，多默神父跟隨蘭達主教一同前往了王城，今后這里將由新的神父來為冷葉城的居民們布道解惑。」
「那還真是可惜，多默神父是個好人，大家都很喜歡他…記得上次洛特家的姑娘因‘寒霜病，發作，還是多默神父求來了藥劑才緩解了她的病情。」
婦女感慨了一句。
很快她又有些好奇地問道：
「新來的主教和神父們怎么樣？」
「抱歉，太太，私底下議論大人們是不道德的…不過請放心，杰克冕下和阿克賓神父他們都是好人，也非常關照信徒們。」
名為理士曼的黑衣傳教士苦笑道。
他只是慷慨議會的一名普通議員，曾隸屬于佩吉執政官麾下，包括他在內的二十多位傳教士，因為熟悉當地的情況，所以并未因這次的調任一同離開，而是被安排到了新來的杰克執政官麾下。
好在議會里多有傳言，杰克斯佩特冕下為人親和，待人友好，這讓他們這些底層人員安心了不少。
忽地，理士曼教士遠遠看到了兩道身影正沿著街邊緩緩走來，他連忙神色一整，嚴肅認真地行禮低頭。
「教士理士曼，見過杰克主教大人，還有霍納神父…」
他稍顯緊張，語氣有些僵硬。
「不必多禮，理士曼教士。」
戴著黑色禮帽的高挑男士溫和開口。
不知為何，理士曼頓時感覺自己的內心升起了一片溫暖，在這寒冷的環境下，渾身舒坦。
「這位夫人也是吾神的信徒嗎？」
陳侖輕聲問道。
理士曼還未開口，費依太太便恭敬地行了契約之神的禱告禮，并點頭出聲：
「是的，尊貴的主教大人，我和丈夫羅卡，還有兩個小家伙都是信奉契約之神的 信徒…孩子的父親經營著一個魚攤，是我們一家子的經濟來源，曾經摩西遠航旗下的海產公司時常在合同上做手腳，讓集市的海鮮攤販們都生活艱苦，所以我們一直渴望能有公平的買賣。」
她神情略顯激動，甚至一把拽住了陳侖的袖子。
「是契約之神的庇佑，給了我們這些小販生存喘息的空間…摩西遠航的那些大老板們，再也不敢克扣我們的銀爵了，贊美契約，贊美您和所有慷慨教堂的神父！」
一旁的霍納神父見狀，臉色微變，他想要上前阻止這位婦女的「失禮」行為，但卻被陳侖一個眼神勸退。
「契約之神當然會眷顧每一位虔誠的信徒…夫人，這是你的女兒嗎？叫什么名字？」
陳侖一臉微笑，轉頭看向婦女身后的其中一個小姑娘，她相較于旁邊的姐妹，皮膚更為干燥，甚至透露出病態的紅色。
「喔，這是奈麗，奈麗亞特，可憐的小家伙不幸患上了‘寒霜病，，我和她的父親都快急死了…現在只想著能夠多掙點錢，去狂人診所購買特效藥。」
婦女將女兒拉到了身前，連忙說道。
小姑娘面露痛苦地咳嗽兩聲，旋即睜著大眼睛，仰頭看著眼前的主教大人，不知為何，她總覺得這位大人長得很是好看，但下一秒，腦海中又沒了印象，既矛盾卻又很和諧。
雖然只是初次見面，但她內心便對其產生了極大的好感和信任。
「寒霜病嗎…」
陳侖呢喃了一句。
他來到冷葉城已經兩天了，關于這里的情況大致有了了解，這種所謂的「寒霜病」算是當地特有的氣候病，十個普通居民里，就有一個患病。
其癥狀多為皮膚干裂、發紅、體毛脫落和畏寒怕熱，當然嚴重的會伴隨咳嗽等肺病以及偏頭痛。
這種病不致命，但頗為折磨人，并且患病者的壽命將有所減短。
冷葉城不同于他以往所待過的城市，這里并沒有內外城之分，不論是貴族富商還是平民老百姓，都是生活在一個城區，這得益于當地人性情質樸，治安環境良好。
