“不管受怎樣的折辱，不谷都會去鄴城，讓趙無恤心滿意足，好讓趙氏明年后年沒有借口伐楚，讓楚國渡過這危如累卵的時期。”
熊章記得，在鐘子期將趙無恤“王天下，朝秦楚”的大欲望回報自己后，他是如此說的。
楚國的年輕君主，他愿意為了國家犧牲自己，前往寒冷的北方，去為趙無恤代周的典禮捧場，只求讓國家延續下去。
北上之前，熊章與葉公訣別，還下了極大的決心，對葉公說道：”不谷此番上鄴，算上盟會朝見耗費的天數，再加上往返的時間，不會超過一百天。百日之內，不谷還未歸來，就請葉公從楚國公室里選一位出來繼位，如無人可繼位，君可自取！如此，方能斷絕趙氏要挾的妄想！“
風蕭蕭兮，江漢湯湯，郢都楚人都素衣素冠為熊章送行，鐘子期鼓瑟，葉公及楚國臣民都唱起了悲愴的楚歌，楚人皆垂淚涕泣…
懷著一去不復返的忼慨心情，熊章依然等車北上，于寒冬臘月時，帶著精挑細選的貢物來到了鄴城，趙國的大鴻臚接待了他，并引領他朝見了趙無恤。
十二月三十一日，未央宮中，熊章見識到了這位“一怒則伏尸百萬，流血千里”的中原霸王。
隔著十多步，趙無恤高坐于上，問道：”從季連算起的話，楚人有近一千年的歷史了吧？“
說完，趙無恤還讓人拿出《世本》來，曉有興趣地翻閱指點起楚國的世系來。
楚國乃帝高陽之苗裔，也是中原古族，以祝融為祖。到了殷商時，遭到了商人征伐，季連被迫南遷到荊山，于是才有了荊楚之名。
”撻彼殷武，奮伐荊楚。罙入其阻，裒荊之旅。有截其所，湯孫之緒。“算起來，整個殷商時，雖然楚人弱小，卻是從未屈服過的，為了對抗殷商，他們的祖先鬻熊還投靠了周文王，因為這點淵源，在周成王時，得以列為諸侯，但只是蠻夷之邦的”楚子“。
周成王岐陽之會上，第一代楚子熊繹還只能和戎狄一起守著盟會的火燎，沒有參加正式的盟會。
那是楚人最卑微最恥辱的時刻，但在那之后，他們便知恥后勇，開始了篳路藍縷，以啟山林的強國之路。
僅僅過了一百年，已經是南方一個強邦的楚國，就致使前來征討的周昭王南征不復，殞命江漢，報了當年岐陽之會的折辱之仇。
到了熊渠時，更是了不得，不但僭越王號，還封了三個兒子為王，以示與周的對抗。
自那以后，”不服周“和”我蠻夷也！“的口號，就從楚國人口中喊了出來，他們正式稱王，到了楚文王、楚成王時，楚國已經橫掃南方，滅盡漢陽諸姬，方圓數千里，儼然一個與周朝分庭抗禮的南方新朝廷。連第一代霸主齊桓公和名相管夷吾，也扼住不住他們崛起的勢頭，召陵之會虎頭蛇尾地結束。在干掉宋襄公后，楚國的勢力，已經深入中原腹地，直達黃河…
若非晉文公和晉國的橫空出世，只怕楚國早已問鼎成功，殺入洛陽，革了周命，建立一個新王朝了…
城濮之戰雖然敗了，但楚國未傷筋骨，之后楚國再不堪，也是赫赫的南方霸主，與晉國共享霸權，互有勝負。吳國人雖是心腹之患，能攻入郢都，卻無法征服楚國，更不能讓楚人低頭示弱。
現如今卻不一樣，岐陽之會已經過去四百年了，除卻周文王、周成王外，趙無恤，他是第一個迫使楚人低頭臣服的人…
”他一定很得意吧！讓我來北方，不就是為了向中原人展示，他趙無恤的武功，已經遠超齊桓晉文，乃至于殷武周昭么？多厲害啊，能逼得楚國去掉王號，自稱臣下，前來入朝覲見！“
面對趙無恤玩味的笑，熊章痛恨不已，羞恥不已，但人在屋檐下，哪能不低頭？如今趙氏已經統一中原，三個月內攻陷了楚國的半壁山河，他只能低頭，只能匍匐在他腳下，并雙手奉上楚國下了血本的貢物：和氏璧、隨侯珠，還有趙無恤點名要的苞茅。
