西夏，興慶，天龍院，金針堂。
西堂衣缽僧性真聽見鈴鐺響動，忙起身進入長老房，見虛谷長老正坐在書案后，仔細看著手中一份卷宗，于是問：“長老，不知何事吩咐？”
虛谷道：“你將上個月白河、前個月黑水的軍報找來我看。”
性真領命而去，找到執事僧明覺后，道：“虛谷長老要看白河和黑水的軍報，白河的要九月的，黑水的要八月的。”
明覺道：“稍待，我去取來。”不多時，抱著一摞卷宗過來，遞給性真。性真填了簽收，又抱著卷宗離去，明覺繼續坐下來，認真將桌上的其余卷宗歸置編號。
性真回到虛谷的長老房，將卷宗遞了過去，虛谷道了聲：“你先坐，等我片刻。”
于是性真坐下，看著虛谷長老忙碌的翻開一本本卷宗，不時用筆將其中的某句話摘錄下來。
大約等了半柱香時分，虛谷長老抬起頭來，問：“性真，這些卷宗你都看過么？”
性真回道：“都是看過的。”這些卷宗密級都不到高，乃屬中、下，都在性真允許查閱的范圍之內，
虛谷問：“看出什么來了？”
性真回憶著道：“明軍分別由北而南，在向邊境調兵，看情形似乎在準備發動一次攻勢？可兵力似乎又有些不夠…其實小僧覺得，更像是在加強守御…”
虛谷點點頭，鼓勵道：“說得很好，繼續。”
性真點點頭：“是。先說北邊，黑水城方向，明軍和我們一直是拉鋸之中，并不曾受到前年白馬山一戰失利的影響。從當面旗號來看，只是新增了一個指揮，這點兵力肯定不夠進攻。”
虛谷問：“以你看來，白河方向呢？從去年咱們退守白河以后，就一直在給白馬強鎮監軍司和祥佑監軍司增兵，會不會被明軍認為是要反攻的征兆？所以明軍增兵固守？”
性真搖了搖頭：“想要越過白河天險，難如登天，明軍很難攻得過來，反過來說，咱們也很難攻得過去。去年至今，咱們雖然一直在向白河增兵、輸送兵甲，但白馬強鎮至今也才兩萬余人，祥佑軍不過三萬人，且還要分擔若爾蓋大雪山以北的防御。以這點力量，穩守有余而攻取不足，明軍應當不會做出這個判斷。”
虛谷道：“南邊呢？”他說的南邊，可就不是明夏的南線戰場了，而是指吐蕃。
性真是看過卷宗的，當然知道虛谷長老在問什么，于是道：“大小金川方向明軍是占優的，但吐蕃這些年軍力雖然不振，卻也并不好惹。宗乘寺交換而來的消息，在天全六蕃招討司和寧蕃衛兩處，新發現了兩個指揮旗號，同樣的道理，這點兵力根本不夠。”
“所以你的判斷呢？”
“聽說大明天子想要改小宗為大宗，自年初時便一直在朝堂上與大臣們爭執不休，后來被道門強壓下去了，改宗沒有成功。據聞四、五月間，應天府局勢一度有些緊張。小僧在想，會不會與此有關？”
虛谷贊許的點了點頭：“你的思路很開闊，這一點很好。”
性真道：“多謝長老夸贊，如果大明天子當真和道門鬧翻，我夏軍是否有機可趁呢？”
虛谷道：“這卻要再等等，切不可輕舉妄動，從今日起，但凡大明那邊發來的消息，你都要留意，不論大小，盡數拿來給我。”
性真答應了：“是。”
虛谷又從身邊取過一份卷宗，遞給性真：“這里還有一份，你看看。”
性真接過來一看，上面標明的密級為“高”，這不是他能接觸的，但既然虛谷讓他看，他當然就能安心踏實的看了。
這是一封來自吐蕃宗乘寺的情報。宗乘寺是吐蕃佛門主管諜探的機構，職能仿照金針堂而來，幾乎完全相同，與金針堂也存在定期的情報交換。
這份卷宗很簡單，說的是宗乘寺得知，從今年四、五月間開始，道門調集了一批修士前往大小金川地區，屢屢襲擾沿邊各處寺廟，給吐蕃在該地的布道造成一定破壞。為此，宗乘寺按慣例通報金針堂，提醒金針堂在西夏邊境地區的佛寺多做防備。
虛谷等他看完，道：“通傳沿邊各家寺廟，謹防道門修士滋擾。”
這是一份雖然密級較高，但內容卻很平常的卷宗，既然虛谷交給性真了，那就意味著可以下發。
性真接過來，剛要離開，卻聽虛谷問：“道門為何派遣修士在金川地區出手？”
性真想了想，道：“這不是很正常么？唔…或許是歷練？或許是報復？或許是…”
虛谷打斷他的話頭：“不錯，很有可能是報復，我懷疑是咱們夏國高僧做了什么，以致道門施加報復，但道門報復的方向卻很奇怪。你再修書問一問巴顏喀拉山各寺，還有靠近南邊的昭覺寺、報恩寺、普光寺…還有太慈寺，問一問，看看他們有沒有僧人去過金川，或者去了金川尚未返回的。如果有的話，了解一下，究竟發生了什么。”
性真回到自己桌邊，不禁搖了搖頭，自家這位虛谷長老待人的確和善，但就是做事太認真了一些，這不就是一次道門報復佛門的正常事件嗎？這種事情一年不發生個幾回都會很奇怪，何至于如此敏感呢？
但虛谷是西堂長老，他性真只是西堂的衣缽僧，長老的要求肯定是要完成的，只得費力開始按照虛谷的要求起草信函。寫好之后交虛谷過目，虛谷修改了幾個字后，性真回去謄清，一連謄抄了數十份，分別發送出去。
太慈寺位于阿尼瑪卿山最西麓，在性真發送信函的所有寺廟中，離金川是最遠的，相距足足上千里之遙，按理不在“靠近南邊”這個問詢范圍之內，但既然虛谷長老莫名其妙將其點了進來，那性真也只得照發無誤。
六百年前，太慈寺尚位于都府，是整個川中最有威望的大寺。雖說舍棄了天府膏腴之地，從中原退至阿尼瑪卿山，這座寺廟卻依舊長盛不衰，高僧大德輩出，牢牢執掌阿尼瑪卿山諸寺，在整個夏國擁有著巨大的影響力，與萬法寺、承天寺、高臺寺、香蘭寺等，并稱西夏佛門五祖庭。
到了這一代，太慈寺依舊保持著往日的尊崇地位，四大班首俱在羅漢境之上，住持大師玄生更是證就了菩薩位。如果僅僅是這樣，太慈寺依舊與其“祖庭”之號名實不符，他真正的威望，來自方丈玄慈——西夏佛門最頂尖的大修士，證就佛陀位的大師！
今日接到信函之后，太慈寺的知客立刻報給了首座，首座大師看完后，問知客僧道：“廣真有沒有消息了？”
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