而這種氣候病卻是不分身份地位的，冷葉城的貴族富商們同樣會得，但是他們可以花重金去狂人診所購買特效藥進行治療。
據陳侖所知，整個冷葉城，乃至于周邊的城市，「寒霜病」沒有很好的治療方案，效果最顯著的，也就是狂人學派所研究出的藥劑和燭療。
「融雪藥水」80銀爵一支，治標不治本，只能壓制病情。「銅蠟燭」5金磅一支，雖然可以根治，但需要數個療程，一般的平民百姓支付不起這樣的昂貴代價。
「小奈麗，今天的相遇是命運的指引，亦是契約的見證…喝了它，你會睡一個好覺的。」
陳侖手中出現了一支小拇指大小的劑管，里面裝著的是不老泉水。
他將劑管遞到小女孩的手中，撫了撫她的腦袋。
「謝謝您，慷慨仁慈的主教大人。」
婦人連忙感激地說道。
旋即，她蹲下身子，一手抱著食物，一手幫女兒喝下了劑管中的「圣水」。近乎是以肉眼可見的速度，奈麗臉上的病態紅暈有所減退，皮膚也恢復了水潤光澤。
「喔！贊美契約！」
婦人一臉難以置信。
她非常高興地在女兒臉上親吻了一口，然后讓女兒向陳侖道謝。
「謝謝您，主教大人，奈麗感覺不到疼痛了，現在身體很舒服。」
小女孩露出了燦爛的笑容。
陳侖回應了一個微笑，朝婦女和她的兩個女兒頷首，旋即帶著霍納神父一同走進了教堂。
這里在來 之前，就已經被佩吉管理得很好，井井有條，慷慨教堂在冷葉城的民眾之間，也有極好的口碑，當地大半居民都信奉著康拉德冕下。
加上霍納神父以及二十多位熟悉日常事務的傳教士，陳侖以及麾下的弗雷阿克賓等人沒費什么力氣，就接手了這片教堂區。
這讓陳侖省了很多事。
越過外院的花園小徑，他直接來到了后面的居住區，然后讓康妮將正在樓上布置新研究室的麥琪叫了下來。
「團長先生，請問有什么事？」
麥琪還是那頭亂糟糟的發型，甚至連身上的鵝黃色連衣裙都顯得凌亂。她手里還拎著一個酒瓶，滿臉疑惑地問道。
「今晚就讓芙洛伊給你整理一下形象，明明也是位漂亮的姑娘，卻總是這么不修邊幅…」
陳侖無奈地搖搖頭。
「啊？團長！你怎么突然關心起我的私人生活了，嘿嘿謝謝…不過無所謂啦，平時我都要待在研究室里，打扮起來多麻煩。」
麥琪顯得很驚訝，旋即大笑道。
「只是希望信徒們禮拜的時候，不會被你嚇到。」
陳侖莞爾道。
麥琪眉頭一挑，指了指自己。
「我也要參與教堂的布道活動？」
陳侖點了點頭，稍作停頓，旋即解釋道：
「最近你抽空研究一下當地的‘寒霜病，吧，相關的資料我會讓戈洛夫給你送來，另外阿克賓也會和你一起研究…我需要你親自出面，對患病的信徒進行治療，這不僅有利于慷慨議會在當地的名望傳播，更是你晉升序列五的絕佳機會。」
「原來是這樣…」
麥琪明悟地點點頭。
她先是思索片刻，旋即抬起酒瓶狠狠灌了一口，哈了一口長氣后，嘿嘿笑了起來。
「謝謝團長的提醒，那我一定不會辜負您的期望！我想回去收拾研究室，今晚就開始研究這種病癥！麻煩您讓戈洛夫那家伙快些送來資料…」
話音剛落，陳侖還未點頭，她便轉身一溜煙跑上了樓。看著她一副干勁十足的樣子，陳侖嘴角的笑意更濃。
(本章完)
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