“爹！大哥！你們怎么可以這樣，姚家什么時候如此無禮…薛師姐和秦師兄都是上單堂弟子，秦師兄又是莊主的巡察使…而且秦師兄和薛師姐都幫了我很多。”
姚小潔被強行抓到姚邊慶書房。
她表情憤怒，第一次如此憤慨的質問父親。
從小到大，姚小潔的性格都算溫和，她這幅樣子，讓姚邊慶和姚中青都愣了一下。
“姚小潔，我知道你最近在山莊很風光，可我沒想到啊，你已經跋扈到到敢和父親咆哮，你心里還有沒有這個長幼尊卑。”
姚中青一掌拍在書桌上，擺出大哥的姿態。
在姚家，除了父親，他就是最大的權威，一時間接受不了妹妹這幅神情。
姚邊慶皺了皺眉，但還是朝姚中青使了個眼色，示意兒子別發火。
明天姚小潔就要上京，從今往后，姚家想發達，真得靠這個閨女了。
此一時彼一時，連自己都不敢輕易得罪。
“閨女，爹是有苦衷的，別怪爹…唉…。”
姚邊慶站起身來，輕輕拍了拍女兒的肩膀，表情愁苦，但也保持著溫暖的愛護神色。
姚小潔愣了一下。
父親上一次對自己這樣和善溺愛，還是很小很小的時候。
“苦衷？”
姚小潔皺著眉。
你對秦師兄和薛師姐無禮，還有苦衷？
“妹妹，你真是辜負了父親的良苦用心啊。”
“你可知道，和你一起前往皇城的少女有多少？你可知道，趙公公有能力讓你走在首席位置…公主選侍女，走馬觀花，往年首席位置很少被淘汰，多少比你更優秀的少女，都盯著這個首席。”
姚中青嘆了口氣，也緩和了語氣，但眼神里還是恨鐵不成鋼：“前兩天，父親得知一個消息，趙公公正在找一枚顏美丹，這丹藥能駐顏，宮里那群太監喜歡食用，聽說趙公公是要獻給韓公公！”
“也是巧合，劉仰炆又來家里敲詐銀子，父親就和劉仰炆閑談起顏美丹…劉仰炆雖然貪得無厭，但確實有點本事，他在山莊里一番打聽，居然搭上了你們那個新副莊主嚴京非的關系，結識了裴風空…嚴副莊主本事很大，正好就能找到顏美丹。”
“父親為了你，籌集不少銀子，才委托劉仰炆從裴風空那里買到了丹藥，最后獻給趙公公。”
“當然，這件事情里得利最多的人，其實是劉仰炆。他賺了咱們姚家的差價，通過丹藥結識了趙公公，又用咱們的銀子親近副莊主，得到副莊主賞識不算，還成了裴風空在上單堂的第一個好友…”
“你天天在山莊，不可能不知道裴風空和秦近揚的恩怨吧？薛冰冰更別說了，如果不是莊主出手，被裴風空打死都不奇怪。”
“咱們姚家在夾縫里生存，受了這么多年夾板氣，你大哥和父親能不知道巡察使惹不起？但副莊主咱們更惹不起啊。”
“你也是…多此一舉干什么，如果你不把他倆領回來，咱們又何必白白得罪人…三院是父親不得已的選擇，劉仰炆此時就在咱們家，他如果知道秦近揚和薛冰冰也在正院休息，會如何看待咱們姚家？”
“等你在皇城站穩腳跟，咱們姚家才能真正有選擇，現在只能被迫站隊…這一次，我和父親決定，要站在副莊主這邊。”
“薛冰冰雖然是莊主的徒弟，但沒什么背景，靠不上…秦近揚更別說了，雜役堂出生，經脈全毀了，幾乎就是個斷二品，未來能有什么出息？”
姚中青語重心長，難得耐心的解釋了幾句。
“所以，你們把秦師兄和薛師姐安排到三院，就是故意的，就是給劉仰炆看？”
“你們這么巴結劉仰炆，能得到副莊主什么好處？”
姚小潔咬著嘴唇，一肚子委屈。
秦師兄和薛師姐不辭辛苦來送自己，反而成了我的錯？
這是什么道理。
“唉，妹妹啊，你還年輕，還是不了解人心險惡…也怪父親對你太溺愛。”
“如果沒有利益，我和父親怎么可能去得罪薛冰冰？秦近揚也就罷了，不過是運氣好點而已，薛冰冰可是莊主的愛徒。”