在這場朝見結束后，和氏璧被未央宮的人收走，趙無恤說要將此寶玉讓能工巧匠雕琢成一枚玉璽，作為傳國之寶。而幾枚隨侯珠，本該分賜宮中夫人，但趙無恤卻說什么此物”恐有輻射“，讓人深藏府庫，不許人接近。
終于結束了難熬的朝見出來后，熊章與其他諸侯來朝見趙無恤的諸侯、卿大夫們一起參加了宴饗。然而在宴饗上，卻再度被告知，他的事還沒完，明日，也就是正旦初一，屆時趙無恤將登基為新天子，他還得在會場上扮演一個重要的角色…
“什么，讓我在臺上縮酒？”
苞茅是南方的一種茅草，又叫菁茅，盛產于荊山附近，這種東西是楚國的傳統貢品，主要用于縮酒祭祀。米酒里雜質較多，所以是渾濁的，用這種酒來祭祀天神或祖先是無禮沒有誠意的，所以要先用菁茅過濾掉酒糟，把酒漿裝進大瓦缸，沾過靈茅的酒成為祭酒…
當年齊桓公糾合諸侯討伐楚人，問罪的兩條理由之一，就是楚人不向周天子貢奉苞茅，周天子“無以縮酒”。
這種事情，本是巫祝或者禮官來做的，如今趙無恤卻點名讓熊章來干，儼然將他當做臣屬使喚。
這是極具羞辱的做法，熊章滿臉的不情愿，想以這種事情不符合禮儀為由推脫。
趙無恤笑而不言，只使了一個眼色，他的禮官公西華便出言諷刺道：“六十年前，楚君招（楚康王）去世，魯襄公前往郢都參加葬禮，當時楚國仗著自己是強國，便逼迫魯襄公以臣子身份為楚君穿喪衣，那樣做便符合禮儀了？楚侯既然愿意臣服于趙氏，明日起正式成為君上的藩屬諸侯，行縮酒之事，有何不可？”
熊章也是熱血方剛一男兒，聽聞此言，差點拍案而起，還好身邊的越國上卿文種拉住了他。
“小不忍則亂大謀…”文種用酒水在熊章手心如此寫道，才把怒發沖冠的熊章勸著坐了下來，勉強答應下此事。
趙無恤的群臣心中竊笑不已，甚至連中原的諸侯封君們都幸災樂禍，這是幾百年來，中原對楚的巨大勝利，也是趙無恤用來炫耀武功的戰利品。
于是，翌日，縱然一萬個不愿意，楚侯熊章也只能陰沉著臉，捧著自己帶來的土特產茅苞，在公西華的引領下，往未央宮內剛剛筑好的“天壇”走去。
這“天壇”，本是夏商周用來祭祀上天的圜丘，趙無恤大筆一揮，將其更名為“天壇”。
天壇有三層，階梯一共九九八十一及，由艾葉青石鋪建而成，白玉石的柱欄，繞著圜丘，每層壇面分內外圈，鋪扇面形石塊九圈，以九的倍數依次向外延展，其余種種都用九的倍數，以象征天數。
天壇的最外圍，旌旗招展。燕頷虎頭，魁梧雄健，椎髻戴冠的羽林侍衛們操弓執矛，守衛其間。趙氏的宗親、大臣，將吏，乃至于諸侯屬國、封君、蠻夷使者，都穿著莊重的禮服，簇擁成一大更大的圈，眼巴巴地看著天壇上的一切嗎，氣氛顯得有些凝滯和壓抑，但其下卻掩藏著淡淡的興奮。
天壇第一層，是放置著代表九州江山的九個大鼎，在豫州洛陽呆了數百年后，他們終于又回到了殷墟、夏墟所在的冀州之地…
第二層，是放置祭祀所用的酒器的地方，用赤帟陰羽裝飾，熊章便止步于此，忍氣吞聲地任由公西華擺布，捧著苞茅進行縮酒儀式。
名為縮酒，其實他只需要比劃一下，剩下的事情自然有趙無恤安排好的人來完成。這幾天，熊章的一舉一動都被監視著，想偷偷下毒都沒機會…
好不容易完成了自己的工作后，熊章終于可以退到一邊了。
