野利懷德斬釘截鐵的語氣令趙然很驚訝，他看了看高衙內，卻發現高衙內很堅決地表示贊同。此時他也不好說什么了，只是猜測炒雪蓮的燕回酒樓主人可能和高衙內、野利懷德有嫌隙？
不管怎樣，眼前這兩位要辦的事，趙然還真是拒絕不了，想了想，道：“既然如此，咱們就商議商議。照我的意思，既然要狙擊雪蓮——唔，就是不讓對方得逞，就要把雪蓮納入拍賣行管理中，否則人家在興慶府私下里發賣，咱們可也管不了，價格雖然不如拍賣行那么高，但總能獲利不是？”
頓了頓，見在座幾人都在沉思，任他們消化消化，然后續道：“…任憑他去炒作，不用管他，咱們也私底下大量收貨。想要炒高雪蓮，對方就得自己掏銀子反復在拍賣行買賣，咱們也別貪，在一個合適的高價砸給他，然后，咱們放一個消息，就說某某吃了雪蓮以后一命嗚呼，當然咱們不能拿昆侖山的雪蓮說事，這畢竟是今上稱道過的，咱們就敲敲邊鼓，拿別的雪蓮說事兒。諸位，藥材這東西，真經不住折騰，只要消息滿天飛，嘿嘿…誰手上有雪蓮，誰就認倒霉，非賠得吐血不可！”
趙然的計策放在后世相當普通，但在這個世界，卻著實震懾住了高衙內和野利懷德，二人帶著無限崇拜的心情離開了金波會所，各自去做“狙擊雪蓮”的準備工作。
趙然就問梁興夏：“老梁，你說這兩人是什么意思？”
梁興夏搖了搖頭：“我也猜不透。只知道燕回酒樓是燕回巷口李家的產業，莫非他們和李家有仇？”
趙然不解：“哪個李家？”
“中書舍人李至忠的府邸，他還有個三弟。是駐咱們興慶的右廂朝順監軍司都統軍。朝順軍是拓跋部的附軍，都是漢人的子弟。對了，這哥兒倆也是你們明人，二十多年前投奔我朝的。”
六百年前的佛道相爭，令許多中原內地的漢人跟隨佛門遷徙到了夏國、吐蕃、回鶻乃至更遠的西域諸國，依仗著佛門的力挺。在這些地方徹底扎根。還有許多漢人，則是因為各種原因離開了大明，來到中原所說的“化外之地”求生，他們或是對道門不滿，或是觸犯了大明的律法，或者是在邊境的戰爭中被擄掠至此。
還有少數人，自感才能被埋沒，得不到大明的重用，于是主動逃到這里。以求能有晉身之階，而通常這些人大多數的確有才，也深受西方各國看重。李氏兄弟便是其中的佼佼者。
李至忠和李良輔原是成都府人士，是成都李氏大族中的兩個偏房子弟，自小一起長大，感情極篤。李至忠從小苦讀詩書，滿腹經綸，少時便中了院試案首。只可惜在鄉試一關上連連碰壁，頂著個秀才的功名蹉跎了十年。
二十年前的丙辰科鄉試中。李至忠好容易如愿以償，卻恰逢川省爆發科場弊案，不小心牽連進去的李至忠被革除了功名，終生不得再進考場。
走投無路之下，他攜堂弟李良輔私奔夏國，投入當時樞密副使李清幕下。后逐漸得到重用，被舉薦為官，一路高升，至今已是中書舍人。其弟拜李清為師，甚得李清喜愛。在鐵鷂子騎軍中脫穎而出，李清去世前，掌握了鐵鷂子兵權。兄弟二人可謂漢人在夏國中的權勢代表。
說起明夏戰事，實際上夏國國中堅決主戰的其實是這些漢人，黨項八部貴族在對大明的態度上反而要溫和得多。這也是趙然來到興慶以后更愿意和黨項貴族打交道的原因，除了降低自己暴露的危險性以外，他從內心里對這些“明奸”抱有一定的排斥情緒。
聽說炒作昆侖雪蓮的很有可能是燕回巷的李府，他便對“狙擊雪蓮”一事上了心，加大了對此事的關注。
有高衙內這個興慶府最大的地頭蛇在，又掌控著金波會所這個平臺，昆侖雪蓮的炒作進度便瞞不過他了。高衙內和野利懷德非常關心雪蓮炒作的進展，幾次三番和趙然商議，討論應對手段。
這天，梁興夏興沖沖來找趙然：“成老弟，拍賣行今日收到昆侖雪蓮的第一筆拍賣備案了，品相為十六葉，八十朵，底價三百二十兩。”
在趙然來的那方時空，雪蓮的藥效只能說是普普通通，但在這方世界，卻地的確確是味好藥，尤其是年份越久的雪蓮，功效越大。最常見的十六葉雪蓮通常在二兩銀子左右，如果是八葉雪蓮，價格翻倍，若是四葉雪蓮，價格在每朵十兩左右。至于雙葉雪蓮，很難在市面上見到，更進一步的無葉雪蓮，那是靈藥范疇，人間難得。
