艦隊出發了！
1882年9月11日下午，浩浩蕩蕩艦隊駛出了卡亞俄港，朝著南方駛去，此時，軍艦上的秘魯玻利維亞聯邦的水兵們無不是對即將到來的戰斗充滿了渴望。
他們深知自己肩負的是什么使命——國家的興亡！
這支由兩艘戰列艦、四艘裝甲巡洋艦以及4艘巡洋艦組成的艦隊，堪稱是南太平洋最強大的艦隊，至少是目前最強大的艦隊。
畢竟，或許大明帝國的太平洋艦隊的規模遠超過秘玻聯邦海軍，但是帝國太平洋艦隊卻是分散。從夏威夷到東瀛再到成功群島以及北方領地，廣闊散分散的帝國領土分散了帝國的海軍力量。
此時，隨著一艘“幽州級”以及兩艘南華級馳援古巴，再加上之前駛往夏威夷的兩艘臨海級，現在帝國本土的太平洋艦隊，僅僅只有一艘南華級和兩艘臨海級裝甲艦隊，至于巡洋艦也僅僅只有四艘，可以說，在實力上，秘魯玻利維亞聯邦艦隊占盡了優勢，而這也是他們敢也主動出擊的根本原因。
“在明媚的陽光下，他們駛向了大海，這是鐵甲艦發明以來規模最大的一次海戰，愿上帝保佑！”
置身于“秘魯號”上的麥德森，這位英國海軍少校，用一種充滿渴望的語氣注視著遠方。
“少校，你覺得他們的計劃能成功嗎？”
手中握著煙斗的威廉少校，這位來自德國的觀察員，有些好奇的問道。“我不知道。”
麥德森搖了搖頭，然后說道。
“可是他們的計劃很好，一但他們能夠在海上擊敗大明帝國海軍，那么至少在未來的幾個月里，大明帝國對玻利維亞和秘魯的陸上入侵將被延遲，聯盟將得以自由地沿海岸線補給并加強對陸軍的部署，武器也可以從海外源源不斷地運進秘魯，更重要的是，英國、美國也會作出反應。”
“是的，沒有任何國家會幫助一個注定失敗的國家，可是如此他們贏得了海戰，那么他們也就贏得了未來的生存。”
“誰能想到一個國家的命運完全由一場海戰的勝負來決定？”
盡管這場海戰的決定了國家的命運，但是秘玻聯軍艦隊的水兵們顯得特別高興，同樣也變得健談起來，有的人在一個僻靜的角落里下棋，有的則在讀書，另一群人卻在那里談論著某一個同僚的趣事。幾乎讓人很難相信，這些水兵快要參加一場許多人將要死亡的海戰，也許在他們這種羊裝對危險毫不在意的態度中，也許含有一些虛勇的意味。
在“秘魯”號戰列艦上，哨笛吹響了，值班長官大聲喊道。
“做祈禱！”
“命令艦隊全體做禱告！”
作為一個天主教會國家，這天傍晚時分，米格爾.格勞下令的做祈禱，那怕是在他的艦隊之中有不少印第安裔水兵并不任天主，這沒有什么大不了的，只要他們信就行。
命令下達后，水兵們在主甲板上做禱告，隨艦的神父早已穿好圣衣，站在圣像的前面了，神父的那雙眼睛中帶著顯種渴望，這顯出了他的心情。
他同樣也渴望著勝利，因為他知道，大明帝國占領秘魯意味著什么，意味著教會勢力將遭受嚴重打擊，大明帝國可不是天主教徒，他們絕對不會再讓他們占據大量的田地財富。
在神父的率領下，人們做著禱告，祈禱著上帝的保佑，保佑他們在即將到來的戰斗之中，保佑他們靈魂，保佑他們贏得這場戰爭！
在祈禱進行的時候，艦隊改為新的陣形，第一巡洋艦隊的裝甲巡洋艦開足馬力駛向前方，他們形成了艦隊的左縱陣，而第二戰隊的四艘巡洋艦在各主力艦附游弋，這是為了對抗大明帝國海軍的雷擊艦，巡洋艦是各國海軍在雷擊艦唯一能拿出來防御手段。隨著命令的下達艦隊由航行陣形改為了戰斗陣形。
太陽下山了！
在被夕陽染紅的大海上，這支龐大的艦隊就這樣向著南方駛去，是駛向勝利，還是駛向死亡，只有上帝才知道。
不過，他們并不知道的是，幾乎是在他們出發的同時，潛伏在軍港附近的帝國調查局的特工就把情報發回了國內，一艘偵察飛艇早早的就飛到了這一海域附近在高空中搜索著艦隊。
幾乎是在飛艇發現艦隊煤煙的第一時間，偵察飛艇上的無線電軍官就利用無線電臺，通知了帝國海軍。在他們的前方，一支掩護登陸部隊的海軍艦隊，立即根據計劃一分為二，駛向了北方。
相比于秘魯海軍，這支艦隊的規模非常有限，僅僅只有一艘山西號戰斗艦和“臨海號”裝甲巡洋艦，“太原”、“晉城”、“大同”以及“太行”四艘防護巡洋艦。頂多再加上八艘十年型雷擊艦。
身為艦隊司令官程壁臣中將，神情肅穆的凝視著遠方，作為帝國海軍大西洋艦隊的副司令，他所率領的艦隊無疑是帝國最弱小的一支艦隊，而現在他所要面對卻是一支規模遠勝于他的艦隊。
這場海戰…
“實力懸殊很大啊！”
置身于軍艦上的李國為在用攝影機記錄下正在緊張備戰的戰士時，他的心里發出了這樣的感嘆。
是的，雙方的實力懸殊是極其驚人，秘玻聯邦海軍有兩艘8300噸級的“秘魯級”戰斗艦，四艘5400噸級的“瓦斯卡級”裝甲巡洋艦以及四艘總排水量8600噸巡洋艦。
而帝國海軍呢？
山西號排水量7300噸，臨海號6800噸，“太原”、“晉城”、“大同”以及“太行”是4600噸級的防護巡洋艦，至于十年式雷擊艦總噸位不過區區7860噸。雙方實力懸殊之大，幾乎達到了讓人不忍直視的地步。
盡管實力懸殊非常大，大到就連同隨軍記者這樣的外行都能看得出來，但是艦隊上下仍然以一種蓬勃之氣，義無反顧的朝著北方的大海駛去，在那里一支龐大的，試圖悍衛國家的艦隊也在朝著他們駛來…
夕陽下的大海，此時已完全變成了紅色，似乎是在征兆著未來，征兆著不祥…
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