這時候，今日這場大戲的主角和配角終于來了，一回頭，熊章在臺階上見到了一個比他還倒霉的角色：周的末代天子。
自從四年前周敬王死，周的太子也被貶后，周被分割為東周君、西周君的領地，劉、單二君賣國求榮，唯趙無恤馬首是瞻。新繼位的天子完全是一個傀儡，熊章甚至都記不清他的名字，也無人關心這點。
末代周天子的命運，從他被扶持繼位時，就已經注定了：他就是為今日陪趙無恤完成天命更易的儀式而存在的！
今日，這個年紀跟熊章相仿的年輕人面色戚戚，冠冕上沒有垂珠，朝服八彩色，腰間插著大圭，和當年周成王岐陽之會的打扮一樣，氣度卻不復當年。他戰兢兢地登上天壇的第三層，在生硬的地面上跪了下來，開始向昊天上帝訴說”周德已盡“這個事實。
“昔文王受命，武王克殷，成王靖四方，康王息民，并建母弟，以蕃屏周。然至于夷王、厲王，國勢衰微，諸侯干政。后雖有宣王中興，然成康之治不可復返，驪山之難，幽王殞命，幸賴諸侯之力，平王東遷洛邑，然世道已處于無序狀態。自此之后，王失天下，天下失王，周不能護佑中國，南蠻與北狄交侵，中國不絕若線，而后諸侯力爭，伯主迭興，周亦不能制。子朝之亂，周室鼠斗，混亂不堪…王位傳到予小子身上，每況愈下。昊天在上，周德已盡，不能安天下，九州瀕于顛覆崩潰，昊天上帝之子民，于水生火熱之中，咎待昊天降下新的明王來拯救…”
說完了他的臺詞后，末代的周天子退到了一邊，他的目光，熊章的目光，天壇周圍所有人的目光，放到了今日主角的身上：
趙無恤的車駕已經停在天壇之下，六匹青馬，按照夏商周三代的禮制，用黑羽裝飾車蓋，鳧旌建于車上，儼然是天子的規格。
從車上下來后，煥然一新的趙無恤出現在所有人面前。
他今日衣著鄭重，服大裘而冕冠，玄衣肩部織日、月、龍紋；背部織星辰、山紋；袖部織火、華蟲、宗彝紋。纁裳織藻、粉米、黼、黻紋各二。即所謂的“十二紋章“，這是天子的服飾，各有其寓意。
腰佩楚國獻上的寶劍”太阿“，一步一步，似猛虎登山，趙無恤朝天壇頂層走去。
也是湊巧，昨天還是陰雨綿綿，今日新年吉日，天公作美，是一個湛藍的晴朗天氣，潔白的天壇圜丘在蒼天之眼注視下，顯得神圣而大氣！
趙無恤露出了一絲笑。
在這里見證一個舊時代的終結和一個新時代的開啟，再合適不過！
在此之前，趙無恤也曾猶豫過，究竟要以何種方式，來終究周朝。
周天子的統治，已經如同枯朽數百年的枯木，他輕輕一彈指便能灰飛煙滅。但在手段上，還是得深思熟慮一番，趙無恤清楚，他現在的地位，好比始皇帝，做的任何決定，都是開中國先河的舉動，是后世人效仿的對象。
而中國古代易代鼎革不外乎征誅、禪讓兩種窠臼。傳說堯舜禹是禪讓，而商湯、周武則是征誅革命！
然而在仔細考究后，趙無恤卻發現，禪讓這玩意，根本就不靠譜。
夏商周三代之前，國家還未形成，所謂的堯舜禪讓大概就是部落聯盟中的軍事民主制。甚至于，許多諸侯國的史書都記載著，舜囚禁堯而奪其位，到晚年又被禹流放，這說明唐堯虞舜的更替，采用的依然是暴力手段。所謂的禪讓，只是戰國墨家和儒家對古代的想象，到漢代時，經過漢儒的大力弘揚，堯舜禪讓才大為盛行。
所以，除非趙無恤想要為這種不靠譜的更替模式背書，否則擺在他面前的，就只有湯武革命一條路了…
討周主之罪，覆周社稷，并而有之…聽起來挺不錯的，但事情沒這么簡單。
