“國雖大，好戰必亡，孤如今算是明白司馬穰苴此言的深意了。”
花開兩朵各表一枝，時間回到幾個月前，巍峨的鄴城未央宮含元殿，趙侯無恤頗有些苦惱地撫了撫額上的遠游冠，比起卿大夫簡單的一塊板子而言，君侯的冠冕多了許多裝飾、玉旒，在標志著權力擴大的同時，也意味著責任多了不少。
“不當家不知柴米貴啊…”當真正列為諸侯，統治著從涇渭到河間、代北到中原的廣大區域時，趙無恤才深刻體會到了什么叫取國難，守國更難。
趙國是在晉國的軀殼里直接誕生的，國內許多地方已經被趙氏統治過年，算不上“百廢待興”，但仍有許多新的行政機構需要設立，每一項封疆大吏的人事任命都需要慎重考慮，整個國家的規劃也需要無恤操心，光是錢糧一項，就讓堂堂趙侯愁壞了。
一月初，剛結束建國典禮的第二天，趙無恤還沒從新身份里適應過來，被稱之為“計相”的趙國太府令計然就來到他面前拜見，嚴肅地說道：
“君上，臣有事要奏！”
“太府請講！”
趙無恤也是有些怕計然了，每次他覲見，都會在財政上叫苦一番，勉強笑著賜座后，計然果然從袖子里拿出一疊厚厚的賬薄道：“此乃過去九年的上計賬薄…”
“從君上正式執掌趙氏開始，一直到列為諸侯，期間九年，無歲不戰，無歲不征。敗齊兵，滅知氏，遷晉侯于銅鞮，建鄴城，大移民。其后滅代國，出兵河間、河西、成皋。又興學宮，造溝渠，羈縻上郡白翟、建瑯琊水師，戰河東、破秦兵、伐鄭國，朝天子，修筑未央、長樂二宮，策侯典禮也耗費了不少錢帛…”
這還是在趙氏不斷從附庸國吸血，并且衛渠等大型工程讓外國來承擔的情況下，否則趙國財政將更加困難。
說完后，計然一攤手：“雖然通過皮毛牲畜、銅鐵造紙制瓷乃至于曬鹽之法都能為趙國獲得不少收入，但入不敷出，每年所得只夠支出，庫藏的五銖錢幾乎所剩無幾，差點就不夠建國之后給諸將吏兵卒的賞賜。錢不多，糧也不多，雖然前幾年常平倉里存了不少，但長期以來賑濟各郡災民和軍糧輜重，坐吃山空，糧倉也已快見底了。今年的量入為出，臣是萬萬做不出來了！”
這意思再明白不過，臣知道君上滿心壯志，可如今府庫實在是沒錢了，到底該怎么做，您拿個主意吧。
計然這一總結，趙無恤才恍然發現，這十年不到的時間里，他居然做了這么多事情！說起來趙氏的財政算是比較良性的，除了一直在創辦的諸多產業外，最初還能靠從魯國三桓，晉國范、中行、知氏、邯鄲那里抄來的余財過日子，可到了近年來財政便有些吃緊了。
事到如今，趙無恤也變不出錢糧來，只好拆東墻補西墻，問道：“秦國和鄭國作為戰敗賠款交割的糧食呢？”
計然又遞上來一張賬薄：“雖然加起來也有幾十萬石，但只夠給各郡臣吏發放俸祿，給在戰事里喪生的兵卒家眷送去補償。”
趙無恤也是無奈了。
他當然清楚趙國財政岌岌可危，但列為諸侯勢在必行，鄴城要招徠賓客，不知有多少諸侯看著，必須有應有的體面，所以未央長樂兩座宮室勒緊褲腰帶也得建，典禮也不能寒酸。可這富麗堂皇背后，誰又能知道，趙無恤和他的夫人們穿在里面的單衣都快打補丁了，他上朝走路都不敢邁大步。
做君侯到這種程度，也是更古未聞了，殷周以來諸侯里國境最大，統治人口最多的趙侯，竟然也是衣食住行最寒酸的一位，說出去肯定會被不顧民生大造樓臺，享樂優先于一切的夫差笑話吧。
在這種情況下，趙無恤本心是很想讓國家休息幾年的，只可惜天不遂人愿。
宋國的內戰還未結束，彭城和商丘在芒碭山一帶對峙，南子的求援一個月來好幾次，宋國是趙國所構建中原新秩序的屏障，絕對不能放棄。
此外，齊國陳氏依然在四處牽頭想要組織第三次反趙同盟，吳國夫差更是躍躍欲試，想要北上爭霸。雖然這些敵人也修長城的修長城，造運河的造運河，但說實話，他們過去幾年的動作都沒有趙氏頻繁，齊國更是不聲不響地休養了近十年，沒了齊景公的橫征暴斂后，國力還有些復振。雖然趙無恤對陳氏這塊牛皮糖厭惡至極，但卻不能不承認，陳乞陳恒父子的確有些治國的本事。
十年下來，趙無恤已經從一個挑戰者的身份，變成新秩序的守護者，面對新的挑戰，他不能不作出反應。
但要打仗，就要有兵，要發兵，就要有錢糧。趙無恤算是明白后世萬歷皇帝、崇禎皇帝為什么那么摳門了，幾乎到了見錢眼開的程度。此時此刻，趙無恤也恨不得以“吳餉“”齊餉”的名義強行征收重稅。
但他也知道，那樣做相當于殺雞取卵，錢可以慢慢攢，糧食可以慢慢籌，但貿然增稅只會激起民眾的不滿，也會讓苦于天災人禍，已經只剩下一口氣的河東、上黨等地百姓沒了活路。要知道，武卒在募齊三軍后，便不再擴充，從長遠來看，趙國征伐天下的主力，依然是從各地民眾里征召來的農兵。
農是國之基石，不能損傷，那應該從何處開源呢？
趙無恤撫摸著他的玉印沉吟了起來，曠日持久的征戰殺伐，畢竟勞民傷財。如今趙國的情況，和漢武帝時大破匈奴后錢糧不夠，國內經濟困難頗為相似，若不能解決此次危機，別說什么南征宋地，擒拿宋齊之君，讓夫差灰溜溜滾回江南，趙國是否能延續下去都是個問題。
一念至此，他不由目視計然，其實漢武帝時用桑弘羊進行的一系列財政改革，其源頭正是管仲、計然和戰國諸子的經濟思想。
無恤靈機一動，問計然道：“太府，最近大理寺那邊出了這樣一個案子，你可曾聽說了？”