“咱們姚家的生意一天不如一天，府里花銷又大，早已經入不敷出，最近一直在找突破口，終于，鎮里有了個不錯的生意，一本萬利…這本生意的源頭在鎮長手里，以前是李家把持著生意。”
“以前鎮長和丁獷春關系近，李家又是丁獷春的狗腿子。而現在丁獷春失蹤，李家又得罪了鎮長…嚴京非來山莊，接手了丁獷春所有關系網，包括鎮長的生意…咱們姚家通過劉仰炆，可以聯絡到裴風空，繼而聯絡到了嚴京非…”
“最終，這生意也就會到咱們姚家手里。”
姚中青又說道。
“呵呵，好復雜，好算計啊。”
姚小潔冷笑一聲。
李家！
鎮子里另一家大戶，一直和姚家不對付。
以前李家確實囂張，經常把姚家排擠的喘不過氣，但最終丁獷春失蹤，李家的很多生意就斷了，如今已經日落西山。
沒想到父親和大哥通過劉仰炆，居然成了副莊主嚴京非的重視擁躉。
難怪…
裴風空和薛冰冰不必多說，如今已經是成了死仇。
姚家怠慢秦師兄和薛師姐，也就合情合理了。
甚至，爹和大哥是故意給劉仰炆看，表達姚家的忠心。
“妹妹，爹為了你，真可謂為煞費苦心…你去了京都，要結交皇城里的青年才俊，你也需要銀子啊，父親培養你，還需要大量真金白銀…我們也不想巴結嚴京非，可又有什么辦法呢？”
“只有等你強大起來，咱們姚家才能不看任何人的眼色。”
姚中青的眼里，也難得出現關愛。
“真心待我？是真心待一個工具吧！”
“你們為了利益，可以不惜一切，但唯獨不在意我的心思。”
“我的客人，我的恩人，竟然成了你們用來諂媚立功的工具…真的是厲害。”
姚小潔搖搖頭，眼底是言語無法形容的失望。
這一瞬間，她甚至想永遠永遠離開姚家，這輩子再也不回來。
從始至終，自己就是個工具。
“胡說…”
姚中青表情一變，再次不受控制的發怒。
“中青…多理解理解你妹妹，別動不動就吼，成何體統…小潔，早點回房休息吧，明天趙公公要途徑鎮子，到時候你就要跟著隊伍一起走，路上好好的，心里別有太多雜念…你已經不是合嵐山莊弟子，以后這兩個人和你也就沒有什么瓜葛…但父親永遠是你的父親，大哥永遠是你的大哥…咱們才是親人啊。”
姚邊慶揮了揮手，示意姚中青領姚小潔去休息。
雖說趙公公幫忙辦了很多事情，但姚家其實都沒有資格見趙公公，跑腿的事情，是一個姓白扥的公公。
“我要去三院。”
姚小潔面無表情。
“不行！”
姚邊慶擺擺手。
“那我就不去京都，我閑云野鶴，去道觀出家去。”
姚小潔很固執。
“呵呵，道觀出家？厲害…我的妹妹，是越來越厲害了…你翅膀硬了，連父親的話都不聽…父親為了你，耗費心血買丹藥，低三下四求劉仰炆，最后換來你一句道觀出家…你清高，你了不起…”
姚中青高高抬起胳膊，很夸張的豎起大拇指，狠狠點著頭。
“你的薛師姐對你好，很好…原來是你薛師姐從小到大，一口一口飯的喂你長大，是你薛師姐花銀子，教你讀書寫字。”
“秦近揚對你好，是秦近揚讓你吃飽穿暖…”
“罵你一句狼心狗肺，你都不配…你走吧…你走了，姚家日落西山，很快就有債主上門，到時候父親被逼到上吊，所有下人家丁遣散，運氣好點，還有口飯吃，運氣不好，直接餓死街頭…到時候你只需要記住，這一切都是拜你所賜…”
姚中青語氣越加陰陽怪氣。
咳…咳咳…
姚邊慶氣的一陣咳嗽，一張臉被氣成了青紫色。
女兒要出家當尼姑，居然是因為秦近揚和薛冰冰？
她去合嵐山莊才多久，哪來這么深厚的感情？
你以前是侍從弟子啊，丫鬟的角色。
你的薛師姐，知道你這么忠心耿耿嗎？
他這次不是表演，是真的被氣夠嗆。
姚邊慶開始擔心女兒的智商，這種智力水平，在步步為營的皇城里，能不能活過三天？
“好…我去京都…我欠姚家的恩情值多少銀子，請大哥列個清單吧，我這輩子肯定還清…”