雖然趙無恤出身嬴姓趙氏，乃是被周人所革的殷商重臣之后，但他跟一直主張，要當年殷商所受災難還之于周人后裔的南子不同，對替前朝復仇沒什么興趣。
“殷因于夏禮，所損益可知也；周因于殷禮，所損益可知也。其或繼周者，雖百世，可知也…”
這是來自孔子的預言，他說的很對，你不得不承認，周，是一個偉大的時代。后世幾千年里中國的制度、文化，基本是周代的延續，甚至連華夏，也是在周的“夏君夷民”分封殖民制度下才定型的。
周制傳于晉，晉制傳于趙，雖然趙無恤號稱吸納三代制度加以損益，但大多數還是周制的模板。他今日大可以盛氣凌人，砍了周天子的腦袋，懸在旗幟上，顛覆他們的文化，把周文王周武王從神壇上拉下來踩上一萬腳。
但他卻說不準，幾百年、千年之后，倘若趙氏德盡，天下板蕩，被人取而代之，他的子孫會不會也遭到這樣的非難和清算？
在孔子眼里，趙無恤是一個毀滅者，他摧毀了舊的秩序，但他不是神，沒辦法將一切都推倒重來，而必須在舊王朝的基礎上，修建一個新的高樓。
這也是中國歷史源遠流長，卻一直能保持核心傳遞下去的原因。
夏商周，都是華夏歷史的一部分，是繼承歷史，加以揚棄，還是為了一時的猖狂而清算復仇，讓華夏再度陷入一族一姓的私心血仇里？上演一次又一次推翻舊朝后毀天滅地的文化災難？
趙無恤已然做出了決定。
感謝周公，感謝周人，在建國伊始，這群很實在的政治家已經為后世的王朝更替，找到了一個好理由。
那就是天命的轉移！
“周德盡矣！”
當趙無恤登上天壇頂層時，末代周天子的表演進入了高潮，為此，他不知已經演練過多少遍了。
“周不能安天下，幸虧昊天上帝降下趙侯無恤。趙侯神明英武，拯救危難，使華夏清平，保我祖宗廟宇平安，天下百姓都得感激趙侯的厚賜。《大雅.文王》中有言，天命靡常，只歸有德之人。夏沒有失去民心時，人人都敬重夏后，愿意為其斯民，一旦失去了民心，百姓便寧愿與太陽一起滅亡，也不愿再受夏統治。殷商沒有失去民心時，商湯武丁，也能與天意相稱，一旦失去了德行，殷命便為周所革，牧野一戰，大邑商一天之內便覆滅了。”
“如今，周德已盡，予小子自當退讓，將天子之位，交還昊天上帝！”
言罷，末代的周天子開始脫去他的天子服飾衣冠，連腰里插著的大圭也在地上摔了個粉碎！
與禪讓不同，天子之位并不是直接由周天子交到趙無恤手中，而是先還給昊天上帝，表示自己已經無德再占據這個位置。
而那誘人的冠冕，則由趙無恤自行從昊天處，再度接過來！
在議定這個儀式時，南子本來興沖沖地要來，想以大巫的身份作為昊天上帝和趙無恤之間的媒介，但卻被趙無恤拒絕了。
這個惡頭，不能開！
到了這份上，南子的用處，已經不大，在民間散播散播祥瑞和玄王受命的傳聞就行了，天子的冠冕，要趙氏天子自己來取！他便是國君與祭司的合體！君權天授，而不來自任何其他人！
與周初類似，也是文王先號稱受了天命，然后才有周武王革除殷命之舉，讓天下只剩下一個天命所歸的天子…
直到這時，趙無恤才算真正成為新天子，他的新朝”昊“，才能撐起門面開張！
群臣畢賀，下拜稽首，口稱天子萬歲。
禮官不失時機地大聲說道：“夏君曰后，商君曰帝，周君曰王，各有名號。而今昊君受天命，興義兵，誅兇蠻，平定天下，海內為郡縣三十六，藩國十二，法令由一統，如此功業，自上古以來未嘗有，五帝、三王所不及也。故不可再稱王，亦不稱帝、后，臣等昧死上尊號，謂之為皇帝，自稱為朕！”
