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帝國海軍部大樓。
這是一棟文藝復興式大樓，它并不是新建的大樓，這里曾經是阿根廷國會大廈。
因為大明并沒有國會，所以這個大廈就成為了海軍部所在。
盡管這里是海軍部的要地所在，但是在大廈前海軍廣場上，卻有不少普通市民在那里休閑玩耍，噴泉邊不少孩童在那里奔跑。
“和平，真的是再好不過的事情啊！”
坐在汽車上馬安維，透過車窗看著在海軍廣場上嬉戲的人們，他的心里不禁這么長嘆著。
海軍廣場是開放的，但是海軍部卻是戒備森嚴的，經過一道檢查之后，汽車緩緩駛入這個戒備森嚴的軍事禁區。
氣勢恢宏的海軍部大廈前，隨處可見的是身穿制服的海軍官兵，這里是帝國海軍的心臟。
很快汽車就緩緩停在大廈前方。這時，一名衣領上帶著一杠兩星的海軍中尉在汽車剛一停穩的時候，就走到車邊打開車門，然后對馬安維說道。
“長官，好久不見，尚書在等著你。”
這名海軍中尉，正是海軍尚書林躍虎的副官。
今天他特意在樓前等候馬安維的到來。表明了上頭對這件事的重視程度，很不一般。
幾分鐘后，馬安維走進了海軍尚書的辦公室中，進入辦公室后，他就看到林躍虎——那位與陸軍尚書孫虎并稱“帝國兩虎”的海軍尚書，正站在“幽州級”戰斗艦的模型前，似乎是在思索著什么。
于是馬安維就站在那里，并沒有說話，“幽州級”是海軍第二期海軍擴張計劃的核心。
“二期擴張計劃”是海軍在1874年提出的第二期計劃，計劃的核心是建造四艘新型萬噸級戰斗艦以及四艘新型萬噸裝甲巡洋艦。一但計劃完成，大明海軍就會擁有由八艘戰斗艦和八艘裝甲巡洋艦構成的主力艦隊。
“四維，你看。”
其實馬安維剛進來的時候，林躍虎就已經知道了，不過當時他在想事情并沒有打斷他。
“什么？”
“這是艦政部剛送來的“202裝甲巡洋艦”的方案。”
“這是裝甲巡洋艦？不是“102戰斗艦”嗎？”
“102”就是“幽州級”戰斗艦，走近模型，馬安維才發現兩者不太一樣，相比之下它的艦體更長。
“這是…”
抬起頭，看著孫尚書，馬安維說道。
“他們準備給裝甲艦裝上305毫米艦炮！”
“你猜對了，艦政處的專家門認為既然海軍的裝甲艦需要參加艦隊決戰，它的火力可以進一步強化，一萬噸的排水量，完全可以上305毫米艦炮，而且他們認為，既然有了新型裝甲，那么180毫米和170毫米的裝甲，基本上是沒有區別的，所以呢？他們又把裝甲減薄了。”
聽尚書這么說，馬安維說道。
“通過增加水密艙以及新型的鎳鋼裝甲，減薄裝甲的思路也是可以的，不過呢，火炮口徑越大，射速越慢，咱們的305毫米艦炮的射速是三分鐘一發，而254毫米艦炮是3分鐘兩發，從火力上來說，254毫米艦炮的火力更勐烈一些！”
雖然并不是火炮方面的技術軍官，但是馬安維對火炮倒也不陌生，畢竟，他也是海軍軍人嘛。
“他們認為，三到五年內，管退炮技術必定會應用在大口徑火炮上，有了管退炮技術，射速自然也就不是問題了，可能到時候305毫米艦炮的射速比現在的254毫米還要快。”
“可是254毫米的射速會更快啊！”
“但305毫米艦炮的威力更大啊！技術進步的速度比我們想象的更快啊！”
盯著模型，林躍虎頗為感慨的說道。
幾年前，當“南華號”戰斗艦服役的時候，他還以為鋼甲是最好的，可是短短一年之后，大華鋼鐵公司就發明出了性能極其優良的“鎳鋼裝甲”，鎳鋼裝甲韌性和強度都非常出色。它的性能完全顛覆了他們的認識，厚度為一的鎳鋼裝甲，即可發揮出一點五五厚度鍛鐵甲同等的防御效果。
鎳鋼裝甲、管退速射炮，這兩年的技術進步是翻天覆地的，也正是因為技術上的進步，讓海軍艦政處做出了這樣的冒險嘗試。
話音落下時，林躍虎看著馬安維說道。
“對了，你之前在電話里說，試驗成功了？”
“是的！”
馬安維笑道。
“我們已經進行了為期半年的海試，煤油混合鍋爐的性能完全可以滿足海軍的需要，而且重油的熱值更高，裝運更方便，可以直接使用管道加裝，不需要水兵成袋的搬運不說，甚至在海上，也可以直接用拋射油管補充燃料，只需要一個小時，就能完成補充。”
在說話的時候，馬安維從公文包中取也了一份文件夾。作為海軍少有的幾名的鍋爐專家，他參與了大明第一代水管式鍋爐的研制。水管式鍋爐更小，效率更高。可以在更高的壓力下產生更大的蒸汽。
這些年性能先進的水管式鍋爐一直是大明最重要的出口產品，也是大明海軍保持技術領先地位的原因之一。
不過在五年前，海軍部，準確的來說應該是朱大皇帝就提出了“油代煤”的構想，就是用重油代替煤炭，畢竟，大明的煤炭來源不安全啊，但是本土卻有充足的石油供應。在這種情況之下，大明當然要選擇重油作為海軍的燃料啦。
也正是從那時起，燃油鍋爐就成了艦政處動力研究機構的攻關項目，“油代煤”看似很簡單，但是涉及到的問題有很多，前前后后他們用了幾年的時間，才在去年解決了許多技術上的問題，制造出了第一臺燃油鍋爐，重油鍋爐的優點很多，但是…海軍的現役軍艦怎么辦？而且許多海外港口根本就沒有重油，海外巡航的油料怎么補充？
于是乎面對這個問題，馬安維又馬不停蹄的嘗試著通過改進鍋爐，并且對艦船進行改造的方式，解決這些問題。
“這么說，只要進行相應的改造，我們的軍艦就可以實現煤油混燒了？”
看著手中的報告，林躍虎問道。
“是的，改造的難度并不高，雖然需要耗費一些時間，但可以利用軍艦的正常維護進行改造，不過…”
頓了頓，馬安維說道。
友誼”級和“天龍級”他們的鍋爐太過老舊，都是舊式的火管式鍋爐，從性能上來說，完全沒有改進的必要，甚至我覺得，如果可以的話，海軍可以考慮把它們賣給其它國家，畢竟，他們早就過時了…”
不等他把話說完，林躍虎就激動的說道。
“什么什么你說什么？把軍艦給賣掉。那可是海軍的軍艦！有這么敗家的嗎？”