姚小潔轉頭就走。
她對自己在這個家的地位，失望透頂。
只是對不起秦師兄和薛師姐。
只能等自己在皇城站住腳，再慢慢報答兩個人…特別是秦師兄。
三院。
薛冰冰正在和秦近揚閑聊，他倆根本沒在意過三院的事情。
二人閑聊的內容，主要是裴風空的實力。
根據薛冰冰估計，裴風空最弱都是三品中期。
秦近揚聽了一陣感慨。
難怪許雯卿對小白臉一見鐘情。
這歲數，這天賦，一句天才都不算夸獎。
這孫子比姜友梁弱一些。
和燕少羽差不多。
但比易南荷和蔣行陽厲害一些。
可話說回來，年輕一輩最厲害的人，其實是許雯卿。
她馬上四品了。
仔細想想，許元晟是真的深藏不漏，未雨綢繆。
“薛師姐，您休息了嗎？”
二人正在閑談，突然門口有人敲門。
“誰？”
薛冰冰皺眉問道。
“是我…姚陸慶…前兩年剛離開合嵐山莊，我是姚小潔的小叔。”
門口人答道。
“姚陸慶？”
薛冰冰笑了笑，見秦近揚一臉迷茫，就解釋道：“這小子是姚家家主的弟弟，以前有點天賦，就拜入山莊，還在中雙堂，后來跑出去剿匪，差點送了命，是我救了他…但他負了傷，成了斷二品，之后就離開山莊，回姚家做生意…”
“這小子還算有良心，逢年過節都要親自來山上送禮，感謝當年的救命之恩。”
聞言，秦近揚點點頭。
原來如此。
看起來，姚家也并不是人人都冷漠。
也對。
一個人都有兩面性格，更別說碩大的家族。
“見過薛師姐…見過秦師兄…”
姚陸慶走進來，雖然已經離開山莊，但他還是恭恭敬敬。
“這么晚了，你跑過來干什么？”
薛冰冰問。
“其實是有些消息告訴你們，關于我大哥態度冷淡的事…”
姚陸慶嘆了口氣。
隨后，他把姚邊慶通過劉仰炆去結交裴風空，再通過嚴京非買到顏美丹的事情，一五一十告訴了薛冰冰。
同時，還有丁獷春失蹤，鎮長手里生意即將要易主，嚴京非對這門生意有左右大權，所以副莊主同樣是姚家貴人的事情，也夠大概說了一下。
破案了。
薛冰冰和秦近揚對視一眼，皆笑了笑，又不約而同的搖搖頭。
天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
從來都沒有無緣無故的恨，更沒有無緣無故的愛。
所有詭異行為的源頭，都可以追溯到利益。
如果副莊主還是丁獷春，可能姚家對薛冰冰和秦近揚依然熱情。
但現在一切都變了，嚴京非一念之間，可以決定姚家未來的興衰。
為了表忠心，怠慢一下自己，也再正常不過。
沒有故意為難，已經算可以了。
但這一切，與薛冰冰沒有關系，也根本不在意。她性格冷淡，最討厭這種利益糾葛，明天之后，姚家的事情她也就忘了。
裴風空一天在合嵐山莊，薛冰冰就要更加刻苦的修行，要心無雜念。
秦近揚更不在乎。
經歷過戚佅城一戰，秦近揚的心胸早已經不在這些雞毛蒜皮的小事上。
他們來姚家，真的就純粹是送送姚小潔。
“說起來，你小子最近過的怎么樣！”
薛冰冰問姚陸慶。
“這個…勉強糊口吧…大哥和我那大侄子眼里揉不下沙子，我又不想受氣，就自立門戶，在鎮里做點小生意，目前還湊合…”
“其實我也很久沒有回來了…侄女上京，原本是好事，好不容易回來，卻遇到這事…我也不回去了，今天就在三院住。”
姚陸慶道。
“原來如此，自立門戶也好，未來可期！”
薛冰冰笑了笑。
秦近揚也點點頭。
劉仰炆跟在一個太監打扮的人身后，滿臉諂媚。
白公公。
他是趙公公的干兒子，算起來，是韓公公的孫子輩了。
可這群公公的歲數卻很亂。
趙公公比韓公公小不了幾歲，僅僅因為身份地位，甘愿給同齡人當兒子，一口一個親爹叫著。