趙然點頭，看來對方是準備動手了，于是他讓梁興夏將高衙內和野利懷德立即請來，四個人再次聚于會所內，碰著腦袋商議起來。
“頭一次拍賣底價就折合每朵四兩銀子，這個價格等于翻了一倍。對方是學著咱們來的，決不會僅僅滿足一倍的賺頭，否則弄那么大陣仗，是得不嘗失的。由此觀之，對方的預計出貨價格或許會在每朵二十兩以上。”
“我這邊已經收購了六百多朵雪蓮，不過昆侖雪蓮只有兩成，野利也買到了三百多朵，其中的昆侖雪蓮占一成，不知咱們會所這邊怎么樣？”高衙內問。
梁興夏道：“會所收了五百來朵，昆侖雪蓮同樣不多。”
除了趙然，其余三人都對此表示憂慮，最重要的昆侖雪蓮數量不多，到時候拿什么東西來砸盤呢？
趙然本來動過以別的雪蓮冒充昆侖雪蓮的念頭，只可惜一經了解之后便打消了。昆侖雪蓮花瓣是純白的，其他雪蓮則各有雜色，很容易辨識，想必對方也是經過認真篩選才決定拿昆侖雪蓮炒作的。
趙然問了問高衙內和野利懷德的收購價格，然后定下決策：“既然如此，咱們就分開做。他們炒他們的昆侖雪蓮，咱們就借這股東風炒咱們的雪蓮。衙內還是負責在市井間傳播消息，嗯，大意無非其他雪蓮也是好東西，記住千萬不要詆毀昆侖雪蓮，那是今上贊譽過的。”
高衙內一笑：“成東家放心，我有數。”
趙然道：“對方拍賣昆侖雪蓮的那天，咱們也拍賣咱們的雪蓮，但是底價不要太貪心，別蓋過昆侖雪蓮，大致維持在昆侖雪蓮的五成。以后的每次拍賣也同樣如此，這一點老梁要操作好，我們實行盯住價，不管昆侖雪蓮每次成交價是多少，我們的雪蓮都是它的五成。”
梁興夏有些不明所以：“這是為何？”
趙然解釋：“價格低一點，收益當然會少一些，但是風險也小一些。如果我沒猜錯，昆侖雪蓮已經被對頭壟斷了…呃，壟斷就是被他們控制了，就好像小侯爺販賣單峰駝一個道理。咱們可壟斷不了雪蓮的進貨，能夠做的，只是短期內在興慶府盡量掃貨，這就有風險，萬一出了意外，咱們的損失也少一些。”
梁興夏一臉恍然，高衙內若有所思，野利懷德繼續茫然…
趙然又道：“最關鍵的，是通過緊盯昆侖雪蓮的價格，營造心理暗示，讓商賈們認為，兩者之間是緊密聯動的，昆侖雪蓮的價格上去了，其他雪蓮的價格也會上去…”
梁興夏滿心佩服，眼中放光，忍不住借口道：“其他雪蓮價格大降的時候，昆侖雪蓮的價格也必然回落！原來如此…”
趙然笑道：“恭喜梁兄，你已經會搶答了。”
梁興夏：“…”
高衙內撫掌而笑，野利懷德似懂非懂。
趙然道：“你們也不用太過擔心，雖然我們手中的昆侖雪蓮少，但我們可以買。下一次拍賣，除了將我們手中的雪蓮抬上去外，盡量安排人將對方放出來的昆侖雪蓮全部吃進，必要的時候，可以抬高價格，只要在六兩銀子以下，有多少我們就吃多少，直到我們手上的昆侖雪蓮達到六百朵。”
高衙內忍不住了，問：“我們吃那么多貨，到時候價格下來了賣不出去，豈不是虧了？”
趙然道：“我們的進項是在其他雪蓮上頭，吃進昆侖雪蓮的目的，是為了砸盤。而且只要我們砸盤的時候在十二兩銀子以上賣出去一半，本金就回來了。就算一朵都賣不出去，我們頂多也只虧三千六百兩。這不過是我們在其他雪蓮上賺的零頭。話又說回來，如果我們不砸盤的話，在昆侖雪蓮上也能賺到不少…”
話沒說完，高衙內就道：“虧點無所謂，必須砸！”
野利懷德對高衙內的話深表贊同。
趙然嘆了口氣，道：“好吧，既然如此，那就砸，不過時間順序一定要把握好。先將我們手上的其他雪蓮售出八成，然后再放出消息，把雪蓮治死人的流言傳出去。然后我們用剩下的兩成，把其他雪蓮的價格砸下去。相應的，將我們手中的昆侖雪蓮分成六份，輪流拍賣，一次比一次要價低，形成昆侖雪蓮的拋售恐慌。如此雙管齊下，雪蓮就算完了。等這個流言消除以后，恐怕就是明年的事了…”(