倫敦的一家電報局里，噠噠作響的電鍵收到了一份電報。在一位女收報員正準備把它當作一般的電報處理時，旁邊的另一位監督卻注意到了收報地址。
“等一下。”
監督員說道，接著他就在文件夾里的一張表格上迅速地查找了起來。
片刻之后，一位摩托車手飛快地驅車穿過遭受到空襲的倫敦街道——從去年5月起，法蘭西帝國飛艇部隊對包括倫敦在內的英國城市進行過多達上百次空襲，造成了數千人死傷。
即便是現在，在英國裝備了上百架美國產的jn1型飛機，擊落多艘法國飛艇之后，城市里仍然有很多轟炸遺留的痕跡。摩托車手很快就把這封電報送往英國海軍部。電報被層層上送，最后交到一位海軍少將的手中。
此刻，時針正指在上午9時12分，日歷牌上的日期是九六年一月二十三日。電報的內容看起來很簡單，就是一封普通的商業電報，海軍少將驗明了電報內容之后，就從保險柜中取出密碼本，在譯出電報之后，他看著墻上書寫著的海軍損失條錄，對同事說：
“好了，證實了，是潛艇！是大明的潛艇襲擊了我們派到比利時的巡洋艦隊！”
三艘裝甲巡洋艦被擊沉，對于皇家海軍來說，看似是不值一提的，但是卻又一次清楚的告訴皇家海軍一個事實——潛艇的威脅不容忽視。
很快，這一損失就層層上報，一直報告到唐寧街，而對于唐寧街來說，他們所看到的并不僅僅只是損失三艘裝甲巡洋艦，而是更為深遠的未來，
“先生們，潛艇！”
在首相辦公室里，羅伯特·蓋斯科因·塞西爾這位在戰爭爆發后被任命為戰時首相的保守黨領袖，看著做在面前的海軍大臣、財政大臣、殖民地大臣以及其它的幾位幕僚官員說道。
“正像費舍爾將軍推測的那樣，大明帝國并沒有，甚至不支持法國艦隊在大西洋上與皇家海軍進行決戰，他們采用了一種全新的戰術——潛艇戰！”
潛艇戰對于英國來說真的很要命啊！
畢竟，英國60以上的工業原料和食物來自海外，過去皇家海軍只考慮過海上的水面艦艇攔截，什么時候想到潛艇居然可以用來攻擊商船，攻擊他們的海外運輸線。
“而是用潛艇襲擊我們的商船隊，以達到絞殺大英帝國海外運輸線的目的，而我們的商船隊呢？在廣袤的大西洋以及印度洋上，大英帝國的商船隊往返于北美、非洲以及印度殖民地的運輸船隊星羅棋布，我們的護航體制尚不健全完善，而且因為航線分散且漫長，對有限的護航兵力進行了無情地分散和稀釋，在出分散設防、處處薄弱、首尾難顧的情況下，給了大明潛艇提供了可乘之機。他們在潛艇的面前幾乎是不堪一擊的，現在，僅僅只是潛艇，不僅牽制了我們大量的力量，而且還導致了另外一個局面。”
將目光投向海軍大臣喬治戈申，塞西爾首相說道。
“我們不得不在本土保持強大的艦隊，以應對來自大海上的威脅，而與此同時，我們在其它方面的力量卻是極其有限的。”
“是的，首相先生，”
喬治戈申說道。
“在戰爭爆發后，法國在地中海地區的力量就對我們形成壓倒性的優勢，法國可以通過撒哈拉鐵路把非洲殖民地運到突尼斯和利比亞，他們的商船隊可以自由的通過突尼斯、利比亞的港口運輸物資，而我們呢？龐大的皇家海軍變成了存在艦隊，固守在港口之中，我們既不能遠離帝國本土，前往地中海，也不能前往南大西洋，因為無論前往任何方向，都需要考慮到法國或者大明其中一方對本土構成的威脅。”
喬治戈申甚至都沒有提到飛機——那種在去年的奇襲漢普頓的新式武器，當然也沒有提到航母，不過，現在這一切都不是什么問題，很快，英國的航母就會下水服役。雖然是用運煤船改造的，但是至少英國有了航母，不用再擔心會被動挨打了。
唯一問題，就是皇家海軍的戰略困局，讓皇家海軍是前怕狼，后怕虎啊，增強地中海的力量，擔心會被大明艦隊抄了老家，主動向大明發起挑戰吧，又擔心被法國抄了后路。
總之，難啊！
“沒錯，這就是我們所面對的僵局，而在我們陷入這種僵局的時候，我們的敵人——大明、法蘭西、俄羅斯都在不斷的加強他們在海上的力量，在地中海，他們的力量已經占據了上風，很快，他們就會奪取印度洋的優勢，而在大西洋，遭受重創的美國海軍，已經無力再阻止帝國艦隊，而皇家海軍呢？卻被他們用小小的潛艇困住了大量的力量，先生們，這就是我們所面對的局面。”
深吸口氣，塞西爾看了眾人一眼，然后說道。
“自從戰爭爆發以來，我們所擔心的是什么？是大明帝國艦隊，會突然出現在南太平洋，占領澳大利亞、新西蘭，而且根據目前掌握的情報來看，在大明帝國的造船廠中，正在建造大量的登陸艦，可以料想在不久的將來，他們肯定會進攻澳大利亞和新西蘭，現在擺在我們的面前的問題是，是坐以待斃，還是打破僵局！”
在首相的話聲落下時，一旁的首席秘書詹姆斯·邦德直接建議道。
“首相閣下，我們必須要打破僵局！奪回主動權！”
作為首席秘書的詹姆斯·邦德，并不會因為首相的更迭而失業，首相是流水的，可是身為帝國高級公務員的他，卻是唐寧街10號的坐地戶。
“是的，詹姆斯，我們必須要打破僵局，但是我們如何才能打破目前的僵局與困境呢！”
將視線投向喬治戈申上將，塞西爾首相問道，
“將軍，海軍部有什么計劃？”
“首相先生，力量，只有擁有足夠強大的力量，我們才能打破眼前的僵局！”
喬治戈申上將直接了當的回答道，或許皇家海軍的驕傲讓他不甘于眼前的現狀，但是在海戰中，力量就是力量，現在皇家海軍不可能分散作戰。
海軍的回答，顯然并不是塞西爾所需要的，他把目光投向了作為他政治顧問的外甥阿瑟.貝爾福，收到舅舅投來的目光后，貝爾福說道。
“首相先生，我認為相比通過造艦來提升實力的緩慢過程，目前最重要的是外交！我們并不是僅僅只有自己，我們應該聯合盟友的力量，這不正是我們簽署協約的目的嗎？”
隨后他看著在場諸人，直接說道。
“就是通過外交上聯合德國方面，我們共同派出部分軍艦，前往美國，會同美國艦隊，通過一次海外決戰，重創帝國海軍！”
在貝爾福提出這個建議的時候，作為首席秘書的詹姆斯·邦德只是微微點頭，他能夠覺察到，這個家伙和首相之間似乎什么秘密在瞞著他，但是到底是什么秘密呢？
和德國、美國組成聯合艦隊 這壓根就不是什么秘密，實際上，在過去的幾個月里，皇家海軍也有這樣的呼吁，不過挑戰帝國海軍嘛！
這倒有點新鮮…