這白公公更過分，比趙公公歲數還要大，卻大器晚成，終于當了趙公公的兒子。
趙公公沿途要經過好幾個鎮子，所以白公公全權代表趙公公。
顏美丹也在白公公手里，明天趙公公過來，白公公就會奉獻上去，到時候姚小潔首席的位置，也就穩了。
普通人，可沒有資格靠近趙公公。
在白公公另一邊，還有鎮長的兒子。
因為嚴京非的關系，鎮長兒子和劉仰炆最近廝混在一起，巴結白公公的機會，鎮長兒子又怎么可以錯過。
鎮長雖然不入流，但畢竟也是吃朝廷飯，萬一攀上關系，一飛沖天呢？
對他們這種人而言，白公公意義更加重大。
所以鎮長兒子和劉仰炆關系更加親近，兩個人稱兄道弟。
鎮長把生意給了姚家，劉仰炆也可以從中抽銀子，滿嘴流油，一舉多得。
一行人相談甚歡，路過三院。
“白公公，可否幫在下個忙？”
劉仰炆突然停下腳步。
“嗯？說說看！”
白公公這幾天被劉仰炆伺候的服服帖帖，句句都是恭維，讓他體會到了爺爺韓公公那般的飄搖滋味，所以對劉仰炆態度緩和不少。
可惜，劉仰炆歲數太大了。
否則高低得閹了他，推薦他入宮辦差。
這馬屁，拍的人就舒坦。
“這個院子里，住著在下的幾個仇人…在下想去囂張幾句，可否請白公公給在下壯壯膽氣…”
劉仰炆心里的小詭計很多。
既然已經得罪薛冰冰和秦近揚，那還不如所幸得罪到底，直接撕破臉。
徹底站在嚴京非副莊主這一邊，總好過左右搖擺，他親自見過嚴京非，知道這個副莊主的強大。
這一次機會，是自己崛起的契機。
如果按部就班的修煉，什么時候才能突破三品？
什么時候才能出人頭地？
有時候，就需要走險棋。
更何況，得罪薛冰冰，也談不上什么險棋。
你是三品，裴風空同樣是三品。
至于秦近揚…呵呵，一個運氣好的廢材罷了。
鎮長兒子一愣，突然笑道：“仇人？是山莊那個秦近揚？連我都聽說了，裴風空不止一次揚言，要粉碎了秦近揚，因為秦近揚，他還和薛冰冰打了一架…”
鎮長兒子雖然沒有拜師們，但對江湖上的事情，了解不少。
“對…就是秦近揚和薛冰冰…白公公您有所不知，我這種老百姓的日子苦啊，好不容易投靠副莊主，卻沒有表忠心的機會…”
劉仰炆嘆氣。
“呵呵呵…你們這群小窮老百姓啊，各個詭計多端…既然這樣，那雜家就幫你出出氣，教訓教訓這個不識趣的小窮東西…”
白公公平日里跟著趙公公，因為趙公公是韓公公最得寵的兒子，所以自己也經常能見到韓公公。
每次面對韓公公的余威，白公公這個孫子輩，都是大氣都不敢喘。
如今好不容易有了威風的機會，怎么能不彰顯一下身份的壓迫。
“我也去…我也想見識一下，這個秦近揚到底是何方神圣。”
鎮長兒子也急匆匆道。
他主要是舔白公公。
通過白公公認識趙公公，那爹都得夸自己優秀。
“蚊子太多，我在附近有個客棧，要不去咱們去我那邊住吧！”
三院位置差，靠近一條臭水溝。
時不時一股惡臭，還有蚊蟲亂飛，影響人的心情。
姚陸慶原計劃將就將就，但實在忍無可忍。
“也好，走吧！”
秦近揚倒是無所謂，真氣彈開蚊蟲即可。
可薛冰冰的傷勢還未愈合干凈，不方便施展真氣，所以蚊蟲是真的煩。
秦近揚站起身來，直接做了決定。
薛冰冰沒有反對。
三人起身，離開三院。
劉仰炆等人興匆匆來找茬。
結果…撲了個空。
一拳打在空氣上，讓劉仰炆很難看。
白公公也表情不爽。
原計劃來欺負人，撲了個空，這下沒機會了，明日干爹就會過來，自己又得當兒子。
好氣啊。
“他們去哪了？”
鎮長兒子問駐守在三院的家丁。
“好像是…去了姚陸慶的客棧！”
家丁答道。
“姚陸慶是姚邊慶的弟弟，以前也是山莊弟子，但受了傷，后來離開山莊，另起門戶…沒想到是個反骨。”
劉仰炆瞇著眼，冷冷道。