趙無恤一笑，作為這場儀式的大導演，這一切都是他的意思，淡淡地說了一個字：”可！“
“皇帝萬年！”
在群臣的恭賀聲中，被趙無恤封為“周公”的末代周天子失魂落魄地走到天壇第二層處，與不遠千里來到這里的宋公子商、杞公維站到了一塊。他們是昊朝的“三恪”，均位列上公，此時此刻，與其他楚、秦、三齊的諸侯、使者一起行臣拜君之大禮。
“六合之內，皇帝之土。器械一量，同書文字。日月所照，舟輿所載。皆終其命，莫不得意。應時動事，是維皇帝。皇帝之德，存定四極。誅亂除害，興利致福。西涉流沙，南盡北戶。東有東海，北過大夏。人跡所至，無不臣者。功蓋五帝，澤及牛馬。莫不受德，各安其宇！”
一片歌功頌德聲中，只有趙無恤一個人心中并不滿足，他很清楚，雖然自己將中原統合，但只算是統一了小華夏。楚、越、巴蜀、朝鮮、西秦，乃至于嶺南、滇池，只有將這些地方也完全納入統治，做到六合同風，九州共貫，才算是真正的大一統！
”路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索…”
如此告誡自己勿要自驕自傲后，儀式也接近了尾聲，接下來，便是以酒水、三牢和燃火祭天地，趙無恤又宣布改元建元，大赦天下，這一年便是建元元年，也是中國的第一個年號，趙無恤希望，日后的中國紀念，世界紀念，以此為準。
掐指一算，這一年，也是公元前475年啊。想到這里，趙無恤的心情不由搖動了起來。
在原本的歷史上，這一年，發生了幾件大事：在吳越，夫差受困將亡，勾踐興起欲霸。在齊國，陳恒殺齊簡公而奪取權柄，完成了陳氏代齊的一大步，然而諸侯晏然弗討。在晉國，這一年也是對趙襄子至關重要的一年，他從趙簡子手中接過了家主的位置，與此同時，魏韓知三家的家主紛紛登上歷史舞臺，他們終將混戰，最后瓜分晉國。
所以在中國的歷史紀年里，根據司馬遷的《史記.六國年表序》，這一年，恰恰被認為是春秋終結，而戰國開啟的一年…
如今，在趙無恤的改變下，無論是他個人命運還是歷史進程，都大為不同。
但這一年，也是無比重要。
九鼎遷徙，楚君來朝，周王遜位，趙氏為天子…
還有，就是孔子逝去，春秋絕筆。
這一年，同樣是“春秋”的結束。但是，春秋之后沒有戰國，中國不需要再進行一場兩百五十多年的慘烈兼并，不需要有可怕的屠殺，一個新的王朝，定于一尊。將引領中國提前進入一個和平弭兵，文化繁榮的時代…
未來，還需要一步步去小心探索，誰也說不準會發生什么，好在趙無恤清楚大勢，畢竟那是他來的方向。
一邊暢想著未來，他也回望著過去，回望那段名為”春秋”的歷史。往事如煙，人們所熟知的歷史，已經面目全非，隨著時間推移，即將消失殆盡。
而此時此刻，趙無恤，他，作為舊時代的終結者，同時也是新時代的開創者。
他就在這里，站在九鼎中間，站在天壇上，站在蔚藍蒼穹下，站在名為“現在”的歷史節點上。
他受著昊天注視，面對天下人的敬仰，或敵視。
過去，現在，未來…趙無恤若有所悟。
“夫子啊，你說過，三才者，天地人也，以一貫三，謂為王。但是，我可否也可以這么認為？”
“能以一人之力，貫通過去，現在，未來的，亦可為王！”
能做到這一點的，或許，只有身為穿越者的他吧？
這一刻，他不再是匆匆的光陰過客，而是這一段時間的主宰。
趙無恤釋然地笑了：“所以，這便是我的春秋，我為王！”