“哼，這客棧，看起來要永遠的關門打烊了。”
“咱們要看去客棧嗎？”
鎮長兒子冷笑一聲，又轉頭問道。
“不去了…沒心情，懶得走…回去睡覺，明天干爹就要過來，別耽誤時間。”
白公公捂著鼻子，扇了扇蚊蟲。
劉仰炆和鎮長兒子嘆了口氣，也沒有辦法，只能陪白公公回正院去休息。
路上，鎮長的兒子還在和劉仰炆嘀咕：明天，我找個由頭，關了這個破客棧。
劉仰炆表示很霸氣。
這才是鎮長家公子的風采，揮手間，一間客棧飛灰湮滅。
鎮長兒子點點頭，佩服劉仰炆是個馬屁精。
客棧。
住在上房里，環境舒適了不少。
三個人正在飲茶，還有小糕點，味道不錯。
突然，有個家丁急匆匆跑來。
他趴在姚中青耳朵旁，嘀咕了幾句話，又一溜煙離開。
“唉…幸虧咱們走了，剛才劉仰炆和白公公，還有鎮長兒子一起去了趟三院…他們可能要去找茬…”
“好在白公公不耐煩，懶得陪劉仰炆胡鬧，他們又回了正院。”
“劉仰炆到無所謂，關鍵白公公咱們得罪不起，還好先一步離開是非地。”
姚陸慶苦笑。
“呵呵，這忠心，還真是表到家了…”
秦近揚愣了一下，又笑了笑。
為了巴結嚴京非，這劉仰炆還真是居心叵測，還會利用太監仗勢欺人。
如果讓他成功了，那裴風空還不得賞賜他一根骨頭舔？
這就是投名狀吧。
我不惹人，卻有人要惹自己。
“以劉仰炆的性格，他肯定知道我們來了客棧，會不會對你的客棧不利？”
薛冰冰問道。
“我還真不怕…最近生意不好做，我準備變賣家產，換個地方生活…欺負就欺負吧，也不是第一次被欺負，早就習慣了…”
姚陸慶搖搖頭。
以前姚家還沒有攀附上嚴京非的大樹，再加上經常被李家打壓，所以沒時間收拾自己。
現在不一樣了。
以大哥的小心眼子，和大侄子的歹毒，怎么可能讓自己舒服。
第二天。
大清早，鎮子里就有很多人把街道清掃干凈，鞭炮齊鳴，普通百姓都不準出門。
鎮長和有頭有臉的富紳大戶，都在鎮子外的路口苦苦等待。
趙公公是韓公公最親近的干兒子，甚至全程陪韓公公在戚佅城外監軍，是有實權的公公，誰敢怠慢？
鎮長連夜雇傭了不少武者，充當臨時護衛。
尋常百姓早已經被這震仗嚇破了膽，在家里都不敢大聲呼吸。
說來也是可惡，叛軍作亂，前天行刺趙公公，差點就成功了，趙公公震怒，當地鎮長被治了重罪，也是倒霉。
趙公公經過那場驚嚇，之后就坐在嬌子里，根本不出來。
自己的小鎮可千萬不能出事。
老天爺保佑。
鎮長已經不敢奢求飛黃騰達，他只求自己能平平安安。
還好，兒子和趙公公的干兒子白公公，目前關系還不錯。
雖然兒子頑劣了一些，但搞關系還是有點本事，這點鎮長比較滿意。
姚邊慶和一群姚家人站在人群中，表情興奮，白公公站在最首位，恭恭敬敬等待干爹到來。
秦近揚和薛冰冰站在后排。
早晨姚小潔已經來過，她不住道歉，但秦近揚和薛冰冰絲毫不在意。
來了！
趙公公的隊伍緩緩前行，終于抵達鎮子。
隊伍里的護衛人手，明顯增加了不少。
隊伍里也已經有了很多少女，這些都是要上京的人，也是姚小潔的競爭者。
趙公公在轎子里氣的咬牙切齒。
該死的叛軍。
自己可千萬不能死啊。
韓公公在戚佅城立下不少功勛，皇上肯定要賞賜，自己死了還怎么拿賞賜。
說起來，干爹也是運氣好。
老六居然舍得讓功勛。
一切，還得感謝那個老六…不對，叫秦近揚。
城主府里會議時，趙公公作為貼身近侍，就在韓公公身旁，所以他全程看到了秦近揚的臉，也知道了這個神秘老六的真實身份。
但自己得守口如瓶。
以韓公公和老六的親近關系，一旦自己泄露身份，是要掉腦袋的。
說起來，那個老六也是有眼力見，韓公公可不輕易送東西。
有前途！